“Cho tôi biết tên anh?”
“Louis!”
“Tuổi?”
“25 tuổi!”
“Nghề nghiệp?”
“Kỹ thuật viên xưởng thuộc da!”
“Từng phục vụ quân ngũ ở đâu? Đưa giấy chứng nhận cho tôi!”
“Báo cáo trưởng quan, doanh trại Dachau! Trắc lượng viên pháo binh, đây là giấy chứng nhận phục vụ của tôi!”
Tại một trạm quân sự bình thường ở Bavaria, sĩ quan đế quốc đang ngồi sau bàn, tỉ mỉ kiểm tra thân phận của những quân nhân nghĩa vụ. Bên cạnh còn có một bác sĩ đang dựa vào kinh nghiệm để kiểm tra sức khỏe cho binh lính.
Những câu hỏi cần thiết chỉ là thủ tục, mấu chốt nằm ở giấy chứng nhận khi các thị dân này phục vụ quân ngũ. Trên đó ghi chép những đánh giá rất nghiêm ngặt về binh lính, đồng thời chú thích chi tiết về nghề nghiệp.
Nghe tin người thợ thuộc da tên Louis này lại là một trắc lượng viên pháo binh, những người xung quanh không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ. Đội ngũ dài như rồng rắn phía sau anh ta lập tức xì xào bàn tán.
Thời đại này, dưới ảnh hưởng của chế độ giáo dục bắt buộc ở Phổ, tỷ lệ biết chữ của người Đức đã tăng lên đáng kể, nhưng những thị dân tinh thông toán học thì không nhiều.
Có thể làm trắc lượng viên trong pháo binh chứng tỏ nền tảng toán học của người này đã vượt xa đại đa số binh lính. Những chiến sĩ như vậy trong quân đội thường có quân lương cao hơn binh lính lục quân bình thường khoảng bốn phần mười, hơn nữa xác suất thăng quan cũng lớn hơn!
Viên đại úy ngồi sau bàn hài lòng nhìn tờ giấy chứng nhận phục vụ, sau đó quay đầu nhìn bác sĩ quân y với ánh mắt hỏi ý kiến, kết quả nhận được sự gật đầu khẳng định.
Đã không có vấn đề về sức khỏe, người như vậy chắc chắn phải cho qua. Ông cầm con dấu đóng lên đó: “Chào mừng anh, hạ sĩ Louis. Hãy đi nhận quân phục và súng trường, sau đó ra ngoài báo danh tại Trung đoàn pháo binh số 3 của Cấm vệ quân!”
“Rõ! Trưởng quan!” Người thợ thuộc da đứng nghiêm chào. Lúc này, binh lính bên cạnh đã chuẩn bị sẵn quân phục đúng kích cỡ cùng súng trường đặt vào lòng anh.
Ôm quân phục trong tay, Louis vô cùng xúc động. Khi bộ quân phục thẳng thớm khoác lên người, tất cả những người dân khác tại trạm báo danh đều nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ.
Dân tộc Đức luôn tôn sùng quân nhân, quân phục luôn là biểu tượng của vinh dự. Hơn nữa, vì đây là cuộc chiến tranh quốc gia liên quan đến sự sống còn của dân tộc, mỗi người Đức đều lấy việc tham gia vào đó làm vinh quang!
“Người tiếp theo!” Trong tiếng gọi của đại úy, một thị dân khác trong hàng bước lên.
“Họ tên?”
“George!”
“Tuổi... Ồ, lạy Chúa tôi! e là ông không thể tham gia cuộc chiến này được! Xin lỗi...”
Đại úy mỉm cười áy náy. Mọi người nhìn kỹ mới phát hiện tóc của người quân nhân nghĩa vụ này đã bạc trắng, tuổi tác ít nhất cũng phải ngoài năm mươi.
“Tại sao! Anh đang phân biệt đối xử với tôi sao? Tôi từng phục vụ trong Sư đoàn sơn cước vinh quang nhất vương quốc, quân hàm cao nhất của tôi là thiếu úy! Dựa vào cái gì mà không lấy tôi?”
“Xin lỗi, tiền bối! Tuổi tác của ông... tuổi tác của ông thật sự không phù hợp...”
“Không! Tôi vẫn còn chiến đấu được, mắt không mờ tai không điếc, thân thể tráng kiện, hành quân cấp tốc mười cây số tôi vẫn chạy tốt. Tôi nguyện ý gia nhập cuộc chiến này, dạy cho đám người Pháp ngạo mạn kia một bài học!”
“Xin lỗi, tuổi của ông đã vượt quá quy định, tôi chỉ có thể tiếc nuối mời ông rời đi... Người tiếp theo, người tiếp theo!”
Lão binh vẫn không chịu bỏ cuộc, muốn báo danh, nhưng binh lính gác cổng đã lịch sự mời ông ra ngoài: “Thưa ông, chúng tôi hiểu tâm tình của ông, nhưng pháp luật là pháp luật, quy định là thứ mà mỗi người đều phải chấp hành!”
Kéo rồi đẩy, dỗ dành rồi khuyên nhủ, phải mất một lúc lâu mới khiến lão binh đầy kích động kia rời khỏi điểm báo danh. Ngay sau đó, binh lính ở cửa còn lớn tiếng hô: “Phàm là người có tuổi vượt quá bốn mươi lăm, đều không được báo danh, xin hãy rời khỏi điểm báo danh trước!”
“Nhiệt huyết yêu nước của các vị có thể phát huy ở bộ phận hậu cần, nhưng pháp luật không thể làm trái!”
Sau một hồi chửi bới nhỏ giọng, hàng trăm lão binh ủ rũ bước ra khỏi hàng dài!
Điểm báo danh không chỉ có một nơi này, cùng lúc đó có ba điểm báo danh đều đang tiếp nhận đăng ký của người dân. Những thị dân nhìn thấy lệnh tổng động viên trên báo chí và bảng thông báo đều đổ xô về trạm quân sự gần nhất để đăng ký!
Lúc này mới thấy được ưu thế của chế độ quân dịch toàn dân. Tất cả đàn ông trong xã hội lúc bấy giờ, chỉ cần không tàn tật, đều từng được huấn luyện quân sự, đều từng phục vụ quân ngũ.
Lần này đế quốc triệu tập, gần như chỉ trong một đêm, nước Đức đã có thêm hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu nguồn quân, khiến tất cả các trạm quân sự bị tắc nghẽn không lối thoát.
Ngay khi những lão binh quá tuổi bị mời ra ngoài, điểm báo danh số 3 đột nhiên vang lên một tràng hoan hô!
“Vạn tuế! Chúc mừng cậu thanh niên dũng cảm! Cậu là chiến sĩ trẻ tuổi nhất toàn Bavaria! Thậm chí là chiến sĩ trẻ tuổi nhất toàn nước Đức!”
Trong đám đông, một người lính trẻ mặc quân phục cỡ nhỏ nhất bước ra. Những người có mặt xì xào bàn tán, không ai dám tin người lính này mới chỉ mười lăm tuổi.
Đây là một đứa trẻ khai man tuổi để vào doanh trại huấn luyện. Năm mười bốn tuổi, nó đã mạo nhận là mười sáu để tham gia huấn luyện quân sự và nhận được giấy chứng nhận phục vụ.
Kết quả, rời đơn vị chưa đầy nửa năm thì gặp phải cuộc Chiến tranh Pháp-Phổ trăm năm có một. Người lính trẻ không nói hai lời, lập tức báo danh tòng quân lần nữa, nhưng lần này ý đồ giấu tuổi của cậu đã bị phát hiện.
Trong quân quy các bang của Đức, độ tuổi tòng quân tối thiểu là mười sáu, mà đứa trẻ này còn thiếu nửa năm nữa mới đủ điều kiện, nên sĩ quan thẩm định yêu cầu cậu về nhà.
Nhưng không ngờ tới, người lính trẻ này lại rút con dao găm mang theo bên người, lấy cái chết ra đe dọa để đòi tham chiến!
“Nước Đức là tổ quốc của tôi, tôi nguyện dâng hiến cho tổ quốc! Hơn nữa, người cô thương yêu tôi nhất đang sống ở Lorraine, Pháp, ở đó có vô số người Đức đang bị người Pháp áp bức!”
“Tôi muốn cứu cô tôi và những đồng bào đang chịu áp bức kia! Nếu các người không cho tôi tòng quân, vậy thì hãy mang xác của tôi đi!”
“Dù tôi có chết, linh hồn cũng sẽ bám lấy quân kỳ, cùng các người bay lượn trên bầu trời Lorraine!”
Lời trần tình hào sảng của đứa trẻ đã cảm động tất cả mọi người có mặt. Các sĩ quan họp bàn và quyết định báo cáo lên cấp trên. Chỉ huy cao nhất của trạm quân sự là một thiếu tá, khi nghe chuyện này, ông lập tức quyết định ngay.
“Cho phép dũng sĩ trẻ tuổi này tòng quân! Bảo với cậu ấy, tôi không những cho cậu tòng quân, mà còn phái cậu đến Cấm vệ quân Phổ! Để người Phổ cũng phải mở mang tầm mắt với lòng dũng cảm của người dân Bavaria chúng ta!”
Người lính trẻ tuổi nhất trong cuộc Chiến tranh Pháp-Phổ đã tòng quân như thế. Trong tiếng hoan hô của vô số người dân Bavaria, người lính mặc quân phục, khoác súng trường, mặt đỏ bừng lên xe ngựa, hướng về phía trước nơi quân đoàn Phổ đồn trú.
Truyền thông Phổ sao có thể bỏ qua cơ hội tuyên truyền như vậy. Khi tất cả các tờ báo bắt đầu đăng tải những bài viết dài về câu chuyện của người lính mười lăm tuổi, toàn bộ các bang của Đức đều sôi sục.
Những binh lính dự bị vốn còn do dự, từng người một mặt đỏ gay như thể vừa bị ai tát vào mặt!
“Lạy Chúa! Đứa trẻ mười lăm tuổi còn có thể xả thân vì tổ quốc, tôi là một người trưởng thành, chẳng lẽ còn không bằng một đứa trẻ sao?”
“Mụ vợ chết tiệt, không được ngăn cản ta nữa! Ta muốn ra trận, ta không muốn trở thành trò cười cho người khác!”
Cỗ xe chiến tranh của nước Đức cuối cùng đã khởi động, hơn nữa là khởi động hết tốc lực. Đất không phân nam bắc, người không phân già trẻ, tất cả mọi người đều đang liều mạng vì cuộc chiến này!
Ghi chú: Người lính mười lăm tuổi là ghi chép có thật trong lịch sử, quả thực năm đó ở Bavaria có đứa trẻ mười lăm tuổi báo danh tham chiến! Không phải hư cấu!