Không có sự so sánh thì không có đau thương, Phổ có thể nói là quốc gia đã dốc hết tâm sức để hoạch định cuộc chiến với Pháp suốt hơn mười năm, toàn quốc trên dưới sớm đã chế định một bộ kế hoạch tác chiến hoàn chỉnh.
Mọi người chỉ chờ lệnh chiến tranh ban xuống, khi Wilhelm I đáp trả cứng rắn sự khiêu khích của Hoàng đế Pháp và tuyên bố nghênh chiến, cỗ máy chiến tranh vốn đã khởi động từ lâu này đã hoàn toàn nhấn chân ga xuống tận cùng.
Không hề có chút hoảng loạn nào, tất cả các bộ phận của đế quốc chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình theo trình tự, ai nấy đều là một linh kiện nhỏ bé trên cỗ máy chiến tranh.
Mọi linh kiện đều rất rõ mình phải làm gì, cũng biết làm thế nào mới có thể làm tốt!
Sự hợp tác mật thiết của hàng trăm ngàn, thậm chí hàng triệu linh kiện cuối cùng đã khiến cỗ xe chiến tranh của Phổ vận hành đầy sức mạnh, vừa nhanh vừa ổn định, cuộc chiến tranh quốc gia của hàng trăm ngàn người vậy mà không hề hỗn loạn chút nào.
Nhưng Pháp thì không có sự may mắn đó, khi Hoàng đế Pháp tuyên chiến, Hoàng thái tử chịu trách nhiệm tổng hậu cần lập tức già đi mấy tuổi!
Trong quân bộ của đế quốc, tại văn phòng rộng hơn tám mươi mét vuông của Hoàng thái tử, cánh cửa đôi mở toang và được chặn chặt bằng ghế, dòng người đi lại không ngớt, tài liệu trên bàn Thái tử đã chất cao như núi.
Đại quân chưa động, lương thảo đi trước, đây là đạo lý mà người xưa đều hiểu, người Pháp lại càng hiểu rõ, huống chi lúc này đại quân đã bắt đầu di chuyển, dưới lệnh chiến tranh của Hoàng đế, quân trú phòng khắp nơi ở Pháp nhanh chóng nhổ trại tiến về phía Bắc.
Còn các binh đoàn dự bị ở phía Bắc thì bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một, toàn quân bắt đầu tiến về phía biên giới!
Người đã động, nhưng vật tư thì sao? Hoàng thái tử đột nhiên phát hiện, toàn bộ hệ thống hành chính của đế quốc đã hoàn toàn mất kiểm soát, một ngày ngài phải gửi đi ba bốn trăm bức điện báo, mà số điện báo nhận được lại nhiều không đếm xuể, trong đó toàn là những lời cầu viện.
"Báo cáo Vương tử! Nguyên soái Bazaine đã tới Épernay! Hiện đã tiến vào bộ chỉ huy của Quân đoàn 3, nhưng đến tận bây giờ đạn dược của Quân đoàn 3 vẫn chưa được bổ sung đầy đủ, Nguyên soái gửi điện khẩn, yêu cầu chúng ta trong vòng hai ngày phải bổ sung đủ số lượng đạn dược!"
"Điện hạ! Điện hạ... Nguyên soái MacMahon gửi điện báo, Quân đoàn 1 đến giờ vẫn chưa nhận được lương khô, toàn quân chỉ còn lương khô hành quân ba ngày..."
"Nguyên soái nói, nếu không thể bổ sung quân lương, thì xin hãy cung cấp ngay ba ngàn con la ngựa cùng một ngàn chiếc xe ngựa! Ngài ấy muốn mang theo bột mì và xúc xích dọc đường để đánh trận!"
"Báo cáo Vương tử! Quân đoàn 4 gửi điện khẩn, yêu cầu cung cấp lều hành quân! Binh sĩ lúc này ngay cả chăn cũng chưa được phát, vấn đề cắm trại ngoài trời căn bản không giải quyết được..."
"Vương tử! Vương tử không xong rồi... Quân đoàn 2 đã bao vây kho quân nhu Metz, trên sổ sách rõ ràng ghi là có năm trăm ki-lô-gam, nhưng giờ lại tìm không thấy đâu!"
"Lyon gửi điện khẩn! Thị trưởng Lyon đã huy động được một sư đoàn, nhưng chờ đợi hai ngày hai đêm mà không thấy một chiếc tàu hỏa nào, công văn điều phối của chúng ta đã gửi đến nhà ga từ lâu rồi!"
"Thị trưởng Lyon nói, nếu không có tàu hỏa, thì xin quân bộ cung cấp la ngựa và quân lương cần thiết, quân đội có thể đi bộ tới chiến trường, nhưng không thể để bụng đói được..."
Eugène Bonaparte gần như phát điên, quân bộ lúc này đã hỗn loạn như một nồi cháo, đâu đâu cũng là điện thoại đòi đồ và cầu viện, hệ thống chỉ huy của toàn bộ nước Pháp đã hoàn toàn sụp đổ.
Phải nói rằng tất cả các bộ phận đều không chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh, quân đội không tìm thấy lương thực, không tìm thấy lều bạt, không tìm thấy vũ khí đạn dược... dù có tìm thấy cũng thường không nhận được sự phân phối đầy đủ.
Lúc này người ta mới biết sự yếu kém trong xây dựng đường sắt của Pháp chí mạng đến mức nào, không có mạng lưới đường sắt hiệu quả, các quân đoàn ở các tỉnh phía Nam chỉ có thể dựa vào đi bộ để chuyển tới biên giới phía Bắc, thế này thì phải chờ đến năm nào tháng nào mới tới được chiến trường?
Thái tử vùi đầu vào hai bàn tay, đống hỗn độn trước mắt này thực sự không phải thứ mà người ở độ tuổi của ngài có thể xử lý!
"Vật tư của chúng ta ở đâu? Tàu hỏa của chúng ta ở đâu? Vị trí cụ thể của các quân đoàn ở đâu? Không phải bình thường các người khoác lác lên tận trời sao? Tại sao đến giờ đều câm như hến cả rồi..."
Các tham mưu chuyên trách hậu cần cho Thái tử từng người một ủ rũ, họ cũng không biết trả lời câu hỏi của Thái tử thế nào, vì chính họ cũng không biết rốt cuộc bây giờ nên làm gì.
Sự tình thực ra còn nghiêm trọng hơn những gì Thái tử biết, không đến tuyến đầu của chiến tranh, bạn sẽ không hiểu sự hỗn loạn này nghiêm trọng đến mức nào.
Trung đoàn kỵ binh Eugénie trong Cấm vệ quân, đây là trung đoàn kỵ binh giáp ngực vinh quang được đặt theo tên của Hoàng hậu, luôn là tinh nhuệ trong những tinh nhuệ của đế quốc, là viên ngọc trên vương miện.
Lần này họ nhận được lệnh của đế quốc, yêu cầu họ lập tức lao tới biên giới, kiểm soát chiến trường trước khi đại chiến bắt đầu, quét sạch những toán quân tản mát của Phổ đang xâm nhập.
Có thể được đặt theo tên Hoàng hậu, đủ để hiểu trung đoàn kỵ binh này được coi trọng đến mức nào, cả trung đoàn mỗi người hai ngựa, vũ khí đạn dược đều là loại mới nhất, ngay cả quân phục trên người cũng là loại mới được cắt may vào mùa xuân năm nay.
Đội kỵ binh hùng dũng dựa vào sức ngựa dẫn đầu lao nhanh về phía khu vực Verdun, trên đường đi, đội ngũ hùng tráng của họ đã khích lệ vô số người dân Pháp cuồng nhiệt.
Mỗi khi đi qua một ngôi làng hay thị trấn, những kỵ binh này đều được người dân chào đón nồng nhiệt, hoa tươi, rượu ngon và mỹ thực được đưa tới tay những kỵ binh này như không cần tiền.
"Vạn tuế! Kỵ binh giáp ngực của chúng ta! Vinh quang của đế quốc, hãy giết sạch những kẻ người Đức kia!"
"Mau nhìn kìa, là quân kỳ của Hoàng hậu Eugénie, là trung đoàn kỵ binh của Hoàng hậu! Hoàng hậu vạn tuế!"
"Các chàng trai, hãy giết tới phía Bắc! Uống cạn rượu ngon ở Berlin, ngủ với hết phụ nữ Phổ đi! Chúa phù hộ các anh!"
Trên suốt chặng đường, sĩ khí của trung đoàn kỵ binh được người dân cổ vũ lên tận trời cao, ai nấy đều kiêu hãnh ngẩng cao đầu, bộ giáp ngực được đánh bóng loáng, phản chiếu ánh sáng mặt trời.
Khoảnh khắc đó, họ dường như đã thắng cuộc chiến này, đã bắt đầu diễu hành thị uy dưới cổng Brandenburg rồi!
Thế nhưng vừa tới pháo đài Verdun, hai ngàn kỵ binh này liền gặp phải một bài toán khó, họ kinh ngạc phát hiện ra trong pháo đài Verdun tuy vật tư đầy đủ, nhưng lại duy nhất thiếu mất cỏ khô cho ngựa.
Đoàn trưởng Christopher giận dữ, ông túm lấy sĩ quan thủ bị của pháo đài gầm lên: "Cỏ cho ngựa đâu? Trên sổ sách của quân bộ ghi rõ ràng, ở đây có đủ cỏ cho bốn ngàn con ngựa trong nửa tháng, sao giờ chỉ còn lại chút ít thế này?"
"Trưởng quan! Trưởng quan xin bớt giận... thứ ngài nói là dữ liệu của một tuần trước đó ạ!" Sĩ quan thủ bị pháo đài sợ đến mức mồ hôi ướt đẫm cả lưng.
"Một tuần trước đúng là có nhiều cỏ như vậy, nhưng mặt trận Metz đã điều đi một nửa rồi! Trước đó có công binh đoàn đi ngang qua cũng trưng dụng một phần, những thứ này tôi đều đã ghi vào sổ sách rồi! Không tin ngài xem..."
Christopher buông tay ra, ông biết sĩ quan thủ bị không thể lừa mình, cũng chẳng ai dám lừa quân đội vào lúc này!
Một quốc gia nếu đã ban bố lệnh chiến tranh, thì mệnh lệnh của quân đội sẽ nhanh chóng nâng cao quyền hạn, trở thành mệnh lệnh tối cao, lúc này không nơi nào dám giở trò với quân đội sắp tác chiến, càng không dám lừa dối.
"Chết tiệt, mấy tên văn quan đó đều ăn phân mà lớn lên à? Tại sao không gửi điện báo sửa đổi dữ liệu kịp thời!"
Chuyện này không cần truy cứu cũng biết nguyên nhân, dữ liệu thay đổi ở kho bãi địa phương, những quan lại như những ông cụ non đó cứ kéo dài được lúc nào hay lúc đó, không ai vội vàng sửa đổi.
Mà dữ liệu quân bộ Paris nhận được, vĩnh viễn không phải là mới nhất, họ vẫn đang dùng dữ liệu của một tuần trước để phân phối vật tư!
Sự chậm trễ, tắc trách như vậy, sao có thể không hỗn loạn cho được!