"Có phát hiện dấu vết của người lạ không? Đại tá Rucker bảo chúng ta đến tuần tra một chút..." Người kỵ binh ngồi trên lưng ngựa, kiêu ngạo hỏi.
Người nông dân nhát gan vội vàng đặt bát cháo xuống, cung kính cúi chào kỵ binh: "Thưa ông chủ đáng kính, không có bất kỳ người lạ nào cả. Đến sáng nay chỉ có vài người trong làng bên cạnh đi vào núi đốn củi, ngoài ra không có ai khả nghi cả..."
Những người nông dân đều biết, cũng là lính tráng với nhau, kẻ nào cưỡi ngựa chắc chắn cao quý hơn kẻ đi bộ chân đất, gọi một tiếng ông chủ thì tuyệt đối không thiệt thòi.
Thế nhưng, gã hương thân đang ngáp ngắn ngáp dài ở đầu làng lại rất ma mãnh. Hắn thường xuyên đến thị trấn nhỏ gần đó để mua sắm, dạo chơi, nên hầu hết những người có máu mặt hắn đều biết cả.
"Đại tá Rucker? Đây là vị quan nào vậy, sao tôi chưa từng nghe qua... Phiên hiệu quân đội của các anh là gì?"
Lời còn chưa dứt, đã thấy một bóng đen bay vút qua như điện, lập tức cuốn lấy cổ gã hương thân. Hóa ra là một sợi dây thừng bắt ngựa, người lính kia chỉ cần kéo mạnh một cái là đã lôi gã hương thân ngã xuống đất.
"Còn không mau ra tay!"
Một tiếng ra lệnh, những người lính không tên phía sau sĩ quan đột nhiên rút súng lục bên hông, chĩa vào đám nông dân đang ngơ ngác, gầm nhẹ: "Tất cả quỳ xuống, không được phát ra bất kỳ tiếng động nào, mau quỳ xuống cho ta..."
Người lính ngồi trên lưng ngựa tiến lên đá một cước khiến gã nông dân đứng đầu ngã nhào xuống đất. Đúng lúc này, đại quân do Blanqui dẫn đầu cũng từ chỗ rẽ lao ra.
Nông dân vẫn chỉ là nông dân, đến cuối cùng cũng chẳng ai dám hét lên một tiếng, thậm chí cả chiếc tù và dùng để báo động cũng không ai dám đụng vào.
Những lưỡi lê sáng loáng vây quanh hơn mười người nông dân đang quỳ trên nền đất bùn. Gã hương thân kia đã bị trói giò như trói gà, viên sĩ quan cầm đầu tiến lên, vung tay trái phải tát liên tiếp mười mấy cái bạt tai.
Mặt gã bị đánh sưng vù lên, lúc này mới hỏi: "Phía sau còn mấy chốt chặn? Có đường tắt nào để đi qua dãy núi Cevennes thật nhanh không?"
Gã hương thân bị đánh đến ngây dại, từ trước tới nay đã bao giờ thấy loại người hung ác cùng cực như vậy, hắn chỉ cảm thấy đũng quần nóng lên, mùi khai nồng nặc bốc ra.
"Ông chủ, xin ông làm phúc, đừng giết tôi... Phía sau còn bốn chốt chặn của các thôn trấn nữa. Ba cái phía trước quy mô cũng giống như ở đây, thị trấn cuối cùng dân số đông hơn một chút, e là binh lính ngăn chặn sẽ có chút ít..."
"Nếu ông muốn vượt qua dãy núi Cevennes thật nhanh thì chỉ có thể chọn con đường này thôi, tất cả những con đường khác đều phải đi đường vòng, rất nguy hiểm..."
Như rút ruột gan, gã hương thân khai ra toàn bộ thông tin mình biết.
Đến tận lúc này, Blanqui mới hiểu rõ ai mới là chủ nhân thực sự của nước Pháp. Hoàn toàn không phải là Hoàng đế, càng không thể là Công xã, mà là sức mạnh truyền thống vô cùng to lớn kia.
Thế lực của các chủ trang trại phong kiến tuy đã bị tiêu diệt, nhưng rất nhiều người trong số đó đã thay hình đổi dạng trở thành nhà tư bản, họ bắt đầu dùng tiền bạc để kiểm soát những người nông dân trên lãnh địa của mình.
Cách mạng Pháp tuy đã đập tan giai cấp địa chủ và lãnh chúa phong kiến, nhưng áp bức luôn luôn đổi hình thức để tiếp tục. Không thể sống nhờ thu tô thì sống nhờ cho vay nặng lãi.
Những nông dân có đất đai nhưng không có tư liệu sản xuất, dưới sự bóc lột của các chủ cho vay nặng lãi, cuộc sống còn không bằng trước kia!
Để sinh tồn, họ chỉ có thể ngoan ngoãn nghe theo sự sai khiến của những "nhân vật lớn" trong mắt họ. Chỉ cần tiền thưởng hậu hĩnh, những người nông dân này cũng dám giết người!
Cái giá cho mạng sống của Blanqui đã lên tới mười vạn kim franc, những người tùy tùng khác mỗi mạng cũng đáng giá một ngàn kim franc. Tất nhiên, số tiền này chỉ có những nhân vật lớn ở các thôn trấn mới có thể nhận được.
Còn như đám nông dân dưới quyền hương thân này, cuối cùng nếu có giết người thì nhận được vài trăm franc đã là cùng!
Không còn cách nào khác, nông dân đời đời kiếp kiếp làm nông, họ không có cơ hội được giáo dục nên không thể thay đổi vận mệnh, kinh tế lại hoàn toàn bị người khác kiểm soát, họ chỉ là một lũ nô lệ ngu muội!
Thế nhưng chính những nô lệ ngu muội này lại chặn đứng tất cả các con đường trong toàn tỉnh. Thiers ở Bordeaux vừa ra lệnh, tỉnh trưởng Loire liền huy động sức mạnh của toàn tỉnh.
Tất cả cảnh sát và quân đội đều đổ ra đường, tất cả các ngôi làng đều lập chốt chặn, toàn dân nghiêm ngặt phòng thủ!
"Ai kiểm soát được cơ sở của một quốc gia, ai kiểm soát được những ngôi làng nhỏ bé nhất, kẻ đó mới là người thực sự kiểm soát quốc gia này... Dù kẻ kiểm soát đó là thiện hay ác, ai có thể đưa quyền thống trị xuống đến cấp độ này, kẻ đó mới là chủ nhân thực sự của quốc gia!"
"Thiers đã thắng, hắn là một kẻ thông minh và lão luyện... Hắn biết kẻ nào đang thống trị nước Pháp, kẻ nào mới là đồng minh có thể hợp tác!"
"Những nhà tư bản khắp thiên hạ kia! Những hương thân nhỏ bé, những kẻ cho vay nặng lãi nhỏ lẻ, những quý tộc sa sút nhỏ nhoi... họ tạo thành một mạng lưới vô cùng to lớn, đó mới là gốc rễ kiểm soát quốc gia này!"
"Chúng ta đã đánh giá sai tình hình. Chúng ta tưởng mình có thể thành công, thực ra sức mạnh chúng ta nắm giữ so với sức mạnh của bọn họ... còn kém quá xa!"
Blanqui thốt ra tiếng thở dài tuyệt vọng, ông cười khổ cảm thán: "Nếu như lúc tác chiến với Phổ mà nước Pháp có thể bùng nổ hiệu suất động viên như thế này, chúng ta đã sớm giành thắng lợi rồi!"
"Hôm nay, chỉ vì muốn giết ta... cái nước Pháp vốn nổi tiếng khắp châu Âu về hiệu suất lạc hậu này... lại bùng nổ ra hiệu suất như vậy, ta thực sự được mở mang tầm mắt rồi!"
"Đi thôi! Đừng dây dưa với những kẻ này nữa, thả họ ra rồi chúng ta tiếp tục tiến lên... Ta sẽ đến Bordeaux, nhận thua trước Thiers. Ta không tin hắn dám giết ta trước mặt các quan sát viên toàn châu Âu?"
"Ta đánh cược là hắn vẫn cần thể diện! Thể diện ngoại giao cuối cùng của nước Pháp, hắn còn cần hay không?"
"Ta có thể vì sự sống chết của Công xã mà quỳ xuống! Quỳ xuống trước mặt hắn trước sự chứng kiến của vạn người! Mạng sống này của ta, dù sao cũng phải đổi lấy con đường sống cho hàng chục vạn người trong Công xã..."
Một luồng khí bi tráng lan tỏa trong đội ngũ, nhiều trang nam tử sắt đá cũng phải đỏ hoe mắt. Họ siết chặt lưỡi lê, chỉ muốn giết sạch đám nông dân ngu muội này!
"Tại sao phải thả họ? Họ sẽ đi báo tin đấy! Những kẻ ngu ngốc đáng chết này, chúng ta vì lợi ích của người nghèo mà xả thân quên chết, còn những kẻ này chỉ vì mấy khúc xúc xích, ổ bánh mì mà muốn giết chúng ta..."
"Giết sạch lũ khốn này đi, đỡ cho chúng đi báo tin!"
Blanqui xua tay: "Đừng thù hận họ... Họ chỉ là không hiểu, họ không hiểu được đạo lý trong đó! Bởi vì không ai dạy họ, họ cũng không biết chữ..."
"Thôi được rồi, mau xuất phát! Chỉ cần nhớ kỹ tên của họ là được, thực ra bọn họ cũng rất nhát gan..."
Blanqui thúc ngựa tiến lên, các kỵ sĩ phía sau đe dọa một hồi. Lời đe dọa này rất có trọng lượng, tên của ngôi làng này và tên của tất cả những người có mặt tại đây đều đã bị ghi nhớ.
Nếu đám dân làng này dám báo tin, thì sau đó họ sẽ phải chịu sự trả thù tàn khốc của Công xã, cả ngôi làng không một ai sống sót, ngay cả một con chó con mèo cũng không tha!
Tin rằng dưới sự đe dọa như vậy, đám hương thân và nông dân nhát gan sợ phiền phức này sẽ không tự rước họa vào thân!
Sau khi đột phá thành công một ngôi làng, mọi người tăng tốc tiến về phía trước. Lúc này đã là bảy giờ sáng, càng về sau người ra ngoài hoạt động càng nhiều. Blanqui và những người khác phải vượt qua bốn chốt chặn trước mười hai giờ trưa để tiến vào những cánh rừng rậm rạp.
"Các đồng chí! Cố gắng thêm chút nữa, tôi không tin tất cả tỉnh trưởng của các tỉnh nước Pháp đều đã trở thành tay sai cho Thiers... Tỉnh Loire chỉ là một ngoại lệ, chỉ cần vượt qua được nơi này, đến tỉnh tiếp theo là chúng ta an toàn!"
"Thiers còn chưa phải là Tổng thống nước Pháp! Bọn họ chưa có quyền ra lệnh trực tiếp cho tất cả các tỉnh trên toàn nước Pháp, kẻ truy sát chúng ta lúc này chẳng qua chỉ là lũ tay sai của hắn!"
"Nước Pháp vinh quang, vĩ đại không thể nào tất cả quan chức đều là tay sai của Thiers được, xông qua được là chúng ta có hy vọng!"