"Trong nước có náo loạn dữ dội cũng không cần sợ, dù sao các ngươi cũng là nô tài của trẫm, trẫm không mở miệng thì ai dám động đến người bên cạnh trẫm? Hơn nữa, trẫm chịu thiệt lần này, còn đổi lại được vàng bạc thật đấy thôi!"
"Anh quốc có lợi hại đến đâu, gặp chuyện này cũng phải bỏ tiền ra mua bình an, nếu không thì họ chẳng thể ăn nói với cả thế giới, ha ha!" Nói đến đoạn hưng phấn, Tải Thuần giơ tay sờ soạng vòng ba của nữ hầu người Anh đang đứng trên ghế treo sao.
Một tiếng hờn dỗi vang lên, cô nàng nữ hầu mặt mày xuân sắc suýt chút nữa ngã khỏi ghế, quay đầu lườm Tải Thuần một cái đầy thẹn thùng.
Đây đều là loại "ngựa ngoại" (ám chỉ phụ nữ phương Tây) đã ngủ cùng vài lần rồi, Tải Thuần cười ha hả, búng tay một cái, một đồng tiền vàng lấp lánh xoay tròn bay thẳng vào khe ngực của nữ hầu.
Vừa thấy tiền vàng lọt vào ngực, ả nữ hầu lẳng lơ kia suýt chút nữa thì nhào vào lòng, ánh mắt nhìn tiểu hoàng đế như muốn tan chảy.
Đại Tứ Hỷ thấy bệ hạ không có tâm trạng bàn chuyện chính sự, liền lấy hết can đảm kéo tay áo hoàng đế: "Vạn tuế gia à, chúng ta vào thư phòng nói chuyện riêng được không? Cầu người đấy, cứ để nô tài nói vài câu thôi..."
"Vạn tuế gia, người hãy nhấc chân lên chút, lát nữa rồi hãy chơi đùa với phụ nữ có được không? Ai... chủ tử gia, người thương xót cho nô tài đi mà!"
Tải Thuần cáu kỉnh nói: "Hôm nay ngươi làm sao mà khác thường thế? Lát nữa mà không nói ra được điều gì đáng giá, coi chừng ta nhổ sạch hai cái răng cửa của ngươi... chậm trễ việc chính của gia!"
Hai người bước vào thư phòng, Đại Tứ Hỷ "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Vạn tuế gia, người bớt giận, tha tội chết cho nô tài, nô tài mới dám nói lời thật lòng..."
"Ngươi cái tên này..." Tải Thuần cũng nghe ra sự bất thường, gật đầu: "Được, ngươi nói đi, trẫm đang nghe đây, tha tội cho ngươi!"
Đại Tứ Hỷ nghiến răng lấy hết can đảm, đem chuyện mật hội với đặc sứ Pháp tại phòng khám nha khoa kể lại đầu đuôi. Khi Tải Thuần nghe thấy người Pháp cho rằng kẻ đứng sau màn là Hoa tộc, hắn liền nhảy dựng lên chửi bới: "Không thể nào! Đây là kế ly gián!"
"Bịch" một tiếng, trán Đại Tứ Hỷ đập xuống đất đến mức bật máu: "Chủ tử à, nô tài cũng không tin lời quỷ quái của hắn... nhưng người hãy suy nghĩ kỹ lại xem!"
"Người phụ trách Quỹ Trung Phổ là ai?"
Một câu nói như tiếng sấm nổ vang trong lòng Đồng Trị đế, sắc máu trên mặt tiểu hoàng đế hoàn toàn tan biến, trắng bệch như tờ giấy tuyên cao cấp bán ở Vinh Bảo Trai.
Cái bí mật động trời mà Mãn Thuận tiết lộ đang ở ngay trước mắt. Người phụ trách Quỹ hữu nghị Trung Phổ là một người đàn ông trung niên tên là Thạch Dực.
Trước đây ai cũng tưởng đó chỉ là một thuộc hạ bình thường dưới trướng Tiêu Lạc Thiên, nhưng cuối cùng Mãn Thuận tình cờ phát hiện ra, người này chính là Dực Vương Thạch Đạt Khai của Thiên Quốc đang ẩn danh.
Thạch Dực đồng âm với "thất ức" (mất trí), Thạch Đạt Khai đầu quân cho Tiêu Lạc Thiên, đương nhiên giải thích được tại sao Tiêu Lạc Thiên lại có thể thu phục thế lực tàn dư của Thiên Quốc dễ dàng đến thế.
Trong nội bộ Hoa tộc có rất nhiều tàn dư của Thái Bình Thiên Quốc, đây đã là một bí mật công khai, nhưng không ai hiểu nổi một kẻ khởi nghiệp bằng nghề thư sinh như Tiêu Lạc Thiên làm sao có thể thuần phục đám cường đạo hung hãn này?
Toàn bộ binh lính và quan lại cũ của Thiên Quốc không ai dám gây sự, trước mặt Tiêu Lạc Thiên đều cung kính như cừu non. Đương nhiên, một phần là do sức hút nhân cách của Tiêu Lạc Thiên, nhưng giờ nhìn lại, một điểm quan trọng chính là sự đầu hàng của Thạch Đạt Khai.
Dực Vương Thạch Đạt Khai của Thiên Quốc còn làm thuộc hạ cho Tiêu Lạc Thiên, thì đám lâu la tép riu kia ai còn dám chống đối?
Đây vốn là một bí mật cấp cao đáng lẽ phải chôn vùi trong lịch sử, nhưng lại bị lộ ra chỉ vì một cái liếc mắt vô tình của một tên thái giám.
Tiếp đó lại xảy ra vụ ám sát này, rồi người Pháp lại gửi đến một chuỗi bằng chứng rõ ràng như vậy.
Không thể không tin! Tiểu hoàng đế lúc này ruột gan như bị thiêu đốt.
"Vạn tuế gia! Nô tài nói một câu không nên nói... nô tài cũng không tin Nguyên thủ sẽ hại vạn tuế gia, đánh chết nô tài cũng không tin!"
"Nhưng người bên cạnh Nguyên thủ thì sao? Đó đều là một đám yêu ma quỷ quái! Trường Mao (tên gọi miệt thị quân Thái Bình) có thâm thù đại hận với vạn tuế gia! Nếu hắn đối phó với người, lý do này hoàn toàn hợp lý!"
"Bằng chứng cuối cùng mà người Pháp không tìm ra thì chúng ta đã tìm thấy! Nếu không phải Mãn Thuận tình cờ phát hiện bí mật này, chủ nô chúng ta chắc chắn sẽ bị Hoa tộc lừa cho đến chết!"
Tải Thuần đau đớn day huyệt thái dương, ngồi trên ghế sô pha vô lực nói: "Đừng nói nữa, đừng đâm vào tim trẫm nữa! Để trẫm suy nghĩ kỹ, để trẫm yên tĩnh một chút..."
"Bệ hạ à! Đừng nghĩ đến sự yên tĩnh nữa, người Pháp vẫn đang đợi hồi âm của người đấy?"
"Vạn tuế gia, đặc sứ Pháp nói..." Đại Tứ Hỷ liếc nhìn xung quanh xác định trong phòng chỉ có hai người rồi hạ giọng nói: "Pháp hoàng nói, chỉ cần chúng ta tiết lộ cho họ một vài thông tin! Đến lúc đó Pháp quốc có thể cung cấp cho chúng ta một trăm triệu franc vàng viện trợ quân sự!"
"Napoleon III đã nói rõ, sự hợp tác giữa Pháp và Đại Thanh có nguồn gốc lâu đời, chúng ta cần phải hữu nghị qua bao thế hệ. Bây giờ bệ hạ muốn thân chính, muốn luyện tân quân, muốn công nghiệp hóa, muốn đường sắt... tất cả đều dễ dàng!"
"Trên đời này kẻ có tiền đâu chỉ có mỗi Anh quốc, người hà tất phải đặt cược hết vào lũ người Anh đó, có thêm một lựa chọn chẳng phải tốt sao?"
"Chủ tử gia à! Những thứ khác nô tài không hiểu, nhưng khi Ông sư phụ giảng bài cho người, có vài câu nô tài thấy rất có lý, chúng ta phải dùng di chế di (dùng người di để chế ngự người di)!"
"Lôi kéo người Pháp vào, cũng có thể kiềm chế người Anh, ít nhất chúng ta còn có dư địa để mặc cả, không phải sao?"
"Ngươi... ý ngươi là muốn trẫm đáp ứng người Pháp? Ngươi muốn trẫm bán đứng sư phụ?"
"Chủ tử gia à! Đây là bán đứng sao? Là họ có lỗi với chúng ta trước mà! Đám khốn nạn đó ra tay tàn độc với người như vậy, chúng ta cớ sao không trả thù?"
"Nói khó nghe hơn một chút, ngay cả Tiêu Lạc Thiên cũng chưa chắc đã thật lòng giúp vạn tuế gia! Hắn cũng có tư tâm riêng, nếu hắn thực sự là bề tôi trung thành, sao không giao quyền in tiền giấy ở Giang Nam cho vạn tuế gia?"
"Nói trắng ra, hắn cũng chỉ muốn lợi dụng uy danh của vạn tuế gia để trục lợi cho chính mình thôi, đây cũng là một kẻ tiểu nhân!"
Đồng Trị đế đau đớn xua tay: "Ngươi đừng ép trẫm, để trẫm suy nghĩ kỹ, để trẫm suy nghĩ kỹ đã..."
Đại Tứ Hỷ đã nhìn ra sự do dự và đấu tranh tâm lý của Đồng Trị đế. Hắn biết thừa thắng xông lên, vội quỳ bò hai bước ôm lấy chân Tải Thuần, hạ giọng nói: "Chủ tử gia, người có thể chưa cần đáp ứng đối phương, nhưng gặp mặt đặc sứ thì không vấn đề gì. Pháp hoàng để bày tỏ thành ý, thực sự đã chuẩn bị một món quà lớn cho người!"
"Pháp hoàng nói, chỉ cần người sẵn lòng lắng nghe điều kiện của Pháp, dù thành hay không, một phong bì mười triệu franc vàng cũng sẽ được gửi tới. Đây là mười triệu franc vàng đấy! Đủ để mua bao nhiêu vũ khí trang bị chứ?"
Hai cái răng vàng của Đại Tứ Hỷ cứ lắc lư trước mặt Đồng Trị đế như chiếc đồng hồ thôi miên, khiến đầu óc hắn choáng váng.
"Ngươi... đừng nói nữa... ngươi đi sắp xếp đi, trẫm cho họ cơ hội này!"