Nghe những lời của Hoàng hậu, Napoléon III đột nhiên bật cười, trong lòng dâng lên một tràng khoái chí: "Ha ha ha... ha ha ha... Đây đúng là chuyện nực cười nhất mà ta từng nghe!"
Có lẽ do tác dụng của rượu absinthe lại tái phát, tiếng cười của Napoléon III nghe vô cùng điên cuồng.
"Trong mắt ta, kẻ duy nhất có thể đối đầu với Pháp chỉ có nước Anh, Phổ thì tính là đối thủ gì chứ? Nó chẳng qua chỉ là may mắn thắng được hai trận mà thôi, thực lực của Đan Mạch không đáng nhắc tới, ngay cả Áo cũng chỉ là bại tướng dưới tay ta!"
Napoléon III đương nhiên có cái vốn để kiêu ngạo, Đan Mạch chỉ là một quốc gia nhỏ bé ở châu Âu, thua dưới tay Phổ cũng chẳng có gì lạ, ngay cả Áo với nền tảng thâm hậu cũng chỉ là bại tướng dưới tay nước Pháp mà thôi.
Ngay trong thời kỳ liên quân Anh - Pháp xâm lược Đại Thanh, Napoléon III đã đích thân ngự giá thân chinh, dẫn đại quân tiến vào Ý, thu phục những đội quân không chịu phục tùng Giáo hoàng và cả quân đội Áo.
Cuối cùng, Hoàng đế Áo cũng chỉ đành ngậm ngùi ký kết hiệp ước. Một đối thủ như vậy, dù Phổ có chiến thắng thì đã làm sao?
"Vợ yêu quý của ta, nàng nhất định phải nhớ kỹ, mối đe dọa của Pháp chỉ có một, đó chính là nước Anh. Bất kỳ quốc gia nào khác cũng chỉ là vai phụ, không thể làm nên trò trống gì..."
Eugénie nhìn người chồng với biểu cảm khoa trương và nụ cười điên dại, một nỗi lo âu trào dâng từ tận đáy lòng: "Louis yêu dấu của em... em cảm thấy chàng đã đánh giá quá thấp nước Phổ rồi. Em vừa từ thành phố suối khoáng Schwabach của Đức trở về, chuyến thăm tới Liên bang Đức lần này khiến em cảm thấy vô cùng sâu sắc..."
"Toàn bộ nước Phổ hiện giờ giống như một doanh trại lớn, một công trường khổng lồ... Đường sắt, đường bộ mới đang được kéo dài mỗi ngày, hầu như vùng ngoại ô của tất cả các thành phố đều đang xây dựng nhà máy..."
"Trong các doanh trại dự bị, đâu đâu cũng vang lên tiếng còi tập luyện. Toàn bộ thương nhân Phổ đều đã được huy động, đang thu mua đủ loại nhu yếu phẩm quân sự trên khắp châu Âu!"
"Bismarck đang chuẩn bị chiến tranh, cả nước Phổ đang chuẩn bị chiến tranh. Hai chiến thắng liên tiếp khiến sĩ khí trong nước Phổ cực kỳ cao ngút. Người dân dù nghèo đến mức chỉ có súp khoai tây để uống cũng không một lời oán thán, bởi vì trong lòng họ có một niềm hy vọng chiến thắng!"
"Không chỉ nước Phổ, ngay cả các bang khác của Liên bang Đức như Hessen, Bayern, Rhein... những vùng nói tiếng Đức, khí thế của người dân cũng đang được khơi dậy. Vô số giáo viên, cây bút tự do, báo chí... đều đồng loạt cổ xúy cho tư tưởng trỗi dậy của dân tộc Đức. Những điều này em đều nhìn thấy rất rõ, chàng nhất định phải cảnh giác!"
Tiếc thay, lời khuyên can tâm huyết của Hoàng hậu Eugénie không thể khiến Hoàng đế Pháp tỉnh ngộ. Ông lắc đầu nói: "Không, không, không, cái liên bang lỏng lẻo của nước Đức đó định sẵn là không làm nên chuyện, những gì nàng nhìn thấy chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi..."
"Vợ của ta, nàng có biết không? Chỉ ba ngày trước, mật sứ của Bismarck vẫn còn đến yết kiến ta, mang theo lời nhắn của hắn. Gã xảo quyệt này bề ngoài tỏ vẻ cứng rắn sắt máu, nhưng nàng có biết hắn nói gì với ta trong bóng tối không?"
"Bismarck nói, chỉ cần Pháp từ bỏ yêu sách đối với lãnh thổ phía tây sông Rhein, thì họ sẽ từ bỏ việc nhúng tay vào ngai vàng Tây Ban Nha, hơn nữa còn sẵn lòng ký kết hiệp ước hòa bình hữu nghị với chúng ta..."
"Bảo bối của ta à, ta quá hiểu Bismarck rồi. Hắn làm ra vẻ cứng rắn chẳng qua chỉ là để duy trì sự thống trị sắt máu của mình thôi, bởi vì các cuộc chinh chiến liên miên đã vắt kiệt của cải của người dân Phổ, dân chúng của họ bây giờ vô cùng nghèo khổ!"
"Chính vì vậy, hắn mới cần dùng ảo giác cứng rắn để làm món ăn tinh thần cho người dân, khiến họ tạm thời quên đi hương vị của bánh mì trắng mà phải ăn loại bánh mì đen khó nuốt kia..."
"Đây đều là những thủ đoạn thông thường của kẻ thống trị, không có gì đáng ngạc nhiên cả..."
Eugénie hừ lạnh: "Chàng nghĩ như vậy, Franz Joseph cũng nghĩ như vậy, nhưng kết quả thì sao? Kết quả của cuộc chiến Phổ - Áo chàng không phải là chưa từng thấy, chẳng lẽ không có chút cảnh giác nào sao?"
"Em nghe nói Tiêu Lạc Thiên lần này tới châu Âu mang theo tới hai ngàn tinh nhuệ, chàng đoán xem hắn muốn làm gì? Đừng quên các nguồn tin tình báo đã xác nhận, Hoa tộc và nước Phổ đã là đồng minh bán quân sự rồi!"
Nhắc đến Tiêu Lạc Thiên, Napoléon III, người vừa chìm vào trạng thái cuồng vọng tự đại, lại một lần nữa trở nên mơ hồ. Nói thật, Napoléon III không sợ thực lực của Hoa tộc, điều ông sợ hãi chỉ là những điều chưa biết.
Tiêu Lạc Thiên khiến ông không thể giải mã, tất cả những gì người phương Đông này làm ông đều không nhìn thấu. Chính vì cảm giác bí ẩn đó mới khiến tiềm thức của ông nảy sinh sự lo âu và sợ hãi.
"Ừm... những lời nàng nói cũng có lý, nhưng không cần phải lo lắng, nước Pháp không sợ sự thách thức của Phổ, dù có thêm một Tiêu Lạc Thiên cũng chẳng hề hấn gì!"
"Các tướng lĩnh và đoàn tham mưu của ta đã thực hiện rất nhiều lần diễn tập chiến tranh, kết quả mỗi lần đều là Pháp chúng ta chiến thắng. Bất kể có hai ngàn quân viện trợ của Tiêu Lạc Thiên hay không, kết quả vẫn như vậy..."
Hoàng hậu Eugénie cười lạnh: "Tốt nhất là nên chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, chiến tranh luôn ẩn chứa những điều bất ngờ... Chẳng lẽ chàng đã quên kết cục của chú chàng rồi sao?"
Nhắc đến Napoléon Đại đế, vị hoàng đế lừng lẫy thế giới, người cháu trai vốn đánh cắp danh tiếng của chú mình bỗng chốc im lặng. Trận Waterloo là nỗi đau thầm kín lâu đời của gia tộc, mỗi lần nhắc đến đều đau thấu tâm can.
"Được rồi! Nếu nàng đã đánh giá cao những gã hề đó như vậy, thì ta quyết định rồi. Nếu tình hình phát triển đến mức buộc phải khai chiến, ta sẽ rời Paris, ngự giá thân chinh!"
"Hoàng hậu của ta, đến lúc đó nàng hãy trấn giữ Paris, nhiếp chính thay ta cai quản đế quốc này!"
Eugénie bĩu môi: "Tìm em? Em làm gì có bản lĩnh lớn đến thế... Hãy tìm những tình nhân của chàng ấy, có cần em liệt kê từng người một cho chàng không?"
Napoléon III lập tức bối rối, ông bước tới ôm lấy vai vợ, thì thầm: "Montijo của ta! Đừng ghen nữa, đó đều là chuyện quá khứ rồi. Ở cái tuổi này, ta sớm đã không còn tâm trí săn tìm cái đẹp nữa..."
"Hơn nữa, nàng là Hoàng hậu của đế quốc, nàng mới là vợ ta, là người ta yêu sâu đậm... Tại sao phải chấp nhặt với những món đồ chơi đó, họ đâu có năng lực chính trị!"
"Chỉ có nàng, nhà ngoại giao riêng của ta, sự hiện diện của nàng mới là vinh quang của nước Pháp!"
Phụ nữ luôn thích những lời ngon ngọt. Mặc dù cặp vợ chồng này từng có cuộc chiến tranh lạnh kéo dài vì những người phụ nữ khác, nhưng vào thời điểm quan trọng nhất của gia đình, họ vẫn có thể sát cánh bên nhau, hỗ trợ lẫn nhau.
Sau những phút giây ân ái ngắn ngủi, Eugénie vẫn cảm thấy không yên tâm: "Anh yêu, em cảm thấy đế quốc vẫn nên có sự chuẩn bị kỹ lưỡng hơn. Em không nói sự tự tin của anh là không tốt, nhưng đối mặt với quốc chiến, em nghĩ mọi sự cẩn trọng đều là cần thiết!"
"Chẳng lẽ anh vẫn còn quân bài ẩn sâu hơn sao?" Eugénie cẩn thận hỏi.
Napoléon III cười: "Đương nhiên, Hoàng hậu của ta, ta tất nhiên vẫn còn quân bài ẩn sâu hơn, quân bài đó nằm ở phía bên kia eo biển!"
"Có lẽ nàng không dám tin, nửa năm trước ta đã phái đặc sứ đạt được thỏa thuận riêng với Thủ tướng Anh Benjamin... Thủ tướng Anh này cực kỳ chán ghét Tiêu Lạc Thiên và Hoa tộc của hắn..."
"Nàng có biết thế nào là 'yêu ai yêu cả đường đi lối về' không? Chính vì thế, ông ta thậm chí chán ghét luôn cả đồng minh của Tiêu Lạc Thiên là nước Phổ. Cho nên, vào thời khắc then chốt, nước Anh định sẵn là sẽ chìa tay ra giúp đỡ chúng ta!"