Lưu Đại Đao rất hiểu tâm lý của Đồng Trị Đế. Lần này chia tay không mang theo hắn thực chất cũng là một cách bảo vệ. Lưu Đại Đao là mật thám của Mãn Thanh nằm vùng sâu nhất trong phái đoàn, hắn hiểu rất rõ cái mạng của mình đáng giá đến mức nào.
Bởi hắn biết, để che đậy cho mình thâm nhập vào phái đoàn, triều đình Mãn Thanh đã tung ra tới bốn quả bom khói, bốn quân cờ bỏ đi đã phải chết dưới họng súng của Cục Tình báo Trung ương (CIA) mới đảm bảo được thân phận của hắn an toàn.
Bốn mạng người đổi lấy việc hắn thâm nhập vào nội bộ phái đoàn, cái giá mà triều đình bỏ ra thực sự quá lớn. Ngay cả thời lão tổ tông còn sống cũng chưa từng thực hiện cuộc thẩm thấu thảm liệt đến thế, vì vậy hắn tuyệt đối không được để lộ thân phận.
Thế nhưng, tò mò hại chết mèo, nghề gián điệp vốn dĩ sinh ra đã thích khám phá bí mật. Ngay khoảnh khắc hắn bị mời ra khỏi phòng bếp, hắn đã biết có vấn đề. Huống chi hắn còn lén lút nhìn từ góc khuất thấy buổi lễ đón tiếp trang nghiêm ở boong trước, đây chính là dấu hiệu của việc nhân vật lớn sắp xuất hiện.
Suy đi tính lại, Lưu Đại Đao quyết định đích thân mạo hiểm đi thăm dò hư thực. Lúc này dưới khoang đáy chỉ còn một mình hắn. Vốn dĩ cả khoang có tám người, bốn người đã theo Đồng Trị Đế lên bờ, ba người còn lại đang ở trong bếp nấu nướng.
Lưu Đại Đao lén mở hé cửa khoang, nhìn ra ngoài mới phát hiện tại lối vào cầu thang thông lên boong tàu đang có một binh sĩ hải quân đứng gác, khiến hắn sợ đến mức vội vàng khép cửa lại.
Hắn chớp chớp mắt, kế sách nảy sinh. Hắn đưa ngón trỏ sâu vào cổ họng, sau một hồi kích thích khó chịu, hắn "oẹ" một tiếng, một bãi nôn mửa chua loét tràn ra đầy đất.
Lúc này Lưu Đại Đao vận khí đan điền, cố tình nín thở đến mức mặt cắt không còn giọt máu, lúc này mới dám đẩy cửa khoang, giả vờ như đang bị bệnh mà đi ra ngoài.
"Đứng lại, đi đâu đấy? Không phải đã cho ngươi nghỉ phép rồi sao! Mau nghỉ ngơi đi, dưỡng sức lát nữa còn quốc yến cần ngươi góp sức đấy..."
"Xin lỗi, vị huynh đệ này... oẹ..." Lưu Đại Đao vịn góc tường lại một hồi buồn nôn.
"Tôi hình như bị cảm nắng, lại hình như ăn phải đồ hỏng rồi... Tôi phải đi gặp bác sĩ, tôi phải gặp Hoàng tà y..."
Người lính gác thấy hắn nôn đầy đất liền vội bịt mũi: "Ngươi đợi đó, không được lên trên, ta gọi bác sĩ cho ngươi!"
"Không được, tôi phải đến phòng bếp... Tôi phải tìm ra loại nguyên liệu nào có vấn đề, nếu không để Nguyên thủ và các trưởng quan ăn phải thức ăn đó thì làm sao? Tôi không gánh nổi trách nhiệm này đâu..."
"Không ai hiểu rõ phòng bếp lớn hơn tôi, những người đó không tìm ra nguồn gốc vấn đề đâu, cầu xin anh hãy để tôi đi..."
Người lính nghĩ cũng đúng, Lưu Đại Đao chết hay không không quan trọng, nhưng đừng để Nguyên thủ ăn phải đồ hỏng. "Được rồi, ngươi thành thật một chút, đi theo sát ta không được rời nửa bước... Ta đưa ngươi đến phòng bếp!"
Lưu Đại Đao thầm vui mừng, biết người lính trẻ này thiếu kinh nghiệm nên diễn kịch càng giống thật, dọc đường đi cứ lảo đảo, thỉnh thoảng lại nôn khan vài tiếng.
Từ khoang đáy đến phòng bếp lớn bắt buộc phải đi qua nhà hàng. Ngay khi Lưu Đại Đao đang đảo mắt suy nghĩ làm sao để liếc nhìn vài cái, cơ hội từ trên trời rơi xuống.
Cách cửa khoang nhà hàng chỉ hai ba mét, vừa vặn gặp Khưu Uy đang bưng một đĩa gỏi cá chuẩn bị đẩy cửa vào. Khưu Uy trước đó không nghe lệnh của Dực Vương, ông ta hoàn toàn không biết Lưu Đại Đao đã bị cấm túc.
Khưu Uy thậm chí không thèm nhìn vị ngự trù này, giơ tay đẩy cửa. Ngay khoảnh khắc đó, Lưu Đại Đao "vút" một tiếng lao tới: "Không... không được..."
Lưu Đại Đao tung người cướp lấy đĩa gỏi cá từ tay Khưu Uy. Ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt hắn vừa vặn nhìn qua khe cửa thấy vị khách bí ẩn đang uống rượu.
Lưu Đại Đao vốn đã được huấn luyện đặc biệt, có khả năng nhìn một lần là nhớ mãi. Chỉ cái liếc mắt đó, tướng mạo của Dực Vương đã khắc sâu vào tâm trí hắn.
"Lưu Đại Đao, ngươi phát điên gì thế? Có phải muốn ăn đòn không..." Khưu Uy tức giận mắng nhiếc.
Lúc này trong phòng cũng nghe thấy động tĩnh. Hai nhân viên tình báo CIA bên trong gần như theo bản năng rút súng lục và xoay người đóng sập cửa lại.
Thời gian Lưu Đại Đao nhìn trộm chỉ vỏn vẹn ba giây.
"Oẹ..." Lưu Đại Đao lại nôn khan: "Quan gia! Thịt cá ngừ này không còn tươi nữa... Chính tôi ăn cái này nên mới nôn mửa tiêu chảy..."
"Hả? Không tươi... Ta vừa nãy ở phòng bếp còn ăn hai miếng, có thấy gì đâu?" Khưu Uy sững sờ.
"Quan gia, tôi là ngự trù, dạ dày tôi nhạy cảm lắm... Nếu không sao tôi làm ngự trù được, cái này thực sự không ăn được đâu! Tôi nôn suốt dọc đường rồi..."
Không ai hơi đâu đi đôi co với một đĩa gỏi cá, Khưu Uy phất tay: "Được rồi, ngươi bưng đi đi... Lát nữa bảo phòng bếp đổi món cá khác, đưa hắn đến chỗ Hoàng tà y đi, chữa bệnh cho hắn..."
Sự kiện bất ngờ xảy ra vỏn vẹn chỉ hơn mười giây. Lúc này vài binh sĩ khác đã xông tới, lấy danh nghĩa bảo vệ mà vây chặt lấy Lưu Đại Đao.
Nhân viên tình báo trong phòng nghe cuộc đối thoại bên ngoài, xác nhận với nhau rồi nói với Tiêu Lạc Thiên: "Là ngự trù Lưu Đại Đao, phát hiện nguyên liệu không tươi, sợ Nguyên thủ ăn phải nên đặc biệt đến nhắc nhở!"
Vương Hoài Viễn nhíu mày hỏi: "Có gì bất thường không?"
"Không có, Cục trưởng! Lưu Đại Đao đã bị binh sĩ khống chế, hiện đang đưa đi gặp Hoàng tà y..."
Trăm chỗ sơ hở vẫn có một chỗ sót, dù Cục Tình báo có là lưới sắt cũng không thể ngăn được những con côn trùng quá nhỏ bé. Ai mà ngờ được một tên đầu bếp lại có bản lĩnh nhìn một lần là nhớ mãi chứ.
Khưu Uy nhìn theo Lưu Đại Đao bị đưa đi, lúc này mới đẩy cửa vào, ngồi xuống chiếc ghế trong góc, bưng tách trà tiếp tục tham dự cuộc mật nghị.
Lưu Đại Đao được người ta "bảo vệ" đưa tới phòng y tế. Hiện tại Hoàng tà y đang trực, căn bệnh đau bụng này rất phổ biến trên tàu biển nên không ai nghi ngờ. Sau khi kê một thang thuốc, sắc xong cho hắn uống rồi đuổi thẳng về.
Trở lại khoang đáy, hắn không còn cơ hội nhìn thấy người đàn ông bí ẩn kia nữa. Nằm trên giường, Lưu Đại Đao gác chân chữ ngũ, nhíu mày thầm nghĩ: "Người này là ai nhỉ? Sao mà quen mắt thế! Quá quen, mình chắc chắn đã từng gặp, tuyệt đối đã từng gặp..."
Lăn qua lộn lại, Lưu Đại Đao trằn trọc không yên. Hình bóng bí ẩn kia cứ xoay chuyển không ngừng trong tâm trí hắn. Hắn biết mình không phải ảo tưởng, hắn rất tự tin vào trí nhớ của mình, người đàn ông này chắc chắn đã từng gặp.
Ngay khi Lưu Đại Đao đang khổ sở tìm manh mối mà không được, cuộc họp bị gián đoạn trong nhà hàng lại tiếp tục. Lần này Dực Vương dừng những lời hỏi thăm xã giao sau bao ngày xa cách, câu chuyện đi thẳng vào chủ đề chính.
"Huynh đệ, ta chỉ hỏi ngươi một câu... Tên giặc cầm đầu Đồng Trị Đế kia ngươi dạy dỗ thế nào vậy? Đầu sỏ Mãn Thanh thát lỗ mà lại có thể nói ra câu "Nhân dân vạn tuế" sao?"
"Hả?" Tiêu Lạc Thiên sững sờ: "Ông nói gì? Nhân dân vạn tuế? Đây là câu Tải Thuần vừa mới nói..."
Phương Quan gật đầu: "Không sai, từng chữ tên nhóc tóc vàng đó nói ở bến tàu ta đều nhớ rõ..." Nói rồi Phương Quan dùng tiếng Anh lưu loát thuật lại bài diễn văn của Tải Thuần.
"Mẹ kiếp! Cái thằng nhóc con này..." Tiêu Lạc Thiên nghe xong liền nhảy dựng lên.