Khánh Thân vương Dịch Khuông quả thực là một kẻ đại ngốc, điều này có thể nói là chuyện mà cả thành Tứ Cửu đều công nhận. Hắn cực kỳ tham tài háo sắc, cuộc sống xa xỉ vô độ, nhưng lại chẳng có chút bản lĩnh nào!
Cả đời hắn chỉ dựa vào cái danh phận mà sống, dù sao đó cũng là chắt ruột của Càn Long gia! Ăn chơi trác táng thì hắn giỏi nhất, còn trị quốc hay kinh tế thì một chữ bẻ đôi cũng không biết. Thế nhưng, dù là hạng người như vậy, Tiêu Lạc Thiên cũng không đắc tội, ngược lại còn để Phú Khánh chia cho hắn một chút quyền kinh doanh để kiếm chác.
Suy cho cùng, trong đó vẫn là tâm ý muốn an ủi. Thế nhưng Dịch Khuông sống chết không nhìn thấu điểm này, còn tưởng rằng Phú Khánh hèn mọn, nên mới chủ động chạy đến nịnh bợ mình.
Chức vụ hiện tại của Phú Khánh trong triều đình là Phó đại thần Tổng lý Nha môn, xếp hạng chỉ sau Cung Thân vương Dịch Hân. Công việc thực tế của Phú Khánh là tu sửa đường dây điện báo cho nước Đại Thanh và cải tổ hệ thống dịch trạm.
Phú Khánh quả thực là một bề tôi có năng lực. Có sự hậu thuẫn về kinh tế và khoa học của em vợ là Tiêu Lạc Thiên, lại có sự ủng hộ chính trị từ phía sau của tình nhân Từ An, những năm qua việc ông thúc đẩy đường dây điện báo ở nước Đại Thanh vô cùng thuận lợi.
Đường dây điện báo từ Quảng Châu đến Bắc Kinh đã dựng xong từ lâu, hiện tại đường dây điện báo ở ba tỉnh Quan Ngoại cũng đã thông suốt. Về phía tây, đường dây đã kéo đến tận Tây An; về phía đông, nó đã kết nối với cáp ngầm dưới biển của Công ty Điện báo Hoa tộc. Thậm chí các trọng trấn ở Tây Bắc như Thành Đô, Trùng Khánh, Quý Dương cũng đã thông đường dây điện báo!
Không chỉ dừng lại ở việc xây dựng đường dây điện báo, Phú Khánh còn tiếp quản quyền quản lý hàng chục vạn binh đinh dịch trạm của Đại Thanh. Hệ thống dịch trạm lạc hậu này đã được ông cải cách triệt để.
Ông không hề bắt họ phải nghỉ việc, phàm là nơi nào có đường dây điện báo kéo tới, tất cả binh đinh dịch trạm lập tức được đào tạo để trở thành công nhân bảo dưỡng đường dây. Những thứ công nghệ cao các người không hiểu, thì việc nhìn xem cột điện bằng gỗ có hỏng không, dây điện có đứt không, chẳng lẽ các người cũng không làm được sao!
Đây quả thực là thành tích chính trị mà triều đình Mãn Thanh không thể ngờ tới. Rất nhiều tên hủ nho còn muốn xem trò cười của Khánh Tam gia, họ mặc định cho rằng triều Minh sụp đổ là do Sùng Trinh ăn no rửng mỡ, nhất quyết phải cải cách dịch trạm. Nếu Lý Tự Thành không bị mất việc, liệu có tạo phản không? Thậm chí có kẻ còn đầy ác ý chờ đợi hàng triệu dịch tốt trong thiên hạ làm loạn, thậm chí là tạo phản!
Thế nhưng Phú Khánh căn bản không mắc mưu, ông đâu có ngốc đến thế. Tiêu Lạc Thiên đã sớm vạch ra đường lui cho ông, đó là biến toàn bộ dịch tốt thành công nhân bảo dưỡng đường dây điện báo. Bát cơm không những không bị đập vỡ, mà trái lại còn được tăng thêm chút lương bổng. Cú này khiến tất cả mọi người trong và ngoài vòng cải cách đều ngẩn người!
Đại Thanh hiện nay, đường dây điện báo đã bao phủ khắp các tỉnh Trung Nguyên và Quan Ngoại, chỉ còn Tây Tạng và vùng chiến loạn Tân Cương, Cam Túc, Thiểm Tây là chưa kéo tới. Mà kế hoạch của Phú Khánh còn xa hơn thế nữa, ông muốn dùng điện báo kết nối tất cả các phủ huyện, xây dựng mạng lưới điện báo hoàn chỉnh!
Đây là một công trình lớn, số bạc lẻ trong tay Khánh Tam gia hoàn toàn không đủ. Chẳng còn cách nào khác, ông nghĩ đến cách cũ là huy động vốn, vay tiền trong thiên hạ bằng cách trả lãi, đặc biệt là những vương công đại thần đã phát tài trong mấy năm qua tại thành Tứ Cửu!
Ai ngờ, Dịch Khuông đứng đầu gây khó dễ, làm Phú Khánh mất mặt. Đường đường là Khánh Thân vương, xây một cái hí lâu (nhà hát) cũng tiêu tốn mười hai vạn, một vị vương gia nuôi tới chín gánh hát trong nhà, cuối cùng chỉ móc ra ba vạn lượng bạc!
Phú Khánh lúc đó tức đến mức ngây người, trực tiếp trả lại số bạc đó và tuyên bố: "Đại Thanh Điện báo cục tuy là nha môn nghèo, nhưng cũng không đến mức thiếu ba vạn lượng này... Khánh Thân vương thanh bần, số bạc này cứ giữ lại mà mua cao lương ăn đi!"
Khá lắm, chỉ vì câu nói này mà Khánh Thân vương Dịch Khuông trực tiếp tìm đến Tổng lý Nha môn để đánh nhau với Phú Khánh. Khánh Tam gia cũng chẳng sợ hắn, bằng kỹ thuật vật của người Mãn, ông vật Dịch Khuông ngã chổng vó ba lần rồi nghênh ngang bỏ đi. Mối thù này cũng kết từ đó!
Dịch Khuông sao có thể chịu thiệt thòi này? Theo quy củ Bát Kỳ, mình là chắt của Càn Long gia, tổ tiên của Phú Khánh là Phó Hằng và Phúc Khang An, đó là nô tài của Càn Long gia! Trong Bát Kỳ làm gì có đạo lý nô tài dám đánh chủ tử? Dịch Khuông trực tiếp tìm đến Nội vụ phủ làm loạn, còn tìm cả hai người anh là Dịch Huyên và Dịch Hân để gây sự.
Quy củ ư? Đại Thanh này bây giờ còn có quy củ gì nữa! Phú Khánh chính là thủ lĩnh phái cách tân người Mãn đang đỏ nhất trong triều đình, người ngủ chung chăn với Từ An. Ai dám trừng phạt ông? Tất cả mọi người đều chọn cách hòa giải, ngay cả Cung Thân vương cũng chỉ làm cho có lệ!
"Dịch Khuông à, đừng tưởng chúng tôi không biết những vụ làm ăn riêng của cậu... Cậu suy nghĩ cho kỹ đi, nếu thực sự kiện cáo trước mặt vua với Phú Khánh, thì số hàng hóa trong vụ làm ăn kia cậu còn muốn lấy nữa không?"
"Cậu đang đấu khí với ai đấy? Đấu khí với tiền à?"
Nhắc đến tiền, Dịch Khuông lập tức câm nín, không cãi cũng không giận, về nhà ôm gánh hát nuôi trong nhà để hạ hỏa.
Trận xung đột đó không ai trong thành Tứ Cửu là không biết, và cũng chính trận xung đột đó khiến Phú Khánh cắt đứt ý định huy động vốn từ các vương công Bát Kỳ. Cuối cùng, ông huy động được năm trăm vạn lượng ở Giang Nam, bắt đầu mở rộng mạng lưới điện báo tại các tỉnh kinh tế phồn vinh ven biển.
Hơn một năm nay, Đại Thanh Điện báo cục dưới tay Khánh Tam gia ít nhất đã đảm bảo tất cả các phủ huyện dọc sông Trường Giang đều có điện báo. Không chỉ việc quân quốc đại sự có thể truyền tin, các thương nhân Giang Nam cũng có thể thông qua mạng lưới này để truyền tin tức hàng hóa nhanh chóng.
Hôm nay, Tiểu Ngũ gia Dịch Xương lại nhắc đến chuyện này, mặt Dịch Khuông lập tức đỏ bừng!
"Ôi chao... Ngũ ca của đệ ơi, huynh đúng là không mở vung nồi nào lại mở vung đó! Dù sao... dù sao đệ có sai đi chăng nữa, cũng không có đạo lý nô tài đánh chủ tử!"
"Được được được, ta lật qua trang này không được sao? Ta đảm bảo sau này không truy cứu nữa không được sao? Huynh cho đệ một kế sách đi, hay là huynh nói giúp đệ một tiếng với Phú Khánh, huynh là Hiệp nghĩa Thân vương, là Tiểu Ngũ gia của kinh sư, huynh có thể diện này mà..."
Dịch Xương nhìn người anh em này mà thấy ghê tởm, thầm nghĩ thứ gì thế này? Đến lúc này rồi mà còn cứng miệng, rõ ràng là mình đi cầu người ta, còn nói cái gì mà huynh không truy cứu nữa, có gan thì cậu thử truy cứu một phen xem!
Đội vệ binh bên cạnh Phú Khánh đều do Long gia và Tiêu Lạc Thiên đích thân chọn, thị vệ đại nội còn chẳng dám lại gần bắt người, cậu trông chờ Nội vụ phủ hay Hình bộ quản cái chuyện rắc rối này à! Còn cái gì mà "dù có sai đi chăng nữa", cái gì gọi là "dù"... Phi, sao mình lại là họ hàng với loại này chứ!
Thế nhưng trong lòng mắng thì mắng, ngoài miệng không thể nói ra, vì đại cục triều đình, hắn vẫn phải nghĩ cách: "Được rồi, cậu cũng đừng cầu ta nữa, nói thật với cậu, muốn làm dịu mối quan hệ này cậu còn phải móc bạc ra..."
"Phú Khánh sắp phát hành trái phiếu kỳ bốn cho mạng lưới điện báo Tây Bắc... e là lần này ông ấy chẳng thèm tìm chúng ta ở Tứ Cửu đâu!"
"Ông ấy không nói, cậu phải nói chứ! Chủ động tìm đến, dâng lên ba bốn mươi vạn lượng bạc, cứ nói là giúp Đại Thanh xây dựng đường dây điện báo, giúp Tả Quý Cao đánh giặc..."
"A? Ba bốn mươi vạn cơ à..." Dịch Khuông đau lòng kêu lên.
"Ta nhổ vào mặt cậu... Phi!" Dịch Xương thực sự không nhịn nổi nữa: "Cậu đúng là đồ đại ngốc! Đã bảo là quốc trái rồi, ai lấy không tiền của cậu đâu?"
"Lãi suất ít đi một chút thì đã sao? Mấy năm nay cậu độc quyền tiêu thụ hàng công nghiệp ở Tây Bắc, kiếm cũng phải một hai trăm vạn rồi chứ gì? Còn chưa thỏa mãn, sao cậu tham lam thế!"
"Cậu là con Tì Hưu à! Chỉ ăn không nhả? Với cái đức hạnh này mà còn muốn nhúng tay vào việc buôn bán vũ khí... Cút sang một bên mà chơi đi!"
"Ca đừng giận, đừng giận, đây chẳng phải là người một nhà bàn bạc với nhau sao? Đều dễ thương lượng, dễ thương lượng... Huynh xem bớt chút nữa có được không!"
Dịch Khuông kéo tay áo Dịch Xương không cho Ngũ ca đi, mặt mày hớn hở còn muốn mặc cả. Dịch Xương tức đến mức không nói nên lời, uống liền ba chén rượu mới tạm đè nén được cơn giận trong bụng.
"Ta nói thẳng cho cậu biết! Vạn Tuế gia sắp trở về rồi, đến lúc đó nước đục thả câu... Cậu còn muốn kiếm chác à? Sau này Phú Khánh có thèm đếm xỉa đến cậu hay không còn chưa biết được đâu..."
"Tầm nhìn hạn hẹp, tầm nhìn hạn hẹp quá..."
Đang nói thì đột nhiên bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa gấp gáp nhưng trầm đục: "Chủ tử gia... là nô tài Đức Hỉ đây! Có chuyện lớn xảy ra, có chuyện khẩn cấp..."