Dáng người gầy gò của Dịch Hân đi đi lại lại bên bờ ao dơi, cây du cao lớn không ngừng rụng lá, cả khu vườn toát lên vẻ tiêu điều, hiu quạnh.
Không một ai dám lại gần, tất cả thái giám, cung nữ, kể cả vợ lẽ trong nhà đều trốn đi thật xa, sợ rằng sẽ rước họa vào thân nếu chẳng may chạm phải cơn thịnh nộ như sấm sét của "Quỷ tử Lục".
"Đệ đệ à, trong mắt đệ, triều đình hiện giờ đã vượt qua giai đoạn khó khăn nhất rồi. Dù sao thì thời điểm tài chính nguy cấp nhất cũng đã qua, tuy Tân Cương vẫn còn đang đánh trận, nhưng Tả Quý Cao không thành vấn đề, ông ta đánh bại A Cổ Bách không thành vấn đề!"
"Đừng tưởng ta ở Tây Bắc không có tai mắt. Thương đội của Dịch Khuông nếu không có cái gật đầu của ta, liệu có thể đi Tây Bắc làm ăn không? Nói thật cho đệ biết, ngay cả ở Tân Cương ta cũng có ám tuyến!"
"A Cổ Bách không còn mấy năm để quậy phá nữa đâu, Tả Quý Cao chỉ cần tiền lương cung cấp đầy đủ, bình định Tân Cương chẳng qua cũng chỉ là chuyện một hai năm thôi."
"Khó khăn về tài chính quốc gia đã qua, khó khăn về chiến tranh cũng đã qua, Hoàng đế sắp thân chính, bọn quỷ Tây dương cũng không còn làm loạn, thậm chí ngay cả Tiêu Nhạc Thiên cũng chỉ toàn tâm toàn ý muốn kiếm tiền chứ không muốn đánh đấm nữa!"
"Thịnh thế đấy! Đồng Trị trung hưng đấy! Chẳng phải đây là thứ các người muốn sao?"
"Thế nhưng, các người đã từng nghiêm túc suy nghĩ chưa, cái thịnh thế của Đại Thanh này có liên quan gì đến Bát Kỳ chúng ta không?"
Một tiếng "bộp" vang lên, Dịch Huân kinh hãi làm đổ chén rượu bằng sứ trắng, sự hoảng loạn khiến mặt mũi đệ ấy vàng bệch!
"Lục ca, huynh... huynh đây là..."
"Thôi đi, đừng có giả ngốc trước mặt ta nữa. Đều là con cháu Ái Tân Giác La, có chuyện gì mà giấu được đệ?"
Dịch Hân chắp tay sau lưng nhìn lá du rơi xuống ao dơi, thở dài một tiếng: "Đệ vẫn chưa hiểu sao? Đại Thanh này muốn thực sự trung hưng, thì phải học tập triệt để bọn quỷ Tây dương, hoặc là học theo Hoa tộc của Tiêu Nhạc Thiên!"
"Phải làm công nghiệp hóa, làm dương vụ, phải luyện quân đội, xây đường sắt, đóng chiến hạm. Những việc này, việc nào mà không tiêu tốn hàng vạn vạn lượng bạc?"
"Nếu không có một triều đình tập trung quyền lực, những việc này căn bản không thể làm nổi! Nói cách khác, quyền lực không tập trung vào tay một người, mọi nguồn lực sẽ bị phân tán, các bộ các viện chỉ biết kìm hãm lẫn nhau!"
"Chỉ có tập trung quyền lực mới làm được đại sự!"
"Nhưng đệ có thực sự cam tâm tình nguyện giao hết quyền lực vào tay cái thằng nhãi ranh Tải Thuần đó không? Thực sự để nó làm thánh quân sao?"
"Ha ha, Đại Thanh chúng ta lại xuất hiện một vị quân vương sắt đá? Mọi quyền lực của chúng ta đều bị thu hồi sạch?"
Dịch Hân cười lạnh nói: "Ta không sợ, ta sợ cái gì mà quyền lực mất hết? Ta cũng là Thiết Mạo Tử Vương mà! Quỷ tử Lục ta muốn tiền có tiền, muốn đàn bà có đàn bà, ăn sung mặc sướng, ta hưởng phúc cả đời!"
"Bức quá thì ta sang châu Âu gây dựng cơ ngơi, ta đi du lịch khắp thiên hạ!"
"Chẳng phải chỉ là ăn chơi thôi sao? Đệ tưởng ta thua kém Dịch Trù, Dịch Khuông bọn họ chắc? Thứ ta biết chơi nhiều không kể xiết!"
"Nhưng nếu ta buông tay, thì những lão nhân Bát Kỳ khác phải làm sao? Ai đảm bảo được cái bát cơm sắt của họ?"
Dịch Huân xoa xoa khuôn mặt đờ đẫn: "Đừng nói vậy, Bát Kỳ đương nhiên phải trông cậy vào Vạn tuế gia rồi, Bệ hạ sẽ lo cho!"
"Xì! Lo cái gì mà lo! Đệ mà còn giả hồ đồ với ta, ta đuổi cổ đệ ra ngoài ngay!"
Dịch Hân chỉ tay vào mũi mà quát: "Chuyện thiên hạ, đều là ai đầu tư thì người đó hưởng lợi! Lúc khai quốc, chính là những tráng sĩ Mãn Mông Bát Kỳ đã phò tá Ái Tân Giác La nhà ta lên ngôi!"
"Cho nên khi đó, lợi ích thiên hạ phải để những gia tộc này cùng chia chác! Còn trung hậu kỳ thì sao? Giang sơn Ái Tân Giác La là nhờ văn thần Hán nhân giúp đỡ mới ngồi vững, cho nên khi đó Hán thần cũng có thể vào chia một phần, cùng hưởng vinh hoa phú quý!"
"Thế nhưng tiền bạc là hữu hạn, chia cho Hán nhân một phần, Bát Kỳ chẳng phải được chia ít đi sao? Hơn nữa, giang sơn Ái Tân Giác La đã ngồi vững, quyền lực đương nhiên sẽ thu về tay một người!"
"Đây mới là gốc rễ thống trị thiên hạ của nhà ta! Dưới vẻ ngoài phồn vinh của ba triều Khang - Ung - Càn từ thời Thánh Tổ, thứ ẩn giấu bên trong là gì? Chính là quyền lực Bát Kỳ ngày càng bị gạt ra rìa!"
"Vạn tuế gia chiếm lấy thiên hạ, Hán nhân lại chia mất phần lớn quyền lực, những người Bát Kỳ khác chẳng phải trở thành lũ công tử bột sao? Nguồn gốc của cái lũ công tử bột Bát Kỳ chúng ta thực ra đã được chôn vùi từ thời đó!"
"Khốn kiếp, từng tên từng tên không có công việc gì làm, chúng không đi huấn luyện chim ưng, nuôi chim, chọi dế, xoay hạt óc chó, ăn chơi đàng điếm thì còn làm được gì nữa?"
"Người Mãn phần lớn là công tử bột, suy cho cùng chính là vì không có việc gì làm mà ra! Người ta chính là bị nhàn rỗi!"
"Tình trạng này đệ không đau lòng sao? Không muốn thay đổi sao? Đệ đệ của ta ơi, hiện tại là cơ hội thay đổi tốt biết bao, Bát Kỳ có thể trỗi dậy lần nữa hay không chính là nhìn vào ngày hôm nay!"
"Ta nói thật với đệ! Nếu Bát Kỳ chúng ta không thể nhân cơ hội lịch sử này để thành công tiến hóa thành chủ nghĩa dân tộc, thì tương lai của chúng ta chỉ có một chữ 'chết'!"
Hít! Dịch Huân hít một hơi khí lạnh, suýt chút nữa ngã khỏi ghế.
"Chủ nghĩa dân tộc? Huynh muốn cải tạo chế độ Bát Kỳ từ trong gốc rễ sao? Lạy trời, huynh muốn sửa cả gia pháp tổ tông đấy à!"
"Không sai, ta chính là muốn sửa! Đệ đệ à, đệ phải mở mắt nhìn thế giới, thời đại này tất cả các liệt cường, kẻ nào mà chẳng nhờ vào chủ nghĩa dân tộc mới ngưng tụ thành một quốc gia?"
"Còn người Mãn chúng ta thì sao? Tuy là người một nhà, nhưng chế độ Bát Kỳ quá lỏng lẻo, đây chỉ là một liên minh quân sự mà thôi!"
"Dựa vào lợi ích mà liên kết lại thành một khái niệm người Mãn, hoàn toàn không phải là một chuyện với chủ nghĩa dân tộc của bọn Tây dương. Hãy nhìn nước Pháp và nước Đức của người ta xem!"
"Ta đã thực sự nghiên cứu qua mấy trận chiến mà Tiêu Nhạc Thiên đã đánh. Dân tộc châu Âu người ta hễ nghe nói là quốc chiến, là chiến đấu vì dân tộc mình, thì đúng là dốc hết sức lực!"
"Không cần tiền bạc khích lệ, không cần quan cao lộc hậu ban thưởng, chỉ cần một câu 'vì nước Pháp', 'vì nước Đức' là sẵn sàng lao lên chém giết, máu chảy đầu rơi!"
"Khi chiến tranh Phổ - Pháp diễn ra, thanh niên miền Nam nước Pháp không cần một xu, thậm chí tự bỏ tiền mua vũ khí để tòng quân đánh trận! Đệ nói xem, một quốc gia được cổ vũ bởi tư tưởng như vậy, làm sao có thể không mạnh?"
"Nhìn lại Đại Thanh ta xem, con cháu Bát Kỳ đi đánh trận còn phải đòi tiền trước! Không có tiền là không xung phong, không bán mạng!"
"Đặc khu công nghiệp của Tiêu Nhạc Thiên, chỉ cần quăng cho ít khúc xương, đệ xem bọn họ tranh giành vui vẻ chưa kìa! Đúng là mặt dày, quên mất người ta đã giết người Mãn các ngươi thế nào rồi!"
"Mạnh ai nấy làm, tất cả chỉ nghĩ đến cái bàn tính nhỏ của nhà mình. Một tập thể như vậy chỉ có thể gọi là một dân tộc, tuyệt đối không thể trở thành chủ nghĩa dân tộc, không thể trở thành một tư tưởng ngưng tụ lòng người!"
"Cho nên người Mãn chúng ta muốn sống sót, thì phải cải tạo từ trong tư tưởng! Quân đội của ta chính là tấm khiên bảo vệ cho sự cải tạo của Bát Kỳ chúng ta được thuận lợi!"
"Ta không hề muốn tạo phản! Ta không có hứng thú làm Hoàng đế!"
Mặt Dịch Huân tái mét: "Ta... ca ca của ta ơi! Chuyện huynh nói hôm nay quá lớn... nhưng mà... chẳng lẽ không thể để Vạn tuế gia làm sao?"
"Tải Thuần đứng ra phất cờ chủ nghĩa dân tộc, chẳng phải là thuận tiện và thích hợp hơn sao?"
"Hồ đồ! Đệ hoàn toàn không hiểu gì cả, những gì ta vừa nói đệ coi như gió thoảng qua tai à? Ta đã nói rồi, chuyện thiên hạ, ai đầu tư thì người đó hưởng lợi!"
"Tải Thuần về nước rồi, nó đã thấy được thế giới bên ngoài, nó sẽ làm gì? Đương nhiên là muốn làm công nghiệp hóa, làm dương vụ, làm tân quân rồi."
"Thế nhưng cái thằng nhãi ranh Tải Thuần đó, là do cái tên ma quỷ Tiêu Nhạc Thiên kia dạy dỗ ra, tâm tư của nó từ lâu đã rời xa chúng ta rồi!"
"Sự nghiệp của Tải Thuần sau này chắc chắn phải dựa vào ánh sáng của bọn quỷ Tây dương và Hoa tộc, ít nhất cũng phải dựa vào ánh sáng của những Hán nhân như Tăng Quốc Phiên! Họ đã đầu tư, đệ nói xem cuối cùng Tải Thuần sẽ chia lợi ích cho ai?"
"Mẹ kiếp, chẳng phải là ai góp vốn thì người đó được chia cổ tức sao! Bát Kỳ chúng ta bao nhiêu gia tộc, ngoài đám phần tử cực đoan như Phú Khánh ra, có ai từng đầu tư cho Tải Thuần? Có ai từng góp vốn cho Tải Thuần chưa?"
"Khốn kiếp, đệ từng bỏ ra một phân bạc nào cho Phúc Kiến Ngự Lâm tân quân chưa? Những kẻ quyên góp cho Tải Thuần đều là lũ Hán nhân và quỷ Tây dương! Não đệ không biết suy nghĩ nữa à?"
Quỷ tử Lục mắng cho một trận tơi bời, mắng người em trai mình chẳng khác nào đứa cháu ba đời!