Hai trăm người bắt đầu ồn ào, vì muốn sống sót nên bọn họ cũng liều mạng, nhưng không ngờ Dương Trí còn tàn nhẫn hơn, chỉ nghiêng đầu khẽ gật một cái.
Chỉ thấy đám binh sĩ Tây Sơn Tân quân xung quanh đồng loạt kéo khóa nòng súng trường Enfield, tiếng lách cách vang lên như tiếng mưa rơi trên mái tôn.
"Khai hỏa!" Viên đại đội trưởng kỵ binh của quân Tây Sơn quát lớn, hơn một trăm khẩu súng trường không chút báo trước đồng loạt bóp cò.
Pằng pằng pằng... đạn như mưa rào lao tới, đám lính Lục Doanh đang đứng dậy định phản kháng lập tức bị quét ngã một mảng.
Tại chỗ hiện ra một màn sương máu, mùi máu tanh nồng nặc khiến người ta không thở nổi. Rất nhiều tên lính Lục Doanh vừa mới nhổm dậy chưa kịp đứng thẳng đã bị bắn gục xuống đất, đôi mắt trống rỗng nhìn lên trời, chết không nhắm mắt.
Cuộc thảm sát bất ngờ đã quét sạch hơn bốn mươi tên lính Lục Doanh, số người bị thương vô số. Cảnh tượng này lập tức trấn áp được hiện trường, không còn ai dám phản kháng nữa, bọn họ ôm đầu quỳ rạp trên mặt đất, đại tiện tiểu tiện không kiểm soát.
"Quan lớn tha mạng... chúng tôi không dám quậy phá nữa... tha mạng cho chúng tôi..."
Dương Trí thản nhiên phất phất tay: "Đưa đến doanh trại Tây Sơn, thẩm vấn cho kỹ, có tình hình gì thì báo cáo với Cung Thân vương, nơi này cũng coi như thuộc địa phận quản lý của Tây Sơn rồi..."
Thi thể bị kéo đi, những kẻ còn sống bị áp giải về phía Tây. Tại hiện trường vụ ám sát chỉ còn lại Dương Trí và tên quỷ Tây kia, đám hộ vệ xung quanh dùng thân mình tạo thành một vòng tròn đường kính tám chín mét.
"Ông Delaney, vô cùng cảm ơn tin tức tình báo từ phía Anh quốc, tôi lại nợ các ông một mạng rồi! Lát nữa tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn tới ngài Công sứ!"
Delaney là một võ quan bình thường được phía Anh phái tới trú tại thành Bắc Kinh. Thông tin vụ ám sát hôm nay chính là nhờ cơ quan tình báo Anh phát hiện hệ thống điện báo của Hoa tộc có điểm bất thường nên đã nhắc nhở Dương Trí.
Sau khi công nghệ điện báo xuất hiện, nhân loại lập tức ứng dụng nó vào lĩnh vực quân sự và tình báo. Việc mã hóa và giải mã điện báo từ lâu đã trở thành công tác gián điệp quan trọng của các quốc gia.
Công tác biên dịch mật mã của Hoa tộc rất thành công, người Anh vẫn luôn không thể giải mã được, nhưng không giải mã được không có nghĩa là người Anh không có chút manh mối nào.
Sau nhiều năm theo dõi, người Anh đã khóa mục tiêu vào một loạt máy điện báo bí mật thuộc về Hoa tộc, đồng thời tiến hành suy đoán thông qua việc nghe lén động tĩnh của những chiếc máy này.
Ví dụ như ở kinh thành có sáu thương hiệu bình thường, bên trong cất giấu máy điện báo bí mật. Chính quyền nhà Thanh hoàn toàn không biết bí mật này, nhưng người Anh lại dùng các biện pháp kỹ thuật để khóa chặt chúng.
Người Anh cũng không vạch trần bí mật này mà giả vờ như không biết, rồi bắt đầu tập trung nghe lén. Họ phát hiện ra trong đó có hai chiếc máy điện báo hễ đột ngột phát tin thường xuyên, thì sau đó chắc chắn sẽ có án mạng kỳ lạ xảy ra ở kinh sư.
Rất nhiều vụ là án hình sự, sau đó đối chiếu thân phận người chết, phía Anh đoán rằng hai chiếc máy điện báo này có quyền hạn rất cao, có khả năng thuộc về tổ hành động hoặc tổ ám sát của Cục Tình báo Trung ương.
Mà Dương Trí luôn đứng đầu danh sách ám sát của Cục Tình báo Trung ương, cho nên chỉ cần hai chiếc máy điện báo này có biến động kỳ lạ, tức là tần suất gửi nhận tin tăng lên, thì chắc chắn Dương Trí đang gặp nguy hiểm!
Người đời đều tưởng Dương Trí là con chó săn của Mãn Thanh, nhưng thực ra không phải vậy, mối quan hệ giữa Dương Trí và người Anh cũng vô cùng mật thiết!
Người Anh đâu có ngốc, một quan viên kỹ thuật nắm quyền phát hành tiền tệ của Mãn Thanh, lại còn âm thầm nhận trợ cấp đặc biệt của Anh, đây tuyệt đối là một món bảo vật.
Ai chết cũng được chứ không thể để hắn chết! Sau này khi Đồng Trị đế thân chính, rất nhiều chính sách kinh tế có lợi cho Anh quốc vẫn cần những người như Dương Trí đứng ra thực thi!
Chín cái mạng của Dương Trí, một nửa là do Mãn Thanh ban cho, nửa còn lại thực chất là do người Anh giữ lấy!
Vụ ám sát hôm nay cũng là do người Anh phát hiện hai chiếc máy điện báo đó gửi tin liên tục nên mới nhắc nhở Dương Trí một câu, Dương Trí liền vội vàng dùng thế thân để đỡ lấy tai họa này.
Võ quan Delaney chỉnh lại cà vạt, nhìn rạng đông ở phía Đông rồi cười nói: "Đại nhân Dương là bạn của nước Anh chúng tôi, sự an toàn của ông tất nhiên chúng tôi phải bảo vệ, không cần cảm ơn tôi!"
"Thực ra nếu muốn cảm ơn, ông cứ trực tiếp đến Đông Giao Dân Hạng mà nói!"
Dương Trí mỉm cười: "Không cần đâu, thân phận của tôi khá nhạy cảm, kẻ thù trong thiên hạ quá nhiều, ngay cả nội bộ triều đình Mãn Thanh cũng có vô số kẻ muốn lấy mạng tôi!"
"Nếu đến Đông Giao Dân Hạng, chẳng phải là đưa cớ cho đám tiểu nhân đó sao? Đến lúc đó chúng dâng sớ hạch tội tôi, dù tôi không sợ nhưng cũng chẳng việc gì phải rước lấy cái tiếng xấu đó vào người..."
Delaney gật đầu: "Ông nói cũng đúng, người Trung Quốc các ông thực sự quá đố kỵ. Ông lập bao nhiêu công lao cho triều đình Mãn Thanh, vậy mà đám quan lại đó vẫn gây khó dễ cho ông, thật không thể hiểu nổi..."
"Không còn cách nào khác! Ai bảo tôi quản lý tiền bạc chứ! Từ xưa đến nay, làm quan quản tiền là khó nhất. Ông có biết bao nhiêu kẻ đang dòm ngó vị trí của tôi không? Đều muốn kéo tôi xuống để chúng leo lên đấy!"
Delaney châm một điếu thuốc: "Đúng vậy, ông phải cẩn thận với Khánh Thân vương đó, lão ta rất tham tiền... lão ta rất hứng thú với vị trí của ông!"
"Ha ha... lão ta không làm được đâu, chỉ là một kẻ phế vật, lúc nào cũng chỉ muốn chiếm lợi mà chẳng có chút bản lĩnh nào! Muốn ngồi vào vị trí của tôi, trước hết lão phải bước chân được vào cái vòng tròn tiền bạc đó đã. Nước ở Giang Nam sâu hay nông, lão ta hiểu cái quái gì!"
Mắng nhiếc Dịch Khuông một trận, tâm trạng cả hai đều thoải mái hơn nhiều. Đợi đến khi viên đại đội trưởng kỵ binh truyền tin con đường phía trước đã an toàn, hai người mới lên xe ngựa tiếp tục lên đường.
Trong toa xe, Delaney không khỏi tiếc nuối nói: "Rất đáng tiếc là kế hoạch ở Giang Nam đã phá sản, không ai ngờ cuối cùng Sakamoto Ryoma lại dám điều binh tới uy hiếp thương nhân..."
"Một cơ hội phát tài tốt như vậy, cứ thế mà mất đi, tối qua ngài Công sứ tức đến mức không ăn nổi cơm!"
Dương Trí bất lực lắc đầu: "Thực ra không thành công mới là chuyện bình thường, tôi đã sớm chuẩn bị tâm lý rồi... Tiêu Lạc Thiên tên ma quỷ đó tâm tư thâm hiểm lắm! Sao lão ta có thể không có kế hoạch dự phòng mà giao hết quyền lực cho Tiêu Hà Tín chứ?"
"Mẹ kiếp! Tên khốn đó là kẻ chuyên trị người bẩm sinh, ai có thể giở trò dưới mí mắt lão ta được? Việc Sakamoto Ryoma có quyền điều binh bị lộ ra chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, trời mới biết còn bao nhiêu bí mật nữa!"
"Lát nữa ông hãy nói với ngài Công sứ, cơ hội kiếm tiền còn nhiều lắm, Đại Anh Đế quốc không thèm để ý chút tiền lẻ này đâu, lợi ích thu được từ việc xây dựng đường sắt trong tương lai mới là thứ đáng tin cậy vạn đời!"
Delaney gật đầu: "Ông nói không sai, lợi ích căn bản của Đại Anh Đế quốc tại Trung Quốc trong tương lai, một là sông Trường Giang, hai chính là đường sắt!"
"Nếu ông có thể giúp nước Anh hoàn thành chiến lược như vậy, chắc chắn ông sẽ được phong tước ở London!"
Hai người tung hứng lẫn nhau, dần dần đã nhìn thấy bức tường thành nguy nga của thành Bắc Kinh. Trước khi vào thành, Dương Trí và Delaney chia tay nhau.
Lúc đi, Delaney nhắc nhở Dương Trí một câu: "Kế hoạch phát tài lần này ở Giang Nam, nước Anh chúng tôi thực ra không quá để tâm, mất thì thôi..."
"Nhưng phía Cung Thân vương thì ông phải cẩn thận... Vương gia đã bỏ tiền ra, kết quả ông lại không kiếm được đồng nào, chuyện này e là khó ăn nói lắm đây!"
Dương Trí cười khổ nói: "Khó ăn nói thì cũng phải nói thôi, ai bảo tôi vớ phải cái công việc khổ sai này chứ... Đi thôi, trước hết đến Tổng lý nha môn, lát nữa lại vào cung trình thẻ bài!"