Khi lá cờ đế quốc trên cung điện Tuileries biến thành một ngọn đuốc, bên cạnh Blanqui đã có hơn ba vạn người dân ủng hộ, một dòng người đen kịt đang tiến về phía Nghị hội Đế quốc.
Vị trí của Tòa nhà Nghị hội Pháp nằm ngay trong cung điện Bourbon bên bờ sông Seine. Nơi đây hiển nhiên đã trở thành tâm điểm của mọi cơn bão. Khi cung điện Tuileries không còn chủ nhân, thì cơ quan quyền lực cao nhất của nước Pháp chính là nơi này.
Nhìn lá quốc kỳ đang cháy rụi thành tro tàn, nhìn hàng vạn thậm chí còn nhiều hơn thế những người ủng hộ bên cạnh, Blanqui cảm thấy mình đã đứng trên đỉnh cao của nước Pháp. Nắm trong tay quyền kiểm soát ba mươi vạn Vệ binh Quốc gia, cộng thêm vô số lá phiếu ủng hộ, ông tin chắc quốc gia này sẽ vận hành theo tư tưởng của mình.
"Các công dân! Hãy tiến lên... hướng về cung điện Bourbon!"
Người dân reo hò, vây quanh vị lãnh đạo của họ, đội ngũ hùng hậu tiến về phía trước.
Thế nhưng, Blanqui và những người ủng hộ ông không hề biết rằng, đối thủ của họ còn xảo quyệt hơn những gì họ tưởng tượng. Những đại diện của thế lực tư bản chủ nghĩa tuyệt đối sẽ không bao giờ giao quyền lực vào tay đám công nhân và nông dân này.
Thiers là kẻ thông minh nhất trong toàn bộ phe cánh tư bản. Hắn đánh cắp một lượng tiền mặt khổng lồ từ Ngân hàng Đế quốc, dùng tiền để nuôi một tập đoàn lính đánh thuê vô cùng hung hãn, và hôm nay chính là ngày tập đoàn này phải bán mạng.
Nhà của các nghị sĩ quốc hội nằm rải rác khắp các khu phố ở Paris đều bị những kẻ hung thần ác sát này gõ cửa. Khi nghe nói đây là những vệ sĩ thân tín do Thiers phái đến để bảo vệ mình, các nghị sĩ đều thở phào nhẹ nhõm.
Trong cảnh hỗn loạn khắp thành phố, người ta thường xuyên bắt gặp cảnh những tên lính đánh thuê Bắc Phi bặm trợn đang hộ tống từng vị nghị sĩ văn nhược đi xuyên qua đám đông.
Những nghị sĩ này được đưa đến xe ngựa của Thiers, sau đó tập trung lại và nhanh chóng khởi hành tới nghị hội. Ngồi trong xe, các nghị sĩ với khuôn mặt tái mét nhìn cảnh tượng hỗn loạn trong thành, không hẹn mà cùng nghĩ đến cuộc Đại Cách mạng kinh hoàng.
Đại Cách mạng là một sự kiện tiêu biểu mà người Pháp không bao giờ có thể quên trong ký ức. Mặc dù cuộc Đại Cách mạng có ý nghĩa tiến bộ rất tích cực trong việc thúc đẩy sự phát triển của xã hội loài người.
Nhưng người Pháp hiểu rõ hơn ai hết, trạng thái vô chính phủ hỗn loạn trong cuộc Đại Cách mạng thật sự quá đáng sợ, máu chảy thành sông!
"Chẳng lẽ lại rơi vào trạng thái vô chính phủ nữa sao? Việc này sẽ phải chết bao nhiêu người? Rốt cuộc là phải chết bao nhiêu người đây..."
Người cựu binh ngoài cửa sổ xe hắng giọng: "Thưa các ngài, tôi không biết Paris sẽ chết bao nhiêu người, nhưng tôi có thể đảm bảo với các ngài, nếu có kẻ bạo loạn nào dám làm hại các ngài... chúng tôi sẽ dùng tính mạng để bảo vệ các ngài!"
"Đây là mệnh lệnh của chủ nhân chúng tôi - nghị sĩ Thiers, chúng tôi sẽ liều chết để bảo vệ!"
Vào thời khắc then chốt này, có súng có dao mới là thật. Những vệ sĩ này cung cấp sự bảo vệ vững chắc cho các nghị sĩ, đồng thời gieo vào lòng họ ấn tượng rằng Thiers là một nhân vật thuộc phái mạnh.
Ấn tượng này bình thường có vẻ không có tác dụng gì, nhưng đến khi trời long đất lở, phái mạnh lại đại diện cho trật tự! Đại diện cho sự an toàn!
Thiers quá thông minh, hắn biết mấu chốt của mọi việc, hơn nữa còn ra tay nhanh, chuẩn và hiểm hơn Blanqui cùng đồng bọn!
Điều hắn muốn chính là ngay lập tức kiểm soát nghị hội, và kiểm soát gần mười tám vạn quân đồn trú Paris mà hoàng đế Pháp để lại!
Mặc dù mười tám vạn quân này không phải là tinh nhuệ thực thụ của đế quốc, nhưng ít nhất chúng vẫn tốt hơn nhiều so với đám Vệ binh Quốc gia tạm bợ kia.
Nắm trong tay mười tám vạn quân chính quy, hắn cũng đã có thực lực để đối đầu với ba mươi vạn Vệ binh Quốc gia của Blanqui!
Chỉ cần đạt được sự cân bằng về quân sự, hắn có thể lợi dụng tầm ảnh hưởng của nghị hội để thành lập một chính phủ mới có lợi cho mình!
Chỉ cần làm được hai điểm này, tương lai của nước Pháp chắc chắn sẽ nằm trong tầm kiểm soát của hắn!
Để đạt được mục đích, hắn không chỉ phái toàn bộ lính đánh thuê đi bảo vệ các nghị sĩ, mà thậm chí còn đích thân mạo hiểm đi đón tướng Trochu.
Tướng Trochu cũng giống như Công tước Montauban, đều được hoàng đế Pháp bổ nhiệm làm người phụ trách quân đồn trú Paris, chỉ có điều Montauban là chính còn ông ta là phó.
Hiện giờ Montauban đã bỏ trốn, Trochu nghiễm nhiên trở thành tổng chỉ huy quân đội!
Cần biết rằng quân đội là nơi rất coi trọng sự kế thừa. Khi chính phủ đế quốc cũ sụp đổ, chính phủ mới chưa được thiết lập, thì ai có thể ra lệnh cho quân đội?
Vẫn phải là vị tướng có thâm niên. Suy cho cùng, binh lính vẫn tin tưởng người mà họ quen mặt!
Tại nút thắt then chốt này, một lời nói của vị tướng già mà binh lính quen thuộc còn có tác dụng hơn cả văn bản bổ nhiệm của chính phủ mới.
Xe ngựa lao đi vun vút trên đường phố, Sarthouman nhận thấy tốc độ xe ngày càng nhanh: "Ồ... cẩn thận một chút, ông vừa suýt đâm phải bà lão kia..."
"Ông Thiers, tại sao bầu không khí trên phố lại bất thường thế này... sao đám đông lại xao động vậy?"
Thiers với khuôn mặt xanh mét nói: "Chắc chắn là tin tức đã bị lộ rồi. Trong nghị hội chết tiệt kia nhất định có gián điệp của Blanqui, chúng đã gửi thông tin điện báo ra ngoài..."
Quả nhiên, ngay khi xe ngựa đang lao đi, từ một con hẻm nhỏ bên trái bất ngờ xông ra một cậu bé bán báo, cậu ta dùng giọng the thé gào lên giữa phố.
"Hoàng đế Pháp bại trận rồi, thảm bại ở Sedan!"
"Hoàng đế đã đầu hàng! Hoàng đế đã bị bắt đi rồi..."
"Chết tiệt! Tăng tốc lên, phải cướp lấy tướng quân trước Blanqui..."
Bốp... tiếng roi ngựa vang lên giòn giã, hai con ngựa cao lớn lao về phía trước như một cơn cuồng phong, mà những tên lính đánh thuê chạy bộ theo sau tốc độ cũng không hề chậm hơn chiến mã. Số tiền Thiers bỏ ra thật sự quá xứng đáng!
Chiếc xe ngựa lao đi bất chấp va chạm cuối cùng cũng đến trước cửa nhà tướng Trochu. Khi Thiers được lính đánh thuê bảo vệ gõ cửa, vị tướng quân trong bộ quân phục chỉnh tề đã chuẩn bị sẵn sàng.
"Tôi thật không ngờ, người đầu tiên đến đón tôi lại là ông! Ông thậm chí còn nhanh hơn cả đội vệ binh của tôi..."
"Tướng quân, mau lên xe ngựa với tôi, chúng ta phải đến nghị hội ngay lập tức... nhân lúc bọn bạo loạn chưa kịp tổ chức, chúng ta phải đi ngay!"
"Đừng lo, bạn của tôi, tôi đã phái người truyền tin đi triệu tập vệ binh của mình rồi, chỉ nửa tiếng nữa thôi sẽ có một đại đội tinh nhuệ đến hộ tống chúng ta!"
"Lạy Chúa! Không kịp đâu... ông chỉ vừa mới biết tin điện báo, bây giờ mới triệu tập quân đội, e rằng quân đội chưa đến nơi thì ông đã bị đám người Blanqui kia bắt đi rồi..."
"Bên cạnh ông có được mấy tên lính... Lạy Chúa, chỉ có bốn người thôi sao! Phải biết rằng Blanqui hiện đang nắm trong tay tới ba mươi vạn người đấy!"
"Đi mau, đám lính đánh thuê này của tôi rất đáng tin cậy, họ tuyệt đối sẽ bảo vệ chúng ta..."
Tướng Trochu nghe xong thấy cũng có lý, không chần chừ nữa, ông đội mũ lên rồi bước thẳng lên xe ngựa.
Chiếc xe ngựa màu đen lao đi như cơn lốc về phía cung điện Bourbon. Và chỉ bốn phút sau khi chiếc xe biến mất, hơn một ngàn binh lính Vệ binh Quốc gia với súng đạn đầy đủ đã bao vây nhà của vị tướng quân.
Rầm rầm rầm... binh lính hung hăng đập cửa, nhưng người ra mở cửa lại là một cô hầu gái tội nghiệp mười mấy tuổi, cô bé đã sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu.
"Các người làm gì vậy? Tướng quân không có nhà... vừa mới ra khỏi thành đến doanh trại rồi..."
"Chết tiệt! Chúng ta đến doanh trại đuổi theo... để lại năm mươi tên lính canh ở đây, chúng ta đi!"
Cô hầu gái nhỏ xảo quyệt đã chỉ cho đám binh lính một con đường sai vào thời khắc then chốt nhất!