Đánh trận không phải là chuyện chỉ dựa vào dũng khí là có thể giải quyết một lần là xong, trước sức mạnh tuyệt đối, dũng khí phần lớn thời gian chỉ kết thúc bằng bi kịch.
Quân Pháp tuy chỉ có một tiểu đội nhưng thắng nhờ chiếm ưu thế về địa hình, ở trên cao đánh xuống vốn đã có lợi, lại thêm gần trăm dân làng hỗ trợ càng tăng thêm phần thắng.
Không chỉ chiếm ưu thế về quân số và địa hình, chênh lệch vũ khí giữa hai bên cũng rất lớn. Uy lực của súng trường không phải thứ mà súng lục có thể so sánh, chưa nói đến độ chính xác, chỉ riêng tầm bắn đã chênh lệch gấp mấy lần. Súng lục còn chưa kịp khai hỏa thì súng trường đã bắn được mấy vòng rồi. Lối đánh áp đảo kiểu này, có là thần tiên cũng bó tay.
Chỉ trong hai mươi phút giao tranh ngắn ngủi, phe Blanqui đã hy sinh bảy người. Những người còn lại thấy tình thế không ổn, vội vã dẫn theo thầy của mình rút lui.
Chạy trốn đâu có dễ dàng như vậy, nếu không phải có một học sinh làm "lá chắn thịt" ngăn cản quân Pháp một chút, thì vòng vây có lẽ đã khép lại từ lâu rồi.
Trong trận hỗn chiến, rất nhiều chiến mã bị quân Pháp bắn chết. Mất đi sức ngựa, họ chỉ có thể lảo đảo rút vào trong kho thóc để cố thủ. May mà những người Blanqui dẫn ra lần này đều là tinh binh, tài bắn súng rất cừ. Dưới sự chống trả quyết liệt của họ, đám nông dân nhát gan bỏ lại mấy cái xác, không dám xông lên nữa.
Blanqui nấp sau bức tường gỗ, nhìn ra ngoài qua khe hở: " e là chúng ta không thoát ra ngoài được nữa rồi. Đám quân Pháp này rất thông minh, xem chừng có lão binh thực thụ dẫn đội..."
"Con nhìn xem, từ lúc bắt đầu chúng đã rất bình tĩnh, luôn phát huy sở trường của mình để khắc chế sở đoản của chúng ta... Chúng ép dân làng kiềm chế chúng ta, sau đó dùng tầm bắn vượt trội của súng trường để bắn chết chiến mã, rồi còn bắn tỉa từ phía sau..."
"Người của chúng ta cứ muốn xông lên cận chiến, chỉ cần giết nhanh mười tên lính này thì những dân làng kia cũng không đáng lo ngại... Thế nhưng chúng quá xảo quyệt, chúng nhất quyết không mắc bẫy..."
"Thầy... thầy nghỉ một lát đi, cánh tay... cánh tay thầy bị thương rồi!" Hóa ra trong trận hỗn chiến vừa rồi, cánh tay Blanqui bị đạn lạc sượt qua, máu vẫn đang rỉ ra.
"Đừng bận tâm đến ta, ta không sao... Bây giờ quan trọng nhất là làm thế nào để đột phá vòng vây!"
Trong lúc mọi người đang băng bó vết thương cho Blanqui, bên ngoài kho thóc cũng bắt đầu ồn ào náo loạn. Tiểu đội quân Pháp kia bắt đầu ép dân làng tấn công, nhưng dân làng chỉ quen đánh trận thắng thế. Một đám người vây đánh một người thì họ dám, nhưng đối mặt với công sự phòng thủ thì họ lập tức chùn bước.
"Ông chủ... tài bắn súng của chúng chuẩn quá, chúng ta chết bao nhiêu người rồi... Hay là chúng ta phóng hỏa đi! Thiêu chết chúng luôn!"
"Đồ ngu! Phóng hỏa thiêu chết rồi thì còn nhận dạng thi thể thế nào được?" Tiểu đội trưởng quân Pháp gầm lên giận dữ: "Ta còn lạ gì bộ mặt của mấy tên quan lại kia, ngươi không bày đầu người trước mặt chúng để nhận diện, chúng sẽ không chịu chi tiền đâu!"
"Chúng đến quân công còn dám tham ô, nói gì đến tiền thưởng như thế này! Mấy cái đầu vừa rồi đã cắt xuống chưa?" Một đám dân làng vội chỉ tay về phía cửa thôn, mấy cái đầu kia đã được bày trên tường thấp, xếp thành một hàng dài.
Tiểu đội trưởng quân Pháp chớp chớp mắt, đang nghĩ cách. Hỏa công chắc chắn là không thể rồi, dùng thuốc nổ cũng nguy hiểm. Những thi thể này đều là bằng chứng để lĩnh thưởng, nếu nhận diện không rõ ràng, đám quan tham kia có khả năng sẽ nuốt trọn tiền thưởng.
Chẳng lẽ chỉ có thể dựa vào mạng người để tấn công? Đám quân Pháp xảo quyệt này bắt đầu tính toán. Cùng lúc đó, dân làng từ các thôn xung quanh chi viện cũng lần lượt kéo đến, kho thóc bị hơn một trăm năm mươi người bao vây, khả năng đột phá của Blanqui ngày càng thấp.
Khi thời gian đã qua chính Ngọ, đột nhiên tên tiểu đội trưởng kia mắt sáng lên: "Ha ha, khoản tiền thưởng này xem ra không chạy thoát được rồi... Ta có cách!"
Lính và dân làng tụ tập lại bàn bạc vài câu, rồi lập tức bắt đầu hành động. Blanqui trong kho thóc nhìn thấy liền biết không ổn.
"Hỏng rồi!"
Đây là dãy núi Cévennes, địa hình dần dốc lên, kho thóc nằm trên một mặt phẳng ở sườn dốc, xung quanh là những vùng đồi núi rải rác đầy ruộng nho.
Lúc này đám dân làng đang làm gì? Họ bắt đầu chất đá ở phía trên kho thóc. Họ thu thập những tảng đá lớn nhỏ, vận chuyển lên chỗ cao, nhìn bộ dạng là sắp thực hiện đòn tấn công bằng đá lăn.
"Chúng muốn đè chết tươi chúng ta! Chúng muốn đè chết chúng ta... Không được, ta phải đàm phán với đối phương, mở cửa, ta muốn đàm phán!"
"Thầy, nguy hiểm quá, để bọn con đi!"
"Các con đều không được, chúng sẽ không tin đâu, chỉ có ta đích thân đàm phán... Các con ra gọi đi, nói rằng Blanqui đang ở đây, yêu cầu đàm phán với chỉ huy của đối phương! Đi gọi đi..."
Trong tình thế nguy cấp không còn nghĩ được nhiều, một nhân viên văn phòng đẩy cửa kho thóc ra, cầm chiếc áo sơ mi trắng vẫy vẫy rồi hô lớn: "Đàm phán! Thủ lĩnh Công xã, ngài Blanqui, yêu cầu đàm phán với các người, hãy cử một người đến đối thoại..."
"Chúng tôi có hai ngàn Franc tiền mặt ở đây, chỉ cần các người chịu đàm phán với chúng tôi, có thể chia cho các người..." Nói xong, người này đặt một túi tiền xuống đất trước cửa kho thóc, rồi cảnh giác nhìn đối phương.
Hai ngàn Franc lập tức làm chấn động đám nghèo khổ đối diện. Tên tiểu đội trưởng tát thẳng vào gáy một tên dân làng: "Hỏa công? Còn muốn hỏa công? Đồ khốn, không ngờ trên người chúng còn tiền sao? Đến lúc đó thiêu rụi hết thì làm thế nào? Còn đòi hỏa công..."
Tên lão binh kia cũng là kẻ lăn lộn trên chiến trường, hắn không cần ai bảo vệ, cứ thế nghênh ngang đi lên, tới cửa kho thóc liền chộp lấy túi tiền dưới đất.
Mở ra xem, bên trong có một phần là tiền vàng, còn lại là từng xấp tiền giấy Franc. May mà không hỏa công, nếu không thì cháy sạch cả rồi.
Blanqui xuất hiện ở cửa kho thóc, bình tĩnh nói: "Gan dạ lắm, dám một mình đi tới, không sợ chúng ta bắt làm con tin sao?"
Lông mày tên lão binh giật giật ba cái, vết sẹo trên xương mày trông vô cùng dữ tợn: "Con tin? Tùy ngươi, ta cả đời đánh trận, đi ra từ biển máu núi xác, còn sợ chút cảnh tượng này sao?"
"Quân Cossack của Nga hoàng ở Crimea còn hung dữ hơn các người nhiều, ta đây có bao giờ biết sợ? Muốn đàm phán cái gì, cứ nói thẳng ra!"
Blanqui khẽ gật đầu: "Không ngờ lại là lão binh từng tham gia chiến tranh Crimea, nhìn tuổi của anh, năm đó chắc chỉ mới mười mấy tuổi... Anh là dũng sĩ của quốc gia, tôi xin kính trọng anh!"
Nói xong, Blanqui thật sự gật đầu cúi chào nhẹ!
Lão binh lúc đó ngẩn người: "Ông thấy tôi là dũng sĩ? Chẳng phải các người luôn chửi bới Hoàng đế bệ hạ là hiếu chiến sao?"
Blanqui lắc đầu: "Không thể nói như vậy, anh chỉ nghe được những lời đồn thổi về mặt không tốt của chúng tôi thôi... Chúng tôi có dị nghị về chiến tranh Crimea, ý là cuộc chiến đó tiêu tốn quá nhiều tiền bạc, lãng phí quá nhiều quỹ nghiên cứu khoa học, quỹ giáo dục, quỹ dân sinh... chỉ có vậy thôi!"
"Bản thân chúng tôi rất khâm phục hành động dương oai diệu võ ra nước ngoài của quân nhân. Mỗi một người lính trên sa trường đều là anh hùng, các anh đã đánh ra uy danh lẫy lừng của nước Pháp, chúng tôi chỉ có sự khâm phục!"
"Điều chúng tôi không công nhận là kế hoạch chiến lược sai lầm của Hoàng đế Pháp. Cuộc chiến đó chúng ta tốn quá nhiều tiền, mà kẻ nhận được lợi ích lớn nhất cuối cùng lại là nước Anh... Về mặt chiến lược, chúng ta đã phạm phải một số sai lầm, điều chúng tôi công kích cũng chỉ là điểm này mà thôi!"
Lão binh nhíu mày nói: "Tôi không hiểu những đạo lý lớn lao đó, tôi chỉ muốn hỏi ông hôm nay muốn đàm phán cái gì? Nể mặt hai ngàn Franc này, tôi cho ông cơ hội nói chuyện!"