"Chị, rốt cuộc chị bị làm sao vậy? Tại sao hôm nay cứ mở miệng ra là lại lái câu chuyện sang chủ đề chiến tranh thế? Chị em mình đã hơn hai năm rồi không gặp, sao không nói chuyện gì đó vui vẻ một chút?"
"Vui vẻ! Em bảo chị làm sao mà vui cho nổi? Chiến tranh Phổ - Pháp đã ở ngay trước mắt, Bavaria của em đã chuẩn bị xong xuôi gì chưa? Đối mặt với cuộc chiến này, em định làm thế nào? Là tham chiến hay không tham chiến? Công tác tình báo chuẩn bị ra sao rồi? Quỹ dự phòng chiến tranh đã gom góp được bao nhiêu? Liệu có thể huy động được lòng dân hay không?"
"Đơn giản nhất là, rốt cuộc em đã tích trữ được bao nhiêu lương thực để phục vụ nhu cầu thời chiến? Những vấn đề này đều là quốc sự thực tế, tại sao em không cân nhắc những thứ đó mà cứ mãi suy nghĩ về mấy bức tượng với tranh vẽ vô dụng kia?"
"Nhưng mà... nhưng mà... nhiều nguồn tin tình báo cho thấy, cuộc chiến này căn bản không thể xảy ra mà?" Ludwig II tủi thân nói.
"Chị à, chị đừng coi em là một quân chủ vô năng. Mỗi ngày em đều dành hơn sáu tiếng đồng hồ để xử lý quốc sự, tin tức tình báo từ phía Pháp và Phổ em đều xem qua cả."
"Đừng thấy hiện giờ Phổ đang làm mình làm mẩy, nhưng thực sự động thủ, họ tuyệt đối không dám! Những sứ giả Phổ mà Bismarck phái đến Paris hiện nay đều cực kỳ khách khí với Napoleon III."
"Theo như em biết, kết quả cuối cùng của việc kế vị ngai vàng Tây Ban Nha chắc chắn Phổ sẽ bỏ quyền! Những gì Bismarck đang làm chẳng qua chỉ là hư trương thanh thế để tăng thêm quân bài đàm phán cho mình với Pháp mà thôi!"
"Phổ vừa mới đánh xong chiến tranh Phổ - Đan Mạch, lại đến chiến tranh Phổ - Áo, hai thắng lợi liên tiếp còn chưa đủ để họ khoe khoang sao? Lúc này họ nên an tâm dốc sức phát triển thực lực công nghiệp của mình mới phải."
"Đám người ở Berlin đó không hề ngốc, đương nhiên họ nhìn ra được khoảng cách về thực lực quốc gia tổng hợp. Chiến tranh một khi nổ ra, cái phải tranh đấu không phải là nhiệt huyết nhất thời, mà là tiền bạc, vật tư, là nền tảng của hai nước. Về phương diện này, Phổ căn bản không thể so sánh với Pháp."
"Cho nên em nhận định, cuộc chiến này căn bản sẽ không xảy ra. Dù có thì cũng chỉ là xung đột biên giới lẻ tẻ, phương thức giải quyết cuối cùng vẫn phải là trên bàn đàm phán. Vì vậy hiện giờ chúng ta không nên đặt cược quá mức vào phía Berlin, cẩn thận kẻo đến lúc đó lại đặt cược sai đấy!"
"Ha ha ha..." Công chúa cười lạnh: "Đặt cược sai? Thật là nực cười. Hồi chiến tranh Phổ - Áo em đã đặt cược sai rồi, giờ em còn muốn đưa ra quyết định một lần nữa sao? Chị không dám tin vào nhãn quan của em nữa rồi!"
Vừa nhắc tới chiến tranh Phổ - Áo, sắc mặt Ludwig II không khỏi hơi đỏ lên.
Đúng là "đụng chỗ đau"! Trong cuộc chiến Phổ - Áo, Ludwig II quả thực đã phán đoán sai lầm. Khi đó, ngài cho rằng Áo vô cùng hùng mạnh, Phổ yếu thế căn bản không thể là đối thủ của một cường quốc lâu đời.
Vì vậy, ngài kiên định đứng về phía Áo để đối đầu với Phổ. Thế nhưng, ngài vạn lần không ngờ thực lực quân sự của Phổ lại mạnh mẽ đến vậy. Áo thậm chí còn không tung ra nổi một đòn phản công đẹp mắt nào đã hoàn toàn thất bại!
Sau chiến tranh, Ludwig II phải phái chú mình là Thân vương Luitpold đích thân đến Berlin để "cõng tội" (tạ tội), sau khi đưa ra vô số nhượng bộ mới tránh được việc Phổ trừng phạt Vương quốc Bavaria.
Tuy nhiên, Bavaria cũng buộc phải ký kết hiệp ước liên minh quân sự với Phổ!
Đối với Ludwig II mà nói, hiệp ước này giống như một chiếc gông cùm trên cổ! Từ xưa đến nay, giới văn nghệ sĩ sợ nhất chính là những kẻ quân nhân sắt máu. Đây hoàn toàn là sinh vật đến từ hai hành tinh khác nhau, căn bản không có cách nào giao tiếp.
Trong thâm tâm, Ludwig II tôn thờ hòa bình, ngài căn bản không muốn đánh trận. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ngài tuyệt đối sẽ không dùng đến bạo lực!
Thế nhưng, kiểu hiệp ước liên minh quân sự này lại ép ngài phải tung quân đội ra, đánh hết trận này đến trận khác mà mình không hề mong muốn.
Trong lòng ngài cực kỳ phản cảm, cực kỳ chán ghét, nhưng lại chẳng có cách nào. Đối mặt với áp lực cao từ phía Phổ, ngài chỉ có thể yếu đuối lùi bước.
Hôm nay, biểu tỷ Sisi lại một lần nữa đâm trúng nỗi đau trong lòng ngài, khiến vị quốc vương trẻ tuổi không thể ngồi yên được nữa. Ngài đứng dậy, đi lại quanh đại sảnh.
"Em thừa nhận trong chiến tranh Phổ - Áo, em đã phán đoán sai lầm. Nhưng Áo và Pháp không giống nhau! Quốc lực của Pháp mạnh hơn Áo gấp mấy lần. Phổ có thể tình cờ chiếm được lợi thế trên mình nước Áo, lẽ nào còn có thể chiếm được lợi thế trên mình người Pháp sao?"
"Trong chiến tranh Phổ - Áo, chẳng qua là người Phổ tung ra một loại vũ khí bí mật kiểu mới, đó là súng trường nạp hậu kim châm. Chính vì sự xuất hiện của loại vũ khí mới này mới giúp người Phổ xoay chuyển cục diện."
"Hiện giờ loại vũ khí này đã không còn là bí mật, Pháp cũng đã trang bị loại súng trường kim châm tiên tiến hơn. Khoảng cách về vũ khí không còn nữa, mà khoảng cách về quốc lực thì Phổ hiện tại căn bản không thể đuổi kịp. Trong tình trạng này, chị bảo em phải lựa chọn thế nào? Đương nhiên em phải chọn bên tất thắng rồi!"
"Hơn nữa, em tin chắc rằng chiến tranh căn bản không thể xảy ra. Quốc lực, quốc lực đó! Quốc lực của Phổ chênh lệch với Pháp quá nhiều, làm sao có thể thắng được?"
"Đủ rồi, chị không muốn nghe em nói nhảm nữa!" Công chúa Sisi giận dữ đứng dậy quát.
"Đây là phán đoán của em, hay là phán đoán của chú em - Thân vương Luitpold? Chẳng lẽ ông ta không đưa ra ý kiến gì cho em sao?"
"Chú em đương nhiên kiên định đứng về phía em, phán đoán của chú ấy tất nhiên phải thống nhất với em rồi!"
"Em nói cái gì?" Sắc mặt công chúa Sisi thay đổi hẳn: "Thân vương Luitpold lại có phán đoán thống nhất với em? Ông ta thực sự tỏ ý rõ ràng là sẽ đứng về phía em sao? Em không lừa chị chứ?"
Ludwig II hoàn toàn không nghe ra sự kỳ lạ trong giọng điệu của biểu tỷ, ngài ngược lại còn kiêu ngạo ưỡn ngực ngẩng đầu nói: "Tất nhiên rồi! Em là quốc vương hợp pháp của Vương quốc Bavaria, ý chí của em đại diện cho ý chí của quốc gia này, họ đương nhiên phải nghe em!"
Trong ánh mắt công chúa Sisi lộ ra vẻ sợ hãi: "Biểu đệ của chị, hãy nói cho chị biết, hôm qua khi nhận được điện báo từ Berlin, biết tin Tiêu Lạc Thiên sắp đến Bavaria, vị chú này của em rốt cuộc có đưa ra đề nghị đích thân ra đón tiếp hay không?"
Ludwig II lắc đầu: "Tối qua em không gặp chú. Sau khi nhận được điện báo, em đã lệnh cho thị tòng cung đình gửi mệnh lệnh cho chú, bảo chú ngày hôm sau đi đón Tiêu Lạc Thiên! Chỉ có vậy thôi..."
"Ông ấy nhận được lệnh thì đi chuẩn bị thôi, cũng đâu có chủ động tìm em! Việc đón tiếp nhỏ nhặt thế này, lẽ nào còn cần phải đặc biệt họp bàn lại sao?"
Sắc mặt công chúa Sisi ngày càng tái nhợt. Bà trầm ngâm một lát rồi ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào người em họ: "Biểu đệ của chị, em thực sự không cảm thấy sự kỳ lạ trong chuyện này sao? Em không hiểu những quy tắc ngầm trong ngoại giao, nhưng Thân vương Luitpold, người chú đó của em là một chính khách lão luyện, làm sao ông ta lại không hiểu những quy tắc ngầm này?"
"Ông ta lại không hề nhắc nhở em một câu! Em phải cẩn thận đấy, em phải đề phòng ông ta. Sao chị lại có một dự cảm chẳng lành thế này..."