Tiêu Lạc Thiên thực sự đã bắt kịp một thời đại tốt đẹp. Cuối thế kỷ 19 chính là thời khắc nhân loại chuyển mình mạnh mẽ, những tập đoàn tài chính giàu có địch quốc, có thể gây ảnh hưởng tới cục diện chính trị quốc tế, thực ra lúc này mới chỉ bắt đầu khởi bước.
Đặc biệt là những đại tài phiệt ở Mỹ, hiện tại họ không hề có sự kiêu ngạo "nhìn xuống vạn vật" như hậu thế. Trong thời đại này, họ cũng phải chủ động đi tìm kiếm nghiệp vụ, chủ động chạy vạy làm ăn!
Dưới ánh dương rực rỡ của đế quốc Anh, ai mà chẳng phải sống một cách cẩn trọng chứ?
Cách mạng công nghiệp của Trung Quốc! Vốn liếng đã có, kỹ thuật đã có, thị trường cũng đã có... Hiện tại chỉ chờ hiệp ước của Tải Thuần có hiệu lực, kế hoạch "Pháo đài" là có thể khởi động rồi!
Sản vật phong phú trên đất Trung Quốc có thể đổ vào lò nung của từng pháo đài công nghiệp, sản xuất ra dòng thép nóng chảy đỏ rực, đúc thành hạm đội biển sâu vạn tấn, triệu khẩu pháo, triệu cây súng trường!
Hoa tộc đã công nghiệp hóa triệt để sẽ dùng ngọn lửa thép để sửa lại con đường sai lệch hàng trăm năm nay của văn minh Trung Hoa!
Văn minh nông nghiệp khi đã chui vào trong cỗ chiến xa sắt thép của cách mạng công nghiệp, thì có thể quét sạch nền văn minh man di đã gây khó khăn cho Hoa Hạ suốt hàng ngàn năm!
Châu Âu và châu Mỹ bắt đầu sôi sục trước tiên, mà tin tức chấn động này cũng đang từng bước thông qua đường dây điện báo, lan truyền tới những quốc gia xa xôi hơn!
Nơi nào tin tức truyền tới, các dân tộc không ai là không kinh ngạc. Toàn bộ các học giả khai minh của đế quốc Ottoman đều đang nghiên cứu cuộc chiến tranh này, thực ra họ cũng gặp phải bài toán lịch sử khó giải giống như Trung Quốc.
Rốt cuộc phải làm thế nào để đối phó với cuộc đại biến đổi của lịch sử? Đế quốc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ căn bản không tìm ra lối thoát, mà thắng lợi của Nguyên thủ phương Đông ngày hôm nay như đã cho họ thấy được một tia hy vọng.
Sultan cùng các vương công đại thần liên tục mở hội nghị bàn về chiến lược ngoại giao tương lai, và kết quả cuối cùng là cựu Công sứ Phổ, đương kim Đại sứ Đức đã trở thành khách quý của vương cung.
Istanbul không có nhân viên ngoại giao của Hoa tộc, họ đành phải thiết lập quan hệ ngoại giao tốt đẹp với một nước thắng trận khác là Đức trước. Xem ra những người Thổ Nhĩ Kỳ này quyết định sẽ "trái phải đều khéo" giữa các liệt cường!
Sau cuộc mật đàm, kế hoạch mở rộng Đại sứ quán Đức đã được Sultan phê chuẩn, thậm chí Sultan còn chủ động phái sứ giả tới bái kiến Tiêu Lạc Thiên, họ cũng muốn bàn bạc với Hoa tộc về những việc cụ thể trong việc thiết lập quan hệ ngoại giao.
Tin rằng khu phố giàu có nhất Istanbul, sẽ có một mảnh đất vàng sớm muộn gì cũng trở thành Đại sứ quán của Hoa tộc!
Đế quốc Ottoman đã già, già đến mức không còn khống chế nổi Trung Đông nữa. Sau khi tin tức truyền tới Trung Đông, một bộ lạc du mục sa mạc hoạt động bên bờ Hồng Hải bắt đầu có những động thái khác thường!
Tên thủ lĩnh bộ lạc gọi là "Lạp Đăng" đó không biết kiếm đâu ra nhiều chiến mã và súng trường đến thế, đương nhiên còn có đạn dược bắn không bao giờ hết. Những chiến binh du mục hùng mạnh này bắt đầu bành trướng từ vùng sa mạc cằn cỗi nhất phía đông Ai Cập, và đổ bộ thành công lên bờ đông Hồng Hải!
Sau khi tiêu diệt hơn mười bộ lạc nhỏ, thế lực du mục này đã đứng vững gót chân trên bán đảo Ả Rập!
Thế lực mới nổi này đã chọc giận một vũ trang bộ lạc lớn nhất tại địa phương, tức là tiền thân của Ả Rập Xê Út - gia tộc Saud. Họ đã tổ chức hàng vạn kỵ binh tấn công kẻ to gan lớn mật này!
Hai bên bùng nổ cuộc huyết chiến kéo dài ba ngày tại vùng sa mạc phía nam thánh địa Mecca. Hai bên quần thảo trong bão cát, sau một trận huyết chiến lại lập tức thu quân nghỉ ngơi, rồi lại tìm kiếm, lại đột kích.
Trong vòng ba ngày, hai bên nổ ra sáu cuộc giao hỏa quy mô lớn, kết quả cuối cùng khiến gia tộc Saud phải kinh ngạc!
Đội kỵ binh Lạp Đăng chỉ có ba ngàn người, vậy mà lại chống đỡ được đợt tấn công của một vạn kỵ binh Saud. Trong cuộc chiến du kích giữa bão cát, những kỵ binh xảo quyệt như sói này, dựa vào hỏa khí sắc bén mà ngoan cường chống cự đến cùng.
Trong ba ngày, hai bên tổng cộng tử trận ba ngàn người, bị thương vô số, trong đó gia tộc Saud tử trận hơn hai ngàn, mà gia tộc Lạp Đăng tử trận còn chưa tới một ngàn!
Tỷ lệ thương vong như vậy thực sự quá đáng sợ, đáng sợ hơn nữa là chiến binh của bộ lạc này không hề có biểu hiện sa sút tinh thần chút nào. Họ càng đánh càng hăng, giống như trong vô hình có một sức mạnh to lớn nào đó đang ủng hộ niềm tin của họ vậy!
Máu đã chảy cạn, hai bên chỉ có thể hòa đàm. Trên núi Soda ngoài thành Abha, hai bên lấy danh nghĩa chân chủ mà thề nguyền đình chiến!
Hiệp ước núi Soda quy định, gia tộc Lạp Đăng chỉ được bành trướng ở khu vực phía nam bán đảo Ả Rập, còn gia tộc Saud thì kiểm soát phía bắc bán đảo Ả Rập.
Lấy thánh địa Mecca làm điểm cơ sở, vạch một đường trên bản đồ, chia đôi toàn bộ bán đảo Ả Rập!
Bản hiệp ước này chỉ là một thỏa thuận tạm thời giữa các bộ lạc, các liệt cường trên thế giới không hề công nhận, nhưng chính một bản hiệp ước như vậy lại cơ bản định hình cục diện chính trị khu vực Trung Đông sau này.
Gia tộc Lạp Đăng dưới sự hỗ trợ nhân lực vật lực liên tục của Hoa tộc, bắt đầu bành trướng nhanh chóng ở đầu phía nam bán đảo Ả Rập, cuối cùng thôn tính Yemen, Oman, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất... cùng vùng đất rộng lớn phía nam Ả Rập Xê Út cận đại.
Tiện thể thu luôn một phần khu vực Eritrea và khu vực Djibouti vào trong túi!
Đây chính là nguồn gốc của các khu sản xuất dầu mỏ vô cùng quan trọng của Hoa tộc sau này: Oman, Yemen và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất!
Mà quốc gia này kiểm soát eo biển Mandeb cùng eo biển Hormuz, dựa vào tài nguyên dầu mỏ phong phú, đã trở thành một trong những quốc gia có quốc lực mạnh nhất Trung Đông!
Hiệp ước Frankfurt giống như quân cờ domino đầu tiên bị đẩy ngã, nhanh chóng thay đổi cục diện địa chính trị thế giới!
Trung Đông loạn rồi, ngay cả thuộc địa của Pháp ở Bengal, Ấn Độ sau khi nhận được tin này cũng xuất hiện hỗn loạn. Những quân trú phòng Pháp thậm chí không trấn áp nổi các cuộc bạo loạn của dân chúng, rất nhiều trưởng lão bộ lạc địa phương thừa cơ bành trướng thế lực, quân đội Anh trú tại Ấn Độ cũng bắt đầu rục rịch!
Dọc theo bản đồ đi tiếp về phía đông, xuyên qua vịnh Bengal tiến vào eo biển Malacca, điện báo của châu Âu cuối cùng cũng tới được Sư Thành, tức là Singapore của hậu thế!
Mà giờ khắc này, Tổng đốc Singapore đang cung kính hầu hạ một vị khách quý, đó chính là Hoàng đế Đại Thanh từ châu Âu trở về, Ái Tân Giác La Tải Thuần!
Tổng đốc Anh Philip, cùng Tổng đốc Jakarta của Hà Lan là William, hai người một trái một phải cung kính trò chuyện với Đồng Trị Đế đang ngồi ở vị trí chủ tọa.
"Thật sự là quá đáng sợ, ai có thể ngờ được bệ hạ tôn kính lại gặp phải hai trận cuồng phong ở Ấn Độ Dương, sau đó ở vịnh Bengal lại gặp phải một trận bão nữa..."
"Thời tiết hôm nay thật quá bất thường, những năm trước mùa đông hiếm khi có bão như vậy!"
Tải Thuần uống rượu vang, dùng thìa bạc ăn món sữa sốt của Nam Dương, đá bào mát lạnh khiến tâm trạng ngài vui vẻ hơn nhiều!
Chuyến hồi quốc của Tải Thuần vô cùng không thuận lợi, dường như không có "Đông Hải chi long" là Tiêu Lạc Thiên đi cùng, Long Vương dưới biển cũng không nể mặt ngài.
Trên đường đi này luôn gặp phải cuồng phong, bão táp, thậm chí cả sự cố máy móc!
Đáng lẽ một tháng rưỡi trước đã phải tới Bắc Kinh rồi, thế mà giờ phút này mới vừa tới Sư Thành Singapore!
"Dọc đường đi này đều là những quốc gia ít người Hoa sinh sống, mặc dù Tổng đốc châu Âu và vương cung bản địa đã dành cho Đồng Trị Đế sự tiếp đãi cao quý nhất... nhưng tiểu hoàng đế vẫn rất tâm trạng."
Mình đã rời khỏi châu Âu, cũng đã rời xa sư phụ... không biết họ ở châu Âu rốt cuộc thế nào rồi, đánh trận có thuận lợi không? Người Pháp có dễ quản lý không?
Sư phụ có còn thức đêm không?
Nỗi nhớ nhung vô hạn khiến tâm trạng tiểu hoàng đế vô cùng hiu quạnh, ngay cả những thiếu nữ thuần khiết mà thổ vương Ấn Độ dâng tặng, Tải Thuần cũng chỉ chơi bời bốn năm người là cùng, thực sự không thể vực dậy tinh thần nổi!
Cho đến khi tới Sư Thành Singapore, nhìn thấy vô số người Hoa đứng dọc đường chào đón Đồng Trị Đế về nước, nghe thấy tiếng nói quê hương, lúc này trên mặt tiểu hoàng đế mới có nét cười.