Tiếng pháo vang dội, tiếng chém giết lại vang lên trên quần đảo Đông Frisia!
Quân đoàn 1 lưu thủ Phổ đột ngột kéo đến, gần như đã huy động toàn bộ số ngựa tại cảng Wilhelm và khu vực lân cận. Quân dân vừa nghe tin quân đội đi cứu viện cho chiến hạm Hoa tộc đang đơn độc tác chiến, không một ai tỏ ra tiếc rẻ, ngay cả những nông dân bình thường cũng dâng hiến cả những con ngựa thồ duy nhất trong nhà mình.
Chính nhờ tập hợp được tất cả phương tiện vận chuyển của quân dân, Quân đoàn 1 mới có thể đến được đảo Spiekeroog trong thời gian ngắn nhất!
Càng phải cảm ơn tiếng chuông nhà thờ vang vọng không dứt, chính tiếng chuông trong đêm đen đã chỉ đường, dẫn lối cho binh lính Phổ đến nơi chiến sự ác liệt nhất.
Người Pháp hoàn toàn không ngờ tốc độ phản ứng của quân Phổ lại nhanh đến thế. Đây là cuối thế kỷ XIX, công cụ liên lạc hiệu quả nhất của nhân loại chính là điện báo. Một khi cắt đứt mạng lưới điện báo của Phổ, quần đảo Đông Frisia dài dằng dặc trong đêm tối sẽ trở thành mê cung đối với quân Phổ.
Không có liên lạc hiệu quả, không có mạng lưới giao thông hiện đại, lại càng không có xe hơi!
Mà quần đảo Đông Frisia là một chuỗi đảo hẹp dài, trải dài tới 80 km. Trên đường bờ biển dài như vậy, muốn định vị được chủ lực quân Pháp, tức là chiến trường chính, quả là cực kỳ khó khăn!
Tác chiến ban đêm từ xưa đến nay đều là điều tối kỵ của quân đội. Nếu không nắm chắc phần thắng, chẳng có mấy danh tướng dám dấn thân vào đêm khuya với đại quân. Trong lịch sử chiến tranh nhân loại, mười trận thì chín trận diễn ra vào ban ngày, sự bất định của tác chiến ban đêm quá lớn!
Thế nhưng hôm nay lại là ngoại lệ. Phổ đang tác chiến trên chính lãnh thổ của mình, họ có sự ủng hộ của toàn thể dân chúng. Chính nhờ sự ủng hộ của vô số người dân bình thường ấy, Quân đoàn 1 chỉ mất ba tiếng đồng hồ để từ cảng Wilhelm đánh thẳng đến chiến trường chính trên đảo Spiekeroog.
Vô số phụ nữ và trẻ em quỳ trên mặt đất, hướng về phía nhà thờ tạ ơn Chúa che chở, còn vị linh mục tóc bạc trắng kia thì vô cùng xúc động, nước mắt lưng tròng!
"Chúa không bỏ rơi chúng ta! Chúa đang dõi theo cuộc chiến này! Phép màu luôn tồn tại!"
Linh mục càng ra sức kéo dây chuông, tiếng chuông dồn dập như tiếng trống trận thúc giục, khích lệ Quân đoàn 1 nhanh chóng lao vào chiến đấu.
Pháo binh ngày càng nhiều, pháo dã chiến được dỡ xuống từ xe ngựa, xoay nòng nhả đạn về phía đảo Spiekeroog đối diện, bãi cát lập tức tràn ngập khói lửa!
Những ngư dân đời đời kiếp kiếp sinh sống tại đây cũng không nhàn rỗi. Trong lúc phụ nữ và trẻ em đang cầu nguyện, những người đàn ông này đã tập hợp toàn bộ thuyền đánh cá trong làng, bất chấp hiểm nguy, hộ tống binh lính Quân đoàn 1 tiến hành phản công lên đảo Spiekeroog.
Trước đó, có năm sáu mươi chiếc thuyền đánh cá đã rút khỏi đảo Spiekeroog, mà các làng chài ở bờ bên kia cũng có thể huy động số lượng tương tự. Trong thời gian ngắn, trên eo biển đã xuất hiện cảnh tượng trăm thuyền tranh nhau vô cùng hùng vĩ.
Hầu như mỗi chiếc thuyền đánh cá đều chật ních binh lính. Mặc dù thuyền nhỏ chỉ có thể nhét tối đa hơn hai mươi người, nhưng hơn một trăm chiếc thuyền có thể vận chuyển hai nghìn quân Phổ lên bãi biển trong một lượt.
Đảo Spiekeroog cách đất liền rất gần, cái gọi là eo biển thực chất chỉ là một vịnh nước nông rộng hơn một nghìn mét. Những ngư dân thông thạo địa hình chỉ mất chưa đầy một khắc là có thể đưa binh lính sang bên kia!
Sự thay đổi đột ngột trên chiến trường khiến quân Pháp vô cùng hoảng sợ. Quân Pháp trên đảo lập tức xoay nòng súng, bố trí công sự phòng thủ hướng về phía eo biển. Thế nhưng, đạn pháo như mưa đá đã làm rối loạn đội hình của chúng. Những quân Pháp này còn chưa kịp dựng xong một bức tường bao cát đơn giản nhất, thì đợt quân Phổ đầu tiên đã nhảy xuống biển, bắt đầu tấn công lên bãi cát.
Pạch pạch pạch... Binh lính hai bên bắt đầu đấu súng dọc theo đường bờ biển, gần như mỗi giây đều có binh lính trúng đạn ngã xuống!
Còn trên đỉnh đầu họ, đạn pháo của quân Phổ vạch những đường quỹ đạo dài, rít lên lao về phía người Pháp. Trong ánh lửa nổ tung, bóng người lớp lớp ngã xuống rồi lại đứng lên!
"Áp chế những tên người Phổ này! Binh lực của chúng không nhiều, chúng ta chiếm ưu thế tuyệt đối!"
Tình hình trên bãi biển lập tức trở nên giằng co. Vì mỗi chuyến thuyền đánh cá chỉ có thể chở hai nghìn quân Phổ lên bờ, nên về binh lực, quân Pháp vẫn chiếm ưu thế.
Tuy nhiên, quân Phổ cuối cùng vẫn chiếm lợi thế nhờ hỏa lực pháo binh. Pháo thép nạp hậu Krupp ở bờ bên kia eo biển ngày càng tập trung nhiều hơn. Dưới sự điều khiển của đội ngũ pháo binh thiện chiến, đạn pháo luôn rơi trúng những nơi quân Pháp tập trung đông nhất!
Quân Pháp chiếm ưu thế về binh lực, nhưng pháo binh quân Phổ lại mạnh hơn! Hai bên coi như đã đối đầu trực diện!
Sự biến động bất ngờ khiến chiến hạm Trí Viễn tạm thời rơi vào tĩnh lặng, nhưng chỉ vài giây sau đã là những tiếng reo hò!
"Đến rồi! Cuối cùng quân đồng minh cũng đến rồi! Vạn tuế... Vận nước vẫn còn! Vận nước Hoa tộc vẫn còn!"
"Đầu hàng? Cút bà nó đi, muốn ông đây đầu hàng sao? Đợi kiếp sau đi..."
Trí Viễn lập tức thay đổi thái độ, thủy thủ rút súng trường Mauser và các loại súng lục, xả đạn tới tấp vào đám quân Pháp đang định đổ bộ lên tàu trong nước biển.
Pạch pạch pạch... Đạn bắn xuống nước, những tên quân Pháp vừa rồi còn muốn làm nhục người Trung Quốc bị đánh cho choáng váng.
Pháo trên tàu Trí Viễn tuy đã bắn hết đạn, nhưng binh lính vẫn còn súng trường, dù súng trường hết đạn thì chúng ta vẫn còn lưỡi lê!
Viện binh đã đến, chỉ có kẻ ngốc mới đầu hàng!
"Mẹ kiếp, thu cờ trắng lại... không không không... đưa đây cho ta!"
Kim Tam Thuận cướp lấy lá cờ trắng, dí vào mũi hỉ mũi, đoạn vung tay ném thẳng xuống biển!
"Tiếp tục chiến đấu! Dỡ hết những thứ còn lại ở khoang đáy ra, nổ chết mẹ chúng nó đi! Ha ha ha... Đúng là đường cùng lại có lối thoát! Trời không tuyệt đường người!"
Trong không khí cuồng hoan của toàn tàu, Lâm Chấn cũng tỉnh lại sau cơn hôn mê. Anh được binh lính dìu lên boong tàu: "Hạm trưởng... bỏ tàu đi... không thể giữ được nữa rồi..."
"Đã... đã không ai muốn đầu hàng, vậy thì mang theo... mang theo anh em giết ra ngoài!"
"Công phá... công phá đảo Spiekeroog... hợp binh cùng quân Phổ... bỏ lại Trí Viễn cũng là một cách!"
Ầm ầm ầm... Chưa đợi Hạng Anh trả lời, tàu tuần dương của quân Pháp ở xa xa lại khai hỏa lần nữa. Những hải quân Pháp giận dữ đến tột cùng này đã không thể chịu đựng được sự lật lọng của Trí Viễn. Chúng quyết tâm đánh chìm chiến hạm đã khiến chúng chịu đủ mọi nhục nhã này!
Giáp thép của Trí Viễn dù dày đến đâu cũng không thể chống đỡ nổi đợt pháo kích kéo dài hơn sáu tiếng đồng hồ. Trong đợt pháo kích này, thân tàu bên trái hướng ra biển của Trí Viễn cuối cùng đã bị đánh thủng một vết nứt rộng bằng ngón tay.
Chấn động dữ dội khiến tất cả binh lính trên boong không đứng vững, có người thậm chí bị hất văng xuống biển.
"Hạm trưởng... khoang thủy thủ bị đánh thủng rồi... giáp bảo vệ bị đánh thủng một vết nứt... không chịu nổi nữa rồi!"
Không đi thì thật sự không kịp nữa. Hạng Anh gầm lên: "Đã không ai muốn làm tù binh, thì theo ta giết ra ngoài!"
Trí Viễn lúc này chỉ còn lại hơn hai trăm thủy thủ có khả năng chiến đấu, vậy mà phải vượt qua toàn bộ đảo Spiekeroog để hội quân với quân Phổ ở bờ Đông Nam. Đây là một hành động điên rồ biết bao, nhưng cũng là quyết định không còn lựa chọn nào khác!
Đã không thể đầu hàng được nữa, vì viện binh đến đã cho họ thấy hy vọng. Những sĩ quan hải quân kiêu hãnh đến tận xương tủy này, đã khó lòng cúi đầu thêm lần nữa!
Người Pháp cũng sẽ không chấp nhận sự đầu hàng của người Trung Quốc nữa, chúng đã hoàn toàn mất kiên nhẫn, không muốn kéo dài thời gian thêm nữa!
"Phát pháo hiệu cho quân Phổ... nói cho họ biết chúng ta muốn đột phá vòng vây về phía họ... bảo họ tiếp ứng cho chúng ta..."
"Anh em! Xuống tàu!"