Thủ tướng Bismarck tuy nắm giữ quyền lực tối thượng tại Phổ, nhưng dù sao ông cũng là đứng đầu quan văn, theo lẽ thường chỉ nên can thiệp vào các công việc dân sự.
Thế nhưng, nhờ tính cách cương nghị cùng tầm nhìn chiến lược siêu phàm, ông đã chiếm trọn lòng tin của toàn thể nhân dân Phổ, kết quả là ông đã nhúng tay vào binh quyền của đế quốc!
Mệnh lệnh của Thủ tướng tại Bộ Quốc phòng chỉ là hình thức, không ai dám hó hé trước hành động vượt quyền này, ngay cả Quốc vương cũng không bao giờ phản bác mệnh lệnh điều binh của Bismarck!
Hai sư đoàn trọng trang, hơn hai vạn tinh binh của Vương quốc Phổ, dưới một tiếng hô của Thủ tướng đã lập tức xuất quân, từ Berlin lên tàu hỏa tiến thẳng về phía Nam!
Quân đội tạm thời trưng dụng quyền quản lý nhà ga, toàn bộ tàu dân sự đều ngừng vận hành, những chuyến tàu quân sự nối đuôi nhau cuồn cuộn tiến về phía trước trên đường ray!
Binh lính vũ trang đầy đủ như một dòng thác lũ, giẫm lên mặt đường phố Berlin. Đáng lẽ đội quân này hoàn toàn có thể hành quân vòng qua vùng ngoại ô, hoặc cũng có thể hành quân vào ban đêm để tránh gây phiền nhiễu cho dân chúng.
Nhưng mục đích của Bismarck chính là muốn phô trương thanh thế. Ông muốn cho toàn thế giới thấy sức mạnh quân sự của Phổ, ông muốn dùng lời cảnh báo nghiêm khắc nhất để khiến vị vua trẻ tuổi của Bavaria phải biết điều hơn!
Để phối hợp với chiến lược của Thủ tướng, đội quân này cố ý đi đường vòng, diễu hành qua các đại lộ chính của Berlin, phô bày đội hình hùng hậu của quân đội Phổ trước toàn thế giới!
"Thượng đế ơi! Mau nhìn xem, quân đội của chúng ta xuất quân rồi! Là Cấm vệ quân, Cấm vệ quân của Quốc vương!"
"Trọn vẹn hai sư đoàn, hơn hai vạn người đang tiến về phía Nam, các người nghe tin gì chưa? Mục tiêu lần này chính là Bavaria!"
"Chẳng lẽ chiến tranh sắp bắt đầu rồi sao? Chẳng lẽ cuộc chiến với Pháp mà chúng ta mong đợi sắp khai màn rồi ư? Những chàng trai dũng cảm, Thượng đế phù hộ các anh!"
Berlin bị hai vạn Cấm vệ quân này làm cho náo động, tất cả mọi người đều trở nên bồn chồn không yên. Trên đường phố đâu đâu cũng là đám đông tiễn đưa, người dân tự phát chen chúc nhau để gửi lời chúc phúc đến những đội quân đang xuất chinh này!
Hai vạn đại quân nghe có vẻ không nhiều, nhưng quân đội Phổ đã có hình thái của một quân đội hiện đại, sự phụ thuộc vào hậu cần ngày càng nghiêm trọng!
Riêng hai sư đoàn đã có hơn 6.000 chiến mã, hỏa pháo cũng được trang bị ở tiêu chuẩn siêu cao lên tới 380 khẩu, chưa kể đến vô số đạn dược, lương thảo và cỏ ngựa!
Lúc này mới thấy rõ sự hùng mạnh của hệ thống đường sắt Phổ. Tại thời điểm này, tổng chiều dài đường sắt của Vương quốc Phổ đứng đầu châu Âu, số lượng đầu máy xe lửa cũng nhiều nhất, cộng thêm phong cách quản lý nghiêm ngặt của người Phổ đã giúp cho việc điều động đại quân trở nên vô cùng trật tự.
Từng đoàn tàu hỏa lao nhanh về phía Nam, khói trắng của hơi nước kết lại thành một đám mây dày đặc trên bầu trời Berlin, sức mạnh của công nghiệp vào khoảnh khắc này đã được làm nổi bật hoàn toàn!
Hai vạn đại quân xuất phát từ Berlin, dọc đường đi qua Halle và thành phố Leipzig, cuối cùng tới thành cổ Weimar, và Coburg. Đây chính là dãy núi Thuringia nổi tiếng nhất nước Đức, cũng là biên giới giao giữa Vương quốc Phổ và Vương quốc Bavaria.
Tại đây, 15 vạn đại quân đã nhận được lệnh của Bismarck, toàn bộ binh lính đều chuẩn bị sẵn sàng xuất chinh, trong doanh trại đâu đâu cũng là những hàng ngũ chỉnh tề cùng vô số xe ngựa chở quân nhu.
"Sư đoàn 3, Quân đoàn 1 sau khi nhận lệnh phải lập tức xuất quân trước 9 giờ rưỡi, tiến vào dãy núi Thuringia..."
"Sư đoàn 2, Quân đoàn 3 sau khi nhận lệnh, 10 giờ rưỡi lập tức xuất phát, hành quân cấp tốc tiến vào khu vực Suhl..."
"Cấm vệ quân ở Berlin đã đến chưa? Đừng nghỉ ngơi, không có thời gian cho họ ăn trưa đâu, lập tức tiến lên, trực tiếp áp sát cửa ải biên giới Coburg của Bavaria!"
"Hành động ngay! Hành động ngay! Kẻ nào làm chậm trễ quân cơ sẽ bị xử lý theo quân pháp đế quốc!"
Những binh sĩ Cấm vệ quân Berlin vừa nhảy xuống tàu hỏa còn chưa kịp húp một ngụm canh nóng đã nhận được lệnh tiến quân. Cấm vệ quân tuy quân số không nhiều nhưng lại là biểu tượng của đế quốc, các chỉ huy muốn đặt hai vạn người này ở tuyến đầu, đột phá trực tiếp vào pháo đài Coburg, trọng trấn biên giới của Bavaria!
Tin rằng khi quân kỳ của Cấm vệ quân phấp phới bên ngoài tường thành Coburg, vị "Vua điên" của Bavaria này chắc chắn sẽ cảm nhận được áp lực nặng nề từ phía Phổ!
Sự huấn luyện quân sự khắc nghiệt đã biến mỗi binh sĩ đế quốc Phổ thành những linh kiện máy móc không có cảm xúc cá nhân, mỗi người đều là một chiếc đinh ốc không biết nói, không biết than phiền!
Họ xếp hàng dài tiến về phía Nam. Hai bên đường, các quan quân nhu dẫn theo dân địa phương phát bánh mì cho những người lính từ xa tới.
Những chiếc bánh mì đen thô ráp được phết thêm một thìa bơ đầy ắp, đó chính là bữa trưa của những chàng trai này! Trên đường bụi bay mù mịt, binh lính vừa đi vừa ngấu nghiến chiếc bánh mì khô khốc.
Nhưng không một ai dám than vãn, vạn quân như một cỗ máy chính xác khổng lồ, không chút cảm xúc mà tiến về phía trước.
Cách đó 30 km về phía Nam, Coburg chính là tiền tuyến đối phó với mối đe dọa từ Phổ. Tại đây có một pháo đài quân sự cực kỳ nổi tiếng của Đức, đó chính là pháo đài Coburg.
Được xây dựng từ thế kỷ 13, pháo đài quân sự nổi tiếng của Đức này sừng sững giữa rừng Thuringia và thung lũng Main. Vị trí chiến lược ở đây vô cùng quan trọng, kiểm soát tuyến đường huyết mạch trọng yếu nhất trong dãy núi Thuringia.
Một khi nơi này thất thủ, quân đội Phổ có thể thừa thắng xông lên, trực tiếp đánh vào Nuremberg. Đây là thành phố lớn thứ hai của Bavaria, nếu Nuremberg mất thì Vương quốc Bavaria coi như đã mất một nửa.
Quân thủ thành đã nhận được điện báo mới nhất từ đêm qua, họ đã biết hơn mười vạn quân Phổ đang lấy danh nghĩa diễn tập quân sự mà áp sát về phía mình!
Tuy rằng đều là cùng một dân tộc, cùng ngôn ngữ, nhưng người Phổ trong dân tộc Đức lại mang biệt danh là "những kẻ cuồng quân sự". Trời mới biết những kẻ hiếu chiến cuồng nhiệt này sẽ làm ra những chuyện điên rồ gì! Một khi súng cướp cò, liệu bảy tám nghìn quân thủ thành tại Coburg này có thể ngăn cản được không?
Câu hỏi này không ai dám trả lời, cũng không ai trong lòng cảm thấy chắc chắn!
Mỗi phút mỗi giây đối với quân thủ thành đều là sự dày vò. Kể từ khoảnh khắc nghe tin, trái tim mọi người đều treo ngược lên cổ họng. Không ai dám nghỉ ngơi, mắt ai nấy đều trợn trừng như mắt bò, không ngừng nhìn chằm chằm vào cánh rừng trải dài vô tận ở phương Bắc.
Đột nhiên, một người lính mắt sắc bén giơ ngón tay chỉ vào cánh rừng, giọng run rẩy hét lên: "Chim, mọi người mau nhìn xem, chim bay nhiều vô kể!"
Quả nhiên, ngay tại hướng ngón tay của người lính, sâu trong rừng Thuringia đột nhiên kinh động bay lên một đám mây đen. Đó là vô số loài chim bay rợp trời, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp vùng mười mấy dặm.