Tiêu Lạc Thiên đánh giá về người Anh vô cùng chuẩn xác, đế quốc đang ở thời kỳ thịnh thế này thực chất chẳng hề bận tâm đến những vùng đất hoang vô chủ chưa được khai phá.
Những vùng đất mà Tiêu Lạc Thiên muốn, trong mắt người dân toàn thế giới lúc bấy giờ đều là nơi khỉ ho cò gáy!
Trước khi các mỏ khoáng sản ở Tây Úc được phát hiện, ai lại muốn đến cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi đó chứ? Đến nước uống còn là vấn đề, phóng tầm mắt ra chỉ thấy sa mạc và hoang nguyên.
Vài hòn đảo lẻ tẻ trên Ấn Độ Dương, không nằm gần tuyến đường hàng hải vàng, không có khoáng sản quan trọng, ngoài việc cung cấp chút nước ngọt và tránh gió bão ra thì chẳng có chút ý nghĩa chiến lược nào.
Đây đều là thuộc địa, xét về mặt pháp lý thì chúng thuộc về tài sản cá nhân của Nữ hoàng!
Bán đi những vùng đất này, Nữ hoàng thực ra chẳng hề xót xa. So với bản đồ đế quốc "mặt trời không bao giờ lặn" khổng lồ kia, thì việc này cũng giống như một hạt vừng dính trên chân con voi mà thôi.
Thế nhưng, Nữ hoàng bắt buộc phải có một lý do, một lý do khiến bà an tâm!
Nữ hoàng Victoria cả đời đắm chìm trong chính trị, bà có giác quan nhạy bén bẩm sinh đối với những mưu mô quỷ kế. Tuy nhiều chuyện bà không nhìn thấu, nhưng điều đó không ngăn cản bà nảy sinh lòng nghi kỵ cực lớn.
Giao thiệp với kiểu người này quá khó khăn, sự đa nghi quá mức khiến bạn rất khó giành được lòng tin của bà. Lúc này, chỉ có những người như Công chúa Sisi mới có thể giải quyết được công việc.
Tiêu Lạc Thiên không nghi ngờ gì là kẻ may mắn, tri kỷ này ở châu Âu quả thực đã giúp ông quá nhiều. Có thể nói, những đột phá ngoại giao tại châu Âu, Công chúa Sisi chiếm một nửa công lao.
Giống như những lời nói hôm nay, nếu do chính Tiêu Lạc Thiên thốt ra, e rằng sẽ phản tác dụng, bởi dù sao ông cũng là một gương mặt châu Á, bẩm sinh đã khó khiến Nữ hoàng tin tưởng.
Còn Công chúa Sisi thì khác, vị công chúa xuất thân từ Bavaria vốn có quan hệ thân thích với Nữ hoàng, giữa họ trò chuyện hoàn toàn không cần khách sáo, không cần vòng vo bằng những lời lẽ ngoại giao.
Hôm nay, Công chúa Sisi đã nói rõ với Nữ hoàng rằng, Tiêu Lạc Thiên muốn mua những vùng đất hoang vô dụng trong tay bà, mà mục đích quan trọng nhất chính là tạo không gian sinh tồn cho những người tị nạn Trung Quốc, ít nhất là giải quyết vấn đề khủng hoảng lương thực.
Đất đai mới tự nhiên sẽ có nông nghiệp mới, dù là vùng sa mạc cằn cỗi nhất, chỉ cần gần bờ biển là có thể phát triển ngành đánh bắt cá.
Thế nhưng, ngành đánh bắt xa bờ thời đại này bị hạn chế bởi điều kiện kỹ thuật, bắt buộc phải dựa vào lượng lớn các cảng tiếp tế!
Vì công nghệ điện lực vẫn chưa có, công nghệ đông lạnh cũng chưa xuất hiện, ngành đánh bắt muốn phát triển, muốn mở rộng ra bên ngoài thì phải đưa cá thu hoạch được lên bờ trong thời gian ngắn nhất.
Phải dựa vào các biện pháp như hun khói, phơi khô, ướp muối đậm đặc để chế biến thành hải sản có thể bảo quản lâu dài và vận chuyển đường xa!
Hoa tộc mỗi năm đều đổ một lượng lớn cá khô, tôm khô cùng các loại hải sản khô khác vào đại lục, thực chất chính là nhờ vào chuỗi cảng biển như chuỗi ngọc trai mới hình thành nên ngành công nghiệp này.
Đại dương là kho lương thực lớn nhất của nhân loại, khác với nông nghiệp đại lục, biển cả không cần bạn phải san phẳng đất đai hay xây dựng kênh mương, chỉ cần có thủy thủ giàu kinh nghiệm và tàu cá có thể đánh bắt xa bờ là có thể dễ dàng thu hoạch thực phẩm.
Đây là một phương thức vô cùng hiệu quả để giải quyết khủng hoảng lương thực, nhưng quả thực quá phụ thuộc vào cảng biển.
Để lấp đầy cái bụng của người tị nạn, Tiêu Lạc Thiên cũng chỉ đành mở lời khẩn cầu nước Anh cho phép mua một ít đất đai vô dụng!
Cạch, cạch, cạch, cạch...
Ngón tay Nữ hoàng gõ lên bản đồ Australia, ánh mắt tìm kiếm trong vùng sa mạc núi non ở Tây Úc. Rốt cuộc mưu đồ của Tiêu Lạc Thiên là gì? Chẳng lẽ ông ta đã phát hiện ra bảo vật gì trên mảnh đất này sao?
Nhưng không thể nào, Hoa tộc quật khởi mới được mấy năm, hệ thống giáo dục còn chưa xây dựng xong, ông ta lấy đâu ra đội địa chất chứ?
Nhà thám hiểm không phải là một công việc dễ làm. Ở thời đại này, bản thân nhà thám hiểm kiêm luôn nghề nhà địa chất, rất nhiều mạch khoáng trong núi sâu đều do những người này vô tình tìm thấy.
Chẳng lẽ trong tay Tiêu Lạc Thiên có một đội ngũ nhà thám hiểm lợi hại giúp ông ta tìm kiếm mạch khoáng? Tình báo không hề hiển thị điều đó, hình như chỉ có Thượng Thái Vương tài trợ cho vài đội thám hiểm mà thôi.
Những đội thám hiểm này dường như hứng thú với cổ vật hơn, chưa từng nghe nói họ phát hiện ra mỏ vàng bạc gì cả?
Trong bụng Nữ hoàng hết nghi vấn này đến nghi vấn khác, dần dần Công chúa Sisi cũng không ngồi yên được nữa.
Trong lòng Công chúa không ngừng đánh trống, cô biết Nữ hoàng thực sự rất khó lừa, lý do nghe có vẻ hoàn hảo này liệu có thể thuyết phục được bà không? Không chắc chắn, thực sự là trong lòng không có chút tự tin nào!
Thế nhưng ngay lúc không khí căng thẳng nhất, Thái tử Edward lên tiếng, và lời nói này của ngài quả thực đã cứu nguy!
“À! Con hiểu rồi, đây chính là mưu đồ của Tiêu Lạc Thiên! Chính là mưu đồ của hắn, ha ha ha...”
Tay Công chúa Sisi run lên suýt chút nữa làm đổ trà, cô vội ngẩng đầu nhìn người biểu ca đang hưng phấn kia hỏi: “Sao lại nói như vậy?”
Thái tử Edward đứng dậy chống nạnh đi lại trong phòng: “Hừ! Ta hiểu rồi, Tiêu Lạc Thiên chẳng phải nhà từ thiện gì cả, đó chẳng qua chỉ là trò lừa bịp của hắn thôi!”
“Phát triển nông nghiệp? Đánh bắt xa bờ? Ha ha ha, ta không tin trên thế giới này lại có chính trị gia nào bi thương mẫn nhân đến thế!”
“Trung Quốc còn có thể xuất hiện vị thánh nhân vô tư như ‘Nữ thần cầm đèn’ (Florence Nightingale) sao? Không thể nào!”
“Sisi thân mến, nàng đã bị tình yêu che mờ đôi mắt, nàng đã không nhìn thấu ý đồ thực sự của Tiêu Lạc Thiên rồi! Tên lừa đảo này chính là đang lợi dụng nàng!”
Mặt Công chúa Sisi tái đi, Nữ hoàng Victoria lườm con trai một cái: “Có lời gì thì nói cho tử tế, nói nhăng nói cuội cái gì.”
Thái tử Edward xoa xoa tay: “Mẫu hậu, tại sao Tiêu Lạc Thiên lại muốn mua nhiều đất đai hải ngoại từ tay chúng ta như vậy? Hắn là muốn tranh giành dân số với triều đình Đại Thanh đấy!”
“Ha ha ha, tên này biết mình tạm thời chưa có khả năng tạo phản, cho nên hắn muốn tìm lối đi riêng, xây dựng địa bàn thuộc về mình ở hải ngoại.”
“Nhưng hắn thiếu dân số, thuộc hạ của hắn phải có một lượng lớn người dân cùng văn hóa, cùng chủng tộc với hắn mới có thể thực hiện được dã tâm!”
“Nhân dân là nguồn gốc của quân đội, là sự bảo đảm của thuế khóa, là nền tảng của quốc gia. Hắn đây là muốn tranh giành người với Đồng Trị Đế!”
Khụ khụ khụ... Công chúa Sisi lập tức bị nước trà làm cho sặc: “À... biểu ca, ngài...”
Sisi đã không nói tiếp được nữa, bề ngoài cô tỏ ra vẻ kinh ngạc như thể bị nhìn thấu tất cả, nhưng trong lòng lại đang reo vui.
Tuyệt quá, biểu ca, ngài đúng là trợ thủ đắc lực nhất, có lời này của ngài, vụ làm ăn này coi như có hy vọng rồi!
Ngài là con trai mà lên tiếng, coi như đã xóa tan lòng nghi kỵ của mẫu hậu ngài rồi!
Thái tử Edward xen vào một phen như vậy, đã thành công chuyển hướng mưu đồ của Tiêu Lạc Thiên nhắm vào nước Anh sang nhắm vào Đế quốc Đại Thanh!
Nhưng phải nói, cách giải thích này nhìn bề ngoài đúng là rất ra dáng!
“Hắn Tiêu Lạc Thiên vì an bài cho người tị nạn Thái Bình Thiên Quốc, thậm chí còn vươn tay sang tận Nam Mỹ... có thể thấy những người Hoa ở Nam Mỹ đó, từ nay về sau chính là bộ sủng (cánh tay phải) của Tiêu Lạc Thiên.”
“Lòng dân này hắn coi như đã cướp mất rồi. Sau này hắn sẽ không ngừng di cư người tị nạn của Đế quốc Đại Thanh ra hải ngoại, chỉ cần di cư ra ngoài, chẳng phải đều trở thành tài sản riêng của Tiêu Lạc Thiên sao!”