Lúc này, gia đình Audrey đã sớm lên chiếc thuyền buồm lớn trên biển sâu, mọi chuyện xảy ra ở quê nhà cô đều không còn nhìn thấy được nữa. Những tay săn người Anh ở lại đột nhiên thay đổi bộ mặt, họ bắt đầu tàn sát dân làng trong thôn.
Chiến mã phi nước đại, tiếng súng nổ vang trời, các kỵ sĩ lao vào thôn như cơn lốc, những khẩu súng săn trong tay bắt đầu nã đạn tứ phía. Những dân làng đang định đi báo mật bị bắn chết ngay tại chỗ.
Không một chút thương xót, thậm chí không cần tuyên chiến, đám người Anh vừa rời thôn đi một vòng nay đã quay lại tàn sát. Lần này họ ra tay giết người mà mắt không hề chớp lấy một cái.
"Lạy Chúa! Người Anh đến tàn sát thôn rồi, mau chạy thôi!"
"Không chạy thoát đâu, chúng ta không có ngựa, không chạy nhanh bằng chúng nó đâu. Cùng lắm thì liều mạng với chúng!"
Cả thôn rơi vào hỗn loạn, người già trẻ nhỏ chạy tán loạn, còn những người đàn ông tuyệt vọng cầm liềm, chĩa ba bắt đầu phản kháng trong vô vọng trước đội kỵ binh.
Đây đều là những tay săn lão luyện, việc giết chóc đã trở thành thói quen. Bắn súng trên lưng ngựa, nạp đạn, tất cả đều liền mạch, thậm chí điều khiển chiến mã cũng chẳng cần dùng đến hai tay.
Chỉ dựa vào lực của đôi chân, chiến mã dưới thân đã hiểu ý chủ nhân. Trong mùi máu tanh nồng, những con chiến mã cũng trở nên hưng phấn.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Từng người dân làng bị bắn gục, tiếng gào thét trước lúc lâm chung rung chuyển cả đất trời.
"Tại sao? Tại sao các người lại giết người? Lạy Chúa, hãy cứu con với!"
"Tôi không muốn chết! Tôi chưa từng làm chuyện gì xấu, tôi không muốn chết!"
Dân làng bị thương nặng vừa gào thét thảm thiết vừa nôn ra máu. Một tiếng "rắc" khô khốc vang lên, móng ngựa to như miệng bát giẫm nát lồng ngực anh ta, khiến cả khoang ngực lõm xuống.
Những tên đồ tể này không có lấy một chút lòng trắc ẩn, ngay cả phụ nữ, trẻ em và người già cũng không buông tha. Đạn dược săn đuổi những kẻ đang chạy trốn như săn thỏ, xác chết nằm la liệt khắp cánh đồng.
Người đội trưởng râu bạc đứng trên cao điểm ngoài thôn, nhìn cảnh tượng thê lương trước mắt mà sắc mặt không hề thay đổi.
"Thật sự xin lỗi, vì mục đích giữ bí mật nên chỉ đành để các người chết thôi. Nói thật, ban đầu ta định bỏ tiền ra mua sự im lặng của các người, nhưng chính sự tham lam của các người đã khiến ta đổi ý!"
"Đến cả đồng hương của mình mà các người còn ra tay tàn độc được, thử hỏi ta phải tốn bao nhiêu tiền mới đảm bảo được bí mật không bị tiết lộ đây? Các người thực sự giữ miệng sao? Ta phải tin vào lời hứa của các người bằng cách nào?"
"Thôi thì cứ chết đi cho xong, chết là an toàn nhất, hơn nữa ta còn tiết kiệm được một khoản kinh phí lớn!"
Đón gió, lão già châm một điếu thuốc, rít một hơi đầy tận hưởng: "Tìm kiếm kỹ vào, không được để lại một người sống nào, sau đó phóng hỏa thiêu rụi mọi thứ ở đây!"
"Gửi điện báo về London, mọi chuyện đã xong xuôi, xin cứ yên tâm."
Hai trăm tay săn được huấn luyện đến mức mất hết nhân tính, truy sát ba trăm nông dân tay không tấc sắt, kết quả này căn bản không cần phải đoán, chẳng có phép màu hay sự cố nào xảy ra cả.
Bắn súng săn, giẫm đạp bằng móng ngựa, chém bằng quân đao, bất cứ thủ đoạn giết người nào có thể nghĩ ra đều được tái hiện tại đây. Bốn tiếng trôi qua, ba trăm dân làng đều bị tiêu diệt, ngay cả đứa trẻ nhỏ nhất trong thôn mới sáu tuổi cũng không thoát nạn.
Xác chết bị chiến mã kéo ra khỏi thôn, ngọn lửa bùng lên dữ dội, mùi khét của xác người bị thiêu cháy theo gió bay đi không dứt.
Củi khô cùng những thùng dầu ô-liu được đổ thêm vào, khói đen cuồn cuộn bốc lên tận trời xanh, mãi đến lúc này những ngôi làng xa xôi mới phát hiện ra điều bất thường.
Thật là chết không nhắm mắt! Những người này đến cuối cùng cũng không biết tại sao mình lại chết, họ càng không biết rằng từng có một quý ông người Anh định bỏ ra hai mươi ngàn bảng Anh để mua sự im lặng của cả ngôi làng.
Thế nhưng, chính kế hoạch tàn sát gia đình Audrey của họ đã khiến đối phương rút lui. Hai mươi ngàn bảng phí bịt miệng chẳng nhận được xu nào, mà đổi lại là một cuộc thảm sát.
Biết đi đâu mà phân bua lý lẽ đây!
"Đi thôi! Ở lại lâu hơn sẽ bị những ngôi làng Pháp khác phát hiện đấy. Rút lui ngay lập tức, để gián điệp của chúng ta đến Biarritz gửi điện báo, báo cáo tình hình sớm nhất có thể."
Khói đen từ ngôi làng bốc lên ngút trời, người dân xung quanh hàng chục dặm đều nhìn thấy rõ mồn một, nhưng Audrey không hề hay biết. Có lẽ đã có sự tính toán từ trước, thuyền trưởng du thuyền đã chuẩn bị rất nhiều tranh ảnh và đồ chơi thú vị trong khoang khách quý.
Khi ngôi làng bốc khói, Audrey đang bị cuốn hút bởi một cuốn truyện cổ tích. Chỉ có mẹ cô, khi đang lẻn vào bếp uống rượu Gin, mới nhìn thấy làn khói đen từ quê nhà qua cửa sổ mạn tàu.
Bà dường như đoán được điều gì đó: "Phỉ nhổ! Đồ khốn kiếp chết tiệt!" Chửi xong một câu, bà ngửa cổ uống một ngụm rượu mạnh, hai gò má lập tức ửng hồng.
Đợi đến khi nhóm kỵ sĩ cuối cùng lên tàu, du thuyền nhanh chóng nhổ neo, quay đầu hướng về phía nước Anh. Cuộc thảm sát này trong mắt họ chẳng qua chỉ là một chuyện nhỏ không thể nhỏ hơn.
Cảnh sát địa phương Pháp và dân làng các vùng lân cận, sau khi nhìn thấy hiện trường vụ thảm sát, ai nấy đều sợ hãi đến mức nôn thốc nôn tháo. Miền Nam nước Pháp từ trước đến nay chưa từng trải qua chiến tranh, người dân ở đây chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như vậy, tất cả đều sợ đến ngẩn ngơ.
"Ọe... Mau... Ọe... Mau báo cáo lên tỉnh, báo cáo lên Paris!"
"Ọe... Paris chẳng có ích gì đâu, phải báo cáo cho Bordeaux... Ọe!"
Đáng tiếc thay! Nước Pháp lúc bấy giờ thậm chí còn chưa bầu ra được chính phủ mới, ai sẽ quan tâm đến một vụ án giết người nhỏ nhặt như thế này chứ? Những quan chức đứng đầu các tỉnh, ai nấy đều đang quan sát kết quả cuối cùng của cuộc tổng tuyển cử.
Trong mắt họ, việc chọn đúng phe từ sớm, làm sao để nịnh nọt cấp trên mới, đó mới là điều quan trọng nhất!
Tuần thứ ba sau khi thảm kịch xảy ra, một đội người từ phương Bắc đi tới. Họ là nhân viên người châu Âu của Quỹ Trung Đức, mang theo mệnh lệnh của Hạng Anh đến đây để đón Audrey lên phía Bắc tới Paris.
Hạng Anh muốn dành cho cô bé này một cuộc đời hoàn toàn mới. Thế nhưng, sau khi những nhân viên này đến nơi mới phát hiện ra, ngôi làng đó đã không còn tồn tại nữa, chỉ còn lại những bức tường đổ nát sau đám cháy.
Đám người Pháp gian lúc trước ai nấy đều ngây người, rõ ràng là ở đây mà, sao lại biến mất rồi?
Mãi cho đến khi họ phát hiện ra cây thánh giá khổng lồ và đống đất phía sau ngôi làng, họ mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra.
Cảnh sát địa phương đối mặt với sự chất vấn của những nhân vật lớn này không dám giấu giếm, chỉ đành báo cáo lại toàn bộ những gì mình biết. Vụ án tàn sát thôn ly kỳ này căn bản không thể phá nổi.
Chỉ có một điều có thể xác định: "Thưa các ông, ngôi làng này không một ai sống sót. Chúng tôi đã tìm kiếm rất nhiều lần sau đó, thực sự không còn một người sống sót nào. Ngôi làng ba trăm người đã chết sạch!"
Khi Hạng Anh nghe thấy tin này, như bị sét đánh ngang tai, tinh thần ông hoảng loạn suốt cả tiếng đồng hồ. Nhớ lại sự dịu dàng của Audrey, người đàn ông sắt đá này cũng không kìm được nước mắt.
"Nguyện cho em ở trên thiên đường không còn khổ ải, nguyện cho em được hạnh phúc."
Hạng Anh nằm mơ cũng không ngờ tới, Audrey hiện đang ở London, mà kẻ chủ mưu đằng sau chuyện này cũng đang ở nước Anh!
Hạng Anh có ý muốn tiếp tục điều tra vụ thảm sát ly kỳ này, nhưng cuối cùng đành bỏ cuộc, vì nguồn lực của Hoa tộc không phải là thứ ông có thể tùy ý lãng phí. Cục Tình báo còn bao nhiêu việc lớn phải làm, không thể lúc nào cũng ưu tiên cho ông được.
Vụ án kỳ lạ này cứ thế treo lơ lửng. Không ai có thể ngờ tới, cuối cùng vì Audrey, lại xảy ra một cuộc xung đột bi tráng đến mức có thể thay đổi cả cục diện thế giới!