Cuộc đời của Lecomte đã đi đến hồi kết. Dù ông ta có giả vờ đáng thương hay dùng tiền bạc dụ dỗ, những thành viên Công xã đang đỏ mắt vì sát khí kia cũng chẳng còn lọt tai lời nào nữa.
Cảm xúc của những con người này đã bị Paris lúc bấy giờ kích động, trở thành những bọt nước không thể tự chủ trong vòng xoáy khổng lồ.
Suốt từ đêm qua, Tiêu Lạc Thiên vẫn đứng trên tường thành quan sát vòng xoáy bạo liệt đang bao trùm Paris. Từng ly trà đậm, từng ly cà phê đặc được rót vào bụng, đôi mắt anh đỏ ngầu những tia máu.
Trên tường thành đặt một chiếc đĩa sứ trắng, những chiếc bánh sandwich bên trong vẫn còn nguyên, chưa ai đụng đến. Bên cạnh anh, các binh sĩ truyền lệnh chạy qua chạy lại liên tục để báo cáo tin tức mới nhất từ trong thành Paris.
Khi biết tin Lecomte bị bắt, trái tim Tiêu Lạc Thiên bỗng thắt lại. Anh có một linh cảm rằng, phát súng đầu tiên mở màn cho trò chơi giết chóc cuồng bạo này, e rằng sắp sửa vang lên từ chính nơi đó.
"Con người là loài sinh vật giàu cảm xúc. Bản năng động vật chưa bao giờ biến mất, chỉ là bị nhân tính kìm hãm. Một khi gặp phải môi trường tương ứng, bản năng sẽ lập tức trỗi dậy."
"Người chưa từng được huấn luyện đặc biệt thì không thể giữ được lý trí trong đám đông. Cảm xúc của họ sẽ nhanh chóng bị cuốn theo."
"Hàng trăm ngàn người cùng hành động, lại còn hô vang những khẩu hiệu cao cả, ai cũng tự cho mình là chính nghĩa. Con người sẽ lạc lối trong sự hưng phấn tập thể của các nhóm nhỏ mà không thể nhìn ra con đường đúng đắn."
"Họ sẽ tự nhiên ôm lấy nhau để sưởi ấm, cứ như thể đông người thì nhất định sẽ đúng. Tất nhiên, đông người là đúng, nhưng đông hay ít chỉ là tương đối."
"Một người bình thường vì bị giới hạn tầm nhìn, thường chỉ nhìn thấy những thứ xảy ra trong vòng tròn gần nhất, trong nhóm nhỏ đó, trong vùng đất nhỏ bé đó."
"Một người khi rơi vào một nhóm trăm người, anh ta sẽ dễ dàng bị một trăm người này lôi kéo để làm những việc mà nhóm nhỏ đó tự cho là đúng. Nhưng họ đâu biết rằng, ngay cùng thời điểm đó, có cả triệu người khác cho rằng bạn sai, đang trở thành đối thủ, đứng ở thế đối lập với bạn."
"Hãy nhìn Paris này đi. Bạo loạn đã hình thành, hàng trăm ngàn thành viên Công xã đã tạo thành một nhóm nhỏ độc lập của riêng mình. Họ chìm đắm trong ảo giác cảm xúc rằng mình tuyệt đối đúng."
"Tiếng súng, tiếng gào thét, tiếng hò reo, tiếng khẩu hiệu cổ vũ lẫn nhau, tiếp thêm sức mạnh cho nhau. Máu tươi bắn tung tóe, cảm xúc dâng trào."
"Hết cứu rồi, Lecomte hết cứu rồi. Phát súng đầu tiên sắp sửa vang lên."
Các tướng lĩnh dưới quyền Tiêu Lạc Thiên đã bắt đầu triển khai nhiệm vụ. Trên tường thành chỉ còn lại Tiêu Lạc Thiên, một nhóm Long Cấm Vệ, và tất nhiên là cả Vương Tuấn Lam, kẻ luôn có mặt ở khắp mọi nơi nhưng lại dễ dàng bị người ta bỏ qua.
Cây bút máy của cậu ta sột soạt ghi chép nhanh, dù đây chỉ là những lời độc thoại của Nguyên thủ.
Pằng! Pằng! Pằng!
Trái tim Tiêu Lạc Thiên run lên bần bật. Anh như nghe thấy tiếng súng từ quảng trường Vendôme xa xôi, dù điều đó vốn dĩ không thể nào xảy ra, nhưng anh lại có linh cảm như vậy.
"Người đâu! Chuẩn bị ngựa. Ta phải đi gặp vị phu nhân đáng kính đó, phải làm gì đó thôi!"
Cột Vendôme đã bị những người dân đầy phấn khích bao vây. Càng lúc càng có nhiều người dân chen chúc tới, từ chưa đầy hai trăm người giờ đã lên tới bảy, tám trăm người.
Viên thẩm phán ăn mày cuối cùng hạ lệnh xử bắn Lecomte. Những người đàn ông, đàn bà đóng giả làm bồi thẩm đoàn lập tức nắm chặt tay hô lớn: "Xử bắn hắn! Bồi thẩm đoàn phán quyết xử bắn hắn!"
Một cựu binh thọt chân dẫn đầu hơn mười thành viên ở lại. Vũ khí trong tay họ đủ loại tạp nham, thậm chí có cả loại súng hỏa mai nòng loa thịnh hành từ hai ba trăm năm trước.
Trời mới biết vũ khí của đám người này cướp từ bảo tàng nào ra, nhưng khi dùng để giết người thì vẫn hiệu quả như thường.
"Nhân danh nhân dân, khai hỏa!"
Pằng! Pằng! Pằng! Hơn mười thành viên không chút do dự bóp cò. Xung quanh cột Vendôme lập tức bị bao phủ bởi một làn khói súng.
Đạn găm vào người tướng Lecomte và binh lính, máu bắn ra xa tới hơn một thước. Những thi thể hấp hối vẫn còn không ngừng co giật.
Những binh lính không bị bắn trúng chỗ hiểm phát ra tiếng kêu thảm thiết. Lão cựu binh vội lao tới đâm một nhát lê, trúng ngay tim để kết thúc nỗi đau của họ.
Biểu cảm của đám đông vây xem cực kỳ phức tạp. Phụ nữ và trẻ em nghe tiếng súng thì theo phản xạ mà run lên, nhắm mắt lại, trong khi đàn ông và thanh niên trai tráng thì phấn khích nhảy múa.
"Vạn tuế!" Nhìn thấy một vị tướng của kẻ thù chết dưới họng súng của mình, quần chúng reo hò phấn khích. Thậm chí có gã thanh niên còn lao tới túm lấy tóc của Lecomte.
Lão tướng trúng ba phát đạn vào ngực, giờ đã chết hẳn. Đầu ông ta rũ xuống, mái tóc và chòm râu hoa râm xõa xượi, vết đạn trên ngực vẫn không ngừng rỉ máu.
Người thanh niên nọ lao lên, túm tóc Lecomte xách đầu ông ta lên đầy hung hăng: "Anh chị em ơi, nhìn đi! Đây chính là kết cục của tướng địch!"
"Chúng không phải là không thể đánh bại. Chúng ta mới là người không thể đánh bại!"
"Những kẻ vương tôn công tử béo tốt kia cũng có ngày phải chết. Cái dáng vẻ xấu xí khi giãy chết của chúng cũng đáng tởm như nhau thôi."
"Chiến đấu đến cùng! Công xã vạn tuế!"
Gã thanh niên hô một câu trên đài cao lại giật tóc Lecomte một cái, cứ như thể người chết cũng đang gật đầu tán thành lời hắn nói vậy.
Bảy, tám trăm người dân cùng hô khẩu hiệu, reo hò, vỗ tay. Quảng trường Vendôme lúc này trở thành một đại dương đầy hoan lạc.
Đúng lúc này, từ con phố xa xa, một đội binh sĩ Công xã chạy tới. Người dẫn đầu chính là ủy viên làm việc cùng Delescluze, Eugène Pottier.
"Lecomte đâu? Lecomte đang ở đâu?" Pottier vừa chạy vừa gào lên, nhưng vừa tới gần đám đông, ông ta liền dừng bước, chết lặng.
"Lạy Chúa tôi! Ôi trời ơi!" Pottier sốt ruột đến mức đập đùi liên hồi.
"Ai cho phép các người giết người? Ai cho phép các người xử bắn tù binh? Các người thật là... thật là..."
"Ôi trời đất ơi!" Pottier dậm chân đấm ngực, gấp đến mức không nói nên lời: "Các người phá hỏng đại sự của Công xã rồi! Các người phá hỏng hết rồi!"
Lúc này mọi người mới hơi bình tĩnh lại sau cơn cuồng sát. Thấy một trong những lãnh đạo Công xã phản ứng thái quá như vậy, có người bắt đầu cảm thấy hình như mình đã làm sai chuyện gì rồi.
Kẻ khôn lỏi lén lút chuồn mất. Chẳng mấy chốc, số người xem náo nhiệt trên quảng trường đã vơi đi hơn một nửa.
Pottier tức đến phát khóc. Ông ta nhận lệnh cấp trên đến để bảo vệ Lecomte. Dù sao gã này cũng là con chó săn của vương triều Bourbon, dùng mạng chó của hắn cộng với mạng của Tổng giám mục cùng đám quý tộc, tư bản làm con tin, kiểu gì cũng ép được Thiers thả người.
Thiers có thể không coi trọng thế lực của giáo hội Thiên chúa, nhưng dù sao cũng phải nể mặt ông chủ mới của mình. Trong lòng Thiers, giá trị của Lecomte chắc chắn vượt xa Tổng giám mục Darboy.
"Trao đổi con tin tốt thế này... sao lại giết mất rồi? Thế này thì còn đàm phán thế nào được nữa? Hỏng việc lớn rồi!"
"Đi! Đi mau! Thông báo cho các lãnh đạo, mở cuộc họp khẩn cấp!"
Hy vọng cuối cùng về hòa bình cũng tan thành mây khói. Pottier không ngờ tới rằng, đám người hỗn loạn vây xem náo nhiệt kia lại toàn là những kẻ "mồm rộng".
Những người này tản ra khắp các con phố đang giao tranh ở Paris, chẳng mấy chốc đã lan truyền tin tức xử bắn tướng Lecomte đi khắp nơi.
Tất nhiên, họ cho rằng mình đang cổ vũ sĩ khí, không ai nghĩ mình làm sai điều gì. Nhưng họ không hề ngờ rằng, tin tức này cũng đã truyền đến tai quân đội chính phủ.