Tiện, phay, bào, mài, khoan, những thứ này đều thuộc về máy công cụ, cũng là những loại máy móc có thể chế tạo ra công cụ công nghiệp! Thế nhưng trong giai đoạn đầu của công nghiệp hóa, có một loại máy móc là nền tảng của mọi loại máy mẹ, đó chính là máy rèn!
Ngành luyện sắt của nhân loại luôn không thể tách rời việc đập đập gõ gõ, những tấm thép nung đỏ dưới sự tôi luyện của những người thợ rèn cường tráng mới dần biến dạng, từ đó mới có đao thương kiếm kích, móng ngựa, cò súng trường và các linh kiện kim loại khác.
Thế nhưng sức người luôn có hạn, ngươi cũng không thể tìm ra một người khổng lồ trong truyền thuyết để làm thợ rèn chế tạo những linh kiện lớn hơn được!
Trước cuộc cách mạng công nghiệp, về cơ bản những sản phẩm thép nặng trên một trăm cân đều là hàng đúc, hoàn toàn không có cách nào để rèn. Lý do rất đơn giản, bởi vì con người không thể vung nổi chiếc búa lớn đến thế!
Mà sản phẩm gia công bằng phương pháp đúc, bẩm sinh đã có khiếm khuyết, cấu trúc bên trong kim loại không thể nào ổn định và đặc khít hoàn toàn, nước sắt luôn luôn có tạp chất.
Cứ ví như chúng ta nhào bột, khối bột vừa mới trộn nước xong, bên trong toàn là khe hở và độ ẩm không đồng đều, ngươi chỉ có cách nhào nặn liên tục để kết cấu bên trong được đồng nhất, như vậy hương vị mới ngon hơn được.
Những linh kiện rèn cỡ lớn càng như vậy, đúc chỉ có thể sản xuất những linh kiện đơn giản, thô kệch, còn nếu linh kiện có yêu cầu cao hơn về khả năng chịu áp lực, tính đàn hồi hay chống mài mòn, thì chỉ có thể dùng phương pháp rèn để chế tạo.
Đại diện tiêu biểu nhất trong số đó chính là nòng pháo, đặc biệt là pháo chính trên chiến hạm, càng cần những loại máy rèn chuyên dụng siêu lớn để chế tạo!
Đây đã là sức mạnh mà triều đình Đại Thanh không thể nắm bắt được, công nghệ rèn thủy lực phối hợp với động lực của máy hơi nước, loại máy móc phức tạp này hoàn toàn nằm ngoài khả năng lý giải của hệ thống tri thức Đại Thanh.
Khánh Tam gia nhìn thấy máy rèn thủy lực còn chưa phải loại lớn nhất, chỉ là loại vạn tấn nhập môn, mà đã khiến ông ta hoa mắt chóng mặt. Những thỏi thép nặng hàng ngàn cân dưới loại máy móc này chẳng khác nào khối bột, ngươi muốn hình dạng thế nào thì nó sẽ ra hình dạng đó!
"Sức mạnh! Đây mới chính là sức mạnh! Người trong triều đình chỉ biết nhìn vào súng tây pháo lớn, ai đã từng thực sự nghiên cứu xem sức mạnh thực sự ẩn giấu ở nơi nào?"
"Thực ra nó ở ngay trước mắt, ở trong đặc khu không cách xa kinh sư là bao, sao lại không có ai chịu khó nghiên cứu cho tử tế chứ?"
"Ngươi, Quỷ Tử Lục, cũng được xưng là Hiền Vương, sao không tự mình đến khảo sát xem?"
Từ Đường Cô đến Thượng Hải, Phú Khánh gần như một ngày không ngủ nổi một canh giờ, mở mắt là suy nghĩ, suy nghĩ về sự công nghiệp hóa của nước Đại Thanh, suy nghĩ về việc cải cách triều chính, suy nghĩ về mối quan hệ giữa mình và Từ An, nhớ về người con gái ở phương Bắc xa xôi.
Khánh Tam gia đã là một người đàn ông thoát khỏi những thú vui tầm thường, đối với phụ nữ ông ta không còn hứng thú, nói thật lòng thì một mình Từ An đã khiến ông ta mãn nguyện rồi. Đàn ông tốt cả đời có thể lén lút có được một vị Thái hậu, cảm giác kích thích này còn sướng hơn cả việc có thê thiếp đầy đàn!
Đủ rồi, cảm giác kích thích về mặt phụ nữ đã đến giới hạn, còn về tiền bạc thì khỏi phải nói, tất cả sản phẩm của các nhà máy trong đặc khu phương Bắc ông ta đều có thể lấy hàng tùy ý, thậm chí một phần các nhà máy kim khí chính là tài sản của Khánh Tam gia. Tất cả các quan lớn quý tộc trong nước Đại Thanh, muốn có chút quyền phân phối đều phải đi cửa sau của ông ta!
Còn cả Cục Điện báo, tuy Cục Điện báo Đại Thanh là một cơ quan hoàn toàn mới, nhưng lại là một công ty siêu lợi nhuận, gửi một bức điện mười chữ từ Thượng Hải về Bắc Kinh cần một đồng bạc. Chi phí thì sao? Thực ra ngoài chi phí đầu tư cơ sở hạ tầng ban đầu cần phân bổ ra, chi phí còn lại về cơ bản bằng không! Đầu tư một lần, thu lợi trăm năm, việc buôn bán này đúng là siêu lợi nhuận!
Phú Khánh quản lý Cục Điện báo Đại Thanh như hậu hoa viên của nhà mình, có Từ An chống lưng, miếng bánh này không ai có thể cướp đi được!
Tiền đủ rồi, thực sự là đủ rồi, tâm trí Phú Khánh bây giờ chỉ muốn cải cách, muốn lưu danh sử sách, muốn làm nên một sự nghiệp vĩ đại! Trong thời đại biến động dữ dội này, để lại cho người Mãn một hơi thở, để lại một con đường sống!
Năm 1871, năm Đồng Trị thứ mười, ngày mùng sáu tháng chín mùa thu vàng!
Thượng Hải ngày hôm nay có thể nói là đường phố vắng tanh, dọc theo sông Hoàng Phố đâu đâu cũng là người Tây và dân chúng Đại Thanh đứng xem náo nhiệt, mọi người vươn dài cổ ngóng nhìn về phương xa. Sông Hoàng Phố đã dọn sạch một luồng hàng hải, hôm nay không một con tàu nào dám chiếm luồng chính, tất cả mọi người đều đang thấp thỏm chờ đợi.
"Chẳng lẽ là Vạn Tuế Gia đã trở về rồi sao?" Trong đám đông có người lo lắng hỏi.
"Không phải... Vạn Tuế Gia còn vài ngày nữa mới về, nghe nói là đội tiên phong của Nguyên thủ viễn chinh Âu La Ba chiến thắng người Pháp đã trở về, đội tàu đợt đầu tiên về nước..."
"Ôi chao... Thiết quân đánh xuyên Âu La Ba đó sao, vậy hôm nay thực sự phải mở mang tầm mắt rồi."
"Ngươi thế là chưa biết rồi, hôm nay đến không chỉ để xem thiết quân, mà còn là để xem tiền đấy! Khoản bồi thường chiến tranh đợt đầu của Pháp hình như cũng được áp tải về!"
"Ngươi không phát hiện ra sao, hai ngày nay tất cả cổ phiếu, trái phiếu liên quan đến Hoa tộc trên thị trường đều đang tăng giá? Người cầm Nam phiếu đổi lấy tiền mặt cũng ít đi nhiều..."
Đám đông bàn tán xôn xao, từ xưa đến nay các trọng trấn thương mại tin tức đều rất nhạy bén, mọi người vừa nói vừa nhìn về phía tòa nhà Ngân hàng Trung ương Hoa tộc sừng sững ở khu vực sầm uất Bến Thượng Hải, tòa nhà ngân hàng cao tới sáu tầng, chiếm giữ Bến Thượng Hải khiến khí thế của ngân hàng đám quỷ tây cũng phải lép vế.
Bên ngoài náo nhiệt, bên trong ngân hàng cũng không kém, trong đại sảnh lát đá hoa cương toàn là những thương nhân có máu mặt ở Giang Nam, tại cửa sổ tầng sáu, Phạm Liêm với mái đầu bạc trắng đang đứng nhìn những con tàu trên sông Hoàng Phố.
"Sao vẫn chưa đến, sao vẫn chưa đến chứ, đừng có xảy ra chuyện gì..." Lão chưởng quỹ thật sự già rồi, thế mà lại lẩm bẩm không ngừng, bên cạnh Liễu Trù Trừ, Hồ Tuyết Nham, Trương Khiếu và những thương gia lớn khác cười khuyên nhủ.
"Tàu biển vào sông Hoàng Phố chắc chắn phải giảm tốc độ, đừng vội, lão chưởng quỹ đừng vội..."
"Đừng vội? Ta trấn an lòng người ở Giang Nam đã tốn bao nhiêu tâm huyết? Khoảng thời gian Tiêu Lạc Thiên đi Âu La Ba, ta khổ sở duy trì niềm tin thị trường không sụp đổ, đã vắt kiệt tâm huyết rồi..."
"Chỉ cần hắn trở về, ta sẽ về quê dưỡng lão... không làm nữa, ta thật sự phải nghỉ ngơi thôi!"
Người già hóa trẻ, Phạm Liêm nói chuyện thế mà lại lộ ra ba phần trẻ con! Cũng không thể trách lão chưởng quỹ giận dỗi, con rể là kiểu người vạch ra phương hướng lớn rồi mặc kệ, hắn giao cho những người ở lại từng nhiệm vụ một, rồi quay lưng chạy sang Âu La Ba ăn chơi hưởng lạc, hoàn toàn không quan tâm những người ở lại khó khăn đến nhường nào.
Đương nhiên, lão chưởng quỹ cũng biết con rể ở Âu La Ba là từng bước kinh tâm, nhưng những người ở lại nhà cũng đâu có dễ dàng gì! Tin tức chiến cuộc ở Âu La Ba thay đổi theo từng ngày, đủ loại tin đồn ùa đến, thị trường mấy lần suýt chút nữa sụp đổ... Cuối cùng còn phải nhờ Tiêu Hà Tín nhân cơ hội Âu La Ba đại loạn, nhanh chóng chiếm lĩnh đảo Lữ Tống.
Tiêu tiền như nước chảy, kinh tế Giang Nam gần như bị rút cạn, đến cuối cùng nói thật lòng là nhờ vào sợi dây hy vọng từ tin chiến thắng mà duy trì mạng sống. Thậm chí suýt chút nữa còn xuất hiện một cuộc thảm sát tài chính có mưu đồ, ép đến mức Sakamoto Ryoma phải lộ ra quyền điều động quân đội của mình!
Nhớ đến Ryoma-kun, lão chưởng quỹ đột nhiên quay đầu nói: "Long Thị đại hòa thượng đâu? Sao từ hôm qua không thấy ông ấy?"
"Đại hòa thượng nói muốn bế quan niệm Phật, cầu phúc cho Nguyên thủ... náo nhiệt này ông ấy không tham gia, nhưng đại hòa thượng còn nói, lúc tiệc trưa nhớ gửi cho ông ấy bình rượu ngon là được..." Liễu Trù Trừ cười nói.
Ai... lão chưởng quỹ thở dài: "Đây mới là người có bản lĩnh thực sự! Đáng tiếc, bị ép phải xuất gia... chậc chậc!"
Khi Phạm Liêm đang cảm thán, đột nhiên bên ngoài tòa nhà ngân hàng truyền đến tiếng kinh hô từ phương xa, tiếp theo đó là tiếng gầm thét như sóng thần.
"Đến rồi... mau nhìn kìa, đến rồi... tàu đến rồi..."