"Kính thưa Bệ hạ, đại quân Phổ của chúng tôi nhất định sẽ khiến cho những kẻ thuộc phái cộng hòa cùng đảng xã hội kia hiểu rõ rằng, hô hào khẩu hiệu không thể cứu nổi đất nước!"
"Rốt cuộc các người vẫn muốn tiến quân về Paris sao?" Pháp hoàng cảm thán nói: "Thôi vậy, thôi vậy! Chuyện này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của ta nữa, ta chỉ hy vọng các người cho phép ta gửi vài bức điện báo..."
"Ngài muốn thông báo cho Hoàng hậu? Không thành vấn đề, ngài có thể tùy ý sử dụng hệ thống điện báo, nhưng nội dung điện văn ngài gửi đi chúng tôi bắt buộc phải kiểm duyệt an ninh!"
Đế quốc chắc chắn đã tiêu tùng, Napoleon III lúc này không còn chút ảo tưởng nào nữa. Tin tức về thất bại thảm hại tại Sedan vẫn chưa truyền tới Paris, những kẻ bạo loạn vẫn chưa bắt đầu ra tay.
Phải để Eugénie biết tin tức sớm, bà ấy phải nhanh chóng trốn thoát, hội họp với Hoàng thái tử rồi lập tức sang Anh tị nạn chính trị!
Đường dây điện báo đã được kéo tới từ sớm, Pháp hoàng dùng bút lông ngỗng viết vội một dòng chữ: "Ngày 1 tháng 9, quân ta đại bại tại Sedan, ngày 2 tháng 9 ta đã đầu hàng Phổ!"
"Mang đi đi, Hoàng hậu đọc xong sẽ biết phải làm gì..."
Người điện báo vừa rời đi không xa, Pháp hoàng đột nhiên lên tiếng: "Đợi đã... ta viết thêm một bức điện nữa!"
"Gửi toàn thể nhân dân Pháp, ta đã đại bại tại Sedan vào ngày 3 tháng 9, ta cùng quân đội của mình đã hoàn toàn đầu hàng quân Phổ!"
"Bức điện này, xin hãy gửi tới Paris sau mười hai tiếng nữa!"
Sắp xếp xong xuôi mọi thứ, Pháp hoàng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn: "Được rồi, sứ mệnh lịch sử của ta đã kết thúc, trại tù binh ở đâu... dẫn ta đi đi!"
Bismarck đứng dậy bắt tay Pháp hoàng: "Kính thưa Bệ hạ, ngài đã đưa ra một quyết định sáng suốt, hàng ngàn hàng vạn sinh mạng đã được cứu rỗi!"
Ngay khi Pháp hoàng chuẩn bị lên xe ngựa rời đi, ông lại dừng bước: "Thủ tướng... Tiêu Nhạc Thiên thực sự không tới sao?"
"Đúng vậy!"
"Hắn ta lại nghe lời đến thế sao? Người đó vốn là một kẻ điên mà..."
Bismarck cũng không muốn lừa dối một kẻ thất bại, ông bình thản nói: "Lấy Nha Trang của nước An Nam làm giới hạn, Hoa tộc được chia nửa phía Nam trù phú, đổi lại điều kiện đó để hắn không phát điên, tất nhiên hắn sẽ chấp nhận..."
"Nửa phần thuộc địa An Nam sao? Tiêu Nhạc Thiên đây là muốn biến Nam Hải thành hồ nội địa của hắn rồi! Thôi bỏ đi, ta không quản được những chuyện này nữa... Hãy nói với Tiêu Nhạc Thiên, hy vọng hắn xét trên lập trường nhân đạo, phái quân y tới cứu chữa cho MacMahon!"
"Nguyên soái mất máu quá nhiều, cần thuật truyền máu kỳ diệu của người Trung Quốc để cứu mạng... Nếu hắn chịu ra tay giúp đỡ, vậy ta sẵn lòng gặp hắn một lần!"
Hốc mắt Pháp hoàng hơi đỏ, nghiến răng nói: "Ta cho hắn một cơ hội để sỉ nhục ta! Ta chỉ muốn đổi lấy mạng sống cho Nguyên soái của mình..."
Bismarck cảm động, ông phát hiện ra Louis Bonaparte cũng có mặt đầy tình người và thiện lương, có lẽ con người ngày hôm nay mới chính là linh hồn thật sự dưới lớp mặt nạ kia.
Thủ tướng đứng nghiêm chào, cung kính nói: "Dám không tuân lệnh! Xin Bệ hạ hãy yên tâm..."
Napoleon III xua tay, lên xe ngựa rời khỏi Sedan mà không ngoảnh đầu lại. Lúc đi còn gọi với theo Nghị sĩ Rouher: "Ông không phải là tù binh, ông là nghị sĩ của Paris, người Phổ sẽ không làm khó ông đâu... Về đi, về Paris đi!"
"Hãy đi chứng kiến trận cuồng phong bão táp long trời lở đất sắp tới đó!"
"Ha ha ha... Các người đều nói ta Napoleon III là kẻ điên, ta tin rằng chẳng bao lâu nữa, các người sẽ được nhìn thấy kẻ điên thực sự trông như thế nào!"
"Không phải một, mà là vô số... không bờ không bến!"
Trong tiếng cười cuồng loạn, xe ngựa của Pháp hoàng lao về phía Bắc, tiếng cười thê lương vô cùng, Pháp hoàng đẫm lệ, thế giới thuộc về ông cuối cùng đã kết thúc!
Bismarck phái một tiểu đoàn kỵ binh Phổ 'bảo vệ' Pháp hoàng tới pháo đài Wilhelmshöhe. Nhìn bóng lưng lão già cô độc, Thủ tướng cũng không biết tâm trạng mình ra sao.
"Này... bảo Tiêu Nhạc Thiên, bảo hắn lập tức phái quân y giỏi nhất đi cứu MacMahon! Nói thẳng với hắn, điều kiện này không được mặc cả!"
"Đi thôi, chúng ta đi tiếp nhận tù binh!"
Lúc này, Sedan đã biến thành hiện trường đầu hàng hỗn loạn. Thanh kiếm của Pháp hoàng đã đi vòng quanh thành, tất cả binh sĩ đều biết mọi chuyện đã kết thúc.
Các văn quan trong quân đội Phổ cầm loa sắt đi vào giữa trận địa quân Pháp bắt đầu hô lớn.
"Tất cả hãy giơ vũ khí lên quá đầu, theo đơn vị của mình đi tới điểm tập kết để đăng ký... Chúng tôi sẽ đối đãi tử tế với tù binh, sau khi đăng ký sẽ cung cấp thức ăn và thuốc men!"
"Đừng kháng cự vô ích, chiến tranh đã kết thúc, không cần phải đổ máu nữa... Pháp hoàng đã dâng kiếm, chiến tranh kết thúc rồi!"
Trung úy Joffre mặt đầy bi thương, hàm răng cắn chặt vào môi, máu tươi rỉ ra chảy ngược vào trong bụng!
Thế nhưng, dù không cam lòng đến đâu cũng đành bất lực. Pháp hoàng đã đầu hàng, lòng quân sĩ khí đã tan rã hoàn toàn, một sinh viên mười tám tuổi thì thay đổi được gì đây.
Những lão binh pháo binh xung quanh tập hợp lại bên cạnh Trung úy, dưới sự dẫn dắt của Joffre đi tới điểm đăng ký gần nhất.
Thế nhưng Joffre kiêu hãnh chết cũng không chịu giơ hai tay lên để làm tư thế đầu hàng. Khi hơn một trăm người bọn họ tiến gần tới điểm đăng ký, quân Phổ đối diện lập tức trở nên cảnh giác.
"Giơ hai tay lên quá đầu... nói ngươi đấy, giơ tay lên, để chúng ta thấy vũ khí của ngươi! Nhanh lên..."
Trong hơn một trăm quân Pháp này chỉ có Joffre là không giơ tay đầu hàng, súng trường của quân Phổ đã chĩa thẳng vào anh!
Lão binh quân Pháp bên cạnh vội vàng thì thầm: "Trung úy, giơ tay lên đi, đừng gây ra xung đột không cần thiết..."
"Không! Sĩ khả sát bất khả nhục!"
Xoạch xoạch... Tiếng kéo bệ khóa nòng của quân Phổ vang lên khắp nơi, chỉ chực chờ nổ súng. Đúng lúc này, phía sau điểm đăng ký đột nhiên vang lên một giọng nói.
"Đợi đã... vị trung úy trẻ tuổi này thú vị đấy! Lại còn dùng danh ngôn của Trung Quốc?"
Theo giọng nói đó là một vị tướng Trung Quốc, chính là Tư Mã Vân đang tuần tra chiến trường, tình cờ nghe được câu danh ngôn Trung Quốc bằng tiếng Pháp này.
Phải biết rằng, trong các nước châu Âu, Pháp là quốc gia đầu tiên hứng thú với văn hóa Trung Quốc. Ngay từ thời vua Mặt Trời trị vì, đã có rất nhiều dịch giả dịch các tác phẩm tư tưởng kinh điển của Trung Quốc.
Rất nhiều ngạn ngữ Trung Quốc cũng được dịch sang tiếng Pháp và lưu truyền tới tận bây giờ!
Tư Mã Vân bị câu nói của vị trung úy thu hút, đặc biệt đi tới, kết quả nhìn lại thì ra là một trung úy trẻ tuổi đến thế.
"Trẻ thế sao? Trung úy này không phải là giả đấy chứ?" Tư Mã Vân hỏi.
Joffre tức đến đỏ mặt: "Tướng quân, ngài đang sỉ nhục tôi! Tôi là sinh viên của Trường Bách khoa Paris, tôi là sinh viên của học viện quân sự chính quy!"
"Với thành tích của mình, tôi hoàn toàn có thể được phong quân hàm trung úy! Những gì tôi thể hiện trên chiến trường cũng chứng minh tôi là một sĩ quan xứng đáng!"
Những lão binh Pháp xung quanh cũng ồn ào lên: "Đúng vậy, chúng tôi đều là những binh sĩ bị đánh tan, hoàn toàn do Trung úy lâm thời tổ chức lại, một biên chế được tổ chức ngay trên chiến trường!"
"Trung úy đã dẫn dắt chúng tôi đánh ba trận phục kích tuyệt đẹp! Nếu không phải chủ soái bất tài, chúng tôi không thể nào thất bại!"
Tư Mã Vân nhìn vị trung úy mười tám tuổi hồi lâu, nhìn gương mặt kiên định không gì lay chuyển được của Joffre, ông đột nhiên bật cười.
"Được rồi, đã là dũng sĩ, cũng là sĩ quan ưu tú, vậy ta có thể cho cậu đặc cách... Vị trung úy này không cần phải giơ tay đầu hàng nữa! Dù sao bọn họ cũng chẳng thay đổi được gì..."
Nói xong Tư Mã Vân định rời đi, không ngờ Joffre lao tới nắm chặt lấy dây cương chiến mã của ông!
"Tướng quân! Thất bại lần này không có nghĩa là nước Pháp sẽ thất bại, Tổ quốc của tôi nhất định sẽ phục thù! Tà ác vĩnh viễn không bao giờ có thể chiến thắng chính nghĩa!"