Y Tư Cáp hoàn toàn trở thành món đồ chơi của Từ Hi, một gã Lao Ái ẩn mình trong cung cấm. Từ Hi sau khi chịu ấm ức ở triều đình trở về Trữ Tú cung, liền bắt đầu trút giận lên người Y Tư Cáp.
Canh sâm, huyết hươu, rượu thuốc... đủ loại thuốc bổ cứ như không tốn tiền mà đổ vào người hắn. Y Tư Cáp bị Từ Hi giam giữ suốt ba ngày ba đêm, ba ngày này trở thành trải nghiệm địa ngục mà cả đời hắn cũng không thể quên.
Những cuộc đấu đá trên triều đình cũng không thể diễn ra mỗi ngày, sau khi hai vị vương gia thúc thúc ép cung một lần thì cũng đã tạm thời đình chiến, tình hình triều đình nhìn chung vẫn khá thái bình.
Sự chú ý của bách tính kinh sư đều đổ dồn vào vụ án của Tát Long A cùng đại thắng ở Tinh Tinh Hạp, nhìn tình thế này thì ít nhất nửa tháng nữa mới yên ổn được.
Điều này cũng che giấu đi những mâu thuẫn khác, giúp triều đình có thể lén lút "ám độ trần thương", các thế lực đều đang bí mật nghe ngóng tin tức, chuẩn bị đối phó với những biến động khó lường của triều cục trong tương lai.
Thế nhưng tất cả những điều này đều không liên quan gì đến "Lao Ái" Y Tư Cáp, ba ngày sau, hắn được giấu trong xe chở nước lén lút đưa ra khỏi cung!
Nói thật lòng, Từ Hi không hề muốn thả món đồ chơi lớn này về nhà. Ba ngày qua là ba ngày bà ta chơi vui nhất đời, từ trong ra ngoài đều cảm thấy thông suốt.
Thế nhưng không thả người thì không được. Ba ngày trước, Lý Liên Anh đã lén đưa một vạn lượng bạc đến nhà Y Tư Cáp, mẹ và em gái của Y Tư Cáp đều biết người đang nằm trong tay Lý Liên Anh.
Ba ngày qua, hầu như ngày nào họ cũng chặn cửa hỏi xem người đi đâu rồi!
Một người sống sờ sờ, không thể nói biến mất là biến mất được. Làm việc trong Tử Cấm Thành cũng phải có thời gian nghỉ ngơi luân phiên, làm gì có chuyện bốn năm ngày không về nhà chứ?
Từ Hi cũng sợ mẹ và em gái hắn chặn cửa Nội vụ phủ đòi người, cho nên dù có không nỡ cũng phải thả người đi. Hơn nữa, nếu cứ tiếp tục nhồi nhét huyết hươu như thế này, Y Tư Cáp thêm ba ngày nữa chắc chắn sẽ thành bã thuốc mất.
Ngồi trong ngăn tối của xe chở nước, Y Tư Cáp lén lút rời khỏi Tử Cấm Thành. Nửa đường, hắn xuống xe, thuê một chiếc xe thùng màu đen rồi vội vã chạy về nhà ở góc tây bắc kinh sư.
Y Tư Cáp cũng là người coi trọng thể diện, chuyện xảy ra mấy ngày nay khiến hắn xấu hổ không dám gặp ai, vì vậy mới thuê xe thùng đen, hạ rèm xuống, mục đích chính là không để bất cứ ai nhìn thấy mình.
Nhà của Y Tư Cáp nằm ở ngõ Nam Ba gần cửa Tây Trực, một tiểu viện tồi tàn, trên mái ngói cỏ khô mọc đầy.
Nơi này đã gần sát tường thành, bức tường thành kinh sư cao vút lộ rõ vẻ tang thương của lịch sử, mặt tường loang lổ đến mức ngày mưa cũng có thể làm đá vụn rơi xuống. Một ngày chỉ có buổi sáng mới thấy ánh mặt trời, đợi đến buổi chiều nắng xế, tiểu viện này sớm đã bị bóng râm của tường thành bao phủ, âm u lạnh lẽo vô cùng.
Đến đầu ngõ, Y Tư Cáp bảo xe dừng lại, lấy ra hơn hai mươi đồng tiền đưa cho phu xe, nhìn con ngõ sâu hun hút, không khỏi thở dài một tiếng.
Hắn đấm đấm thắt lưng, rồi vịn tường đi về phía nhà mình!
Ngõ nhỏ tuy vắng vẻ nhưng vẫn có vài người hàng xóm. Tôn đại nương đã hơn tám mươi tuổi không biết sao hôm nay mắt lại tinh hơn ngày thường, đang ngồi trong sân khâu đế giày cũng nhìn thấy Y Tư Cáp.
“Ôi chao... Đại thị vệ tướng quân tan tầm về rồi đấy à? Mấy ngày nay không thấy mặt mũi đâu...”
“À... Tôn đại nương, bà vẫn khỏe chứ ạ, chúc bà cát tường...” Y Tư Cáp vội vàng chắp tay đáp lễ.
Kết quả là Tôn đại nương dù tám mươi tuổi nhưng hơi sức vẫn còn rất sung mãn, bà cất giọng hô lên: “Y Tư Cáp tan tầm về rồi... Hòe Hoa ơi, mau ra đây, xem anh trai con về này...”
Xoẹt một tiếng, con ngõ vốn chỉ có một con chó đi dạo, đột nhiên mười mấy người hàng xóm ùa ra, vây kín lấy Y Tư Cáp.
“Ôi chao... Tiểu Y à... sao cậu sáu bảy ngày rồi không về nhà?”
“Mẹ và em gái cậu đến Nội vụ phủ tìm cậu mấy lần rồi đấy, cậu làm cái nghề gì mà lạ thế!”
“Thằng nhóc này... mắt của Trương gia gia đây không chứa nổi hạt cát đâu, cậu không được học thói hư tật xấu đấy nhé! Ta phải thay bố cậu trông chừng cậu mới được!”
“Mấy ngày không thấy mặt, có phải đi lầu xanh rồi không? Có phải đi hút thuốc phiện rồi không? Nhìn cái quầng thâm mắt của cậu kìa!”
Hàng xóm láng giềng đều là bậc cha chú, nói chuyện không hề khách khí, vừa lên tiếng đã quở trách một hồi... Bạn lại không thể nổi cáu, càng những lúc thế này càng phải cung kính...
“À... Trương gia gia dạy phải ạ... Nhưng con không làm chuyện xấu, thực sự là trong Tử Cấm Thành có việc bận...”
“Đây là bánh vân phiến con mới mua, mọi người chia nhau nhé...” Bánh vân phiến không phải là loại bánh truyền thống của Bắc Kinh, đây là loại bánh kiểu phương Nam.
Trong kinh thành chỉ có một số ít cửa hàng mới có bán, hơn nữa giá cả cũng đắt hơn các loại bánh bình thường, những người hàng xóm nghèo ở ngõ Nam Ba này làm gì có tiền mua.
Y Tư Cáp biết nếu không hối lộ các cụ già này thì đừng hòng yên ổn vượt qua cửa ải, đành phải lấy số bánh vân phiến lấy từ Ngự thiện phòng ra chia cho mọi người.
Chà, hương vị Ngự thiện phòng trong cung lập tức chinh phục đám người đang hóng hớt này, từng người một không còn mắng mỏ nữa, ngay cả Tôn đại nương không còn răng cũng tranh được bốn năm miếng.
Ngay lúc này, tiểu viện nằm trong bóng râm tường thành ở cuối ngõ cuối cùng cũng mở cửa, em gái Hòe Hoa cùng mẹ ruột chạy từ trong ra, vừa nhìn thấy bộ dạng thảm hại của hắn, hai mẹ con liền ôm nhau khóc nức nở.
“Hu hu hu... làm mẹ con ta sợ chết khiếp... Tứ Cửu Thành đang bắt bớ rầm rộ vì vụ án Tát Long A, Trường Thành cũng đã đốt lửa báo hiệu, bao nhiêu người nói người Hán muốn tạo phản, muốn giết sạch người Mãn chúng ta...”
“Con lại cứ đúng lúc này mà biến mất... chúng ta còn tưởng con bị triều đình phái đi đánh trận rồi chứ? Hu hu hu...”
Y Tư Cáp mặt đỏ bừng, vội vàng quỳ xuống dập đầu nhận lỗi với mẹ: “Là con bất hiếu, không gửi tin tức về nhà... Nhưng thực sự là triều đình có việc gấp, không làm sao được... Sau này sẽ ổn thôi, sau này sẽ thái bình!”
Cả nhà đoàn tụ, cảnh tượng này khiến các cụ già nhìn thấy đều thấy ấm lòng, từng người một vừa ăn bánh vân phiến vừa giơ ngón tay cái khen ngợi Y Tư Cáp hiếu thảo.
Cả ngõ nhỏ tràn ngập không khí hòa thuận, khách sáo vài câu rồi ai nấy cũng giải tán, mà lúc này, bóng râm của tường thành càng lúc càng dài, tiểu viện đã hoàn toàn bị nuốt chửng.
“Hòe Hoa đi mua mì đi... Ở đầu ngõ mua thêm hai lạng tương vàng với tương ngọt... Rau ăn kèm, thịt ba chỉ đều mua nhiều một chút... Đừng tiết kiệm tiền cho anh, tối nay nhà mình ăn mì tương băm!”
“Đúng rồi... mua thêm chút rượu nữa...”
Đóng cửa sân lại, Y Tư Cáp bắt đầu lo liệu bữa tối, em gái còn chưa kịp trách hắn tiêu xài hoang phí, hắn đã kéo mẹ vào trong nhà, tiện tay lấy ra năm sáu thỏi vàng ròng óng ánh.
“Mẹ... mẹ xem này!”
Hít... hai mẹ con đều ngẩn người: “Con ơi! Con không được làm chuyện phạm pháp đâu đấy, đừng học theo Tát Long A, đến lúc bị tịch thu gia sản, tru di cửu tộc thì khổ...”
“Không phải... Mẹ nghe con nói... Con bám được cành cao rồi... Tổng quản Lý Liên Anh cùng đại nhân Lý Thác...”
Y Tư Cáp hạ thấp giọng kể lại chuyện kỳ ngộ mấy ngày nay cho hai mẹ con nghe, nhưng hắn vạn lần không ngờ rằng ngay trong bóng râm khổng lồ của tường thành Tây Trực, một bóng người đang nằm rạp trên mái ngói nhà hắn.
Bất động như tượng, đây là một thượng nhẫn cấp cao tinh thông nhẫn thuật Phù Tang, đang dùng một chiếc ống nghe bằng đồng chăm chú lắng nghe âm thanh bên trong, từng lời nói của Y Tư Cáp đều được ghi lại không sót một chữ.
Y Tư Cáp lúc đầu còn nói về chuyện bị tịch thu gia sản, nhưng đến sau đó, hắn "bịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt mẹ, ôm lấy chân bà mà gào khóc thảm thiết.
“Mẹ ơi... con bất hiếu, con làm mẹ mất mặt rồi... Con... con vướng vào chuyện tày đình rồi!”
Trên mái nhà, ánh mắt tên thượng nhẫn lóe lên tia sáng, lộ ra vẻ kinh ngạc khó tin, hắn thật sự không ngờ nhiệm vụ nghe lén cấp độ bình thường lần này lại thu được một nguồn tin quan trọng đến thế.