Lịch sử thực sự có tính quy luật. Kể từ khi bước vào thời đại lý tính, khoa học tự nhiên bắt đầu ảnh hưởng đến xã hội loài người, khoa học kỹ thuật đã trở thành động lực cơ bản nhất làm thay đổi xã hội nhân loại.
Nếu không có công nghệ động cơ đốt trong, không có công nghệ tinh chế dầu mỏ, thì sẽ không bao giờ xuất hiện dầu mỏ, nguồn năng lượng trụ cột để sinh tồn!
Nếu không có ngành công nghiệp dầu mỏ, Trung Đông mãi mãi chỉ là vùng đất hoang mạc du mục. Bởi vì không có trữ lượng than đá và quặng sắt, khu vực này căn bản không thể hoàn thành việc đặt nền móng cho cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ nhất.
Thế nhưng, công nghệ mới khiến nhân loại cấp thiết cần đến dầu mỏ, mà dầu mỏ lại làm thay đổi cục diện địa chính trị. Chiến tranh bùng nổ, hàng chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu nhân mạng thực chất đều vì tranh giành lợi ích từ ngành công nghiệp dầu mỏ mà mất đi.
Chỉ một chút dầu mỏ nhỏ nhoi đã ép Hitler phải tác chiến hai mặt, buộc phải tấn công Liên Xô. Thứ "vàng đen" tối tăm ấy đã khiến Trung Đông trở thành "thùng thuốc súng" của cả thế kỷ 21!
Mà tất cả những điều này thực chất chỉ bắt nguồn từ việc một nhóm nhỏ các nhà khoa học nghiên cứu chuyên sâu về tài nguyên dầu mỏ. Mỗi một bước đột phá nhỏ của khoa học kỹ thuật đều sẽ thay đổi thế giới một cách sâu sắc!
Nếu là một loạt các đột phá tập trung về công nghệ thì sao? Đó chính là cái gọi là sự bùng nổ công nghệ hay còn gọi là nâng cấp công nghiệp!
Chỉ khi những "khúc cua" như vậy xuất hiện, các dân tộc lạc hậu mới có cơ hội vượt lên, hơn nữa kiểu vượt mặt này lại vô cùng nguy hiểm.
Ví dụ như các dân tộc cùng trỗi dậy nhờ cơ hội của cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ hai, Mỹ là điển hình của việc vượt mặt thành công, còn Đức lại là bài học xương máu của việc vượt mặt thất bại.
Nhưng không thể phủ nhận rằng, dù Đức có vượt mặt thất bại, thì trong thời kỳ cơ hội lịch sử này, họ vẫn có thể thu được rất nhiều lợi ích.
Nếu không thể trở thành cường quốc quân sự và cường quốc chính trị hàng đầu thế giới, thì những di sản còn lại cũng đủ để đảm bảo họ trở thành cường quốc kinh tế của thế giới.
Nói tóm lại, một khi đường đua cạnh tranh văn minh nhân loại xuất hiện những "khúc cua" này, đó chính là cơ hội nghìn năm có một. Bất kỳ dân tộc nào nhìn thấy khúc cua đều phải liều mạng nắm bắt thời cơ lịch sử này.
Đừng sợ thất bại, cũng đừng sợ hy sinh, đừng sợ cái giá phải trả trong quá trình phát triển... Cứ liều mạng lao về phía trước, dù thất bại bạn cũng sẽ để lại được những lợi ích.
Nhật Bản và Đức trong Thế chiến II thất bại đủ thảm hại rồi chứ? Nhưng thất bại về quân sự không có nghĩa là thành quả mà tổ tiên họ đổ mồ hôi công sức cho khoa học và công nghiệp hóa năm xưa đều đổ sông đổ bể. Họ vẫn tiếp tục dựa vào nền tảng cũ để làm nên những kỳ tích kinh tế!
Sau khi Tiêu Lạc Thiên rời khỏi thế giới này, hậu thế đã tiến hành整理 (chỉnh lý) và tinh lọc các bản ghi chép, diễn văn của Nguyên thủ trong suốt hai mươi năm, sau đó biên soạn thành tập.
Trong đó có một đoạn văn được người Trung Quốc đời sau tôn là kinh điển: "Chỉ cần phát hiện khoa học kỹ thuật xuất hiện đột phá trên diện rộng, chỉ cần dự cảm được thời kỳ nâng cấp công nghiệp mới sắp đến, thì toàn bộ Hoa tộc phải tập trung toàn bộ tài nguyên, nhanh chóng chiếm lấy đường đua lịch sử..."
"Đi đường tắt để đuổi kịp các dân tộc khác, đây là cơ hội tốt nhất, thậm chí là duy nhất... Trong thời kỳ cơ hội lịch sử như vậy, quốc gia bắt buộc phải dùng tập quyền thay thế phân quyền, dù có phải vắt kiệt phúc lợi của toàn Hoa tộc, cũng phải tập trung tài nguyên để nắm bắt thời kỳ lịch sử này!"
"Cơ hội vượt mặt tại khúc cua nâng cấp công nghiệp là điều khó cầu. Một khi cơ hội lịch sử này xuất hiện, nó chứng minh rằng trong vài chục năm này, Hoa tộc không được phép lãng phí tài nguyên vào việc hưởng thụ!"
"Tất cả thành viên Hoa tộc, từ quý tộc bậc sáu tước mười tám đẳng cho đến dân thường, đều phải có một nhận thức tỉnh táo!"
"Thời kỳ cơ hội lịch sử có thể thực hiện vượt mặt tại khúc cua, chính là thời kỳ toàn dân thắt lưng buộc bụng, chịu khổ trồng cây, xây dựng nền tảng! Bạn đã đầu thai vào vài chục năm này, thì phải hiểu rõ trách nhiệm trên vai mình!"
"Phấn đấu! Phấn đấu liều mạng! Chỉ khi các người thực sự đạt được thành công trong thời kỳ lịch sử này, thực sự trồng được một cánh rừng lớn để che chở cho đời sau, thì con cháu các người mới có thể có được cuộc sống vật chất phong phú và hưởng thụ!"
Đoạn văn này sau đó truyền đến phương Tây, gây ra một làn sóng dữ dội trong giới học thuật phương Tây. Rất nhiều chính trị gia đau lòng, tiếc nuối vì thế hệ cha ông trước đây đã không ngăn chặn sự trỗi dậy của Hoa tộc sớm hơn.
Họ thậm chí còn oán trách thế hệ đi trước sao lại thiếu tầm nhìn đến vậy, để mặc cho Hoa tộc hoàn thành việc vượt mặt tại khúc cua trong thời kỳ nảy mầm của cuộc Cách mạng công nghiệp lần thứ hai.
Không sai, sự trỗi dậy của Hoa tộc không dựa vào việc Tiêu Lạc Thiên có bản lĩnh lớn đến mức nào. Thực ra nguyên lý của ông cũng giống hệt như sự trỗi dậy của Mỹ và Đức.
Đó chính là trong vài chục năm từ khi Cách mạng công nghiệp lần thứ nhất nâng cấp lên lần thứ hai, Hoa tộc cũng như Mỹ và Đức đều đã đưa ra những quyết định chiến lược vô cùng chính xác, chỉ đơn giản là họ đã chọn đúng con đường!
Nhưng điều khiến người phương Tây tiếc nuối đến mức vỗ đùi đen đét chính là, ngay sau khi Tiêu Lạc Thiên qua đời, không lâu sau khi những bản ghi chép này được công khai, một loạt những bức thư gia đình bị bụi phủ kín bỗng nhiên được phơi bày.
Đây là một loạt hơn năm mươi bức thư mà Samuel Baker viết cho gia đình trong thời gian thám hiểm phương Đông. Trong đó đã trình bày những khái niệm cơ bản giống hệt với Tiêu Lạc Thiên.
Thực ra khi còn ở "ổ tuyết", Samuel Baker đã lờ mờ tìm ra chiếc chìa khóa để kiềm chế Hoa tộc. Đến khi thực hiện chuyến đi Trung Nguyên sau đó, Samuel Baker cuối cùng đã tìm ra mấu chốt của vấn đề.
Trong thư gửi về nhà, ông từng oán trách chính phủ các nước châu Âu, những chính phủ vì tư lợi mà bị Tiêu Lạc Thiên đánh bại từng người một, đã đưa ra quyết định sai lầm vào thời điểm lịch sử then chốt nhất.
Chỉ vì một cuộc Chiến tranh Phổ-Pháp và Hiệp ước Frankfurt sau đó, châu Âu đã dỡ bỏ lệnh cấm khoa học đối với Hoa tộc, cuối cùng để mặc cho Hoa tộc bắt đầu xây dựng cơ sở hạ tầng khổng lồ và công nghiệp hóa toàn diện tại châu Á.
Sai lầm chiến lược như vậy đã trực tiếp dẫn đến sự trỗi dậy thần tốc của Hoa tộc!
Hơn nữa trong thư, Samuel còn nhiều lần nhắc đến việc ông từng ghi chép và phân tích chi tiết vấn đề này trong cuốn sổ tay của mình.
Nhưng điều khiến các học giả phương Tây không thể tin nổi là, hậu duệ của gia tộc Samuel lại không một ai từng nhìn thấy cuốn nhật ký thám hiểm phương Đông này!
Nói cách khác, cuốn nhật ký này đã biến mất một cách kỳ lạ!
Samuel Baker, được thuê bởi Gladstone và Benjamin, hai vị Thủ tướng tiền nhiệm và kế nhiệm, nhiệm vụ mà ông mang theo là đến châu Á để thăm dò thực hư của Hoa tộc.
Hai vị Thủ tướng hy vọng Samuel Baker có thể dùng con mắt của một học giả đại tài để phân tích Hoa tộc, chứ không phải kiểu phân tích nông cạn như những người trước đây.
Thông qua năm mươi bức thư gia đình này, các học giả châu Âu đời sau kinh ngạc phát hiện ra rằng, hóa ra Samuel đã tìm ra câu trả lời cho vấn đề vào thời điểm đó, tìm ra cách để kiềm chế sự trỗi dậy của Hoa tộc!
Nhưng cuốn nhật ký đó thì sao? Rốt cuộc cuốn nhật ký thám hiểm phương Đông đó đã đi đâu rồi?
Đến thế kỷ 21, "Nhật ký của Samuel" thậm chí đã trở thành một biểu tượng văn hóa. Cuốn nhật ký biến mất trong dòng sông lịch sử này đã trở thành một danh từ dùng để mô tả việc đánh mất chiếc chìa khóa cơ hội lịch sử.
Mỗi khi mọi người lắc đầu tiếc nuối nói: "Nhật ký Samuel của tôi ơi!", chỉ cần câu này thốt ra, nghĩa là người này vô cùng đáng thương, rõ ràng mọi việc sắp thành công đến nơi, nhưng lại thất bại trong gang tấc vào thời khắc mấu chốt!