Cuộc đàm phán tại Bộ Ngoại giao đã đi đến thời khắc "kiếm tuốt khỏi vỏ" đầy căng thẳng, cục diện mà Gladstone vốn tưởng rằng sẽ giành thắng lợi hoàn toàn lại bị Amadeo I làm hỏng bét.
Tên nhu nhược người Ý này vậy mà lại đồng ý với các điều kiện của Tiêu Lạc Thiên, thực sự bán đi đảo Luzon. Tôn nghiêm của một quốc gia từng là ngôi sao trong thời đại Đại hàng hải, hóa ra chỉ đáng giá mười triệu bảng Anh.
Không sao cả, Leopold I đã đầu hàng, nhưng trong tay ta vẫn còn quân bài Nữ vương Tây Ban Nha. Người đàn bà đang phát điên vì muốn phục vị kia, chắc chắn không dám đối đầu với Đế quốc Anh!
Ba đại diện của Nữ vương Tây Ban Nha bước ra, dẫn đầu là gã có bộ ria mép dê khiến Hạng Anh vô cùng tức giận. Lão già người Tây Ban Nha này đã chứng kiến toàn bộ sự việc mất mặt lần trước.
Chỉ thấy lão già Tây Ban Nha đứng trên bục phát biểu, tùy tiện nói vài câu ngoại giao sáo rỗng, nào là "quan ngại sâu sắc", "vô cùng lo lắng", rồi cảnh cáo, lên án các kiểu.
Gladstone nghe thấy giọng điệu lên án Hoa tộc của gã ria mép dê ngày càng gay gắt, tâm trạng hắn khá hơn nhiều. Hắn ngồi trên ghế, cười lạnh nhìn chằm chằm vào Tiêu Lạc Thiên.
"Ngươi không phải giỏi lắm sao? Cướp tiền từ tay người Pháp, rồi lại dùng tiền đó đi mua đất từ tay người Tây Ban Nha, ngươi tính toán thật tinh khôn đấy!"
"Nhưng đáng tiếc thay, luật chơi của thế giới này là do người Anh chúng ta thiết lập, bao gồm cả quyền kế vị ngai vàng Tây Ban Nha!"
"Amadeo I không nghe lời, chúng ta có trăm phương ngàn kế để hắn xuống đài. Con mụ nái kia đánh mất lòng dân, chúng ta cũng có thể giúp mụ phục quốc, đây chính là quân bài tẩy của ta."
"Tôn nghiêm của Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn không phải thứ ngươi muốn thách thức là thách thức được!"
Tiêu Lạc Thiên dường như không nhìn thấy ánh mắt khiêu khích của Thủ tướng Anh, chỉ bình tĩnh lắng nghe bài phát biểu của đại diện Tây Ban Nha.
Những lời ngoại giao thối tha và dài dòng như vải quấn chân cuối cùng cũng kết thúc. Sau khi mắng nhiếc sự đê tiện vô sỉ của Hoa tộc bằng ngôn ngữ chính thức hết vòng này đến vòng khác, gã ria mép dê cuối cùng cũng đưa ra nội dung chính.
"Nữ vương vĩ đại của Tây Ban Nha, người bảo hộ Công giáo tại Tân Thế giới do Chúa chỉ định, Nữ vương Isabel II, bày tỏ nỗi đau buồn đối với cuộc chiến tại Philippines, đồng thời gửi lời phản đối mạnh mẽ tới Hoa tộc."
"Nữ vương yêu cầu Amadeo I phải dùng mọi biện pháp để bảo vệ tôn nghiêm và chủ quyền của Tây Ban Nha. Nữ vương sẽ làm hết sức mình để hỗ trợ!"
Nói xong, gã ria mép dê chỉ nói có vậy, lão gấp bản thảo lại bỏ vào túi rồi bước xuống bục!
Gladstone và đám nghị sĩ Anh đều ngẩn người, lúc này họ như những diễn viên kịch câm, biểu cảm đông cứng trong không khí.
Tuyên chiến đâu? Đội quân viễn chinh báo thù đâu? Lời hứa phục vị để chiến đấu đến cùng với Hoa tộc đâu?
Tại sao tất cả đều không còn? Ý này là sao? Yêu cầu Amadeo I bảo vệ tôn nghiêm và chủ quyền, bảo vệ bằng cách nào? Tại sao lại không có hồi sau?
Còn nói cái gì mà làm hết sức mình để hỗ trợ, con mụ nái kia sao lại trở thành chiến hữu của tân vương rồi?
"Ngươi đợi đã! Đây là bài phát biểu mà Nữ vương mang đến sao? Đây là thái độ của bà ta sao?" Một nghị sĩ nóng tính trong hàng ghế khán giả đứng dậy chất vấn ngay lập tức.
"Ta nghi ngờ ngươi đã sửa đổi điện báo của Nữ vương, có phải ngươi đã bị người Trung Quốc mua chuộc rồi không?"
Oành một tiếng, cả đại sảnh lập tức nổ tung. Đoàn đại biểu Hoa tộc đồng loạt đứng dậy quát tháo lời lẽ của nghị sĩ Anh: "Đồ khốn, ngươi đang nói nhảm cái gì thế! Ngươi có bằng chứng gì nói chúng ta mua chuộc?"
"Ta hiểu rồi, các ngươi chính là sợ thiên hạ không loạn, các ngươi chỉ muốn nhìn Hoa tộc và Tây Ban Nha đổ máu, rồi đứng bên cạnh xem kịch vui để trục lợi!"
"Để người Tây Ban Nha đi chết đi, các ngươi lại có thể bán thêm được ít vũ khí, đúng không!"
"Vô sỉ, lũ người Trung Quốc các ngươi thật quá vô sỉ, dám đưa ra những lời buộc tội vô căn cứ đối với Đế quốc Anh, đây là sự khiêu khích!"
"Dị giáo đồ, tất cả đều là một lũ dị giáo đồ nằm ngoài thế giới văn minh!"
"Phun ra lời chó má gì thế! Dị giáo đồ cái gì, đạo Tin Lành đã xây bao nhiêu nhà thờ ở Hoa tộc chúng ta rồi, ngươi dám nói những mục sư giảng đạo kia đều là dị giáo đồ sao?"
"Từ bao giờ mà đạo Tin Lành các ngươi lại có mối quan hệ tốt với Công giáo như vậy, không nghe người Tây Ban Nha vừa nói sao, Nữ vương là người bảo hộ Công giáo tại Tân Thế giới!"
"Nước Anh các ngươi có đủ tư cách không? Giáo đình đã ban phong hiệu gì cho các ngươi? Phi!"
Bộ Ngoại giao đang yên ổn bỗng chốc trở thành cái chợ, hai bên bắt đầu chửi bới lẫn nhau, cuối cùng còn nâng cấp thành xung đột giáo phái, thậm chí có người bắt đầu nhổ nước bọt vào nhau.
Gladstone tức đến mức mặt mày tím tái, hắn nhìn chằm chằm vào Tiêu Lạc Thiên đang bình thản, gầm nhẹ: "Ta cần một lời giải thích, ngươi bắt buộc phải đưa cho ta một lời giải thích!"
Nguyên thủ mỉm cười: "Giải thích? Ngươi đòi ta giải thích? Ta còn muốn đòi ngươi giải thích đây, ta đang đàm phán tử tế với Tây Ban Nha, tại sao ngươi lại quan tâm đến thế?"
"Tại sao ngươi luôn ép Tây Ban Nha phải khai chiến với ta? Có phải Gladstone ngươi lén lút nhận quyền bán trái phiếu chiến tranh của Tây Ban Nha rồi không? Ngươi muốn kiếm tiền trong đó sao?"
"Ngươi... ngươi đúng là kẻ vô sỉ, đây là vu khống, vô sỉ, vu khống!"
"Thôi đi, ngươi vẫn nên nghĩ xem còn chiêu trò gì khác đi. Ta thật lấy làm lạ, tình hữu nghị giữa ngươi và ta vốn dĩ rất vững chắc, chúng ta đã cùng làm biết bao nhiêu việc, tại sao giờ lại rơi vào cảnh chém giết lẫn nhau?"
Gladstone cố gắng kiềm chế cảm xúc, hắn lắc đầu với Tiêu Lạc Thiên: "Ngươi đang đùa với lửa đấy. Vì nể tình bạn bè, ta nhắc nhở ngươi, ngươi đang đùa với lửa."
"Có những người mà ngươi vĩnh viễn không thể thách thức, có những tham vọng mà cả đời ngươi cũng không thể thực hiện được! Đừng nằm mơ nữa, Đế quốc Anh tuyệt đối sẽ không để ngươi có được Philippines."
"Thậm chí, ngươi cũng không lấy được bất kỳ khoản bồi thường chiến tranh nào từ Pháp, của cải của châu Âu tuyệt đối sẽ không rơi vào tay ngươi một cách vô ích."
Tiêu Lạc Thiên nhìn bộ mặt xấu xí của đám người Anh trước mặt, cười lạnh: "Cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt thật rồi, trước lợi ích, bản tính của các ngươi lộ ra hết cả!"
Gladstone bước đến trước mặt Tiêu Lạc Thiên, ghé sát tai hắn thì thầm: "Có lẽ ngươi đã biết một vài tin tức... khoản bồi thường chiến tranh mà ngươi lấy được từ Pháp, đã bị chúng ta chặn lại trên biển rồi!"
"Ha ha... ngươi thực sự nghĩ mình có thể mang tiền về châu Á sao? Không có khoản bồi thường này, ta muốn xem cái lỗ hổng tài chính của ngươi lấp đầy thế nào, ta muốn xem tiền tệ của ngươi sụp đổ sẽ trông ra sao!"
"Hơn nữa, ta khẳng định chắc chắn với ngươi rằng trên thế giới này không có con tàu nào chở ngươi về châu Á đâu. Những chiến hạm mới của ngươi ở xưởng đóng tàu Đức, cũng vĩnh viễn không bao giờ rời khỏi vùng biển châu Âu."
"Chúng ta cứ giữ lại đấy, ngươi làm gì được nào? Bao gồm cả người của ngươi, chúng ta cũng sẽ giữ lại London, cứ tận hưởng cuộc sống phú quý ở đây đi!"
"Ha ha... cứ đi chơi cùng với con tiện nhân Sisi đó đi!"
Tiêu Lạc Thiên đột ngột ngẩng đầu nhìn Thủ tướng Anh đang khiêu khích mình, gương mặt lạnh lùng nói: "Thưa ông, ông có thể sỉ nhục tôi, nhưng xin đừng liên quan đến phụ nữ!"
"Như vậy trông ông rất thiếu phẩm chất! Hình như ông đã quên mất mình lên nắm quyền bằng cách nào rồi. Những thủ đoạn bẩn thỉu mà ông dùng để hạ bệ Benjamin, tôi nắm rất rõ!"
"Ông muốn cá chết lưới rách? Tôi cũng có thể đoạn tuyệt tiền đồ chính trị của ông như vậy!"
"Ông rốt cuộc có gì đáng để kiêu ngạo? Ông chẳng qua chỉ là một chính khách người Anh, làm Thủ tướng vài năm rồi cũng sẽ hạ bệ, đối thủ chính trị của ông sẽ lật đổ mọi chính sách của ông!"
"Ông chỉ là một công cụ mà thôi!"
"Rốt cuộc là ai cho ông dũng khí để dám nói chuyện như vậy với một chính trị gia khai quốc? Ông và tôi vốn dĩ không cùng một loại người. Con thằn lằn trong đầm lầy, không bao giờ hiểu được thế giới của loài rồng đang bay lượn trên chín tầng trời!"
"Ông trở thành Thủ tướng Anh, ông tưởng mình là người đứng đầu sao? Hào quang quyền lực làm ông mê muội, đừng quên rằng những quyền lực này không thuộc về ông, ông chỉ là kẻ đi mượn mà thôi!"
"Còn tôi! Tôi chính là người tạo ra quyền lực đó. Ông muốn hiểu thế giới của tôi? Đừng nằm mơ nữa!"
Những lời lẽ gay gắt của Tiêu Lạc Thiên khiến mặt Gladstone đỏ gay, bộ ria mép rậm rạp cũng không che nổi màu da. Ngay khi hắn đang vắt óc suy nghĩ để phản bác, đột nhiên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.
Một đặc sứ của Cung điện Buckingham cuối cùng đã đến!
"Ha ha, ngươi cứ đợi đấy." Gladstone vứt lại câu nói này rồi quay đầu cười bước đi đón đặc sứ.