Cái gì mà hung thủ chứ, lúc này trong lòng Samuel chỉ có cuốn sổ tay, chỉ có nhiệm vụ mà ông ta đến châu Á! Lúc lên đường, Nữ hoàng, Thủ tướng Gladstone và cả cựu Thủ tướng Benjamin đều đã triệu kiến ông, đặt rất nhiều kỳ vọng vào chuyến đi châu Á lần này.
Gordon tất nhiên cũng là một điệp viên đủ tiêu chuẩn, nhưng dù sao người này cũng là một quân nhân, ông ta chỉ có thể đánh giá Hoa tộc và Đại Thanh từ góc độ quân sự và kinh tế thông thường.
Người này không có cái nhìn thấu suốt lịch sử đặc thù của một học giả, nghĩa là ông ta không thể vạch ra chiến lược trăm năm nhắm vào Hoa tộc và nước Thanh!
Đây mới là điều người Anh quan tâm, thứ họ cần là phương pháp giải quyết mối đe dọa từ Trung Quốc một lần cho mãi mãi!
Samuel đã tìm thấy chìa khóa, nhưng không ngờ số phận lại trêu ngươi ông, thân thể ông lại suy sụp nơi vùng Tây Vực xa xôi của Trung Quốc.
Đoàn thám hiểm Anh cũng không biết tại sao, rõ ràng cùng một phương thuốc, các thành viên khác uống vào thì chẳng sao cả, hơn nữa hiệu quả còn rất tốt.
Tại sao chỉ mỗi tước sĩ Samuel uống vào lại hôn mê bất tỉnh! Bảo người Trung Quốc hạ độc ư? Nhưng đã có bao nhiêu người thử thuốc rồi, hoàn toàn không có vấn đề gì, vả lại nhân sâm dùng trong thuốc đều là loại thượng hạng quý giá nhất, lão người Anh tất nhiên biết hàng!
Mọi chuyện chỉ có thể quy cho số phận hoặc là sự triệu gọi của Thượng đế, Samuel rốt cuộc vẫn không qua khỏi!
"Tôi không muốn truy cứu hung thủ gì nữa, tôi muốn cuốn sổ tay của tôi... Các người đưa sổ tay cho tôi, ở đó có bí mật của tôi..."
Samuel gào thét trong lòng nhưng lời nói đến bên miệng chỉ biến thành những rung động khẽ khàng!
Tiếng gió, tiếng súng, tiếng hí của chiến mã... Bên ngoài đống đổ nát của Ngọc Môn Quan, nhà thám hiểm người Anh Samuel Baker đã từ trần vì bệnh!
Chết mà mắt vẫn không nhắm!
Toàn thể người Anh trong đoàn thám hiểm đứng dậy, bỏ mũ mặc niệm. Nhiều người nhớ lại từng chút một về ông Samuel thường ngày, hình ảnh vị học giả, tước sĩ, Pasha (Tổng trấn) hòa ái dễ gần, kiến thức uyên bác đó vẫn còn hiện rõ trước mắt.
Ai nấy đều đỏ hoe mắt, trợ lý và đệ tử của ông thậm chí rơi nước mắt lã chã!
Cái chết của người bạn Đại Thanh, tước sĩ nước Anh này đã khích lệ kỵ binh của Tả Tông Đường chiến đấu dũng cảm. Những tàn quân lẻ tẻ đóng giữ phía bắc Ngọc Môn Quan cuối cùng đã bị đánh lui, đoàn thám hiểm cuối cùng cũng có thể an toàn tiến vào Gia Dụ Quan.
Thánh chỉ của Hoàng đế Đại Thanh đã truyền đến nơi này, quân trú phòng địa phương để bày tỏ lòng thương tiếc đối với sự ra đi của vị bạn hữu quốc tế này, đã ra lệnh cho quân dân toàn thành đứng dọc hai bên đường nghênh đón, tất cả mọi người đều phải mặc đồ trắng để tiễn đưa.
Khi người Anh tiến vào Gia Dụ Quan, thứ họ nhìn thấy chính là cảnh tượng long trọng đến thế. Binh lính, dân phu cùng bách tính địa phương, tổng cộng bốn năm vạn người đứng dọc hai bên đường chào đón.
Đồ trắng, hoa trắng, hương thơm, rượu dâng... tất nhiên còn có cả tiền giấy đặc trưng của Trung Quốc bay rợp trời!
Cảnh tượng như vậy khiến những người Anh vốn đang đầy bất bình cũng phải ngây người, ngọn lửa giận trong lòng cũng tan biến đi vài phần trước sự đãi ngộ như thế của người Trung Quốc.
Cái gọi là "đánh kẻ chạy đi không ai đánh người chạy lại", người Anh các người chết, Đại Thanh bày ra cảnh tượng tế lễ như thế này, từ quân quan đến bách tính đều đến nghênh đón, thể diện này đã cho đủ rồi, các người không thể không nhận chứ?
Hơn nữa không chỉ ở Gia Dụ Quan, Đồng Trị Đế đã hạ lệnh nghiêm ngặt, thi hài của Samuel này dọc đường về Bắc Kinh, đi đến bất cứ nơi đâu cũng phải do chính quyền địa phương tổ chức cho dân chúng tế lễ thương tiếc.
Bách tính không hiểu Samuel là người thế nào, nhưng lời lẽ bình dân của quan phủ thì nói rất hay!
Samuel mang theo thánh chỉ của Vạn tuế gia vượt vạn dặm... chính là con đường cũ mà Đường Tăng từng đi, bất chấp mưa bom bão đạn để lao quân cho triều đình, các người nói xem đây có phải là công lao không? Có đáng để nghênh đón một chút không?
Người ta ở Đôn Hoàng còn phát hiện ra một hang tàng kinh của tổ tiên, bảo vật bên trong nhiều không đếm xuể, các người nói xem đây có phải là tấm lòng của người ta không?
Làm người phải biết ơn, người Anh đối xử với Đại Thanh tốt như vậy, ngay cả Hoàng thượng cũng ghi nhớ ơn họ, cuối cùng lại bệnh chết ở Trung Quốc, chẳng lẽ chúng ta đón tiếp một chút cũng không được sao?
Bách tính biết gì đâu, nghe tin người Anh này còn là ân nhân của Đại Thanh, vậy thì đón thôi, cảnh tượng vạn dân đứng dọc đường chào đón hầu như ngày nào cũng có thể nhìn thấy.
Trái tim dù cứng rắn đến đâu cũng sẽ bị sự thuần phác lương thiện của bách tính làm cho ấm lại. Đoàn thám hiểm còn chưa đến Lan Châu, oán khí trong lòng họ đã tan biến đến chín phần.
Thậm chí ngay cả người trợ lý tóc vàng giận dữ nhất cũng bắt đầu nghi ngờ chính mình: "Chẳng lẽ mình thực sự sai rồi? Chẳng lẽ chuyện này chỉ là một tai nạn?"
Mọi người không biết rằng, thực ra mọi hành động của Đồng Trị Đế đều được thực hiện dưới sự chỉ đạo của Tiêu Lạc Thiên. Tải Thuần tuy có quen biết Samuel, ở Anh cũng từng gặp vài lần, nhưng tuyệt đối không thể nói là có giao tình.
Đế vương đa phần bạc bẽo, dù Samuel có giúp ông dẫn dắt đoàn thám hiểm, Đồng Trị Đế cũng chẳng cảm kích là bao!
Nhưng mệnh lệnh của sư phụ thì ông không dám không theo, chẳng qua chỉ là phối hợp với sư phụ tạo thanh thế, chút việc nhỏ nhặt này vẫn phải giúp!
Đồng Trị Đế lần này là công khai thân chính, nhưng Bắc Kinh cũng bị những câu chất vấn của người Anh làm cho chóng mặt, đối với hành vi thân chính trái quy định của Đồng Trị Đế lại không hề phản đối.
Có lẽ trong mắt họ, thằng nhóc Tải Thuần này cũng không đụng đến quyền quân sự và quyền tài chính, chẳng qua chỉ là để quân dân địa phương tổ chức nghi thức đón linh cữu mà thôi, suy cho cùng cũng là để người Anh nguôi giận, làm thì làm thôi!
Nhưng vạn vạn không ngờ tới, chuyện này lại có lợi ích bất ngờ. Chính vì thánh chỉ lần này của Tải Thuần được thực thi thuận lợi, đây là lần đầu tiên trong đời vị Hoàng đế này vươn tay vào hệ thống hành chính cơ sở của một quốc gia, khiến ông lần đầu tiên chạm tay vào tầng lớp quan lại cơ sở nhất.
Nhìn vấn đề từ góc độ khác, tức là một bộ phận quan lại cơ sở của Đại Thanh, từ tri huyện, đạo đài, phủ đài... v.v, đây là lần đầu tiên nhận được thánh chỉ do chính Đồng Trị Đế ban hành.
Họ là lần đầu tiên thực thi mệnh lệnh của vị tiểu Hoàng đế!
Vạn sự khởi đầu nan, lần chấp chính đầu tiên này lại thẩm thấu xuống một cách thuận lợi như vậy, điều này không khỏi khiến trong lòng một vài lão cáo già chốn quan trường nảy sinh thêm vài suy nghĩ và ý niệm.
Lý Thác sau này hồi tưởng lại: "Hoàng đế muốn thân chính, suy cho cùng vẫn phải trực tiếp tiếp xúc với hệ thống quan liêu này, ông ta bắt buộc phải ra lệnh được cho những tri huyện, đạo phủ quan viên kia..."
"Mục tiêu này nhìn thì đơn giản, nhưng trong thực tế vận hành lại là khó nhất! Hầu như tất cả quan viên của Đại Thanh này đều có phe phái, họ sẽ chỉ nghe lệnh của thủ lĩnh phe phái trước, sau đó mới cân nhắc đến mệnh lệnh của Hoàng đế!"
"Mà lần phá cục này của Đồng Trị Đế, thực sự mang theo vài phần may mắn... Nhưng rất tốt, có tiếp xúc lần đầu với những quan viên cơ sở này thì sẽ có lần thứ hai!"
"Khởi đầu làm thực sự rất đẹp!"
Tiêu Lạc Thiên vô tình cắm liễu, không ngờ lại giúp Đồng Trị Đế thêm một việc, mà tất cả những gì ông làm thực ra vẫn đang tiếp nối chiến lược tổng thể nhằm làm tê liệt dân chúng Anh!
Người Anh các người có phải muốn nhân cơ hội này tấn công Hoa tộc? Có phải muốn tuyên truyền những điều xấu xa về Hoa tộc với dân chúng?
Xin lỗi nhé, tôi chặn miệng các người trước đã!