Lý Thác quả thực là một người thú vị. Hắn không muốn làm quan lớn, chỉ nguyện làm một tiểu lại. Một mặt là vì cân nhắc đến sự an toàn của bản thân, không muốn làm cái cọc gỗ lộ đầu ra ngoài, mặt khác là vì muốn dùng thân phận tiểu lại này để tiện bề quan sát lũ yêu ma quỷ quái trong triều đình.
Sở thích của tên này lại là viết sách, hơn nữa còn muốn viết một cuốn kỳ thư nghìn năm để vạch trần bộ mặt thật xấu xí của quan trường thiên hạ, đặt tên là "Quan Trường Hiện Hình Ký".
Những năm làm chương kinh, Lý Thác đã tích lũy được không ít tư liệu. Những thủ đoạn tham ô của bọn làm quan, những kỹ xảo "cá thịt" dân lành, còn có cả sự kiêu sa dâm dật của đám vương công đại thần đều được hắn ghi chép đầy đủ.
Càng lăn lộn sâu trong triều đình, những gì hắn tận mắt chứng kiến càng khiến người ta kinh tâm động phách. "Phô mai" đêm qua đã khiến hắn quay cuồng chóng mặt.
Việc Y Tư Cáp lén vào hậu cung càng mở rộng tầm mắt cho hắn. Một thái giám tổng quản như Lý Liên Anh mà cuộc sống thường nhật đã xa xỉ đến mức sánh ngang vương hầu, thì thử hỏi những vương công đại thần thực thụ kia còn sống cuộc đời ra sao?
Người ta vẫn bảo cuốn cấm thư "Hồng Lâu Mộng" ở kinh sư viết rất thực tế, nhưng thực ra cái Đại Quan Viên trong "Thạch Đầu Ký" kia phản ánh sự phú quý xa hoa còn chẳng bằng một góc của Lý Liên Anh!
Quỷ Tử Lục, Dịch Huyên, Dịch Trứ, Dịch Khuông... những Thiết Mạo Tử Vương đó, cái sự cầu kỳ và phú quý được vun đắp từ tiền bạc của họ là điều mà bất cứ văn từ nào cũng không thể hình dung nổi.
Những gì Lý Thác nhìn thấy, nghe thấy, thậm chí tự mình trải qua, đều được cây bút cùn của hắn ghi chép lại từng chút một vào trong sách. Hiện tại, cuốn sách này đã viết được hơn mười vạn chữ.
Chính Lý Thác cũng không biết cuốn sách này có ngày được thấy ánh mặt trời hay không, nhưng hắn chỉ thích làm những việc này. Hơn nữa, hắn mơ hồ cảm thấy những thứ này không thể gọi là sách nữa, mà là tư liệu lịch sử trân quý.
Cuốn sách này chính là tư liệu lịch sử gốc về văn hóa quan liêu thực thụ. Nếu có thể lưu giữ đến năm trăm hay một nghìn năm sau, thì thật không dám tưởng tượng nổi!
Đang viết dở, lão quản gia trung thành tận tụy ngoài cửa đột nhiên mắng lớn: "Đồ tiểu vương bát đản không có mắt, khi lão gia ở trong thư phòng, không ai được phép làm phiền, ngươi dám xông vào à?"
Ngay sau đó là tiếng tiểu tư dập đầu cầu xin: "Gia gia tha mạng... tha mạng ạ... tiểu nhân đến bẩm báo, tổng quản Lý Liên Anh ở tiền môn sai người mang lễ vật tới!"
Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, Lý Thác mở cửa phòng: "Tổng quản Lý đến tặng quà sao?"
"Bẩm lão gia, quả thực là tổng quản Lý sai người mang lễ vật tới, nếu không tiểu nhân cũng không dám làm phiền lão gia đọc sách viết chữ ạ!"
"Tổng quản gửi tặng lão gia một vú nuôi cùng một đầu bếp Tô Châu... nói là thứ lão gia yêu thích nhất..."
Lý Thác suýt nữa tức đến méo cả mũi: "Thật là hồ đồ, tặng đầu bếp thì thôi đi, sao còn tặng cả vú nuôi tới... Chuyện này để thái thái biết thì còn ra thể thống gì nữa? Ta giải thích sao cho thông đây!"
Kết quả lời còn chưa dứt, tiếng phu nhân của Lý Thác đã vang lên từ phía cửa vòm: "Không cần giải thích nữa... Lão gia là người thế nào tôi biết... Vú nuôi đó tôi đã đưa vào hậu trạch rồi, đầu bếp cũng đã nhận!"
"Lão gia, ông cứ ra cửa phòng khách khách sáo với người của tổng quản vài câu đi, đừng để đắc tội với tổng quản Lý..."
Lý Thác nghe vợ nói mà cũng thấy ngại. Khi hắn bước đến bên cạnh vợ, vị phu nhân thanh tú đột nhiên cúi đầu nói: "Người xưa có câu, vợ hiền thì chồng ít gặp tai họa, đạo lý này tôi hiểu..."
"Lý Liên Anh là người tuyệt đối không thể đắc tội, ông ta làm gì thì ông cứ thuận theo, đừng cứng đối cứng... Vợ chồng già rồi, tôi còn không biết ông là người thế nào sao? Nếu ông ham mê sắc dục, tiền bạc trong nhà này cũng đủ để mua mười tám cô gái trinh trắng rồi..."
"Ông không phải là một người cũng không nhận sao? Tôi tin ông..."
Lý Thác cảm động đến run người, đây mới là người vợ tốt. Lăn lộn trong chốn quan trường hiểm ác này, không chỉ bản thân phải cẩn thận gấp bội, mà người vợ cũng phải nâng cao tinh thần cảnh giác lên gấp mười hai vạn lần!
Vợ hiền chồng ít tai họa! Đúng là một câu châm ngôn chí lý!
Lý Thác may mắn có được người vợ hiền, biết phân biệt đại cục, không hồ đồ gây sự vô lý, đó là phúc phận của hắn!
Thế nhưng những người đàn bà khác thì không được hiền thục như vậy. Bảo bối trong lòng Hàm Phong Đế, Tây Thái hậu Từ Hi nào phải hạng người dễ xơi, lúc này ở Dưỡng Tâm điện đã sớm cãi nhau ầm ĩ.
"Giải thích! Ngươi còn đòi ai gia giải thích? Có gì mà phải giải thích, chuyện bé tí tẹo thế này..." Từ Hi tựa vào ghế mây, toàn thân uể oải, nói chuyện cũng mang theo vẻ không chút sức lực.
Thế nhưng cái vẻ bất cần này lại càng khiến Quỷ Tử Lục và Dịch Huyên phẫn nộ!
"Thái hậu! Quốc bản đấy! Đây là làm lay chuyển quốc bản!"
"Thần đệ chưa nói đến chuyện vạn tuế có thân chính hay không, chỉ nói đến việc bổ nhiệm Gordon làm đội trưởng đội thám hiểm đi gặp Tả Tông Đường... Đây là ý gì?"
Từ Hi thực ra đã sớm chuẩn bị tâm lý cho việc Quỷ Tử Lục ép cung. Bà biết con trai thân chính đối với Quỷ Tử Lục mà nói là một rào cản. Quyền lực của Tổng lý Vương quá lớn, sau khi Đồng Trị thân chính, ông ta phải giao ra bao nhiêu quyền lực, tất cả đều cần phải mặc cả.
Tranh chấp là không thể tránh khỏi, đã không thể tránh thì cứ đánh thôi!
"Chẳng phải chỉ là một đội thám hiểm thôi sao? Vạn tuế gia chẳng lẽ đến cả chuyện vui chơi thế này cũng không có quyền quyết định? Hơn nữa, đội thám hiểm đó đi vòng quanh cao nguyên Pamir, đều là nơi chân trời góc biển..."
"Không dùng người Tây, thì dùng ai? Dùng ngươi à..."
"Ngươi..." Dịch Hân bị cái đinh mềm của Từ Hi đâm cho á khẩu không nói được lời nào. Hắn thầm nghĩ, người đàn bà này hôm nay bị làm sao vậy? Sao lại mềm nhũn như bánh nếp, lề mề khó chịu thế này?
Nhìn Từ Hi mặt mang sắc đỏ, lại còn uể oải tựa vào ghế mây, không có lấy một tư thế ngồi đàng hoàng, điều này chứng tỏ Từ Hi căn bản không hề để tâm đến cuộc họp lần này.
Tấm rèm, vẫn là tấm rèm gây họa, ngăn cách bởi một tấm rèm nên Quỷ Tử Lục không nhìn rõ ánh mắt của Từ Hi. Nếu ông ta có thể tận mắt nhìn thấy đôi mắt đào hoa của Từ Hi, ông ta nhất định sẽ biết người đàn bà này đêm qua đã tìm đàn ông rồi!
Hơn nữa còn tìm được người rất ưng ý!
Thuần Thân Vương thấy anh trai và chị dâu cãi nhau, vẫn như mọi khi đứng ra hòa giải: "Ôi chao... đều bớt giận đi, bớt giận đi! Thái hậu à, ý của lục ca không phải là chuyện đội thám hiểm, mà là vấn đề quốc bản khi người Tây gặp gỡ quan viên Đại Thanh chúng ta!"
"Gordon sao có thể gặp Tả Tông Đường? Người Hán nắm giữ quân quyền lớn như vậy đã là điều triều đình vô cùng kiêng dè, sao còn có thể để họ qua lại với lũ quỷ Tây được?"
"Ha ha... lão thất, ngươi cũng bớt lời đi, qua lại với quỷ Tây thì đã sao? Ngươi muốn ngăn là ngăn được à? Ở Giang Nam quỷ Tây còn ít sao?"
"Trong tô giới Thượng Hải có bao nhiêu quỷ Tây? Đám người Tương quân kia muốn liên lạc với quỷ Tây, còn cần phải cân nhắc triều đình nghĩ gì sao?"
"Đừng nói mấy chuyện vô ích này nữa, hai người các ngươi đến đây rốt cuộc là có chuyện gì? Có bao nhiêu tâm tư thủ đoạn thì móc hết ra cho ai gia xem nào..."
"Phi... mong các ngươi nghĩ cho kỹ, ta thật lấy làm lạ, một đám đàn ông lớn xác gặp chuyện không giải quyết được, lại phải dựa vào đàn bà chúng ta ra mặt giải quyết..."
"Sau đó còn dám chạy đến trước mặt ta ép cung? Có bản lĩnh thì ngươi cũng dẹp yên vụ phong hỏa đi? Có bản lĩnh thì ngươi cũng ép Tăng Quốc Phiên phải im hơi lặng tiếng đi?"
"Hôm kia sao các ngươi không làm loạn đi? Khi dư luận ở kinh thành bay đầy trời, bản lĩnh của hai người đâu rồi?"
"Bây giờ vạn tuế gia lập một đội thám hiểm, ngươi lại lên mặt, chạy đến bắt nạt quả phụ mất nghiệp này sao? Đá cửa quả phụ cũng không có lộ liễu như thế đâu!"
"Ngươi..." Quỷ Tử Lục bị Từ Hi mắng cho xối xả, nhảy dựng lên từ ghế, giơ tay chỉ trỏ, tức đến mức không nói nên lời!
"Từ Hi! Ngươi đừng có vô liêm sỉ... Trên người Gordon còn mang chức Đề đốc Tướng quân đấy! Ta chỉ hỏi ngươi một câu, hai mẹ con các ngươi có phải muốn bổ nhiệm quỷ Tây làm quan không?"
"Nói! Có phải không..."