Nguyên soái mang vẻ mặt vô cùng lạc lõng, dường như đang hồi tưởng lại cuộc sống thiếu thốn thời niên thiếu, nhưng rất nhanh ông lại lắc đầu: "Thật ra tôi cũng giống như các anh, đều đi lên từ tầng lớp dưới cùng, tôi đã từng thấy cảnh nghèo khó, cũng từng nếm trải ánh mắt khinh miệt của người đời."
"Nếu nói có gì khác biệt, có lẽ hồi đó gia đình tôi vẫn có thể duy trì miếng ăn cái mặc, tôi vẫn có thể nhận được sự giáo dục nhất định, đó có lẽ là điểm khác biệt giữa tôi và các anh."
"Ngoài điều đó ra, tôi cũng giống như các anh, chúng ta đều là những người bị gạt ra ngoài lề quyền lực và tài phú, chúng ta đều là nền móng của kim tự tháp, chỉ có điều tôi có thể nhìn thấy chút ánh sáng, còn các anh thì bị chôn vùi dưới lòng đất, đến một tia sáng cũng không có."
Nói đến đây, vẻ mặt nguyên soái trở nên nghiêm nghị: "Vậy thì! Điều gì đã thay đổi vận mệnh của chúng ta? Là Đại cách mạng! Chúng ta phải luôn ghi nhớ, chính Đại cách mạng đã thay đổi vận mệnh của chúng ta!"
"Không có Đại cách mạng, sẽ không có Tuyên ngôn Nhân quyền, không có khái niệm mọi người sinh ra đều bình đẳng, thì sẽ không bao giờ xuất hiện chuyện bình dân cũng có thể được phong tước!"
"Trước Đại cách mạng, thế giới là một mảng tối tăm, quý tộc vĩnh viễn được phân chia dựa trên huyết thống, tiện dân cả đời cũng không thể thay đổi vận mệnh của mình!"
"Nếu không có Đại cách mạng! Chúng ta là gì? Chẳng là gì cả, chúng ta chỉ là một lũ rác rưởi!"
"Tiền bạc của chúng ta người khác có thể tùy ý cướp đoạt, thức ăn của chúng ta người khác có thể tùy ý chà đạp, vợ con của chúng ta người khác có thể tùy ý lăng nhục mà chúng ta lại không được phép có chút phản kháng nào!"
"Vì luôn có kẻ nói với anh rằng, sinh ra nghèo hèn chính là số mệnh của các anh!"
"Dựa vào cái gì!" MacMahon lớn tiếng nói: "Dựa vào cái gì? Dù sao tôi cũng không phục! Nhân dân Pháp cũng không phục! Chính vì thế mới có cuộc cách mạng thay đổi cả trời đất kia!"
"Các con! Tất cả những gì chúng ta đang có lúc này, thực chất đều là di sản của Đại cách mạng, chúng ta vẫn luôn sống nhờ vào di sản mà ông cha đã dùng mạng sống để đổi lấy cho chúng ta!"
"Giờ hãy nhìn ra bên ngoài xem! Hãy nhìn những tên côn đồ Phổ đang vũ trang kia đi! Chúng không giống chúng ta, không hề giống."
MacMahon đứng dậy, không sợ nguy hiểm, giơ tay chỉ về phía quân địch: "Nhìn xem, những kẻ đó không giống chúng ta. Phổ cho đến nay vẫn là một quốc gia quân chủ phong kiến! Cấu trúc xã hội của họ hoàn toàn khác biệt."
"Độc tài phong kiến! Họ chính là quốc gia quân sự độc tài phong kiến! Điều họ muốn làm chính là hủy diệt tất cả những gì chúng ta đang có!"
"Các anh có biết xã hội Phổ hiện nay trông như thế nào không? Dân chúng của họ vô cùng khốn khổ, tuy dựa vào tinh thần dân tộc chủ nghĩa giả tạo cùng roi vọt để xây dựng nên đội quân khổng lồ, nhưng các anh phải nhớ kỹ, những binh lính ngu muội đó vĩnh viễn sẽ không bao giờ thay đổi được vận mệnh nhờ vào chiến công!"
"Kẻ nhận được nhiều ban thưởng nhất, vĩnh viễn là hậu duệ của quý tộc Junker, và hậu duệ của gia tộc Hohenzollern. Bình dân muốn thay đổi vận mệnh ư? Nằm mơ đi!"
"Chẳng phải tôi là một ví dụ thực tế sao? Một hậu duệ của Đảng Jacobin xuất thân bình dân như tôi, cuối cùng nhờ vào chiến công mà có thể trở thành Nguyên soái, tôi còn có thể được phong làm Công tước!"
"Tình huống này ở Phổ sẽ không bao giờ xảy ra!"
"Bismarck, Moltke, Steinmetz... hãy nhìn những trọng thần trong triều đình Phổ xem! Toàn là quý tộc, toàn là hậu duệ của quý tộc phong kiến!"
"Đây chính là điểm khác biệt giữa chúng ta và họ!"
"Từ trong xương tủy, chúng ta vốn không phải là một quốc gia! Tuy hiện tại chúng ta là Đế quốc, nhưng Đế quốc của chúng ta là Đế quốc ra đời từ việc kế thừa di sản của Đại cách mạng!"
"Đế quốc của chúng ta, từ mỗi lỗ chân lông đều chảy tràn vinh quang của Đại cách mạng!"
Những binh lính xung quanh đều nghe đến ngây người! Tất cả những điều nguyên soái nói nghe thật xa lạ và xa vời, nhưng ngẫm kỹ lại thấy cũng có vài phần đạo lý.
Lúc này, một giọng nói trẻ tuổi vang lên trong đám đông: "Nguyên soái! Những lời ngài vừa nói, chẳng lẽ ngài đã từ bỏ Đế quốc, mà cải sang tin theo chế độ Cộng hòa rồi sao?"
"Những gì ngài nói có phải có nghĩa là ngài đã từ bỏ Hoàng đế bệ hạ, mà lựa chọn nước Cộng hòa không!"
Một câu nói như sấm sét khiến mọi người xung quanh chết lặng. Sĩ quan phía sau MacMahon thậm chí còn rút cả thanh kiếm chỉ huy ra: "Ai! Kẻ nào đang ăn nói hàm hồ, ngươi dám vu khống Nguyên soái sao?"
Dám công khai chất vấn Nguyên soái, thậm chí nói Nguyên soái muốn từ bỏ Đế quốc và Hoàng đế để ủng hộ nước Cộng hòa, cái mũ này nếu chụp lên đầu thì đó là tội lớn tày đình!
Một nhóm sĩ quan thân tín của Nguyên soái định bắt kẻ to gan kia đi xử bắn. Ngay khi họ đang tìm kiếm, thì từ trong đám binh lính bước ra một sĩ quan vô cùng trẻ tuổi.
MacMahon nhìn thấy liền sững sờ, không phải vì ông quen biết người lính này, mà là vì người lính này quá đỗi trẻ tuổi, trông có vẻ chỉ vừa tròn hai mươi.
Thế nhưng, chàng thanh niên này lại là một Trung úy!
Theo lệ thường của quân đội Pháp thời đó, Trung úy có thể đảm nhận chức sĩ quan cấp trung đội trưởng hoặc phó đại đội trưởng, nhưng tuổi tác này thì quá nhỏ rồi!
"Chàng trai trẻ? Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?" MacMahon không chỉ kinh ngạc vì sự trẻ trung của cậu, mà còn kinh ngạc vì sự không sợ hãi của đứa trẻ này, đối mặt với nhiều sĩ quan cao cấp như vậy mà không hề lộ ra vẻ sợ hãi.
"Mười tám tuổi!" Chàng thanh niên kiêu hãnh ưỡn ngực ngẩng đầu nói.
A! Đám đông xôn xao: "Trẻ thế ư? Giả à? Không thể nào, Trung úy mười tám tuổi sao?"
Thiếu niên như bị sỉ nhục, mặt lập tức đỏ bừng lên: "Các người đang nghi ngờ tôi sao? Tôi là binh chủng kỹ thuật, tôi là sinh viên của Trường Bách khoa Paris, chuyên ngành của tôi là Kỹ thuật!"
"Tôi là người nhập ngũ theo diện đặc biệt, hiện đang làm việc tại Trung đoàn Pháo binh Vincennes! Metz, Châlons và Sedan đều có các trận địa pháo binh do tôi giám sát thi công!"
Ồ! Tất cả các sĩ quan và binh lính, bao gồm cả Nguyên soái, đều chợt hiểu ra. MacMahon giơ tay ngăn cản hành động quá khích của thuộc hạ.
"Hóa ra là kỹ sư tương lai của quốc gia! Quả nhiên là nhập ngũ theo diện đặc biệt, ta rất khâm phục lòng yêu nước của cậu!"
"Tổ quốc có được một thế hệ trẻ như cậu, cũng coi như có hy vọng rồi!"
"Câu hỏi cậu vừa đặt ra rất nhạy cảm, nhưng đối với những sinh viên đại học như các cậu, hỏi ra những câu hỏi như vậy cũng không có gì lạ!"
"Dẫu sao các cậu cũng sống ở Paris, nơi có tư tưởng phức tạp, các cậu tiếp xúc với rất nhiều tư tưởng mới, tự nhiên sẽ có những thắc mắc."
Trường Bách khoa Paris, thực chất chính là Đại học Bách khoa Paris của thế kỷ 21!
Ngôi trường này ra đời vào thời kỳ Đại cách mạng Pháp, ban đầu là một học viện khoa học đào tạo kỹ thuật, sau đó Napoléon I đã nâng cấp nó thành học viện quân sự.
Biểu tượng nổi tiếng nhất của ngôi trường này là bức tượng hai khẩu đại bác bắt chéo vào nhau do Napoléon tặng, trông giống như ký hiệu toán học 'x'!
Đại bác đại diện cho quân sự, còn 'x' đại diện cho ẩn số trong toán học, ý nghĩa của nó không cần nói cũng tự hiểu!
Đáng nói là, học viện này chính là tổ tiên của tất cả các trường đại học bách khoa sau này, chính học viện này đã đặt nền móng cho mô hình giáo dục đó.
Tất cả các trường đại học bách khoa sau này, những học viện theo mô hình đó, đều là học tập từ Đại học Bách khoa Paris!
Và vào năm 1870, Bộ Quốc phòng Pháp đã tăng cường quản lý đối với nhà trường, một vị tướng đương nhiệm trở thành người quản lý trường, tất cả sinh viên ngay từ khi nhập học đã được phong quân hàm.
Ở trường, họ có tên gọi chung là 'sinh viên sĩ quan', một khi tạm thời nhập ngũ, họ sẽ được trao quân hàm tương ứng, đó mới chính là nguồn gốc của vị sĩ quan Trung úy mười tám tuổi này.
Ghi chú: Vị sĩ quan trẻ tuổi này là ai? Hãy thử đoán xem, thông tin đã tiết lộ cho mọi người đủ nhiều rồi đấy, ai đoán đúng sẽ có chương mới tặng thêm!