Phía bắc dinh thự của Tát Long A không chỉ có Hỏa Thần Miếu, mà còn có một nơi gọi là Hố Vòi Voi. Hố này còn được chia thành ba khu vực riêng biệt là tiền hố, trung hố và hậu hố.
Nếu Tiêu Nhạc Thiên biết đến địa danh này, chắc chắn hắn sẽ ngẩn người. Bởi vì kiếp trước hắn lăn lộn ở Bắc Kinh nhiều năm như vậy, cũng chưa từng nghe qua cái tên này.
Phải biết rằng đây là khu vực Đông Đơn vô cùng phồn hoa, sao lại có một địa danh kỳ quái như vậy được?
Thực ra Tiêu Nhạc Thiên không biết cũng là chuyện bình thường, bởi kiếp trước của hắn chỉ có một bộ phận người Bắc Kinh gốc thực thụ mới quen thuộc với cách gọi này!
Nơi này thực chất nằm trong phạm vi ngõ Xuân Vũ và ngõ Xuân Vũ nhị hạng ở Đông Đơn ngày nay. Đây là một địa danh cổ mà người hiện đại đã sớm xóa bỏ.
Cái tên "Hố Vòi Voi" này thật kỳ lạ phải không? Thế nhưng cái tên này lại vô cùng hình tượng và chính xác, bởi vì thời cổ đại nơi này thực sự có nuôi voi!
Chuyện này phải kể đến vị hoàng đế Càn Long thích khoe khoang. Khi ông tại vị, mỗi năm đến ngày sinh nhật, ông đều cho người vận chuyển vài con voi từ phương Nam vào kinh thành để triều hạ, và cái Hố Vòi Voi này chính là nơi tắm rửa, tránh nóng cho voi vào thời đó.
Khu vực thành Tứ Cửu thời nhà Thanh khác xa với đời sau. Lúc bấy giờ trong thành quả thực có rất nhiều ao nước, bãi lau sậy, hoàn toàn không giống với cảnh cao ốc san sát của thế kỷ 21.
Hố Vòi Voi vốn là một ao lau sậy lớn, cảnh sắc vào mùa hè ở đây vô cùng xinh đẹp!
Sau thời Càn Long, quốc lực của đế quốc Đại Thanh dần suy yếu, số lần vận chuyển voi từ phương Nam cũng ít dần, cái tên Hố Vòi Voi này cũng trở nên hữu danh vô thực.
Không có quan phủ quản lý, dân gian bắt đầu lấn chiếm mặt nước. Theo thời gian dài lấp đất xây dựng nhà cửa, cái ao rộng lớn bị chia cắt thành ba phần, đó chính là nguồn gốc của các địa danh tiền hố, trung hố và hậu hố.
Hiện tại, Hố Vòi Voi đã bị ngõ hẻm và nhà dân chia cắt thành ba cái ao tù nhỏ. Với sự phát triển trong tương lai, e rằng nơi này sẽ sớm bị san lấp sạch sẽ.
Vừa nghĩ đến địa hình của Hố Vòi Voi, Lý Thác liền hiểu ra: Tát Long A chạy trốn trong lúc vội vàng tuyệt đối không thể đi xa. Bụi lau sậy rộng lớn như vậy ở Hố Vòi Voi chính là nơi ẩn náu tuyệt vời.
Theo lệnh của Lý Thác, Y Tư Cáp dẫn theo binh lính Cửu Môn Đề Đốc bao vây tới. Thậm chí có những binh lính còn trèo qua tường vườn sau nhà Tát Long A, nhảy thẳng xuống mép tiền hố.
"Đốt đuốc lên... tìm kiếm cẩn thận... bắt sống Tát Long A..."
"Bao vây... bao vây... nhanh lên... chặn hết mọi ngõ ngách lại cho ta..."
"Tát Long A... ngươi ra đi... không trốn được đâu... mau ra đây..."
"Ra đi... không ra là ta phóng hỏa đấy..."
Ao lau sậy cuối thu đã sớm khô héo vàng úa, nếu mà phóng hỏa thì thần tiên cũng khó thoát... Họ tìm từ hậu hố đến trung hố, cuối cùng là tiền hố.
Bách tính trong phạm vi vài dặm đều bị đánh thức, thậm chí Tổng lý nha môn ở phía bắc cũng mơ hồ nghe thấy sự hỗn loạn bên này.
"Mau nhìn kìa... tìm thấy rồi... cái bóng đen kia có phải là người không..."
Đám đông lập tức phấn khích, Y Tư Cáp dẫn đầu xông tới, lôi từ trong bùn lầy ở mép tiền hố ra một kẻ đen đúa trông như con chó chết.
Tát Long A đang trốn trong bùn lầy lau sậy cuối cùng đã bị bắt!
Lý Thác nhìn đống bùn đen hôi hám đang nằm liệt trên mặt đất, ghê tởm đến mức phải lấy tay bịt mũi: "Thay cho hắn bộ quần áo khác... Ai da... dù sao cũng là đồng liêu cùng triều, đừng để hắn chết cóng..."
Tắm rửa thì khỏi cần nghĩ tới, mấy tên nha dịch tùy tiện lấy ra một bộ áo bông quần bông rách rưới, không biết là đồ của hạ nhân nào trong nhà Tát Long A, rồi mặc vào cho hắn.
Sau khi thay bộ đồ khô ráo, Tát Long A đang chết cóng mới hồi tỉnh lại đôi chút. Lý Thác lắc đầu thở dài, đưa ngón tay chỉ vào ấm trà của mình: "Ở đây còn nửa ấm trà nóng, Tát đại nhân à... uống một ngụm đi!"
Tát Long A bưng ấm trà uống ừng ực, đây chính là chén canh hồi hồn!
Trong sương phòng, những nữ quyến nhìn qua cửa sổ đều bật khóc: "Lão gia ơi... hu hu hu... lão gia ơi... phải làm sao bây giờ..."
"Nhà không còn nữa rồi... nhà bị tịch biên hết rồi..."
Tát Long A uống cạn nửa ấm trà, cuối cùng cũng có thể nói chuyện. Hắn ngồi trên nền đá vườn sau, ngẩng đầu nhìn Lý Thác, thở dốc nói:
"Lý Thác? Ta tự hỏi bản thân chưa từng đắc tội với ngươi, hôm nay ngươi làm vậy là ý gì? Tại sao lại tịch biên nhà ta!"
Lý Thác nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc: "Ta nói này Tát Long A... ngươi làm quan lâu hơn ta nhiều, chuyện này còn cần phải hỏi sao?"
"Ngươi là thân phận gì? Người Mãn Tương Lam Kỳ, thân phận của cha ngươi cao quý thế nào? Lại còn là Hình bộ lang trung, chức vụ Chương kinh Quân cơ xứ..."
"Thân phận như ngươi, là người mà ta có thể tịch biên nhà sao? Ta là cái thá gì chứ, nếu không có chỉ dụ, ta có thể điều động binh lính Cửu Môn Đề Đốc và Thuận Thiên Phủ được à?"
Tát Long A nhất thời không nói nên lời. Hắn đương nhiên biết Lý Thác không lừa mình, nếu không có chỉ dụ thì ai dám ngang nhiên tịch biên nhà cửa chứ!
"Lý Thác... nể tình chúng ta từng cộng sự, ngươi nói thật với ta một câu, rốt cuộc ta đã đắc tội với ai? Là ai hạ chỉ?"
"Tát Long A! Đến giờ ngươi vẫn không hiểu sao? Còn giả ngốc à?"
"Tây Thái hậu đích thân hạ chỉ, Tổng quản Lý Liên Anh đã bắt hết đám tiểu thái giám Tô Lạp ở Quân cơ xứ trong đại nội để thẩm vấn từng người rồi!"
"Chuyện mất kim ấn của ngụy Thái Bình Thiên Quốc... chẳng lẽ ngươi không biết chút gì sao?"
"A? Kim ấn bị mất? Không biết mà... sao ta biết được? Các ngươi không nghi ngờ ta đấy chứ! Trời đất chứng giám, các ngươi không thể oan uổng người tốt!"
Đến nước này rồi mà Tát Long A vẫn chối bay chối biến. Lý Thác lắc đầu: "Tát đại nhân... đám tiểu thái giám Tô Lạp trong cung đều đã chỉ điểm ngươi rồi, ngươi còn không thừa nhận?"
"Vu khống! Đây là vu khống giá họa! Ta muốn gặp Thái hậu, ta muốn gặp Vương gia..." Tát Long A giãy giụa định nhảy lên xông ra ngoài, Y Tư Cáp xông tới, nhắm ngay khoeo chân hắn mà đá một cước.
"Quỳ xuống cho ta... Lý đại nhân đang hỏi chuyện ngươi, ngươi còn dám tạo phản..."
Bịch một tiếng, đầu gối Tát Long A đập xuống nền đá, đau đến mức mặt mày trắng bệch: "Lý Thác... ngươi... ngươi không thể oan uổng ta... anh em chúng ta đâu có hiềm khích gì!"
"Coi như ta cầu xin ngươi, hãy truyền lời cho Thái hậu, ta thật sự không có trộm đồ, truyền lời cho Thái hậu... ta cầu xin ngươi!"
Lý Thác nhăn mặt ngồi xổm trước mặt Tát Long A: "Tát đại nhân... khó làm lắm! Dù sao triều đình cũng đã tìm được nhân chứng, có người chứng minh ngươi trộm, triều đình cũng phải làm việc chứ..."
"Vật chứng đâu? Chỉ dựa vào lời nói suông của các ngươi sao? Ngươi tịch biên nhà ta rồi, ngươi có tìm thấy kim ấn không?"
"Bắt trộm phải bắt tận tay, bắt gian phải bắt tại trận! Lý Thác ngươi không hiểu đạo lý này sao? Tang vật đâu? Kim ấn đâu?"
Lý Thác lắc đầu: "Ta quả thực không tìm thấy kim ấn trong nhà ngươi... nhưng ở đây không có không có nghĩa là nơi khác không có!"
"Người đâu... cho Tát đại nhân xem thu hoạch của chúng ta..."