Số phận của Samuel đã được định đoạt là cái chết. Cục Tình báo đã chuẩn bị sẵn một màn kịch hoàn chỉnh, gã ngự y giết người chỉ là một phần, phần còn lại chính là màn kịch giả danh quân phản loạn của A Cổ Bách làm loạn.
"Nhốt Samuel lại trong sa mạc, vây khốn hắn ba ngày thì sao? Đến lúc đó, đám ngự y hỗn loạn tự nhiên có thể thừa cơ hạ độc thêm lần nữa. Ngươi không phải đang hôn mê sao? Vậy thì cả đời này đừng tỉnh lại nữa!"
Ở sườn núi hẻo lánh phía tây nhất của Mạc Cao quật, Tả Biên đã lén lút đào một cái hang nhỏ. Cuốn nhật ký của Samuel kia đã bị vắt kiệt giá trị, giữ lại cũng chỉ là một tai họa.
Nhìn cuốn sổ tay trong tay, Tả Biên thở dài một tiếng: "Chẳng phải tộc ta, lòng ắt khác! Ngươi là anh hùng của nước Anh, đáng tiếc lại là kẻ thù không đội trời chung của Hoa tộc ta... Ta vốn muốn đốt sạch cuốn sổ này, nhưng vẫn không nỡ!"
"Cứ phong ấn nó trong Mạc Cao quật này đi, biết đâu một ngàn năm sau sẽ có đoàn khảo cổ mới đào được, đến lúc đó chắc lại là một câu chuyện truyền kỳ mới..."
Dùng vải dầu bọc ba lớp, nhật ký của Samuel được nhét sâu vào tầng đá hoàng thổ, bên ngoài dùng bùn vàng trộn rơm rạ để bịt kín miệng hang.
Sau khi mọi việc hoàn tất, Tả Biên còn rắc thêm vài nắm cát vàng khô lên trên. Làm như vậy, nếu không nhìn kỹ thì tuyệt đối không thể phát hiện ra sơ hở.
Chỉ cần gió tây bắc thổi chừng ba bốn ngày, e rằng sẽ chẳng còn ai tìm thấy được nữa!
Thượng Thái vương đứng từ xa canh gác cho Tả Biên. Khi Tả Biên vừa lau tay vừa đi lại gần, vị vương gia này vứt điếu xì gà xuống đất: "Việc hậu sự ta đều đã sắp xếp ổn thỏa, nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, Nguyên thủ có lẽ bây giờ mới vừa biết chuyện này..."
"Rốt cuộc các ngươi sẽ gặp phải sấm sét hay mưa móc, ta không biết! Nhưng ta khuyên ngươi một câu... Tả tiên sinh, ông chưa từng thấy Nguyên thủ giết người, chứ ta thì từng tận mắt thấy sư phụ xung phong hãm trận rồi!"
"Đừng nói ta nhát gan, ta thực sự sợ hãi... Mỗi khi nhớ lại cảnh sư phụ vác lá cờ nhuốm máu, dẫn theo mười vạn dân chúng xung phong ở Naha, lưng ta lại đẫm mồ hôi lạnh!"
"Ta không có gan lớn như các người. Ta nghĩ nếu các người từng chứng kiến cơn thịnh nộ của Nguyên thủ năm xưa, thì hôm nay tuyệt đối sẽ không dám làm càn như vậy!"
Vỗ vỗ vai Tả Biên, Thượng Thái vương thở dài: "Chúc ngươi may mắn!"
Tả Biên đã nghe ra nỗi sợ hãi trong lòng Thượng Thái vương, không ngờ vị quân chủ của cổ quốc Lưu Cầu này lại có nỗi sợ đối với Tiêu Lạc Thiên ăn sâu vào tận tủy xương và linh hồn đến thế!
Không phải Thượng Thái vương nhát gan, mà là Tiêu Lạc Thiên quá đáng sợ!
Chân Tả Biên mềm nhũn, ngồi bệt xuống bãi cát. Nói không sợ hãi sau đó thì quả thực là nói dối!
Hiện tại, Cục Điện báo vùng Tây Bắc của Đại Thanh đã kéo đường dây điện báo tới tận Gia Dục Quan. Nhờ có sự phối hợp của quân đội, tiến độ thi công nhanh đến mức không còn gì để bàn.
Thông tin mới nhất từ Đôn Hoàng được chuyển thành điện văn mã hóa từ Gia Dục Quan, thẳng tiến tới Lan Châu, Tây An, Đại Vận Hà, Giang Nam, Thượng Hải... thông qua cáp ngầm dưới biển gửi tới Lưu Cầu, sau khi Cục Tình báo tổng bộ ghi hồ sơ xong lại gửi tiếp tới Nam Dương.
Điện báo tuy nhanh, nhưng các điểm nút vẫn cần nhân lực để xử lý, vì vậy bản tình báo này đến tay Tiêu Lạc Thiên cũng là chuyện của ba ngày sau.
Đây đã là tốc độ kinh hoàng. Một bên là Đôn Hoàng, một bên là Singapore, tin tức quân sự mà ba ngày đã tới nơi, hiệu suất như vậy đối với thế giới thời bấy giờ chẳng khác nào tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.
Thời gian này, Tiêu Lạc Thiên bận đến mức hoa mắt chóng mặt. Công văn tồn đọng suốt gần hai năm nay ập tới như nước biển, tất cả đều cần đích thân ông phê duyệt.
Chưa nói đến những việc khác, chỉ riêng danh sách tuyên dương công trạng quân sự do Đại nghị hội thông qua thời gian qua cũng cần chữ ký của Nguyên thủ mới có hiệu lực, đây không phải việc điện báo có thể giải quyết.
Còn có các văn bản phê duyệt đầu tư cơ sở hạ tầng, đặc biệt là đầu tư vào khoa học cơ bản càng cần đích thân Tiêu Lạc Thiên kiểm soát!
Quan trọng hơn nữa, hạn ngạch nhập cư hàng năm của Hoa tộc là bao nhiêu? Hạn ngạch sát hạch bình dân là bao nhiêu? Những điều này đều cần Nguyên thủ quyết định.
Mỗi một quyết sách đều không hề dễ dàng, đây là việc liên quan đến vận mệnh của hàng vạn người, bắt buộc phải có sự thương thảo giữa nhiều bộ ngành!
Việc dân sự đã mệt, việc quân sự lại càng không cần phải nói. An Nam đã tiếp quản xong, nhưng lại xuất hiện các hoạt động quấy rối quy mô nhỏ. Xem ra vương tộc họ Nguyễn không phục, sau khi tiễn được "mũi to" người Pháp đi, lại muốn tới gần Hoa tộc để thử xem nước nông hay sâu.
Loại khỉ này không đánh thì không có trí nhớ, nhưng đánh thế nào? Đánh ở quy mô ra sao, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng!
Hôm nay, Tiêu Lạc Thiên đang cùng Hạng Anh và những người khác xem xét địa hình vịnh Cam Ranh của nước An Nam, nghiên cứu cách cải tạo căn cứ quân sự thì đột nhiên Vương cục trưởng xông vào.
"Điện khẩn từ Đôn Hoàng... Nguyên thủ, ngài đã nói, điện báo từ Đôn Hoàng phải được gửi tới ngài đầu tiên..."
"Chuyện gì? Không phải Thượng Thái vương tìm thấy Tàng Kinh động mà ta đã nói chứ? Tin tốt đấy... nhớ giữ bí mật là được!" Tiêu Lạc Thiên cười nhạt.
"Ối chà, không chỉ có chuyện đó đâu... Ngài cứ tận mắt xem đi, người Anh gặp chuyện rồi!"
Tim Tiêu Lạc Thiên đập thót một cái, sợ gì tới đó? Khó khăn lắm mới đổi lấy được thời kỳ trăng mật với nước Anh, chẳng lẽ lại sắp nảy sinh chuyện rồi sao?
Mở điện báo, đọc một cái ba dòng, Tiêu Lạc Thiên giận dữ vô cùng, đập mạnh tay xuống bàn, nắp tách trà cũng phải nhảy lên.
"Gan to bằng trời!"
"Đúng vậy, tên Tả Triều Phụng này gan quá lớn, lại dám ra tay sát hại Samuel mà không có lệnh... Còn những sĩ quan tình báo kia cũng thật làm càn, nhất định phải trừng trị nghiêm khắc!" Vương cục trưởng vẻ mặt lo lắng nói.
Mặt Tiêu Lạc Thiên tái mét vì giận: "Không phải... ý ta là người Anh gan to bằng trời! Đồ khốn kiếp, đồ chó chết!"
Những người có mặt đều sững sờ, "Tứ thiên vương" vội vàng lao tới nhặt điện văn lên xem. Khi thấy Samuel trộm bích họa, họ chưa giận lắm, nhưng khi thấy nội dung cuốn sổ tay được chép lại, tất cả đều hít một hơi lạnh.
"Mẹ kiếp... đây là muốn tuyệt đường gốc rễ văn minh Trung Hoa của chúng ta sao! Lòng dạ thật độc ác!"
"Đã nhìn rõ chưa? Đây chính là bộ mặt thật của đám tinh anh phương Tây đó... Cũng đúng, từ đầu tới cuối chúng chưa bao giờ coi trọng chúng ta. Ngôn ngữ khác biệt, văn hóa khác biệt, tôn giáo khác biệt..."
"Ngay cả ngoại hình cũng khác biệt đến thế, sao chúng có thể coi chúng ta là người một nhà..."
"Ta cứ tưởng chiến lược lừa dối của mình đã hiệu quả lắm rồi, không ngờ đám tinh anh trong nước Anh lại khó mà làm tê liệt đến thế! Thật tàn nhẫn..."
Vương cục trưởng hỏi: "Nếu vậy thì càng không nên ra tay sát hại. Samuel dù sao cũng mang mật lệnh của chính phủ Anh, cứ thế chết không rõ ràng ở Đôn Hoàng sao?"
"Chuyện này quay lại chắc chắn sẽ gây khó dễ cho chúng ta!"
Tiêu Lạc Thiên gật đầu, đứng dậy đi qua đi lại trong thư phòng, rít thuốc liên tục: "Thực ra chuyện này không phải không có cách, nhưng bắt buộc phải có sự nỗ lực từ nhiều phía..."
"Gửi một bức điện cho thằng nhóc Tái Thuần, bảo nó làm theo mệnh lệnh của ta... Còn nữa, Tả Biên và đám sĩ quan tình báo đó, ngươi khoan hãy trừng trị, đợi sau khi về nước rồi bàn bạc tiếp!"