Từng chồng truyền đơn tỏa ra mùi mực in đặc trưng. Trong những đường cống ngầm dài dằng dặc, các điệp viên mặc trang phục công nhân đang vận chuyển chúng.
Tổng cộng một triệu năm trăm nghìn tờ truyền đơn, bắt buộc phải được phát tán vào giữa đám đông đang diễu hành trong sáng nay, vì thế họ đã phải lập kế hoạch vô cùng tỉ mỉ từ trước.
Các điệp viên đã khảo sát trước các con phố diễn ra cuộc diễu hành, ước tính số lượng người tối đa mà mỗi con phố có thể chứa, đồng thời đã bố trí sẵn các vị trí cao điểm.
Cuộc đại cải tạo thành phố Paris là một công trình lớn mà Napoléon III vô cùng tự hào. Chính nhờ sự đầu tư mạnh tay của ông mà Paris lúc bấy giờ đã trở thành đô thị hiện đại phồn hoa, sạch đẹp và bậc nhất thế giới.
Đặc biệt, hệ thống cống ngầm của Paris lại càng đứng đầu toàn cầu, nhiều khu vực thậm chí có thể chèo thuyền qua được. Hơn nữa, việc dẫn nước sông Seine vào để cọ rửa đã khiến hệ thống cống ngầm hoàn toàn không còn vẻ bẩn thỉu như ấn tượng thường thấy của mọi người.
Những đường nước thông suốt khắp nơi như một mê cung khó đi. Tuy mang lại sự vệ sinh và sạch sẽ cho cả thành phố, nhưng đáng tiếc thay, địa hình phức tạp này cũng tạo ra nơi ẩn náu cho mọi kẻ âm mưu.
Tội phạm hoành hành ở đây, giai cấp công nhân trốn tránh sự truy quét tại đây, điệp viên các nước thực hiện các hoạt động bí mật ở đây... Cảnh sát Paris không phải không biết những nguy hiểm này, nhưng hệ thống cống ngầm thực sự quá phức tạp, trong khi lực lượng cảnh sát lại quá mỏng.
Ví như hôm nay, những cảnh sát được tung xuống cống ngầm hoàn toàn không đủ sức ngăn cản hành động của điệp viên Phổ. Trong vũng bùn bẩn thỉu, vài xác chết cảnh sát nằm ngổn ngang, ngay bên cạnh họ, các điệp viên vẫn đang hành động theo đúng kế hoạch ban đầu.
Không ai ngờ rằng, điệp viên cấp cao Pierre, kẻ đã đào tẩu khỏi Pháp, nay đã lẻn vào Paris một cách bí mật. Lúc này, hắn đang đứng dưới một tấm lưới sắt của cống thoát nước nhỏ, hút thuốc lá và ngắm nhìn phong cảnh phía trên đầu.
Điếu thuốc lá sáng tối lập lòe trong đường cống mờ ảo, ánh mặt trời từ trên cao rọi xuống cống như những mảnh vàng vụn. Đây là một con ngõ nhỏ gần đại lộ Champs-Élysées, miệng cống thoát nước bằng lưới sắt lặng lẽ nằm trên mặt đường, vô số bước chân giẫm qua, tiện thể xé nát những sợi nắng ấy.
Dòng người đã đông nghẹt gần đại lộ Champs-Élysées, phía trước chật cứng người. Ai cũng muốn đứng gần cung điện Tuileries nhất, ai cũng muốn được nghe bài diễn văn Quốc khánh của Hoàng đế ở khoảng cách gần nhất.
Nhưng điều đó là không thể, đa số mọi người chỉ có thể tận hưởng bầu không khí sôi động ở vòng ngoài mà thôi!
Hàng chục vạn thị dân Paris trên phố không ai ngờ rằng ngay dưới chân họ, có một nhóm kẻ ẩn mình đang chờ lệnh.
Pierre lắc đầu, tránh đi sự choáng váng chói mắt trong ánh nắng như vàng vụn. Ngay trên đầu hắn, một quý bà đang đứng đó, Pierre lúc này có thể thoải mái chiêm ngưỡng phong cảnh dưới váy người nọ.
Vào cuối thế kỷ XIX, phụ nữ không mặc quần, tất cả mọi người bắt buộc phải mặc váy, nếu không sẽ bị coi là đi ngược lại đạo lý!
Mà váy của phụ nữ thời đại đó không hề đơn giản, tùy tiện như đời sau. Người có thân phận càng cao quý thì váy mặc càng rườm rà, thậm chí ở giữa còn phải dùng khung sắt để chống váy lên.
Loại váy này mặc vào hay cởi ra đều rất bất tiện, nên để thuận tiện, phụ nữ chỉ đành chọn cách để trống bên dưới váy!
Vì thế, xin nhắc nhở tất cả những người xuyên không, khi xuyên đến thời cổ đại đừng có ý định phát minh ra quần lót gợi cảm để bán, nơi đó không có thị trường đâu!
Pierre nhìn phong cảnh dưới váy một cách không sót thứ gì, ngắm đủ trong thời gian một điếu thuốc, cho đến khi điệp viên bên cạnh khẽ nhắc nhở hắn mới thu lại ánh mắt lưu luyến.
"Thưa chỉ huy! Chỉ còn hai mươi phút nữa là Hoàng đế Pháp sẽ đọc diễn văn Quốc khánh! Bây giờ tất cả truyền đơn đã được chuyển đến nơi, theo kế hoạch ngài nên rút khỏi Paris ngay lập tức..."
"Xe ngựa đang đợi ở ngoại ô, bây giờ ngài nên về nước rồi!"
Pierre lưu luyến nhìn thêm lần nữa: "Thật không nỡ mà! Thực sự muốn xem biểu cảm cuối cùng của Napoléon III!"
"Xin lỗi chỉ huy, Nguyên thủ đã ra lệnh nghiêm ngặt, nếu ngài không chịu đi, chúng tôi đành phải dùng biện pháp cưỡng chế..."
"Nghe đi! Các người nghe đi..." Pierre chưa đợi thuộc hạ nói xong, đột nhiên nghiêng tai lắng nghe: "Là bài La Marseillaise! Đám người này thực sự quá gan dạ, dám hát La Marseillaise ngay trước mặt Hoàng đế Pháp sao?"
"Ha ha ha... Không biết Hoàng đế Pháp khi nghe thấy bài chiến ca thời Đại cách mạng này thì trong lòng có cảm nghĩ gì đây!"
"Được rồi chỉ huy, dù có cảm nghĩ gì thì ngài cũng phải rút khỏi đây trước..." Những thuộc hạ này không nói hai lời, đỡ lấy Pierre rồi đi sâu vào trong cống ngầm.
Không ai để ý đến giọt nước mắt nơi khóe mắt Pierre, không ai biết sự dày vò trong lòng hắn lúc này!
"Xin lỗi, Tổ quốc của tôi! Tôi biết người sắp phải đối mặt với một thảm họa, nhưng tôi lại không thể ngăn cản!"
"Đừng trách tôi, nhất định đừng trách tôi! Nếu không có máu và sự hy sinh, nước Cộng hòa mới không thể ra đời! Những gì tôi làm, Chúa đều biết!"
"Tôi chỉ muốn lật đổ chế độ quân chủ này, tôi chỉ muốn nước Cộng hòa có được sự sống mới!"
"Đừng trách tôi, càng đừng trách Nguyên thủ! Bởi vì kẻ thù của chúng ta chưa bao giờ là nhân dân Pháp, kẻ thù của chúng ta là một!"
"Lật đổ sự thống trị tàn bạo của Hoàng đế, lật đổ sự áp bức hủ bại của tất cả quý tộc! Chỉ vậy mà thôi..."
Pierre rút khỏi Paris, còn buổi lễ trên mặt đất đã nóng đến đỉnh điểm. Những nữ thần opera nổi tiếng nhất Paris bước ra phố, họ đứng trên thùng xe ngựa, đứng trên ban công tầng hai, cùng với dàn nhạc đệm hát vang bài La Marseillaise.
Hàng chục vạn người trên phố cùng hát vang theo, bài chiến ca hào hùng vang vọng tận trời xanh, suýt chút nữa lật tung cả mái nhà cung điện Tuileries!
"Nước Pháp vạn tuế! Đế quốc vạn tuế!"
"Đánh đến tận Jena! Nghiền nát nước Đức!"
Tiếng hát và tiếng reo hò từng đợt từng đợt ập vào cung điện Tuileries, khiến Napoléon III nghe mà trăm mối tơ vò, cảm thấy vô cùng khó chịu!
Cung điện Tuileries nằm ở phía tây cung điện Louvre, đối diện với đại lộ lớn nhất Paris là Champs-Élysées. Đây là hoàng cung do Napoléon I chỉ định, mục đích là để tránh xa những cung điện vốn gắn liền với sự xa hoa như Louvre hay Versailles.
Cổng chính của cung điện đối diện với đại lộ, lúc này cổng đã mở, đại diện các giới của người dân Paris đã ùa vào vườn hoa, phía sau họ là hàng chục vạn thị dân chen chúc, tất cả đều đang đợi bài diễn văn Quốc khánh của Hoàng đế.
Cửa ban công đã mở toang, bên trong đại sảnh là các quan chức cao cấp của Đế quốc cùng quý tộc các nước châu Âu, bên ngoài ban công là biển người không thấy điểm dừng.
Công sứ các nước nhâm nhi rượu vang, không ngừng quan sát từng cử động của Hoàng đế. Ai cũng biết bài La Marseillaise đại diện cho điều gì, hiện tại đối mặt với áp lực từ hàng chục vạn người, vị Hoàng đế này sẽ làm thế nào đây?
Chỉ thấy Napoléon III đảo mắt liên hồi, đột nhiên cười nói với Công sứ Mỹ Washburne bên cạnh: "Vẫn là nhân dân hiểu ta nhất! Họ biết rằng chỉ có gia tộc Napoléon chúng ta mới là người bảo vệ chân chính cho thành quả của cuộc Đại cách mạng!"
"Nếu không có nỗ lực quân sự của chú ta, thành quả của cuộc Đại cách mạng không thể nào giữ vững được!"
"Nếu không có Bộ luật Napoléon, quyền lợi của nhân dân sao có thể được bảo vệ?"
"Ha ha ha... Thực ra cuộc Đại cách mạng và gia tộc Bonaparte của ta là một thể, cũng chỉ có gia tộc Bonaparte chúng ta mới là người bảo vệ chân chính cho thành quả của cuộc Đại cách mạng!"