Tiểu viện rơi vào một sự tĩnh lặng như chết, trên trán Gordon đã lấm tấm mồ hôi, anh ta đã gặp phải một đối thủ thực sự!
Việc Bối lặc Trừng đến thăm vào lúc chạng vạng tối chỉ có thể coi là khiến Gordon hơi kinh ngạc, còn giờ phút này, việc Lý Hồng Chương đích thân tới cửa mới thực sự là lúc đối mặt với kẻ địch đáng gờm nhất!
Đáy lòng đôi bên đều đã nắm rõ như lòng bàn tay, trong tay Gordon có tài liệu đen của Lý Hồng Chương, mà Lý Hồng Chương cũng nắm giữ không ít bí mật của Gordon!
Nhưng hiện tại, Lý Hồng Chương đã nói bóng nói gió chỉ rõ: "Mọi việc ta làm đều thông qua sự chấp thuận bí mật của triều đình, bao gồm cả việc tàn sát thành Tô Châu, giết tù binh, cho đến việc dìm chết Bạch Tề Văn, giải tán Thường Thắng quân, vân vân!"
Còn như chuyện cướp bóc dân tài, tham ô hối lộ, so với tội danh tàn sát thành và giết tù binh thì chỉ là chuyện nhỏ như con kiến!
Nếu Gordon thực sự muốn lật bài ngửa với Lý Hồng Chương, e rằng những bí mật trong tay anh ta chẳng có chút tác dụng nào, căn bản đừng hòng kéo đổ được vị đại soái đang nắm giữ binh quyền trong tay này!
Thế nhưng, những bí mật mà Lý Hồng Chương đang nắm giữ lại đủ khiến Gordon thân bại danh liệt!
Lời không cần nói quá trắng trợn, đôi bên đều không phải kẻ ngốc. Lý Hồng Chương có thể dùng số tài sản khổng lồ mà Gordon vơ vét được để gây khó dễ cho anh ta!
Dùng binh cướp bóc, tham ô hối lộ, cuối cùng có bao nhiêu bạc chẳng phải tùy ý Lý Hồng Chương thêu dệt sao? Bảo là một triệu thì là một triệu, bảo là hai triệu thì là hai triệu!
Dù sao thì chuyện cướp bóc khi đánh trận cũng chẳng có sổ sách rõ ràng!
Phải biết rằng rất nhiều cựu binh của Thường Thắng quân hiện đang nhậm chức trong Hoài quân, những năm qua sớm đã bị Lý Hồng Chương thu phục, muốn khẩu cung thế nào chẳng có?
Đúng! Gordon ngươi không sợ vương pháp của Đại Thanh, dù sao thì đến lúc đó đại sứ quán Anh cũng sẽ bảo vệ ngươi! Tất nhiên ngươi cũng không cần lo lắng về luật pháp nước Anh!
Dù sao ngươi cũng không cướp đoạt tài sản của công dân Anh, cũng không nhận hối lộ trong nội bộ nước Anh!
Nhưng ngươi có cần danh tiếng không? Sau khi tài sản của ngươi bị phơi bày, liệu có gặp phải sự dòm ngó của những chính trị gia khác không? "Thất phu vô tội, hoài bích kỳ tội" (người không có tội, nhưng mang ngọc quý trong người là có tội)! Nếu để những kẻ tâm địa độc ác trên chính trường Anh biết được trong tay Gordon ngươi có hai triệu lượng bạc tiền đen, liệu họ có đến tìm ngươi gây phiền phức không?
Gặp mặt chia đôi ít nhất cũng phải có chứ nhỉ? Nhưng rõ ràng ngươi chỉ vơ vét được tám trăm ngàn! Để Lý Hồng Chương tuyên truyền thành một triệu, khoản chênh lệch này đủ khiến Gordon đau đầu rồi!
Đừng có mà rơi vào cảnh phải bán gia sản để dàn xếp mọi chuyện đấy!
Tiền bạc chỉ là bước đầu tiên Lý Hồng Chương dùng để đe dọa, phương pháp đe dọa thứ hai chính là phơi bày bí mật ngươi giết hại Bạch Tề Văn!
Gordon, ngươi là tòng phạm, đừng tưởng mình là quân tử chính trực!
Ngươi hoàn toàn có thể nhắc nhở Bạch Tề Văn, nhưng ngươi đã không làm, thậm chí còn cố tình dẫn dụ Bạch Tề Văn nhảy vào bẫy!
Để mưu đoạt quyền chỉ huy Thường Thắng quân, có thể nói ngươi đã phối hợp với Lý Hồng Chương để giết chết Bạch Tề Văn!
"Gordon à Gordon! Ngươi tưởng ta không thẩm vấn Bạch Tề Văn trước khi giết hắn sao? Hắn rõ ràng đã bị đại sứ quán Mỹ đày sang Nhật Bản, tại sao cuối cùng không nhịn được vẫn cứ muốn tới Phúc Kiến?"
"Thật kỳ lạ! Ai đã hiến kế cho Bạch Tề Văn chạy tới Phúc Kiến? Đó đã là năm 1865 theo lịch Tây rồi! Ngụy vương Lý Thế Hiền ở Phúc Kiến sớm đã như đèn trước gió, bị ta và Tả Quý Cao đánh cho sắp nhảy xuống biển rồi!"
"Cục diện chắc chắn bại trận này, tại sao Bạch Tề Văn cứ phải đâm đầu vào? Hắn là con chó ngốc sao? Hay là có kẻ dụ dỗ, lừa gạt hắn?"
"Ha ha, Gordon à, vì muốn nuốt trọn số bạc của Hoa Nhĩ và Bạch Tề Văn, ngươi không tiếc mượn dao giết người, dùng dao của ta để giết chủ nợ thay ngươi, tâm địa ngươi thật độc ác!"
"Ngươi..." Gordon tức giận đến mức cả người run rẩy, "Ngươi vu khống! Ngươi vu khống!"
"Thôi đi, thôi đi! Ta cũng chẳng buồn tính toán với ngươi những chuyện này, giúp ngươi trừ khử một con chó ngốc cũng chẳng sao, dù sao thì Bạch Tề Văn này cũng chỉ là một thằng nhóc ngốc nghếch không thông suốt!"
"Đáng tiếc hắn còn chưa sống đến ba mươi tuổi đã bị lũ cáo già chúng ta giết chết!"
"Ta không quan tâm chuyện ngươi kiếm tiền, Lý Hồng Chương ta không hẹp hòi đến thế. Nói thật, ta để ngươi mang đi nhiều bạc như vậy cũng là muốn lưu lại một mối thiện duyên để sau này còn gặp mặt!"
"Sứ giả ngươi phái sang Nhật Bản gặp Bạch Tề Văn là ai ta đều đã điều tra rõ ràng. Trước khi chết, Bạch Tề Văn đã khai ra hết rồi!"
"Có cần ta lấy ra cho đại sứ quán Mỹ xem không? Để người Mỹ biết được Gordon ngươi đã giết công dân của họ như thế nào!"
"Ngươi..." Sắc mặt Gordon khó coi như một con quỷ, hôm nay anh ta thực sự đã lĩnh giáo được sự lợi hại của Lý Hồng Chương!
"Lý Hồng Chương, ông rất lợi hại, vô cùng lợi hại. Quả nhiên người có thể kéo ra một đội ngũ, trở thành chư hầu một phương trong nước Thanh hiện nay, đều không phải là hạng người tầm thường!"
"Nhưng ông thực sự nghĩ rằng làm vậy là có thể đe dọa được ta sao? Cho dù ông có công khai tất cả những chuyện này, liệu có thể kéo đổ được ta không?"
"Nói thật cho ông biết, ông có công bố những bí mật này ra ngoài, ngoài việc khiến danh tiếng của ta bị tổn hại, mang tiếng xấu ra, thì ta sẽ không phải chịu bất kỳ hình phạt nào cả!"
"Chính phủ Anh vẫn sẽ bảo vệ ta, dù người Mỹ có tìm ta gây phiền phức cũng không sao!"
"Biết tại sao không? Bởi vì mọi việc ta làm cũng giống như ông, đằng sau đều có một chính phủ chống lưng!"
"Ha ha ha, sắc mặt ông thay đổi rồi, không ngờ tới phải không?"
"Sự tồn tại của Thường Thắng quân liên quan đến lợi ích của nhiều bên, ta nghĩ ông cũng đoán được, để người Mỹ như Hoa Nhĩ và Bạch Tề Văn kiểm soát đội quân này là không phù hợp với lợi ích của Đế quốc Anh!"
"Mọi việc ta làm đều là đang bảo vệ lợi ích của Đại Anh Đế quốc! Chúng ta và Mỹ cũng là quan hệ cạnh tranh!"
"Cho nên, đừng hòng dùng cái chết của Bạch Tề Văn để tống tiền ta, ta không sợ!"
Lý Hồng Chương không ngờ Gordon đến nước này rồi vẫn còn phản kháng, rõ ràng là cục diện chắc chắn bại trận mà vẫn không cam tâm muốn đánh cược một phen!
"Được lắm! Quả nhiên là con cháu nhà quân sự, không bao giờ nói từ thất bại! Rất tốt, rất tốt... Nhưng cuối cùng chẳng phải ngươi vẫn phải khuất phục trước ta sao?"
"Cầm mười chín vạn lượng bạc của ta, chẳng phải ngươi đã tự tay giải tán Thường Thắng quân đó sao? Chắc là bị London mắng không ít nhỉ!"
Gordon kiên định nhìn Lý Hồng Chương: "Quyết định giải tán Thường Thắng quân quả thực khiến một vài phe diều hâu ở London rất tức giận, nhưng rất nhiều người phái ôn hòa lại tán thành hành động của tôi!"
"Không phải nghị sĩ nào cũng là kẻ cuồng chiến! Có thể kiếm tiền trong hòa bình mới là đạo lý!"
Ha ha ha, Lý Hồng Chương cười lớn: "Có chút ý vị đấy. Chuyện đã nói đến nước này thì coi như đã hiểu rõ thấu đáo rồi. Đã lộ bài tẩy ra rồi thì còn cãi nhau làm gì nữa?"
"Nói thẳng ra đi! Tuy Vạn Tuế gia hy vọng ngươi nắm quân, nhưng đa số quan lại trong triều đình Đại Thanh đều phản đối ngươi đụng vào quân đội!"
"Hôm nay chúng ta đạt thành một thỏa thuận thế nào? Ngươi hứa vĩnh viễn không nhúng tay vào quân quyền, chúng ta sẽ không phản đối ngươi làm các công việc khác!"
"Nói cho cùng, ngươi cũng chỉ là đi theo Bệ hạ xây dựng nhà máy, làm dương vụ, điều phối quan hệ hải ngoại... những việc này chúng ta tuyệt đối không can thiệp. Chúng ta ai đi đường nấy, thế nào?"
Chuyện đã nói đến mức này, Gordon còn cách nào khác? Anh ta thở dài một tiếng: "Lý đại nhân à! Ông làm vậy có thấy thẹn với Bệ hạ không? Ngài ấy là Hoàng đế của Đại Thanh đấy!"
Sắc mặt Lý Hồng Chương cũng trở nên khổ sở, ông lặng lẽ uống cạn chén rượu còn sót lại, thở dài nói: "Chính trị phương Đông rất phức tạp, ông vẫn chưa hiểu rõ đâu..."
"Nào, cạn chén này, sau này chúng ta vẫn là đồng liêu tốt!"