"Hai ngàn sinh lực quân tuy số lượng không nhiều, nhưng lại có thể trở thành cây kim đâm thủng quả bóng. Việc họ cần làm không phải là tiêu diệt toàn bộ kẻ địch, mà là trên tuyến phòng thủ dài ba mươi cây số, đâm thật mạnh vào vài lỗ hổng."
"Bất kỳ một điểm đột phá nào cũng sẽ trở thành vị trí chiến lược để quân đội Hoa tộc tấn công mạnh mẽ. Quân đội Hoa tộc ùa vào sẽ giết thẳng tới hậu phương của kẻ địch, thậm chí là đánh bọc sườn, đảo ngược thế trận để tấn công vào tử huyệt của người Tây Ban Nha."
"Một lỗ hổng nhỏ có thể bị xé toạc thành vết rách lớn trên chiến tuyến, mười lỗ hổng như vậy có thể khiến trận thế của người Tây Ban Nha bị cắt nát thành từng đoạn như một con rắn chết!"
"Đột phá! Đột phá! Tiếp tục đột phá! Tin tốt liên tục truyền về bộ chỉ huy. Sakamoto Ryoma đang uống rượu liền an tâm mỉm cười: "Xem ra tối mai, ta đã có thể ngủ ngon trên chiếc giường ở khu vực thành Manila rồi...""
"Tướng quân Thái Mạo mỉm cười rót cho ông một chén rượu: "Thành này, ông muốn ngủ ở đâu thì ngủ, dù ông có muốn ngủ ở Phủ Tổng đốc, tôi cũng có thể sắp xếp cho ông...""
""Nhưng ông phải nói cho tôi biết trước, rốt cuộc ông huấn luyện đội quân đánh thuê này bằng cách nào? Những gã người Nga Sa hoàng kiêu ngạo tận trời xanh kia sao lại thực sự chấp nhận sự chỉ huy của chúng ta?""
""Đánh đến tận bây giờ rồi mà không hề xảy ra chút loạn lạc nào, không làm phản cũng chẳng có đào binh, ông làm cách nào vậy?""
"Uống một ngụm rượu thanh tửu thật ngon, Sakamoto Ryoma đặt đũa xuống: "Có vài việc trông có vẻ rất khó, nhưng khi làm thực ra lại chẳng khó chút nào... Trước đây tôi cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, cho đến khi tôi điện báo một lần với Nguyên thủ ở châu Âu, lúc đó mới tìm ra bí quyết!""
"Sau khi cuộc chiến Viễn Đông kết thúc, một lượng lớn tù binh Nga Sa hoàng bước vào các trại tù binh. Viễn Đông, Đặc khu công nghiệp Đường Cô, thậm chí cả đảo Lưu Cầu và các mỏ khoáng sản của người Hoa ở Phù Tang đều có sự tồn tại của các trại tù binh."
"Theo dự tính của cấp cao Hoa tộc, những tù binh này nhất định có thể vắt kiệt một khoản tiền lớn từ Nga Sa hoàng. Trước khi Nga Sa hoàng bồi thường, tất cả tù binh đều phải lao động để đổi lấy khẩu phần ăn của mình."
"Đốn củi, đào mỏ, bốc vác hàng hóa... đủ loại công việc nặng nhọc đều đổ lên đầu những tù binh này. Đồng thời, bộ ngoại giao Hoa tộc cũng đang tiến hành đàm phán mật thiết với Nga Sa hoàng."
"Loại đàm phán này không thể kết thúc trong một sớm một chiều, cần một khoảng thời gian rất dài. Hoa tộc thì hét giá trên trời, Nga Sa hoàng thì mặc cả tại chỗ, hai bên mãi vẫn không thể thống nhất!"
"Thực ra trong chuyện này còn có tâm lý thăm dò lẫn nhau. Vì cuộc chiến Phổ-Pháp bùng nổ, Nga Sa hoàng luôn giữ tâm thế quan sát, tổng hy vọng người Pháp đánh bại Hoa tộc, cuối cùng mình sẽ là kẻ ngư ông đắc lợi."
"Vốn dĩ chẳng muốn đàm phán nghiêm túc nên hai bên cứ kéo dài thời gian. Nhưng thời gian càng kéo dài, những tù binh Nga Sa hoàng kia càng không chịu nổi."
"Bạo loạn bắt đầu xuất hiện, đến cuối cùng thậm chí nổ ra khởi nghĩa! Những binh sĩ Nga Sa hoàng trong trại tù binh lén lút mài thìa thành dao găm, dùng đinh sắt đóng vào gỗ để chế tạo chùy gai."
"Hoặc trực tiếp dùng gậy gỗ và đá để vũ trang, họ ngầm liên lạc, hẹn thời gian bắt đầu bạo động, giết cai ngục, tấn công quân thủ vệ, cướp đoạt vũ khí!"
"Cũng may Hoa tộc đã sớm chuẩn bị, trong những lần trấn áp, những tù binh điên cuồng này chưa từng có lần nào thành công!"
"Chỉ riêng năm 1870, số tù binh chết vì bị trấn áp đã lên tới hơn 1200 người, có thể thấy những tù binh Nga Sa hoàng này ngang bướng đến mức nào!"
"Thế nhưng ngay trong bối cảnh đó, Nguyên thủ lại hạ lệnh chọn ra một nhóm tù binh Nga Sa hoàng có khả năng cảm hóa để biên chế thành quân đánh thuê, nhằm bổ sung cho sự thiếu hụt binh lực tại bản địa."
"Mệnh lệnh này thực sự khiến người ta đau đầu, ngay cả Tiêu Hà Tín cũng phải gãi đầu, thầm nghĩ nhìn cái thế bạo động của đám tù binh này, liệu họ có chấp nhận sự cải biên của người Trung Quốc không?"
"Nghĩ thế nào cũng thấy không thể nào! Nhưng mệnh lệnh của Nguyên thủ không ai có thể nghi ngờ. Đại nghị hội họp liên tục để chọn người thực hiện nhiệm vụ này, kết quả cuối cùng lại nghĩ đến Sakamoto Ryoma!"
"Thân phận của Sakamoto Ryoma cực kỳ đặc biệt, trong người ông chảy một nửa dòng máu của Nguyên thủ, hơn nữa cuối cùng ông còn xuất gia. Ông không có bất kỳ chức vụ nào trong nội bộ Hoa tộc, nhưng mọi người lại cảm giác ông có thể đảm đương bất kỳ chức vụ nào."
"Bản thân Sakamoto Ryoma cũng có rất nhiều nhiệm vụ điều phối các thế lực nội bộ, rõ ràng là hòa thượng nhưng vẫn tham chính, dính líu không dứt với chính trị!"
"Để ông ấy làm đi! Một hòa thượng dù có làm tốt cũng chẳng có công lao gì, làm hỏng thì Nguyên thủ cũng không thể làm khó người xuất gia, cứ chọn ông ấy thôi!"
"Sakamoto Ryoma nhận mệnh lệnh từ nghị hội cũng không từ chối, niệm một câu "A Di Đà Phật" rồi thong dong lên đường nhậm chức!"
"Nhưng nhiệm vụ này khó đến tận trời. Thông báo tuyển quân đánh thuê trong trại tù binh dán suốt ba ngày, thế mà không có lấy một người nào đăng ký!"
"Cuối cùng không còn cách nào khác, đành phải chỉ đích danh những binh sĩ khỏe mạnh nhất, muốn dựa vào gậy gộc đao thương để đánh cho họ phục, ép họ phải tuân theo, kết quả cũng vô ích!"
"Ngay đêm vừa tập trung người lại, tại nơi huấn luyện tạm thời đã xảy ra bạo động, phải tốn bao công sức mới trấn áp được!"
"Lúc này Sakamoto Ryoma mới hiểu ra, "ngựa không uống nước thì đúng là không thể ép đầu nó xuống được"!"
"Uy hiếp không thành thì dùng lợi dụ dỗ! Nhưng vẫn không được. Họ được ăn ngon uống sướng, nhưng đến khi huấn luyện thì vẫn lề mề không ra hình thù gì, đúng là một đám ăn hại lười biếng!"
"Sakamoto Ryoma cũng phải gãi đầu. Đám người Nga Sa hoàng dã man này căn bản không thông giáo hóa, mềm cứng đều không ăn, làm sao mới có thể chọn ra quân đánh thuê đây?"
"Không còn cách nào, một bức điện báo chi tiết được gửi tới châu Âu. Tiêu Lạc Thiên thấu hiểu sự khó khăn của nhiệm vụ, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Nguyên thủ đã hiến cho Sakamoto Ryoma một kế sách."
"Nhận được điện trả lời, Sakamoto Ryoma vô cùng khó hiểu, nhưng không hiểu thì vẫn phải thực hiện thôi. Ông chỉ có thể thử một phen!"
"Cách của Tiêu Lạc Thiên rất đơn giản: "Hãy để những tù binh Nga Sa hoàng này làm việc của đàn bà, làm việc tỉ mỉ, làm những công việc lâu dài và gây ức chế!""
""Dùng cách này để mài giũa tính cách của họ, mài giũa ba tháng rồi hãy thử lại...""
"Sakamoto Ryoma bốc thuốc đúng bệnh, chọn ra hơn sáu ngàn tù binh để làm thí nghiệm trước. Nhưng không ngờ tới, thí nghiệm này lại thành công rực rỡ!"
"Bãi đốn củi, mỏ khoáng, nhà kho bốc xếp ở ga tàu... Sakamoto Ryoma điều năm sáu ngàn tù binh từ những công việc nặng nhọc kia ra, để họ đi làm gì?"
"Cấy lúa! Ruộng lúa nước cần rất nhiều nhân lực để cấy!"
"Nhổ cỏ! Mùa hè ba mươi mấy độ phải xuống ruộng nhổ cỏ cho ta!"
"Đóng hộp! Công đoạn cuối cùng của đinh sắt xuất xưởng là cân theo cân lạng rồi đóng vào hộp giấy nhỏ, công việc này đều giao cho tù binh Nga Sa hoàng làm!"
"Giặt quần áo! Những bộ quần áo bảo hộ dầu mỡ của nhà máy đều để những tù binh này giặt sạch!"
"Rửa rau nấu cơm! Ngay cả những cọng hẹ nhỏ nhất cũng để những người Nga Sa hoàng này nhặt, chỉ cần có một chút bùn đất là phải làm lại từ đầu!"
"Ai dám không làm việc? Ai dám quậy phá? Ta không đánh không mắng, trực tiếp nhốt vào phòng tối một mình để cấm túc!"
"Chiêu bài hiểm hóc này tung ra, chỉ mới nửa tháng đã có hơn hai mươi tù binh Nga Sa hoàng phát điên, trở thành bệnh nhân tâm thần!"
""Giết tôi đi, cầu xin ông giết tôi đi! Tôi nguyện ý đi đốn củi, tôi nguyện ý đi bốc dỡ quặng sắt, tôi không muốn xuống ruộng nữa...""
""Đừng, đừng nhốt tôi vào phòng cấm túc, cầu xin các người tha cho tôi đi...""