"Pháp thuộc An Nam" là cách gọi chung của người Pháp dành cho thuộc địa của họ tại Việt Nam, mà sự cai trị thực dân của người Pháp đối với Việt Nam phải kể từ khi Minh Mạng ban lệnh cấm đạo.
Vào thời vua Minh Mạng nhà Nguyễn, chứng kiến sự tàn phá khủng khiếp của hai cuộc Chiến tranh Nha phiến đối với Đại Thanh, trong cơn hoảng sợ, vua Minh Mạng đã tăng cường chính sách bế quan tỏa cảng, bắt đầu lệnh cấm các hoạt động truyền giáo của phương Tây trên toàn quốc.
Việt Nam thời cổ đại còn gọi là An Nam, nơi đây cũng giống như Triều Tiên, từ xưa đã chịu sự cai trị của tư tưởng Nho giáo, các chính sách từ đại lục luôn ảnh hưởng sâu sắc đến họ.
Bế quan tỏa cảng là một chính sách được kế thừa từ thời nhà Minh, Việt Nam và Triều Tiên tất nhiên cũng bắt chước theo, bắt đầu thực thi chính sách đóng cửa với thế giới.
Thế nhưng vị trí địa lý của Việt Nam lại vô cùng đặc thù, vùng đất hẹp dài với đường bờ biển bao quanh phía Đông và Nam, đất đai hữu hạn không thể nuôi sống toàn bộ dân chúng, cực chẳng đã họ chỉ còn cách tìm kế sinh nhai từ biển cả.
Vì vậy, trong thời đại Đại hàng hải, các cảng biển của Việt Nam cũng thường xuyên xuất hiện người phương Tây, việc thông thương là điều tất yếu.
Cho nên, trước khi vua Minh Mạng ra lệnh cấm đạo, các cường quốc phương Tây và Việt Nam từng trải qua thời kỳ hòa bình ngắn ngủi "nước sông không phạm nước giếng", giao thương giữa hai bên rất thường xuyên, thậm chí Việt Nam ở một mức độ nào đó đã trở thành đường giao thông quan trọng để Pháp vận chuyển thuốc phiện vào Đại Thanh.
Thế nhưng, sự hợp tác ngắn ngủi đó đã chấm dứt sau khi lệnh cấm truyền giáo được ban hành. Bởi lẽ, nước Pháp từ xưa đến nay luôn tự định vị mình là đấng bảo hộ lớn nhất của Công giáo trong thế giới thế tục, việc truyền bá Công giáo có thể coi là quốc sách của nước Pháp.
Không cho truyền giáo chính là chạm vào vảy ngược của người Pháp. Năm 1852, chiến hạm Pháp pháo kích Đà Nẵng; năm 1858, sau khi đàm phán thất bại, Pháp liên minh với Tây Ban Nha bắt đầu dùng lục quân xâm lược Đà Nẵng, năm 1859 thậm chí còn chiếm đóng Sài Gòn trong thời gian ngắn.
Nói đến vua Minh Mạng cũng thật kiên cường, bị đánh đến mức này vẫn không chịu đầu hàng mà kiên trì chống trả. Thế nhưng ngay sau khi người Pháp chiếm đóng Sài Gòn, quân Pháp tại Việt Nam đã nhận lệnh rút toàn bộ để tiến quân sang nước Đại Thanh.
Ngay sau đó là năm 1860, liên quân Anh - Pháp xâm lược Bắc Kinh, đốt phá Viên Minh Viên và các sự kiện lịch sử trọng đại khác!
Lần này người Việt Nam hoàn toàn hoảng sợ, họ vạn lần không ngờ tới đế quốc Đại Thanh hùng mạnh cuối cùng lại bị công phá cả kinh thành, vậy thì nhìn lại quốc gia nhỏ bé của mình thì sao?
Quả nhiên, người Pháp không bỏ qua cho Việt Nam. Khi hiệp ước được ký kết, một bộ phận quân Pháp chinh phạt Đại Thanh lập tức tiến xuống phía Nam thẳng hướng Việt Nam.
Năm 1861, quân Pháp lại một lần nữa phá vỡ Sài Gòn, tiếp đó thừa thắng xông lên chiếm đóng thêm bốn tỉnh Nam Kỳ. Đến đây, triều đình nhà Nguyễn đầu hàng Pháp, bồi thường bốn triệu Franc chi phí chiến tranh và ký kết Hiệp ước Sài Gòn lần thứ nhất.
Hiệp ước quy định rõ Việt Nam cắt nhượng bốn tỉnh và đảo Côn Lôn cho Pháp, đồng thời mở tất cả các cảng ven biển, Công giáo được tự do truyền đạo, và triều đình nhà Nguyễn phải được sự đồng ý của Hoàng đế Pháp mới được tiến hành giao thiệp ngoại giao với các nước khác.
Bị tước đoạt quyền ngoại giao của một quốc gia, Việt Nam đã có thể coi là hoàn toàn trở thành thuộc địa!
Tuy nhiên, sự cai trị của Pháp đối với Việt Nam lấy khu vực Huế và Đà Nẵng làm giới tuyến, phía Nam là sào huyệt trọng điểm mà người Pháp tập trung kinh doanh, còn phía Bắc do chịu ảnh hưởng sâu sắc từ nước Thanh nên sự thẩm thấu của người Pháp vẫn mang tính tiệm tiến.
Miếng thịt béo bở "Pháp thuộc An Nam" này, Tiêu Lạc Thiên đã thèm thuồng từ lâu, đặc biệt là vịnh Cam Ranh. Đây là cảng nước sâu hiếm có của Việt Nam, thậm chí được mệnh danh là quân cảng tự nhiên số một châu Á.
Địa thế nơi đây vô cùng độc đáo, hai bán đảo bao quanh tạo thành vùng biển hình quả bầu, điều này có thể cung cấp sự bảo vệ cực kỳ tốt cho chiến hạm.
Không cần sợ bão tố, càng không cần sợ sự tấn công của hải quân kẻ thù, bán đảo hình quả bầu có thể thiết lập mạng lưới phòng thủ gồm ba lớp pháo đài, hải quân đối phương rất khó lòng tấn công vào được.
Quan trọng hơn, đây là cảng nước sâu tự nhiên cực kỳ hiếm có, có thể neo đậu tất cả các tàu chiến mặt nước cỡ lớn của thế kỷ 21, bất kể là bốn vạn tấn hay mười vạn tấn, độ sâu ở đây đều có thể chịu tải.
Năm xưa khi Mỹ và Liên Xô tranh bá, để có thể đồn trú tại vịnh Cam Ranh, mỗi năm Liên Xô phải chi trung bình một tỷ đô la Mỹ quân phí cho Việt Nam, cuối cùng biến vịnh Cam Ranh thành căn cứ quân sự lớn nhất của Liên Xô ở nước ngoài.
Vị trí trọng yếu như vậy, Tiêu Lạc Thiên sao có thể bỏ qua? Lịch sử đời sau đã chứng minh, muốn phát triển hải quân lớn mạnh thì phải chiếm lĩnh những quân cảng ưu tú nhất trên khắp thế giới.
Mỗi khi kiểm soát một quân cảng có vị trí địa lý ưu việt, cũng tương đương với việc kiểm soát vành đai kinh tế trong bán kính hàng ngàn cây số xung quanh. Chỉ cần nơi nào tàu chiến có thể cơ động đến, nơi nào hạm pháo có thể bắn tới, nơi đó sẽ trở thành phạm vi thế lực của mình.
Một khi vịnh Cam Ranh bị Hoa tộc kiểm soát, chiến hạm nơi đây có thể lập tức phong tỏa toàn bộ lãnh hải Việt Nam, tất cả các thành phố đều sẽ nằm trong tầm bắn của hạm pháo tàu Trí Viễn.
Không chỉ vậy, hạm đội còn có thể kiểm soát vịnh Thái Lan và trực tiếp chiếm đóng quân sự eo đất Kra!
Tiêu Lạc Thiên lúc này đã kiểm soát hoàn toàn chuỗi đảo thứ nhất trên Thái Bình Dương, đội thám hiểm của ông đang tìm kiếm tất cả các hòn đảo chưa được phát hiện trên Thái Bình Dương. Trong tương lai, tuyến hàng hải phía Đông của Hoa tộc sẽ an toàn, trừ khi trở mặt với nước Mỹ.
Mà phía Tây của thế lực Hoa tộc lại quá quan trọng, hiện nay tất cả các tuyến hàng hải đều tập trung ở eo biển Malacca, mà nơi đây luôn là đầu cầu quan trọng để Anh kinh doanh tại châu Á.
Trực tiếp khai chiến với nước Anh là điều không thực tế, Hoa tộc hiện tại vẫn chưa có thực lực để đối đầu với Anh, vậy thì chỉ có thể lùi một bước, tìm đột phá khẩu từ eo đất Kra.
Nơi hẹp nhất của eo đất Kra chỉ khoảng năm mươi cây số, hơn nữa bờ biển hai đầu cũng rất bằng phẳng, việc đào kênh đào ở đây không gặp khó khăn kỹ thuật lớn, đơn giản hơn nhiều so với kênh đào Suez hay kênh đào Panama.
Khó khăn nhất trong việc khai thông eo đất Kra vẫn là phương diện chính trị, chủ yếu là vì nước Anh không cho phép bất kỳ ai phá hoại vị trí địa lý ưu thế của họ. Một khi người Trung Quốc dám động tay đào kênh, họ chắc chắn sẽ gây khó dễ.
Nhưng không cần vội, Tiêu Lạc Thiên sẽ kiên nhẫn chờ đợi. Trước đó, hãy cứ từ từ di dân tới eo đất Kra, để người Hoa trở thành dân tộc chủ yếu ở đó.
Đợi đến khi Thế chiến bùng nổ, lúc nước Anh bị kéo chân hoàn toàn tại châu Âu, khi đó Hoa tộc muốn làm gì thì cũng không còn ai có thể ngăn cản được nữa!
Một khi kênh đào Kra khai thông thành công, Hoa tộc sẽ có thêm một con đường tự do ra vào Ấn Độ Dương, dầu mỏ từ vùng Vịnh trong tương lai cũng có thể được vận chuyển an toàn hơn về Hoa tộc.
Đừng quên tại khu vực Ả Rập, Tiêu Lạc Thiên vẫn còn một nước cờ nhàn rỗi đang chinh chiến khắp nơi để thống nhất các bộ lạc nhỏ. Nếu không có gì bất ngờ, nước cờ đó trong tương lai chắc chắn có thể chiếm lĩnh vài mỏ dầu lớn.
Kế hoạch này vô cùng đồ sộ, muốn hoàn thành triệt để e rằng có rất nhiều công việc phải để con trai của Tiêu Lạc Thiên thực hiện. Tuy nhiên, làm cha thì bây giờ phải đặt nền móng cho vững chắc.
Chẳng nói đâu xa, vịnh Cam Ranh nhất định phải nắm trong tay, hơn nữa lấy vịnh Cam Ranh làm cốt lõi thì đất đai xung quanh cũng không thể bỏ qua.
Tiêu Lạc Thiên cười cợt nói: "Phía Nam Huế cho ta, phía Bắc Huế đều thuộc về ngươi, ngươi thấy thế nào?"