Montauban nhìn mọi thứ trước mắt, lông mày nhíu chặt. Họ thực sự đã đánh giá thấp sức hấp dẫn của ẩm thực đối với con người. Nhìn một đám quý tộc Anh ăn uống như lũ lợn, ông ta tức đến mức không thốt nên lời.
Quay đầu nhìn lại, Montauban suýt nữa thì tức đến ngất đi, đúng là đồng đội "heo" mà. Ivan thế mà cũng đang ăn uống nhiệt tình ngay bên cạnh ông ta. Chỉ thấy gã một tay cầm quả cam, tay kia đang điên cuồng khoét lấy chút thịt cua cuối cùng trong quả cam, miệng nhai nhóp nhép.
Montauban bất lực lấy tay đỡ trán, chỉ thiếu nước chui đầu vào thắt lưng quần. Lúc này, ông ta đã chẳng còn sức đâu mà quát mắng đồng đội ngu ngốc này nữa.
Món "cua nhồi cam" đã hoàn toàn chinh phục dạ dày của tất cả các vị khách. Thậm chí có người còn chưa thỏa mãn, đi hỏi thăm các nữ tỳ xem vị ngự trù nào làm ra món này. Xem chừng họ đã chuẩn bị sẵn tâm lý bỏ ra số tiền lớn để mua lại công thức.
Thế nhưng, Công tước Newcastle làm sao có thể để lộ bí mật kiếm tiền này? Những ngự trù này đều đã ký hợp đồng với Hoa tộc. Lúc này, dù người Anh có bê cả núi vàng ra, e rằng cũng không mua nổi một chữ trong công thức bí truyền.
Jonas dùng ánh mắt giễu cợt nhìn vị đặc sứ Pháp này: "Ồ... đây chính là tiểu ác ma địa ngục bẩn thỉu xấu xí! Ha ha ha... xem ra bản lĩnh của người Trung Quốc quả thực không tồi, có thể biến ma quỷ thành món ngon đến thế. Ẩm thực Pháp các người có bản lĩnh này không?"
Montauban không rảnh để đôi co với Jonas. Tay ông ta vô thức dùng thìa khuấy thịt cua trong quả cam, còn đôi mắt cụp xuống lại đang cẩn thận quan sát Thủ tướng Anh Benjamin ngồi ở bàn đối diện.
Xem ra hôm nay Benjamin đã rút kinh nghiệm từ thất bại ngày hôm qua, từ bỏ kế hoạch đối đầu trực diện với Tiêu Lạc Thiên, chỉ lẳng lặng thưởng thức mỹ vị. Một quả cua nhồi cam đã bị ông ta ăn hết hơn phân nửa.
Benjamin không phải không nhìn thấy ánh mắt cầu viện của Montauban, ông ta chỉ là không muốn để người khác nắm thóp mà thôi. Hôm nay Gladstone coi như đã bám chặt lấy ông ta, từng lời nói, hành động đều bị giám sát.
Nghĩ đến lời khuyên của Thân vương vào buổi sáng, tuy lúc đó mình không nể mặt Thái tử, nhưng liệu mình có thực sự phớt lờ cảnh báo được không? Dù quyền Thủ tướng của Anh được hiến pháp bảo vệ, Hoàng gia không thể can thiệp vào công việc của Thủ tướng, thế nhưng những quy tắc này... những quy tắc này căn bản không áp dụng được với Nữ hoàng Victoria.
Đây là một vị Nữ hoàng tạo ra cả một thời đại. Bà không chỉ nhận được sự yêu mến của dân chúng Anh, mà ngay cả dân chúng châu Âu, những người từ các quốc gia từng có xung đột chiến tranh với Anh, cũng phải thừa nhận sức hút cá nhân của bà.
Loại thiên phú do Chúa ban tặng này hoàn toàn vượt lên trên mọi luật lệ thế tục. Hiến pháp thì tính là gì? Tin rằng nếu Nữ hoàng thúc đẩy sửa đổi hiến pháp, bà cũng sẽ nhận được sự ủng hộ của đại đa số người dân.
Kế sách hiện nay chỉ có thể là tránh né, không còn cách nào khác!
Benjamin có thể trốn tránh nhưng Montauban thì không thể. Nhớ đến lời nhắn tối qua của Thủ tướng cùng những lời hứa hẹn của Benjamin, vì Hoàng đế Pháp, ông ta chỉ đành làm quân tiên phong này thôi.
Nhồi mạnh hai thìa thịt cua vào miệng, Montauban mỉm cười nói: "Kính thưa Nữ hoàng, thưa Nguyên thủ các hạ!" Lần này cuối cùng ông ta cũng dùng đến kính ngữ.
"Tôi phải thừa nhận, trù nghệ của người Trung Quốc quả nhiên phi phàm, có thể biến loại nguyên liệu xấu xí hèn kém như thế này thành món ngon như vậy, thực sự nằm ngoài dự đoán của tôi... Tôi phải bày tỏ lời xin lỗi tới những đầu bếp đó!"
Montauban đã xin lỗi. Những đầu bếp phía sau bức màn sau khi nghe lời phiên dịch đều kích động đến mức mặt đỏ bừng.
Một đám đầu bếp, ở thời đại này dù ở bất cứ quốc gia nào cũng đều là thân phận hèn kém. Có thể nhận được lời xin lỗi của một nhân vật lớn như vậy, đây thực sự là kỳ tích chưa từng có.
Một cảm giác chưa từng trải qua dâng lên trong lòng. Khoảnh khắc đó, họ cảm nhận được vinh quang của người thợ. Không phải dựa vào thân phận hay dòng dõi gì cả, mà chính là dựa vào bàn tay cần cù, nghiên cứu kỹ lưỡng của mình, tôi có thể chinh phục trái tim của ông.
Nghĩ như vậy, ở lại châu Âu xem ra cũng không phải là một chuyện đáng sợ đến thế.
Tiêu Lạc Thiên thản nhiên nhìn Montauban. Ông biết rõ đây là kẻ thù sống còn của mình, những lời hoa mỹ này chẳng qua chỉ là "trước dìm sau nâng" mà thôi.
Nhìn Montauban, Tiêu Lạc Thiên không những không tức giận mà ngược lại còn cảm thấy bi ai và đáng thương thay cho ông ta.
Dù sao cũng được coi là nhân vật cấp cao trong giới quân sự Pháp, cũng từng chỉ huy quân viễn chinh công phá Bắc Kinh, ép nhà Thanh ký kết điều ước. Thế nhưng tất cả những gì ông ta thể hiện trong hai ngày qua lại ngây ngô như trẻ lên ba. Hành động bất thường như vậy chỉ chứng minh một điều: sau lưng ông ta có nhân vật lớn ép ông ta phải ra mặt, khiến ông ta không thể không thực hiện những hành động tấn công vô ích này.
Bất kỳ một vị tướng đủ tiêu chuẩn nào cũng nên hiểu đạo lý "binh không thể khinh động". Vì chút tranh chấp miệng lưỡi hay sự hơn kém của thức ăn mà khiêu chiến với Hoa tộc, bản thân điều này đã là hành vi cực kỳ thiếu khôn ngoan.
Thắng thì cũng chỉ là chuyện nhỏ như hạt vừng, mà thua thì mất mặt mũi của Hoàng đế Pháp và Sa hoàng.
Đạo lý đơn giản như vậy, Montauban không thể không hiểu, ngay cả gã Ivan man dại như con gấu kia cũng không thể không hiểu. Mà họ vẫn cứ làm như vậy, thì lý do chỉ có một, đó là có người ép họ phải đứng ra khiêu khích mình.
Dùng hành động vô lễ cực độ này để chọc giận Hoa tộc, chỉ cần phản ứng sai lầm, họ có thể tung tin đồn ở châu Âu. Quan trọng hơn là họ muốn thăm dò quân bài tẩy của mình thông qua phản ứng của ông.
Ánh mắt Tiêu Lạc Thiên lướt qua người Benjamin. Ông có thể khẳng định kẻ đứng sau chỉ đạo chính là ông ta. Con cáo già này chỉ từ sự thăm dò ngày hôm qua đã nắm được không ít quân bài tẩy của mình.
Đầu tiên, ông ta biết trong tay mình có một loạt bằng chứng bằng ảnh chụp. Đây là vũ khí hạng nặng trên bàn đàm phán. Dù là xung đột với Pháp hay chiến tranh với Nga, Hoa tộc đều làm được "có lý có lợi có tiết".
Ảnh chụp, phát minh vĩ đại này của nhân loại, Tiêu Lạc Thiên đã sớm nhận ra vai trò quan trọng của nó. Thậm chí Tiêu Lạc Thiên đã đầu tư hai mươi vạn bảng Anh để thành lập một phòng nghiên cứu tại Hamburg, chính là muốn tìm mọi cách để kỹ thuật nhiếp ảnh nhỏ gọn và sắc nét hơn.
Có số lượng lớn ảnh chụp cùng nhân chứng, vật chứng, thì mới có thể chiếm ưu thế trên bàn đàm phán. Mà những thông tin này trước đây Benjamin không hề hay biết.
Nếu trên bàn đàm phán đột nhiên tung ra những bằng chứng nặng ký này, thì tự nhiên sẽ đánh cho đối phương trở tay không kịp!
Tiếc là, vẫn để lộ một phần. Tin rằng lúc này Benjamin đã bắt đầu suy đoán trong tay Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc còn bao nhiêu bằng chứng, đồng thời suy nghĩ đối sách rồi.
Hôm nay lại đến nữa. Benjamin này, dùng lời của người Trung Quốc mà nói, chính là kiểu người "bóp con cóc cũng phải vắt ra được chút nước tiểu". Người Pháp và người Nga có cầu cạnh ông ta, ông ta tự nhiên sẽ dùng đến chết, không nể mặt mũi chút nào.
Nhìn thấu kế hoạch của kẻ địch, Tiêu Lạc Thiên tự nhiên sẽ không mắc mưu. Dù hai gã hề này hôm nay có vô lễ thế nào, ông cũng tuyệt đối không tức giận dù chỉ một chút.
"Cảm ơn sự độ lượng của ông. Sự khác biệt về văn hóa ẩm thực giữa châu Âu và châu Á tự nhiên là không nhỏ. Lần này chúng tôi đến chẳng phải là mang theo thiện ý giao lưu để phá vỡ lớp băng giá hàng ngàn năm sao?"
"Người Trung Quốc không sợ bị chỉ trích, cũng sẽ không nổi giận vì những xung đột nảy sinh do hiểu lầm... Chỉ cần không phải là sự tấn công có ý đồ xấu, người Trung Quốc vẫn có thể mỉm cười cho qua một cách độ lượng!"