"Chủ tử nói đúng lắm, nô tài đúng là đầu heo, chẳng hiểu gì về đại sự quân quốc kinh tế, cứ tưởng Vạn Tuế gia ra ngoài chỉ để du ngoạn, đáng đánh, thật sự đáng đánh!"
Đại Tứ Hỷ vừa nói vừa đưa tay tự vả nhẹ vào mặt mình hai cái, khiến Tải Thuần bật cười ha hả.
"Các ngươi không hiểu là đúng, tổ tông có gia pháp quản các ngươi, thái giám và hậu cung không được can chính... nếu các ngươi cái gì cũng hiểu, thì ngày chết cũng không còn xa nữa đâu..."
"Dạ dạ... lời dạy bảo của Chủ tử nô tài cả đời không dám quên..." Trong lúc nói chuyện, Đại Tứ Hỷ cố ý hay vô tình liếc mắt ra ngoài, Tải Thuần biết hắn đang nhìn về phía căn phòng của Nhị Mao.
Nhớ tới Nhị Mao, lửa giận trong lòng Tải Thuần lại bùng lên. Đây chính là tai mắt mà Tiêu Nhạc Thiên cài vào Tử Cấm Thành, thế nhưng dù biết rõ là gián điệp lại không dám động đến một sợi tóc của hắn, cảm giác này thật quá uất ức.
Vừa nghĩ đến Nhị Mao, Tải Thuần lại nhớ tới Dực Vương Thạch Đạt Khai đã giả chết mai danh ẩn tích, tiếp đó lại nhớ đến sư phụ Tiêu Nhạc Thiên, kẻ đã lừa dối mình.
Tim hắn đau như bị dao cắt, máu chảy đầm đìa nhưng trên mặt vẫn phải giữ nụ cười.
"Mau chuẩn bị bữa sáng, trẫm đói rồi! Nếu Gordon tới, cứ cho hắn vào, chuẩn bị thêm một phần cho hắn nữa."
"Tuân chỉ..." Mãn Thuận đang hầu hạ bên cạnh đáp lời, bước nhỏ đi ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, Gordon tước sĩ cao lớn đã tươi cười bước vào, không nói hai lời liền hành lễ vái chào Đồng Trị Đế, quỳ một gối xuống, tỏ vẻ vô cùng cung kính.
"Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!"
"Ha ha ha... Ái khanh bình thân! Đã dùng bữa sáng chưa? Dùng chút gì đó với trẫm đi, tiểu vân thốn, bánh nướng nhân thịt, cháo ngũ cốc cùng vài món ăn kèm, đều là những thứ ở Anh quốc ngươi không ăn được đâu!"
"Tạ Vạn Tuế gia, thần rời Đại Thanh quốc đã mấy năm, rất hoài niệm hương vị này, hôm nay xem như được nhờ phúc của Vạn Tuế gia rồi!"
Theo việc Tải Thuần và Tiêu Nhạc Thiên ngày càng xa cách, đương nhiên hắn cũng ngày càng gần gũi với đại diện phía Anh quốc là Gordon. Mặc dù Benjamin hạ đài đã trở thành tất yếu, nhưng Gordon đã kết nối thành công với Gladstone, thậm chí còn mang đến tin vui rằng những điều kiện đàm phán ưu đãi trước đây, Gladstone hoàn toàn không hề cắt giảm.
Như vậy, Gordon nghiễm nhiên trở thành "Ái khanh" trong miệng Tải Thuần, thậm chí có thể cùng ngồi ăn với hắn, đủ thấy ân sủng cao đến nhường nào.
"Gordon này, chi phí xây dựng đường sắt này đương nhiên là cực kỳ đắt đỏ, nhưng trẫm tính toán sơ bộ thì chi phí chẳng qua cũng chỉ gồm nhân công, đền bù đất đai, thép, đá, gỗ, cuối cùng là đầu tàu hỏa..."
"Đại Thanh quốc có thừa nhân lực, chỉ cần trẫm ban một đạo thánh chỉ, sẽ có hàng vạn lao dịch có thể sử dụng miễn phí. Còn về việc trưng thu đất đai thì càng không thành vấn đề, phổ thiên chi hạ mạc phi vương thổ, trẫm chiếm chút đất thì ai dám nói gì..."
"Còn về tà vẹt và đá để xây dựng đường ray, Đại Thanh của ta lại càng nhiều vô kể. Giờ nghĩ lại, khoản chi lớn nhất chính là đường ray sắt..."
"Trẫm dự định xây dựng một nhà máy thép lớn nhất châu Á tại Bắc Kinh, bắt đầu từ việc sản xuất đường ray. Chỉ cần có thể tự sản xuất đường ray, chi phí làm đường còn có thể giảm xuống nữa!"
"Nhưng rốt cuộc nên dùng kỹ thuật của quốc gia nào đây? Chuyện này trẫm phải suy nghĩ kỹ càng. Nhà máy thép của Hoa tộc hiện nay đều dùng kỹ thuật của Mỹ và Phổ, ngươi nói của Anh tốt, tốt ở điểm nào, không phải chỉ nói suông là được đâu..."
Gordon nghe xong suýt chút nữa bị nước thịt trong bánh bao nhỏ làm sặc: "Vạn tuế... Vạn tuế chớ có tin lời quỷ quái của mấy quốc gia hạng hai đó... Mỹ và Phổ là cái gì chứ? Xách giày cho Đại Anh Đế quốc còn không xứng!"
"Anh quốc là cái nôi của cuộc cách mạng công nghiệp thế giới, kỹ thuật luyện thép đương nhiên là đứng đầu thế giới... Vạn tuế xin cứ yên tâm, hôm nay đi tham quan, thần đảm bảo ngài sẽ được thấy kỹ thuật tiên tiến và tốt nhất. Nếu kẻ nào dám lừa dối bệ hạ ở đó, thần tuyệt đối không tha cho hắn!"
"Ha ha, có câu nói này của Ái khanh là trẫm yên tâm rồi... Dùng xong chưa? Chúng ta xuất phát thôi chứ?"
"Dùng xong rồi, thần dùng xong rồi!" Gordon mới ăn được ba phần no, nghe Tải Thuần muốn xuất phát, vội vàng lấy khăn lau miệng, cung kính dìu tay Đồng Trị Đế đi ra ngoài.
"Vạn Tuế khởi giá!" Theo tiếng hô của Đại Tứ Hỷ, đám người trong hành lang quỳ rạp xuống. Thị vệ đã đợi sẵn mặc hoàng mã quái, cung vệ phía sau Đồng Trị Đế, hùng dũng tiến ra ngoài.
Vừa đến khúc quanh hành lang, Tải Thuần nhìn thấy Nhị Mao đang quỳ dưới đất tiễn đưa. Ánh mắt hắn lóe lên tia hung quang, nhưng chỉ trong chớp mắt.
"Ôi chao, Nhị Mao, sao ngươi cũng quỳ theo quy củ vậy? Mau đứng lên đi, trẫm chẳng phải đã nói ngươi có thể miễn quỳ sao? Mau đứng lên..." Nói rồi, Đồng Trị Đế kéo hắn đứng dậy.
Nhị Mao thần tình bình thản đáp: "Chủ tử xuất hành, nô tài quỳ tiễn là quy củ, không thể làm hỏng quy củ được ạ!"
"Ha ha, Nhị Mao à, biết gần đây thân thể ngươi không tốt, trẫm mới cho ngươi nghỉ ngơi thêm mấy ngày... Những việc trong tay Mãn Thuận, ngươi cứ nhọc lòng giúp đỡ. Những trân bảo đó ta giao cho ngươi bảo quản là yên tâm nhất, ngươi cũng có thể nhân cơ hội này nghiên cứu thêm về văn vật!"
"Sau này, những kho tàng trong Tử Cấm Thành, đều phải nhờ ngươi trông coi cho tốt đấy..."
"Vạn Tuế gia thương xót nô tài, sắp xếp cho nô tài công việc thanh cao nhàn nhã, nô tài xin vạn lần cảm tạ!"
Lúc này, ngay cả Gordon là người ngoài cũng nhìn ra manh mối. Sự khách sáo giữa quân thần này lộ rõ mười phần giả tạo, dưới nụ cười là khoảng cách lạnh lẽo. Nhị Mao không còn là thái giám tâm phúc như xưa, mà Đồng Trị Đế cũng chẳng còn là vị tiểu hoàng đế đầy khao khát tri thức như trước nữa.
Đừng nhìn Đồng Trị Đế là hoàng đế Đại Thanh, nhưng Anh quốc cũng cho hắn đặc quyền rất cao, đặc biệt là trong một số nghi lễ, gần như ngang hàng với Nữ hoàng.
Không có chuyện tưới nước quét đường hay rải đất vàng, nhưng lộ trình xuất hành của Tải Thuần cũng phải báo cáo trước cho Sở cảnh sát London. Ngay từ sáng sớm, những nơi đoàn của Tải Thuần đi qua đã được tăng cường lực lượng cảnh sát gấp sáu lần để bảo vệ toàn trình.
Tuy không dám nói là năm bước một chốt, mười bước một trạm, nhưng ít nhất trong vòng trăm mét cũng có thể phân bổ được hai viên cảnh sát.
Những cảnh sát này đều là để duy trì trật tự, bởi vì mỗi lần Đồng Trị Đế xuất hành đều thu hút vô số phóng viên đổ xô tới, kéo theo đó là vô vàn người dân Anh tò mò vây xem.
Đời sống giải trí của người châu Âu thời đại này rất khô khan, khó khăn lắm mới có chuyện náo nhiệt để xem, ai mà bỏ lỡ chứ? Cho nên mỗi lần trên lộ trình xuất hành của Tải Thuần, đều có thể gặp vô số người dân vây xem.
Người dân London nhiệt tình không tiếc những tràng pháo tay và tiếng hoan hô. Bóng dáng Tải Thuần xuất hiện ở đâu, người dân Anh ở đó đều nhiệt liệt vỗ tay chào đón vị hoàng đế Trung Quốc.
Chính vì người vây xem quá đông, nên Sở cảnh sát mới phải tăng cường lực lượng gấp nhiều lần để duy trì trật tự.
Không chỉ cảnh sát hành động, quân đội trực thuộc hoàng gia là Cấm vệ quân còn phải tùy theo tình hình mà phân ra hàng chục kỵ binh bảo vệ dọc đường, đây là vòng an ninh thứ hai.
Còn vòng an ninh cốt lõi cuối cùng, đương nhiên vẫn là các đới đao thị vệ mà Tải Thuần mang từ thành Tứ Cửu ra.
Ba lớp vòng bảo vệ bao bọc tiểu hoàng đế ở giữa, không ai có thể ngờ rằng, biện pháp phòng hộ nghiêm ngặt như vậy cũng sẽ xảy ra chuyện. Một vụ ám sát chấn động toàn cầu sắp sửa diễn ra.