"Đây là một nhóm đội viên Vệ quốc quân mặc quân phục vải xanh, số lượng chừng bốn năm trăm người. Họ từ những lối đi bí mật xông lên nền tảng pháo đài, vừa hô vang vừa phát động xung phong vào đội đặc nhiệm Phổ đang tác chiến bên trong."
"Giết! Giết sạch quân xâm lược!" Lưỡi lê trên súng trường sáng loáng.
"Lựu đạn! Súng shotgun..." Chỉ huy đội đặc nhiệm không chút hoảng loạn, nhanh chóng ra lệnh. Các thành viên trong nhóm châm ngòi lựu đạn trước ngực rồi ném thẳng vào nơi đông người nhất.
Ầm ầm ầm... Khói đen từ các vụ nổ bốc lên giữa đám đông, theo sau đó là tiếng súng shotgun cỡ lớn bắt đầu khai hỏa. Loại súng shotgun phát ra tiếng nổ trầm đục này đã được cải tiến, tiêu chuẩn đạn dược cũng đã thống nhất, những viên đạn chì bắn ra vừa dày đặc lại vừa có sức sát thương cực mạnh.
Mỗi phát đạn đều có thể quét ngã một nhóm Vệ quốc quân!
Thế nhưng những quân lực mới này đã đỏ mắt vì căm thù. Trên mảnh đất của mình, tại thủ đô của mình, họ đã không còn đường lui!
Đối mặt với ưu thế hỏa lực áp đảo, các chiến sĩ Vệ quốc quân ngược lại càng tăng tốc xung phong, cho đến khi đội ngũ hai bên va chạm trực diện vào nhau.
Trên bầu trời, Zeppelin sốt ruột vò đầu bứt tai. Ông tận mắt chứng kiến các chiến sĩ bên dưới bị tỉa sạch từng lớp như bóc hành tây, bên tai toàn là tiếng va chạm của lưỡi lê cùng những tiếng thét xé lòng trước khi sinh mệnh lụi tàn.
"Thả dây thừng... cứu được ai thì cứu..."
Sáu sợi dây thừng lần nữa được thả xuống. Chỉ huy đội đặc nhiệm cũng biết không còn lựa chọn nào khác, viện binh của kẻ địch ngày càng đông, họ đã rơi vào biển người chiến thuật.
"Để ta đoạn hậu... người trẻ nhất lên khí cầu trước... chết tiệt, lão binh đoạn hậu!"
Phòng ngự vòng tròn, những binh sĩ trẻ tuổi nhất có quyền được sống trước. Họ bị đẩy lên dây thừng rồi nhanh chóng leo ngược lên trên, lúc này khí cầu cũng đang hạ thấp độ cao.
Từng chiến sĩ thoát lên được khí cầu, thế nhưng những người ở lại cuối cùng đã bị quân Pháp bao vây chặt chẽ!
"Đừng quản chúng ta... các người rút đi... không thì cũng không đi được đâu..."
Lời còn chưa dứt, vài đội viên Vệ quốc quân Pháp đã chộp lấy một sợi dây thừng, có kẻ còn định leo lên theo. Binh sĩ trên khí cầu lập tức nổ súng.
Trong tiếng thét thảm, các đội viên Vệ quốc quân rơi vào đám đông. Lúc này, nhiều quân Pháp hơn đã túm lấy dây thừng: "Một, hai, ba... kéo! Kéo cái khí cầu chết tiệt này xuống... tất cả cùng dùng sức..."
Đột nhiên, khí cầu bị lực kéo khổng lồ từ bên dưới ghì lại, toàn bộ khoang treo nghiêng hẳn sang một bên!
"Mau đi đi! Cắt dây thừng... mau đi đi..." Lão binh tuyệt vọng gào thét. Lưỡi lê của đối phương đâm xuyên qua ngực ông, máu phun thẳng vào mặt tên lính Pháp trước mặt.
Nhiệm vụ của khí cầu Zeppelin cuối cùng vẫn thất bại. Pháo đài ở Paris hoàn toàn khác với pháo đài ở Sedan, quy mô pháo đài ở đây quá lớn, binh sĩ trên một chiếc khí cầu căn bản không thể kiểm soát nổi khu vực rộng lớn như vậy.
Những binh sĩ đẫm lệ cắt đứt dây thừng, khí cầu thoát khỏi sự kìm kẹp, bay lên không trung cao hơn. Một đại đội đặc nhiệm, cuối cùng chỉ còn ba mươi người sống sót.
Khi khí cầu đã bay lên tầng không cao hơn, Công tước Zeppelin mới hiểu họ thua không hề oan uổng!
Lúc này, xung quanh cửa ải Charenton, vô số binh sĩ Vệ quốc quân đang ùn ùn kéo đến tiếp viện. Trận pháo kích này lại vô tình gắn kết lòng dân Paris, quân chính quy và đội viên Vệ quốc quân từ bỏ hiềm khích, chính thức kề vai sát cánh bên nhau.
Tiền tuyến nguy cấp, cao điểm Montmartre lập tức phái tinh nhuệ đến hỗ trợ. Số lượng viện binh hùng hậu phía sau cửa ải Charenton ít nhất cũng hơn bốn vạn người.
Nhìn sang phía quân Phổ tấn công ngoài thành, những binh sĩ xung phong đã áp sát chiến hào thứ nhất, một phần chiến hào đã bị phá vỡ, binh sĩ hai bên rơi vào cuộc cận chiến tàn khốc.
Chiến tuyến thay đổi từng tấc một, xoắn xuýt vào nhau như răng cưa. Sinh mạng bị tiêu hao rẻ mạt, chết một đợt lại có một đợt khác xông vào.
Tiếng súng, tiếng hò hét giết chóc, tiếng nổ, bao gồm cả tiếng va chạm của vũ khí lạnh, tất cả hòa quyện vào nhau đủ khiến những kẻ chưa từng chứng kiến phải kinh hồn bạt vía!
Quả nhiên, rất nhiều binh sĩ Vệ quốc quân vừa chiến đấu vừa nôn mửa dữ dội. Đừng thấy họ ngày thường cũng từng nhìn thấy người chết, nhưng vài cái xác lác đác so với chiến trường Tu La này thì chẳng thấm thía vào đâu.
Chiến trường là gì? Đó là nơi trong từng tấc đất quanh bạn, có thể bới ra những ngón tay người hoặc những mảnh thi thể vụn vỡ, một đoạn ruột bị nổ tung treo trên lá cờ bay phấp phới theo gió!
Màu đỏ của máu, màu xanh đen của nội tạng, màu trắng bệch của mảnh xương... tất cả hội tụ lại, đó chính là chiến tranh chân thực!
Ở hậu phương, lão Moltke bình tĩnh nhìn mọi thứ trước mắt. Những cảnh tượng như vậy trong ống nhòm ông đã thấy quá nhiều!
"Ha ha ha... Chiến tuyến giằng co sao? Không sao, dù sao ta cũng chẳng định giải quyết trận chiến ngay hôm nay..."
"Đại đô thị ba triệu dân, đâu phải ba mươi vạn người là có thể nuốt trọn? Thứ ta muốn không phải là chiến thắng, mà là sát thương hiệu quả!"
"Để tiền tuyến cầm cự thêm một khắc nữa, để đám Vệ quốc quân ngạo mạn kia tiếp viện thêm lên... Pháo binh chuẩn bị sẵn sàng!"
Phía Pháp liên tục tăng quân, khiến mật độ quân Pháp xung quanh cửa ải Charenton nhanh chóng tăng lên. Quân Phổ không thể đối mặt với áp lực quân số, chỉ có thể chậm rãi rút lui từng bước.
Người Pháp thấy đánh thuận buồm xuôi gió, càng thêm phấn chấn, tăng tốc viện binh. Nhưng họ không ngờ rằng, quân Phổ gian xảo đã sớm chuẩn bị cho họ một bữa tiệc lớn.
Tí tách... Tiếng kèn lệnh rút quân vang lên, quân Phổ ở tiền tuyến như thủy triều rút lui về phía sau. Quân Pháp reo hò vang dội!
"Cút đi! Lũ dã man các người!"
"Bắn, bắn đi! Bắn chết chúng như bắn thỏ vậy..."
Pằng pằng pằng... Đám quân Pháp thậm chí nhảy ra khỏi chiến hào, nhắm vào quân Phổ đang rút lui mà bắn. Từ xa, từng bóng người ngã gục xuống đất, đổi lại là những tràng cười ha hả của quân Pháp.
Thế nhưng chưa kịp vui mừng bao lâu, đột nhiên từ xa vọng lại tiếng pháo nổ như sấm rền, ngay sau đó trên bầu trời, một bóng đen dày đặc bay tới như đàn châu chấu.
"Lạy Chúa, không xong rồi..." Lời còn chưa dứt, đạn pháo như mưa đá đã trút xuống trận địa cửa ải Charenton.
Ầm ầm ầm... Lửa cháy ngút trời khắp nơi, sóng xung kích từ các vụ nổ ập lên tường thành và đỉnh pháo đài, cát bụi và mảnh thi thể rơi xuống như mưa.
Những đội viên Vệ quốc quân chưa qua đào tạo này không biết phải ẩn nấp nơi nào, tổn thất nặng nề trong trận pháo kích này, tất cả đều bị bom nổ choáng váng!
Mười phút pháo kích, cửa ải Charenton có hơn ba ngàn người bị bom chết, còn hàng trăm người biến mất hoàn toàn. Cuộc thảm sát này gây chấn động toàn thành, đêm hôm đó Paris chìm trong tiếng khóc than.
Nhìn bản báo cáo chiến trận, lão tướng Trochu lệ nhòa khóe mắt: "Ta đã sớm khuyên các người rồi... quyết chiến ngoài đồng trống đó là công việc của quân nhân chuyên nghiệp, đó là kỹ thuật..."
"Không phải dựa vào lòng nhiệt huyết là có thể thắng được... Thế mà các người cứ không nghe, chết cũng không chịu nghe, ai..."
Trận thảm sát tại cửa ải Charenton như gáo nước lạnh dội thẳng lên đầu Blanqui và những người khác. Lúc này, tất cả bọn họ đều không nói nên lời!
"Thầy... chúng ta... chúng ta còn phối hợp tấn công không?"
"Tên đã trên dây, không thể không bắn, thời cuộc đã đến mức này rồi, còn lựa chọn nào nữa sao? Các người còn lựa chọn nào sao!"
"Chuẩn bị xe ngựa cho ta, ta muốn ra khỏi thành..."