Trong suốt trận hải chiến, tàu Cosmos là chiến hạm có cái chết thê thảm nhất. Ngay khoảnh khắc tàu Trí Viễn và nó lướt qua nhau, các khẩu pháo đôi và pháo đơn ở mũi tàu Trí Viễn đã sớm xoay nòng, nhắm thẳng vào con tàu Pháp không biết sống chết này!
Những họng pháo đen ngòm đã trở nên nóng rực sau những loạt bắn liên hồi, mưa xối xả trút xuống khiến chúng bốc lên từng đợt khói trắng, nhìn từ xa chẳng khác nào những bóng ma đang tỏa ra thứ ánh sáng kỳ quái.
Ầm! Ầm! Ầm... Ba tiếng pháo trầm đục vang lên, đây là lần đầu tiên tàu Trí Viễn khai hỏa ba phát liên tiếp cùng lúc! Lực giật cực lớn khiến con tàu bị đẩy trượt sang bên mạn trái hai mươi centimet trong nháy mắt.
Nước biển xung quanh chiến hạm bị khuấy động dữ dội! Lực giật kinh hồn khiến thủy thủ bên trong tàu Trí Viễn nghiêng ngả, một người thợ xúc than đứng không vững, đầu đập thẳng vào cửa lò đốt đang đỏ rực.
"Cẩn thận!" Người đồng đội nhanh tay lẹ mắt túm lấy cánh tay anh ta, ngăn cản hành động "tự sát" dại dột đó. Tuy giữ được mạng, nhưng nửa bên mặt của anh ta đã dính chặt vào tấm sắt của cửa lò.
A... một tiếng kêu thảm thiết vang lên, khoang than lập tức sực nức mùi thịt nướng, nửa khuôn mặt người thợ xúc than đã bị bỏng chín!
"Mau đưa đi gặp quân y..."
"Không còn quân y nữa rồi... tất cả quân y đều đã lên boong để cứu chữa cho binh sĩ rồi..."
"Đừng bận tâm đến tôi... trong túi sơ cứu có băng gạc..."
"Đưa huynh đệ xuống dưới băng bó, những người còn lại tiếp tục làm việc!"
"Chẳng còn gì để cứu nữa đâu! Vận mệnh của chúng ta hôm nay là tử chiến tại nơi này. Hạm trưởng đã kéo cờ Máu Tàn, hôm nay là không chết không thôi!"
"Tiếp tục làm việc đi! Trước khi chết phải kéo thêm vài tên xuống làm đệm lưng!"
Trong khoang dưới của tàu Trí Viễn, tinh thần chiến đấu không hề thua kém những xạ thủ trên boong. Biết bao thủy thủ và công nhân bị thương vẫn không hé răng lấy một lời, ai còn làm được việc thì cứ làm, ai thực sự không thể cử động thì trốn vào một góc tự băng bó vết thương!
Thậm chí có những người bị thương đã từ bỏ việc chữa trị. Họ dựa vào góc khuất, trong mắt đã thấp thoáng thấy ngọn núi bài vị cao ba mươi mét trong đền Chiến Thần ở Lưu Cầu!
"Đời này có thể khắc tên lên núi bài vị! Đời đời kiếp kiếp được con cháu Hoa tộc hưởng hương khói! Đời này của ta coi như không uổng phí!"
Kiên cường! Chỉ có thể dùng từ kiên cường để hình dung về tàu Trí Viễn từ trên xuống dưới. Hơn tám mươi chiến sĩ hy sinh, hơn một trăm người bị thương ở các mức độ khác nhau, thương binh nằm la liệt dưới khoang tàu, nhưng dù vậy, không một ai phát ra dù chỉ là một tiếng rên rỉ đau đớn!
Tất cả mọi người đều đang chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng tới, tất cả đều đang chờ nghe những chiến quả huy hoàng sau mỗi lần khai hỏa trên boong tàu!
Ầm! Ầm! Ầm... Ba phát pháo đồng loạt ở cự ly gần nhất đã xé toạc lớp giáp kiên cố của tàu Cosmos, ngọn lửa ngùn ngụt bốc lên trên con tàu này.
Trong ánh lửa, thủy thủ Pháp chạy tán loạn. Đúng lúc này, các loại vũ khí mạn tàu vẫn luôn im hơi lặng tiếng của tàu Trí Viễn cuối cùng cũng khai hỏa!
Tám khẩu pháo bắn nhanh 57mm, mỗi bên mạn trái phải lắp bốn khẩu, sáu khẩu pháo bắn nhanh 37mm, còn lại là sáu cỗ súng máy hạng nặng Gatling mười nòng.
Khi pháo chính vừa dứt, những khẩu pháo bắn nhanh và súng máy này cũng không chịu thua kém, đồng loạt nã đạn vào tàu Cosmos!
Những thủy thủ Pháp đang chạy trốn trong ánh lửa chẳng khác nào bia tập bắn. Dưới sự gột rửa của cơn mưa đạn liên tục, boong tàu Cosmos chẳng mấy chốc đã không còn bóng người!
Đây là một cuộc thảm sát một chiều, kết cục bi thảm của tàu Cosmos khiến tất cả mọi người đều kinh tâm động phách!
Cảnh tượng kinh khủng hơn còn ở phía sau. Lần này, pháo chính đuôi tàu Trí Viễn đã đánh trúng kho đạn của tàu Cosmos, ngọn lửa lớn nhanh chóng lan rộng trong kho đạn.
Ngay khoảnh khắc tàu Trí Viễn lướt qua tàu Cosmos để lao về phía phân đội tuần dương hạm, đột nhiên trên biển Bắc bừng sáng một "mặt trời nhỏ", theo sau đó là tiếng nổ chói tai!
Ầm... ầm ầm... ầm... Kho đạn của tàu Cosmos đã phát nổ dây chuyền!
Như thể vừa châm một cây pháo hoa khổng lồ giữa không trung, vô số đạn pháo bị hất tung lên cao rồi tiếp tục nổ tung, những mảnh vỡ chiến hạm đỏ rực như mưa rơi xuống.
Tàu Trí Viễn vừa lướt qua đã hứng chịu cơn mưa lửa này. Những mảnh vỡ nổ quét sạch một nhóm thủy thủ Hoa tộc không kịp né tránh!
Ngay cả Lâm Chấn cũng không thoát khỏi kiếp nạn này. Anh đang đứng ở mũi tàu nhìn cảnh tượng nổ tung tráng lệ đó, kết quả là cảm thấy cánh tay trái như bị cái gì đó cắn một cái, tiếp theo là cơn đau thấu xương ập đến!
"Trưởng quan! Cánh tay ngài đang chảy máu!" Thủy thủ tinh mắt bên cạnh hét lên.
"Hét cái gì! Vết thương nhỏ này thôi mà... Ối chà?" Lâm Chấn cúi đầu nhìn, lập tức chửi thề một tiếng. Đây đâu phải vết thương nhỏ, một mảnh đạn đã xé toạc một vết thương lớn, ít nhất nửa cân thịt đã lật ra ngoài, chỉ còn lại một chút da thịt dính trên cánh tay.
Lúc này Lâm Chấn mới biết thế nào là đau, đây là nỗi đau thấu tim gan!
Nửa cân thịt treo lủng lẳng trên cánh tay, chỉ nhờ một chút da nối lại, máu tươi phun ra như suối, trong đầu vì đau đớn tột độ và mất máu mà xuất hiện từng đợt choáng váng!
"Mau gọi quân y! Cứu trưởng quan..." Xạ thủ bên cạnh nói mà giọng gần như khóc. Vị trí pháo thủ trưởng trên chiến hạm cực kỳ quan trọng, chức vụ của anh ta chỉ đứng sau hạm trưởng Hạng Anh.
Những pháo thủ bên cạnh này đều do một tay anh huấn luyện, thân thiết như anh em ruột thịt với Lâm Chấn!
Lâm Chấn dựa vào tấm giáp bảo vệ của pháo chính từ từ ngồi xuống, anh dùng tay phải đỡ lấy nửa cân thịt đang rơi xuống, rồi nghiến răng ấn nó trở lại.
"Câm miệng..." Trán anh đau đến mức toát mồ hôi hột, thậm chí cơn mưa tầm tã hôm nay cũng không rửa trôi được!
"Không ai được nói nhiều! Chúng ta có túi sơ cứu, dùng băng gạc quấn lại là được rồi!"
"Những huynh đệ được khiêng vào khoang tàu, ai mà không bị thương nặng hơn tôi? Trong trận chiến lớn, tôi không được làm loạn quân tâm!"
"Phía trước là phân đội tuần dương hạm của địch... toàn là những cái bánh bao vỏ mỏng nhân đầy, chúng ta chỉ cần một phát là bắn thủng... Nhìn địch đi, đừng có nhìn mẹ nó vào tôi..."
Người đã có tâm tử chiến, nỗi đau thì có thể làm gì được ta? Chẳng qua chỉ là chút đau đớn nhỏ nhoi mà thôi, khi khoảnh khắc cái chết đến gần, mọi đau khổ đều sẽ được giải thoát.
Các thân binh đẫm lệ băng bó vết thương cho trưởng quan, nhưng cơn mưa hôm nay quá lớn, bông băng trắng tinh vừa lấy ra đã bị nước mưa làm ướt sũng, băng lên chẳng có tác dụng gì.
Nói trắng ra thì đó chỉ là dùng dây băng để buộc chặt miếng thịt lại mà thôi!
Lâm Chấn hạ lệnh chết, không cho phép thuộc hạ gọi quân y. Anh cắn răng chịu đau tiếp tục chỉ huy chiến đấu, chỉ là trong góc không ai để ý, anh lấy ống tiêm thủy tinh trong túi sơ cứu ra, tự tiêm cho mình một liều morphine!
"Ha ha... mẹ kiếp, tổ huấn nhà ta là không được đụng vào thuốc phiện... không ngờ đứa con bất hiếu này, trước khi chết lại còn tiêm một mũi morphine? Ha ha ha... thật là nực cười!"
Đúng lúc này, trên tàu Trí Viễn đột nhiên bùng nổ tiếng reo hò: "Chìm rồi! Tàu Cosmos bị đánh chìm rồi! Làm tốt lắm!"