"Đã gần mười hai giờ rồi! Cũng sắp rồi, tin tốt lành chắc sắp truyền về thôi!" Trên tàu Trí Viễn, Hạng Anh với vẻ mặt phấn khích đang xoa xoa hai tay, trên bàn đặt chiếc đồng hồ bỏ túi đang kêu tích tắc.
Thái Bích Hà đã không còn lời nào để nói, sau khi nghe xong kế hoạch ám sát của Hạng Anh, trong lòng cô đã mặc định Tải Thuần không còn đường sống nữa.
Thái Bích Hà tất nhiên căm thù Mãn Thanh, một chính phủ bán nước vô dụng, ngoài việc bám lấy thân xác người Hán để hút máu ra thì còn làm được gì? Nhưng thù hận thì thù hận, giết một đứa trẻ mười ba tuổi lại là chuyện hoàn toàn khác.
Tải Thuần đúng là có khuyết điểm, từ nhỏ lớn lên trong thâm cung khiến tính cách cậu khác biệt hoàn toàn với những đứa trẻ bình thường. Tải Thuần nhạy cảm hơn, dễ bốc đồng hơn, âm trầm hơn, thậm chí có chút không biết tôn trọng người khác.
Đặc biệt là thằng nhóc này luôn có nét háo sắc không phù hợp với tuổi tác, thậm chí còn dám dùng ánh mắt dâm tà để trêu ghẹo Thái Bích Hà.
Nhưng dù thế nào đi nữa, đây cũng chỉ nên quy vào những thói hư tật xấu trong quá trình trưởng thành, không phải là không thể điều chỉnh. Hãy nhìn sự khác biệt của Đồng Trị Đế từ khi mới đến Lưu Cầu cho đến nay mà xem, bất cứ ai cũng có thể thấy sự trưởng thành của cậu.
Đặc biệt là mấy tháng trời lăn lộn cùng binh lính trong quân doanh Lưu Cầu đã khiến vị tiểu hoàng đế vốn yếu ớt như cọng bún nhanh chóng lớn mạnh, lúc này nếu nói cậu là một con hổ nhỏ thì cũng chẳng hề quá lời.
Kẻ có lỗi là tập đoàn thống trị Mãn Thanh kia kìa! Tội lỗi cũng không thể đổ hết lên đầu một đứa trẻ mười ba tuổi! Tại sao lại nhẫn tâm ra tay sát hại, có thể tàn nhẫn tước đoạt quyền sống của cậu như vậy chứ?
Lòng Thái Bích Hà nghẹn ứ, như thể có một tảng đá lớn đè nặng lên trên, nhưng cô có thể làm gì đây? Khi cô nghe tin này, kế hoạch ám sát đã bắt đầu rồi, cô hoàn toàn không thể cứu vãn.
Lâm Chấn biết sự mâu thuẫn trong lòng Thái Bích Hà: "Chúng ta là bạn thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, tôi tất nhiên hiểu tính khí của cô... Chuyện này tuy có chút máu tanh, nhưng đối với Hoa tộc chúng ta mà nói thì vẫn có chỗ tốt!"
"Trước đây chẳng phải anh cũng rất ghét Đồng Trị Đế sao?"
"Đủ rồi! Ghét thì là ghét, chẳng lẽ tôi ghét ai là phải giết người đó sao? Hai việc này có thể đánh đồng với nhau được à?" Thái Bích Hà đỏ hoe mắt mắng: "Hạng Anh, anh đúng là đồ khốn! Chuyện này cả đời tôi cũng không tha thứ cho anh!"
Hạng Anh xoa xoa mặt: "Tôi biết tâm trạng của cô, tôi cũng có thể hiểu được... Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác, tôi không thể để mặc thằng nhóc đó dẫn dắt thế lực của người Anh vào nội địa! Còn muốn bán nước thế nào nữa? Còn chưa xong à?"
"Hơn nữa... cho dù tôi không giết nó, cô tưởng thằng nhóc đó sống được bao lâu sao? Hãy tỉnh táo lại đi, trong nội bộ Mãn Thanh có khối kẻ muốn lấy mạng nó!"
"Tải Thuần đúng như cô nói, rất ưu tú, là một trong số ít người trong nội bộ Mãn Thanh biết mở mắt nhìn thế giới, cậu ta cũng là phái cấp tiến ủng hộ cải cách!"
"Nhưng cải cách chắc chắn sẽ đụng chạm đến lợi ích của phe bảo thủ, đây không phải con số nhỏ, đây là lợi ích cốt lõi đấy! Những kẻ thủ cựu kia chắc chắn sẽ không tha cho cậu ta, kết cục cuối cùng của Tải Thuần khi trở về Tứ Cửu Thành cũng là bị trừ khử mà thôi!"
"Thà chết ở London còn hơn, ít nhất còn có thể cho chúng ta thêm một cái cớ để khai chiến với Pháp và Sa Nga!"
"Ha ha, trong mắt tôi, thằng nhóc này đã là người chết rồi, không chết trong tay chúng ta thì cũng chết trong tay đồng tộc của chúng nó thôi... Cung Thân Vương đang luyện binh ở Tây Sơn kia kìa, ông ta đang nhìn chằm chằm vào đứa cháu này đấy, cô tưởng ông ta không dám giết người à?"
"Đủ rồi! Anh đúng là đồ biến thái!" Thái Bích Hà gầm lên quát mắng Hạng Anh. Đúng lúc này, cửa khoang đột nhiên bị đập mạnh mở ra, lộ ra gương mặt thở hồng hộc của Kim Tam Thuận.
"Hỏng bét rồi, hỏng hết rồi! Tải Thuần không chết, Đồng Trị Đế vậy mà không chết!"
"Nói nhảm!" Chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay Hạng Anh bay ra như ám khí, đập vào tường vỡ thành một đống linh kiện: "Sao nó có thể không chết? Kế hoạch chặt chẽ như thế, làm sao có thể thất bại?"
"Đừng nói nữa, tính toán đủ đường lại không tính đến một người... Mẹ kiếp, cuối cùng Gordon lại đỡ một nhát dao cho tiểu hoàng đế, tôi thật không hiểu nổi, từ khi nào lũ người Anh lại trở thành bề tôi trung thành của lũ chó Mãn Thanh thế không biết!"
"Gordon? Hắn ta sẽ đỡ dao cho Tải Thuần? Ha ha... Ha ha ha, anh đang đùa tôi, anh đang lừa tôi đúng không?" Hạng Anh hoàn toàn không chấp nhận lời giải thích như vậy, anh cười mà như khóc.
"Tôi lừa cô làm gì, bây giờ Tải Thuần đã điên rồi, cậu ta tự mình lái xe đưa thương binh đến doanh trại Anh, ngay sau đó lại lái xe ngựa, xách theo thủ cấp của tên sát thủ lao về phía tòa nhà Quốc hội!"
"Tải Thuần điên rồi, cậu ta muốn người Anh cho mình một lời giải thích! Cậu ta muốn xách đầu người lao vào Quốc hội!"
"Không thể nào?" Lâm Chấn chết lặng cả người: "Thằng nhóc hèn nhát đó lại có lá gan lớn như vậy sao?"
"Đừng có hỏi mẹ nó là có thể hay không thể nữa, người đến đã nói rồi, đầu của tên sát thủ là do đích thân Tải Thuần chém xuống, anh nói xem cậu ta có gan hay không... Sắp tới cầu Tháp rồi, sắp đi ngang qua tàu Trí Viễn rồi, các anh mau quyết định đi, chúng ta phải làm sao đây?"
Từ khu Đông London đi đến Quốc hội Anh, con đường gần nhất và cũng sầm uất nhất chính là con đường dọc theo bờ bắc sông Thames, qua cầu Tháp, đi theo phố Cannon, qua Hội Luật học, Đại học King's, cầu Waterloo, rồi đi ngang qua Bộ Hải quân, Bộ Quốc phòng là có thể nhìn thấy tòa nhà Quốc hội nguy nga.
Đồng Trị Đế tất nhiên biết cơ cấu chính trị của Anh, cho nên cậu sẽ không xách đầu tên sát thủ đến Cung điện Buckingham, cậu biết trung tâm quyền lực của Anh thực chất là Quốc hội.
Muốn làm lớn chuyện thì phải làm ở Quốc hội. Anh quốc đã gửi quốc thư mời mình đến thăm, nhưng ngay cả biện pháp an ninh cơ bản nhất cũng không làm tốt, vậy thì phải cho Đại Thanh một lời giải thích, cho cả thế giới một lời giải thích.
Hạng Anh vừa nghe tin Tải Thuần sắp đi ngang qua tàu Trí Viễn, tim anh đập thịch một cái. Làm sao đây? Rốt cuộc nên làm thế nào? Dù sao cũng là bậc nhân kiệt, Hạng Anh giậm chân quát lớn: "Tập hợp! Tàu Trí Viễn tập hợp khẩn cấp!"
"Tất cả binh lính không có nhiệm vụ trên tàu tập hợp khẩn cấp, phát đạn thật, xuống tàu bảo vệ Đồng Trị Đế!"
"Vì chuyện này đã từ vụ ám sát biến thành một cuộc xung đột ngoại giao nghiêm trọng, lúc này chúng ta phải đứng ra ủng hộ người của mình, phải chống lưng cho Đồng Trị Đế! Phái binh bảo vệ hoàng đế!"
Thái Bích Hà cười, cười đến mức mặt cắt không còn giọt máu: "Ha ha... ha ha ha... Lợi hại, thật lợi hại! Người của mình? Anh lật mặt nhanh đến thế sao? Lúc trước thì muốn đánh muốn giết, chớp mắt đã là người của mình rồi? Anh còn muốn chống lưng cho Tải Thuần, phái binh bảo vệ?"
"Thái Bích Hà! Bây giờ không phải lúc giở tính khí, Đồng Trị Đế cùng chúng ta xuất ngoại, cậu ta có phải người châu Á không? Có phải nói cùng một thứ ngôn ngữ với chúng ta không? Cậu ta bị ám sát, quân đội Hoa tộc phải chống lưng!"
"Cô đừng quên, bây giờ là người Anh đuối lý! Chỉ cần chúng ta chống lưng, cuối cùng người Anh cũng phải cho chúng ta lợi lộc! Cơ hội tống tiền lớn thế này ở trước mắt, kẻ ngu mới không lấy!"
"Tập hợp! Tập hợp khẩn cấp!"
Nước mắt lăn dài trên mặt Thái Bích Hà, cô lẩm bẩm: "Anh từ bao giờ đã biến thành thế này? Tại sao anh lại biến thành một chính khách vô tình, chỉ biết vụ lợi như vậy?"
"Anh quả nhiên đã giỏi giang hơn nhiều, chỉ cần nhìn cái bộ dạng vô liêm sỉ này của anh, anh không phát đạt thì còn ai muốn phát đạt nữa? Anh không còn là chàng trai mộc mạc hồi ở Lưu Cầu nữa rồi... Anh thay đổi rồi!"