Hơn năm mươi độ của rượu Nhị Oa Đầu, trong miệng người châu Âu quả thực chẳng khác nào thuốc độc. Vị cay xé lưỡi như thể muốn đốt cháy cả cuống họng, khiến đội ngũ bảo vệ của Tổng thống bên ngoài điên cuồng lao vào, còn đội Cấm vệ quân của Tiêu Lạc Thiên thì tạo thành một bức tường người, chặn đứng những kẻ đó lại.
"Ấy da... ngài ăn miếng thịt đi, đây là rượu trắng, không phải thuốc độc đâu... ha ha ha..."
"Tiêu Lạc Thiên tôi dù có ngốc đến đâu cũng không thể tự tay hạ độc, lại còn là hạ độc chết Tổng thống của một nước chứ? Nào nào... ngài chấm thêm chút tương mè đi, tôi đã pha chế sẵn cho ngài rồi..."
"Món lẩu Bắc Kinh cũ này, đều là do đám nhàn rỗi Bát Kỳ nghiên cứu hơn hai trăm năm mới phát huy rạng rỡ. Các loại gia vị phối hợp quân thần cực kỳ tinh tế, hương vị đã đạt đến mức không thể thay đổi hay nâng cao thêm được nữa rồi..."
"Tương mè là vị chủ đạo bắt buộc, sau đó là một đám gia vị khác tôn lên cái vị chính này... thêm một chút rượu Thiệu Hưng, một chút tương hoa hẹ, tương đậu phụ, dầu ớt, dầu tôm, giấm gạo, nước tương, hành hoa, rau mùi non..."
"Rau mùi thứ này ở châu Âu không tìm thấy đâu, đây là do đầu bếp của tôi trồng riêng trong chậu trong nhà kính, chuyên cung cấp đặc biệt cho chúng ta đấy... tươi non lắm!"
"Thịt không được để lâu, nhúng vào nước sôi chỉ cần đếm ba tiếng là xong... ngài cứ việc thưởng thức đi!"
Thiers chưa từng được ăn món ngon như vậy. Cảm giác cay nồng của rượu trắng trong cổ họng vẫn chưa tan hết, một miếng thịt cừu mềm mại thơm ngon đã được đưa vào miệng ông ta.
Tất nhiên là ông ta không biết dùng đũa, vừa rồi Tiêu Lạc Thiên đã dùng đôi đũa bạc dùng chung gắp giúp ông ta một bát nhỏ, trộn đều nước sốt, ông ta chỉ việc cầm dĩa lên ăn là được.
Miếng thịt này suýt chút nữa khiến Thiers ngon đến mức muốn nuốt luôn cả lưỡi. Hóa ra hớp rượu trắng cay nồng mà Tiêu Lạc Thiên rót cho ông ta ban nãy chính là để tạo nên độ tương phản.
Nếu không có hớp Nhị Oa Đầu đó, miếng thịt này tất nhiên vẫn ngon, nhưng nếu không có sự tương phản mãnh liệt, thì dù có ngon cũng không thể khiến một nhân vật có thân phận như Thiers phải cảm động đến thế.
Dẫu sao thì Pháp cũng là một quốc gia ẩm thực lớn, người ta cái gì mà chưa từng nếm qua?
Thế nhưng, sau khi bị kích thích mạnh mẽ bởi rượu Nhị Oa Đầu khiến vị giác như bị điện giật, ngay lập tức hương thịt và hương tương thơm nồng như mưa xuân thấm nhuần, xoa dịu đầu lưỡi và cổ họng đang đau rát của ông ta.
Vạn vật trên đời đều phải nhờ vào sự tương phản mới thấy được sự khác biệt. Đồ ăn ngon hay không còn phải xem chiến thuật khi ăn. Người Bắc Kinh xưa nay ăn lẩu là phải kèm rượu trắng, còn về sau kèm rượu vàng, bia đều là những lối đi sai lệch.
Cái cần chính là sau khi nếm vị cay nồng, lại dùng hương thịt để xoa dịu sự kích thích đó, đây mới là hương vị tuyệt vời nhất của nhân gian!
Ăn được vài miếng thịt, Thiers cũng không kêu ca nữa. Người phiên dịch phía sau thấy không phải thuốc độc, vội vàng đi đến cửa nói nhỏ vài câu với bên ngoài, lúc này đội bảo vệ Tổng thống mới bình tĩnh trở lại, hóa ra đây chỉ là một sự hiểu lầm.
Bismarck nhìn Thiers ăn đến mức chẳng còn màng đến hình tượng ngoại giao, nước tương mè bắn cả lên cà vạt mà cũng không hay biết, thầm nghĩ món này có ngon đến thế sao?
Nói rồi ông thử dùng đũa nhúng một miếng, nhưng Tiêu Lạc Thiên lại nâng chén lên: "Ngài cũng làm một chén đi, đây là quy tắc văn hóa rượu của Trung Quốc, chén rượu đầu tiên chưa xuống bụng thì không được ăn thức ăn ngay đâu..."
Bismarck dò xét ngửi chất lỏng trong suốt không màu trong chén sứ nhỏ, một mùi nồng xộc thẳng vào mũi khiến ông suýt chút nữa hắt hơi: "Lạy Chúa, cái này mà uống được sao?"
"Tất nhiên là uống được rồi, ngài nhìn Tổng thống xem, chính vì có chén khai vị này nên phía sau mới ăn ngon miệng như vậy chứ!"
Vị "Tể tướng sắt máu" tất nhiên không thể nhát gan, ông ta như một dũng sĩ sắp ra pháp trường, nhắm mắt ngửa cổ uống cạn: "Á... cay quá! Lạy Chúa, cay quá... nước, nước, nước..."
"Ngài đừng đòi nước nữa, tranh thủ lúc đang bị kích thích, ngài ăn miếng thịt đi..."
Thế là xong, Tiêu Lạc Thiên hoàn toàn trở thành gã sai vặt phục vụ người khác. Anh không ăn miếng nào, chỉ dùng đũa chung nhúng thịt cho hai vị khách. Các phần thịt khác nhau thì thời gian nhúng cũng khác nhau, cuối cùng Tiêu Lạc Thiên đành đứng dậy phục vụ tận nơi.
Thiers và Bismarck quả là không còn giữ ý tứ gì nữa, cứ thế mà ăn lấy ăn để, Tiêu Lạc Thiên nhúng không kịp cung cấp cho hai người họ...
Người thợ cắt thịt bên ngoài hạ dao như bay, từng đĩa thịt bò, thịt cừu tươi ngon với các phần khác nhau được mang lên như dòng nước chảy!
Giữa chừng, Tiêu Lạc Thiên còn tranh thủ chuốc cho họ vài chén rượu trắng. Phải nói rằng rượu trắng này quả thực có tác dụng kỳ diệu. Thịt là thứ ăn nhiều chắc chắn sẽ bị đầy bụng, cảm giác ngấy, nhưng chỉ cần cảm giác đó vừa đến, một hớp rượu trắng xuống bụng là lập tức tan biến hết.
Sau một chén rượu trắng, ít nhất lại có thể ăn thêm nửa cân thịt!
Quả nhiên người châu Âu là động vật ăn thịt. Người phiên dịch phục vụ trong phòng âm thầm ghi chép số lượng, Thiers bữa này ăn tổng cộng ba cân rưỡi thịt, trong đó quá nửa là thịt cừu, một phần nhỏ là thịt bò.
Bismarck ăn ít hơn một chút, tổng cộng là hai cân rưỡi, nhưng rau xanh ăn nhiều hơn Thiers một chút.
Đây mới là thịt cừu tươi chính hiệu, không giống như loại thịt trộn đá lạnh bán ở những quán ăn thất đức đời sau. Cái bụng ăn thịt của người châu Âu này quả thật không đùa được đâu.
"Nào nào... nguyên thang hóa nguyên thực, mỗi người một bát canh thịt... ngài cứ đổ chỗ tương mè còn dư vào, đó là một bát canh cao cấp, húp một miếng là sướng tê người!"
Thiers xoa bụng, rất ngượng ngùng nói: "Thật sự quá thất lễ rồi, hy vọng chuyện hôm nay không bị truyền ra ngoài, điều này sẽ ảnh hưởng đến hình tượng của ba nước chúng ta..."
"Nhưng tôi có một câu hỏi, tại sao loại rượu trắng cay nồng như vậy lại hợp với món... lẩu cừu này đến thế? Đạo lý là gì vậy?"
"Đơn giản thôi! Con người muốn biết thế nào là ngọt, thì phải nếm chút đắng trước đã. Con người muốn biết thế nào là giàu sang, thì phải chịu chút nghèo khó trước đã..."
"Thế giới này là sự đối lập nhị nguyên, người châu Âu các ngài gọi là thuyết mâu thuẫn, phép biện chứng, còn người Trung Quốc chúng tôi gọi là Âm Dương... trong cuộc sống đâu đâu cũng là học vấn!"
"Sao ngài biết tuyết màu trắng? Đó là vì có mặt đất đen làm đối trọng... Sao ngài biết cô kia là mỹ nhân? Chẳng phải vì có người xấu làm đối trọng sao..."
"Ngài thấy rượu trắng cay, khó uống! Đó là vì trong lòng ngài có rượu trái cây ngọt dịu làm đối trọng..."
"Con người sợ nhất là rơi vào một thế giới không có sự đối lập. Tại sao gia đình giàu có lại nhiều đứa con phá gia chi tử? Đó là vì từ nhỏ đến lớn không biết thế nào là khổ, thì những thứ ngọt ngào mình đang hưởng thụ, nó cũng không cảm nhận được nữa..."
"Ngày nào cũng ăn gan ngỗng thượng hạng, ốc sên đút lò kiểu Pháp, kèm rượu vang hai trăm franc một chai... ăn đi ăn lại cũng chẳng thấy vị gì. Nhưng nếu ngài mang một đứa trẻ từ khu ổ chuột đến nếm thử, nó có thể ăn đến phát khóc đấy!"
"Bây giờ ngài hiểu tại sao phải uống chén rượu trắng này chưa? Nói thật, với thân phận của chúng ta, những món ngon trên thế giới này cơ bản đều đã hưởng qua cả rồi, đã qua giai đoạn cơm áo không lo rồi..."
"Tôi không dùng rượu trắng kích thích vị giác của ngài, e rằng ngài chẳng thể nếm ra được hương vị tuyệt vời nhất nhân gian này đâu!"
"Trị quốc chẳng phải cũng như vậy sao! Dân chúng khó quản, đó là vì họ chưa từng trải qua khổ nạn... Chiến tranh đến rồi, thịt chuột cũng không đủ ăn, lúc này còn ai phàn nàn về hương vị của bánh mì đen nữa không?"
"Thưa Tổng thống, cuộc chiến này nói trắng ra cũng là một bài học khổ nạn dành cho toàn thể nhân dân Pháp. Tin rằng chỉ cần tốt nghiệp được bài học này, họ sẽ phải vỗ đùi than thở, tại sao trước chiến tranh mình lại kiêu ngạo đến thế!"
"Nếu tất cả có thể làm lại một lần nữa, tôi nghĩ những người này dù có ăn bao nhiêu bánh mì đen đi chăng nữa, cũng sẽ không biểu tình đòi Hoàng đế Pháp phải khai chiến đâu, đúng không?"