Hai cung Thái hậu vốn tinh thông quyền thuật, có cảm giác cân bằng chính trị triều đình cực kỳ nhạy bén, nhưng suy cho cùng họ vẫn là phụ nữ, đối với quân sự chỉ biết đại khái, những chi tiết cụ thể thì không cách nào nắm bắt được.
Quỷ Tử Lục tuyên bố với bên ngoài rằng Tây Sơn Đại Doanh có ba vạn chiến binh, ba vạn phụ binh... Thực tế triều Thanh không có khái niệm phụ binh, vì những công việc được gọi là phụ binh của triều Thanh đều do Hán quân kỳ cùng dân phu trưng dụng tạm thời đảm nhiệm.
Quỷ Tử Lục đã giở trò tráo khái niệm. Hắn tuyên truyền với triều đình về hệ thống hậu cần ưu tú của phương Tây, nói rằng lý do bọn Tây dương đánh trận giỏi là vì có một chế độ phụ binh khổng lồ.
Có người chuyên nghiệp vận chuyển lương thảo, đào đắp công sự, chế tạo các loại vật liệu gây nổ như bao thuốc nổ... Chiến tranh đã bước vào thời đại mới, vậy thì ngay cả công việc hậu cần cũng phải do những người chuyên nghiệp đảm nhận.
Đạo lý này nhìn bề ngoài thì không sai, Hoa tộc coi trọng công tác hậu cần, châu Âu cũng vậy!
Nhưng Quỷ Tử Lục rầm rộ tuyên truyền lợi ích của chế độ phụ binh như thế, thực chất căn bản không phải muốn huấn luyện phụ binh, hắn là muốn "dối trời qua biển" để bí mật mở rộng quân đội.
Ba vạn phụ binh trong sổ đăng ký của Binh bộ đều là dân phu, công binh, hộ vệ hậu cần... thậm chí cả những thợ mộc chuyên vác hòm đạn cũng đều có biên chế.
Nhưng đây đều là giả tượng, những người được gọi là công nhân phụ binh này cũng tiếp nhận huấn luyện quân sự nghiêm ngặt, số lượng đạn dược tiêu hao khi bắn súng, bắn pháo cũng chẳng kém gì quân chính quy.
Quỷ Tử Lục giấu quân đội trong núi Tây Sơn, trong bộ đội đầy rẫy gia nô và tai mắt của hắn. Quan viên triều đình phái đến, hoặc là lũ vô dụng không biết gì chỉ biết ăn hại, chúng căn bản không nhìn ra những thủ đoạn quanh co ở đây.
Hoặc là những kẻ nhu nhược nhìn thấu âm mưu của Cung Thân vương nhưng lại sợ thế lực của Vương gia quá lớn!
Cứ như vậy, bí mật này lại lừa được cả hai cung Thái hậu, cho đến khi Tăng Quốc Phiên xé toạc lớp giấy cửa sổ này ra. Hôm nay Quỷ Tử Lục tức giận đến mức thẹn quá hóa giận, nguyên nhân lớn chính là ở đây.
Sự chấn động ban ngày bắt buộc phải giả vờ điềm nhiên như không, nhưng đêm đến khi hai cung Thái hậu uống rượu nói chuyện riêng thì không cần phải diễn nữa.
"Sáu vạn đấy, tỷ tỷ, đó là sáu vạn quân đội toàn dùng súng Tây đấy! Đất kinh kỳ lại giấu một con mãnh hổ như vậy, chúng ta bị lừa thảm quá!"
Nói đến đây, Từ Hi thậm chí còn lấy khăn tay lau nước mắt!
Từ An lúc này cũng hơi hoảng thần, nhưng bà vẫn phải giữ khí thế của bậc chính cung: "Phải đó! Trước kia ta cứ ngỡ luyện ba vạn quân là chúng ta còn khống chế được..."
"Dịch Huyên trong tay có hơn hai vạn quân, Tăng Quốc Phiên dù chỉ có một mình ở kinh sư cũng có thể địch nổi một vạn quân tinh nhuệ... Vạn tuế gia tranh khí, còn luyện được ba vạn tân quân ở Phúc Kiến!"
"Như vậy tạo thành thế chân vạc vững chắc! Chỉ cần cân bằng lẫn nhau, thì chúng ta cứ từ từ mà sống, dù sao Vạn tuế gia còn trẻ, cứ kinh doanh cho tốt, đợi đến khi trưởng thành thì chính quyền này cũng tự nhiên mà đoạt lại được!"
"Nhưng không ngờ... Tây Sơn Đại Doanh lại giấu sáu vạn quân!"
Nói đến đây, Từ Hi đột nhiên lên tiếng: "Hay là phát điện tín khẩn ra quan ngoại... bảo người nhà của chúng ta điều quân về kinh sư! Đừng quên Vạn tuế gia từng đến nơi đó, những tướng quân kia đều đã bị Tải Thuần thu phục rồi!"
Nhãn quan của Từ Hi khá xa, lập tức nghĩ ngay đến Ninh Cổ Tháp, nơi đóng quân của Hắc Long Giang tướng quân. Mà cũng đúng, quan binh nơi đó chỉ phục Vạn tuế gia, dù sao Đồng Trị đế từng đích thân đi viễn chinh, đích thân giao thủ với bọn Nga la tư!
Từ An vừa nghe liền lắc đầu: "Hồ đồ... Nếu triều đình đến mức cần người nhà ở quan ngoại về bảo vệ đế đô, thì chỉ chứng minh cho thiên hạ thấy triều đình chúng ta đã hoàn toàn mất kiểm soát!"
"Muội cũng đừng nóng vội, Tăng đại soái chẳng phải đã mang hai vạn quân bắc tiến rồi sao? Hai vạn quân này cũng có thể chống đỡ được!"
Từ Hi nghe xong sắc mặt trở nên khổ sở: "A? Đến cuối cùng vẫn phải dựa vào người Hán, người Hán, người Hán... Cái tiền lệ này Tăng Quốc Phiên mở ra, sau này ai ai cũng bắt chước thì phải làm sao?"
"Còn làm sao được nữa? Dù sao đi nữa, Tăng Quốc Phiên đối với Vạn tuế gia là thật lòng, điểm này ta nhìn ra được... Muội thực sự muốn giao hết hy vọng cho người nhà ở quan ngoại sao?"
"Ha ha, bớt đi thôi... Ta nói cho muội biết, người nhà ở quan ngoại cũng chẳng trung thành như muội nghĩ đâu, nhỡ họ đề nghị khôi phục chế độ Bát vương nghị chính thời khai quốc thì sao?"
"Đến lúc đó, hổ bôn ở quan ngoại đóng quân tại kinh sư, đó đều là những đội quân hổ lang chưa từng được giáo dục Nho gia của người Hán đấy... Cho dù mang cái danh nghĩa thân thích, muội có dám trọng dụng không?"
"Đừng ngốc nữa, thiên hạ của người Mãn chúng ta hai trăm năm nay thực ra đều nhờ vào tư tưởng của người Hán mới duy trì được đến giờ... Biết bao lần nguy cấp, là các bậc nho sinh, là tư tưởng của Khổng Thánh nhân đã cứu Đại Thanh đấy!"
"Nếu cứ theo cái thói này của người Mãn chúng ta, đừng nói hai trăm năm, một trăm năm là cùng! Sớm đã đánh nhau chia năm xẻ bảy rồi!"
Từ Hi mặt xám như tro không nói một lời, lúc này bà mới biết vị Đông cung Thái hậu này trong bụng thực sự có mực tàu!
"Vậy chúng ta chỉ có thể nhìn như vậy sao? Không làm gì cả à?" Từ Hi như mất hết hy vọng.
"Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn! Muội sợ cái gì, Vạn tuế gia được Tiêu Nhạc Thiên đưa sang châu Âu một vòng, cũng có cái lợi của nó!" Từ An nhấp chén trà thơm, thản nhiên nói.
"Vạn tuế gia dù sao cũng đã có giao tình với các vị vua và nữ hoàng châu Âu, vạn quốc đều thừa nhận quyền thống trị của bệ hạ! Hắn Quỷ Tử Lục dám làm gì?"
"Thực sự động binh tạo phản? Vậy thì cứ đao thật súng thật mà đánh thôi! Dù sao cũng không đến lượt đàn bà chúng ta ra chiến trường!"
"Nhưng... nhưng đó là sáu vạn đại quân đấy!"
"Xì! Sáu vạn thì đã sao? Binh của Tương quân không dùng được à? Binh của Tiêu Nhạc Thiên không tốt sao? Thực sự không được thì đưa Hoàng thượng đến Đông Giao Dân Hạng!"
"Ta không tin hắn Quỷ Tử Lục dám pháo kích Đại sứ quán Anh!"
A! Mắt Từ Hi sáng lên, một thế giới tươi đẹp mới mẻ lập tức hiện ra trước mắt bà!
Đúng vậy, hà tất phải lo lắng? Sợ cái gì chứ? Thời đại này sớm đã không còn là những ngày tháng đóng cửa bảo nhau, đánh đánh giết giết như xưa nữa rồi. Các quốc gia toàn cầu đều dính líu vào nhau, ngươi nhúng tay vào việc của ta, ta can dự vào chiến tranh của ngươi.
Can thiệp lẫn nhau đã trở thành xu thế chủ đạo, Bắc Kinh xảy ra chính biến, ngươi phải cân nhắc thái độ của London, Paris, tất nhiên bây giờ còn phải cân nhắc thêm cả Berlin và Washington.
Liệt cường đã ép đến tận cửa nhà, thế lực của bọn Tây dương cũng phải tính vào chứ!
"Ý của tỷ tỷ là, làm đục nước lên, làm đục hơn nữa... để ép những con cá trê, rắn nước lớn hơn lộ diện? Đến lúc đó không tin Quỷ Tử Lục không sợ!"
Từ An đặt chén trà xuống: "Được rồi, muội cũng đừng nghĩ nhiều nữa... Hôm nay con số sáu vạn quân sao lại làm muội sợ đến thế? Thực ra Dịch Huyên có thực sự muốn tạo phản hay không?"
"Vấn đề này muội đã nghĩ kỹ chưa? Muội có dám chắc chắn không? Đừng đến cuối cùng chúng ta đều là tự đoán mò!"
Bầu không khí ở Giáng Tuyết Hiên lúc này mới có chút hòa hoãn. Từ Hi nghĩ lại, hình như cũng không có bằng chứng rõ ràng nào nói Quỷ Tử Lục tạo phản! Bầu không khí căng thẳng hôm nay suy cho cùng đều là do Tăng Quốc Phiên khuấy động lên.
Cao thủ đúng là cao thủ, tùy ý bày bố cũng có thể khiến triều dã trong ngoài loạn thành một nồi cháo!
Nhớ đến ông lão đã cạn kiệt sức lực kia, trong lòng Từ Hi thoáng qua một tia sợ hãi và hoảng loạn!
"Ta tạo phản cái con khỉ! Lão Thất, ngươi ngốc à?" Bên hồ Bức trong Cung Vương phủ, Quỷ Tử Lục cũng đang cãi nhau với huynh đệ của mình.
"Thời đại nào rồi, còn chơi trò tạo phản đó à? Ta, Dịch Huyên, hôm nay dám tạo phản, ngày mai vạn quốc đều dám phái chiến hạm đến can thiệp! Ta ngốc à!"
"Ta đây là tự bảo vệ mình, ngươi có biết không? Ta đây là để lại đường lui cuối cùng cho toàn Bát kỳ, ngươi có biết không?"
Bên hồ Bức vang lên tiếng gầm thét điên cuồng của Quỷ Tử Lục!