Điện báo do Thái Bích Hà gửi đến, nội dung rất ngắn gọn: "Xin hãy điều gấp một chiếc khí cầu đến kinh thành để diễn tập!"
"Ôi chao... xem ra đóa hoa hải quân của chúng ta đã có bước đột phá ở kinh sư rồi sao? Lại kéo được đơn hàng lớn rồi ư?" Tiêu Lạc Thiên rung rung tờ điện báo, cười nói.
"Mãn Thanh không ngốc, phương Nam bình định Thái Bình Thiên Quốc bao nhiêu năm, đám người đó sớm đã chấp nhận tư tưởng 'duy vũ khí luận' rồi!"
"Khi những vũ khí thực sự lợi hại xuất hiện, bọn họ vẫn nỡ chi tiền thôi!"
"Chỉ dựa vào ngân sách dư thừa hơn mười triệu mỗi năm của bọn họ mà còn muốn mua sắm vũ khí lớn sao?"
"Vậy thì đã sao, đây chẳng phải là con cừu béo tốt nhất dâng tận miệng chúng ta sao?"
"Không có tiền thì bắt chúng cắt đất để gán nợ, dù sao kế hoạch Pháo đài của chúng ta cũng đang thiếu đất!"
Mọi người kẻ xướng người họa bàn tán xôn xao, Tiêu Lạc Thiên quay đầu hỏi La Hỏa: "Lần này theo thuyền về nước có bao nhiêu chiếc khí cầu?"
"Đóng gói được ba chiếc, đã theo tàu chuyển đến Na Bá rồi, số khí cầu còn lại vẫn ở Đức để thực nghiệm nâng cấp hệ thống vũ khí, nhanh nhất cũng phải một năm rưỡi nữa mới về được!"
"Còn ba chiếc nữa à... mau chóng gửi cho Thái Bích Hà đi, cô ấy đang bàn chuyện làm ăn lớn, không thể trì hoãn được!"
"Chuyện này thật sự không vội được đâu!" La Hỏa lắc đầu: "Ba chiếc khí cầu đều đã tháo rời thành linh kiện, rất nhiều bộ phận cần xưởng của chúng ta gia công lại theo bản vẽ, không có một tháng thì chắc chắn không xong!"
Khí cầu là loại khí cụ hàng không khổng lồ, việc vận chuyển từ châu Âu về châu Á không phải là chuyện đơn giản, không có bất kỳ con tàu nào chứa nổi toàn bộ chiếc khí cầu.
Chỉ có cách tháo rời đóng gói mới mang về nước được!
Túi khí phải xả hết hơi rồi gấp gọn đóng gói, khoang vũ khí cũng phải tháo dỡ, rất nhiều linh kiện gỗ và kim loại đều để lại châu Âu, những thứ Hoa tộc tự sản xuất được thì không cần lãng phí không gian khoang tàu!
Giống như sống lưng trong khoang vũ khí hay vỏ khoang bằng gỗ, cùng với lớp giáp sắt bao phủ bên ngoài, những thứ đó không cần thiết phải vận chuyển về châu Á!
Chỉ cần mang bản vẽ về châu Á gia công lắp ráp lại là được!
Hiện tại ba chiếc khí cầu, thực chất chính là ba đống linh kiện lớn trong kho chứa quân sự ở Na Bá, phần chưa mang về đang được một đám thợ mộc, thợ rèn làm việc ngày đêm!
Tiêu Lạc Thiên nghĩ ngợi, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác: "Ai... gửi điện báo cho đóa hoa hải quân của chúng ta đi! Chỉ có thể trì hoãn thêm một tháng nữa thôi!"
Thái Bích Hà lần này quả thực là có việc gấp! Cô phụ trách việc thực thi cuối cùng của kế hoạch Pháo đài tại kinh sư, nhưng cô phát hiện ra cả triều đình Mãn Thanh không hề dễ lừa như tưởng tượng!
Mặc dù Mãn Thanh đã nảy sinh nỗi sợ hãi sâu sắc đối với Hoa tộc, nhưng hai trăm năm học tập lịch sử người Hán, những tầng lớp cao cấp Mãn Thanh này cũng đã tu luyện ra thuật đế vương vô cùng thuần thục!
Đặc biệt là đạo cân bằng "dĩ di chế di" (dùng người di để trị người di), bọn họ chơi cũng rất điêu luyện!
Hoa tộc, Anh, Pháp, Sa Nga, Mỹ và nước Đức mới nổi... những quốc gia này đều đã có quan hệ ngoại giao với Mãn Thanh, nước đã bị khuấy đục cả rồi!
Trong tình cảnh này, Tiêu Lạc Thiên cũng không thể ép buộc quá đáng một quốc gia có chủ quyền được vạn quốc công nhận!
Tải Thuần mặc dù đã ký mật ước với Hoa tộc, đồng ý cho thuê một loạt đặc khu, nhưng đó dù sao cũng là mật ước được hoàn thành trước khi Đồng Trị Đế thân chính!
Nếu toàn bộ chính phủ Mãn Thanh tập thể đàn hặc mật ước của Hoàng đế, kiên quyết không chấp hành, thì Tiêu Lạc Thiên cũng chỉ biết đứng nhìn!
Chẳng lẽ chỉ vì thế mà khai chiến sao? Nếu khai chiến, người Anh sẽ có cớ để can thiệp!
Nói đi nói lại, vẫn phải để những thế lực đối lập với Tải Thuần cũng gật đầu thừa nhận mật ước này, có như vậy mới có thể lấy được những đặc khu cho thuê một cách êm đẹp!
Nhiệm vụ quá gian nan, Thái Bích Hà đã bí mật lẻn vào kinh sư trước vài ngày, chính là để suy nghĩ cách phá cục!
Trong thời gian quan sát, Thái Bích Hà còn bái kiến đồng minh bí mật của Nguyên thủ, người sáng lập Tương quân là Tăng Quốc Phiên!
Vào thời khắc mấu chốt, vị lão soái vẫn đưa ra chiếc chìa khóa để phá cục, đối mặt với một Mãn Thanh khép kín, cô đừng hòng dùng những chiêu thức thông thường để lay động họ!
Cô không thể giảng giải với đám người này về công nghiệp hóa, đừng nói về sản lượng thép, đừng nói về khoa học tự nhiên, hay mô hình kinh doanh mới!
Những thứ này đối với Mãn Thanh không hề cấp bách! Tập đoàn quân sự Bát Kỳ này đã dùng hai trăm năm để tiến hóa bản thân thành một con rùa sắt!
"Gặp vấn đề là trốn tránh, đó là lựa chọn hàng đầu của họ, tầm nhìn hạn hẹp đã là căn bệnh cố hữu rồi!"
"Suy cho cùng, người Mãn cai trị Trung Nguyên, dựa vào chính là tổ chức liên minh quân sự Bát Kỳ! Họ hưng thịnh nhờ vũ lực, cũng dùng vũ lực để cai trị!"
"Gốc rễ cầm quyền của triều Thanh này chính là nằm ở vũ lực trên người họ!"
"Mãn Thanh có thể đảm bảo tập đoàn quân sự Bát Kỳ của mình là tập đoàn vũ trang số một Trung Nguyên, thì cũng có thể đảm bảo gốc rễ cầm quyền của họ!"
"Điểm mấu chốt này một khi không còn! Lớp vỏ bọc của họ cũng sẽ tự sụp đổ... bởi vì nhóm người này căn bản không có năng lực văn trị!"
"Chưa nói đến khoa học tự nhiên của người phương Tây hiện nay! Đây là điểm yếu của họ, không thể bù đắp được!"
Tăng Quốc Phiên nói với Thái Bích Hà: "Chỉ có cách gieo rắc sự lo âu cho họ, khiến họ luôn lo lắng về việc vũ lực trong tay không đủ, không thể tiếp tục cai trị một đất nước lớn như vậy!"
"Cô làm được điểm này, ta nghĩ kế hoạch Pháo đài của Tiêu Lạc Thiên sẽ có hy vọng!"
Thái Bích Hà nhận được sự chỉ điểm của Tăng Quốc Phiên, lập tức tìm được phương hướng!
Khi diện kiến Từ An ở Bắc Hải, cô không vội vã đòi thuê đặc khu mà quay sang khoe khoang vũ khí kiểu mới của Hoa tộc, giống như mụ phù thủy dụ dỗ trẻ con, không ngừng lắc lư những món đồ chơi mới trước mặt Tải Thuần!
Tải Thuần đương nhiên dễ mắc lừa, nhưng Từ An lại là một con cáo già, bà ta không dễ bị lừa, trái lại còn từ chối thẳng thừng đơn hàng vũ khí của Thái Bích Hà!
Ngay khi Thái Bích Hà cho rằng kế sách của lão soái không có tác dụng, thì vạn vạn không ngờ rằng, đối thủ chính trị của Tải Thuần là Cung Thân vương Dịch Hân lại ném cành ô liu sang!
Khánh Thân vương Dịch Khuông đã gửi thiệp mời đến phủ Nhị Mao, muốn mở tiệc tại vương phủ để thết đãi đặc sứ Hoa tộc Thái Bích Hà!
Có thể khiến hoàng tộc Mãn Thanh đầy kiêu ngạo thiên kiến mở tiệc đãi đặc sứ Hoa tộc, mà lại còn là một nữ nhân, đây quả thực là lần đầu tiên trong hơn hai trăm năm của Mãn Thanh!
Trong xã hội trọng nam khinh nữ, có thể phá lệ vì Thái Bích Hà, đủ thấy "Quỷ tử lục" (Dịch Hân) thực sự đã động tâm với vũ khí mới của Hoa tộc!
Kinh sư ba ngày nay tuyết rơi liên miên, lất phất từ sáng đến tối, giữa chừng chỉ ngừng được một hai canh giờ rồi lại tiếp tục như bông bay trắng trời!
Trong Tây Hoa sảnh của vương phủ, mấy vị vương gia có thực quyền đang cùng nhau hút thuốc lào bàn bạc, chờ đợi khách quý đến cửa!
"Ai... biết nói lý lẽ với ai đây! Đường đường là vương gia của Đại Thanh ta, lại phải hạ mình đi bàn chuyện quốc gia đại sự với một người phụ nữ!"
"Tên Tiêu Lạc Thiên này thật sự coi thường người khác mà!"
Dịch Khuông đặt ống điếu xuống bàn, lồng ngực phập phồng tức giận như ống bễ!
"Được rồi, ông bớt lải nhải vài câu đi... dù sao lát nữa chúng ta cũng chỉ tiếp Nhị Mao uống rượu, còn Thái Bích Hà kia cứ để đám phụ nữ tiếp đón, ông đổi chỗ khác không nhìn thấy là xong chứ gì!"
Hóa ra dưới sự sắp đặt của Dịch Hoàn, Tây Hoa sảnh rộng rãi chỉ là nơi bàn việc của đàn ông, Nhị Mao có thể ở đây uống rượu bàn việc với mấy vị vương gia!
Nhưng phụ nữ không được ngồi vào bàn, cô phải được đưa đến thượng phòng ăn uống cùng các phúc tấn... có lẽ đợi đến khi rượu ngon cơm no, vương gia tâm tình tốt, sẽ nể mặt mà "tình cờ gặp" ở phòng khách!
Việc bàn bạc thực sự chính là phải tốn công sức vào cái sự "tình cờ gặp" này đây!