Thực ra theo kinh nghiệm mà nói, khi hạm đội hải quân đối kháng với pháo bờ biển, thông thường hải quân vẫn chiếm ưu thế hơn, bởi vì hải quân vốn dĩ đã có lợi thế trong các cuộc pháo kích.
Điểm thứ nhất là chiến hạm nổi trên mặt nước, đại bác được lắp đặt trên tàu, người ta không cần phải cân nhắc đến vấn đề di chuyển đường dài của pháo, cho nên chỉ cần tải trọng tàu và cấu trúc thân tàu chịu đựng được thì cỡ nòng của đại bác có thể chế tạo lớn hơn.
Còn lục quân thì không được như vậy, pháo dã chiến cần phải cân nhắc đến tính cơ động, trọng lượng pháo quá lớn sẽ làm tăng độ khó khi di chuyển.
Khi cỡ nòng của các loại pháo không đồng nhất, đại bác cỡ nòng lớn trên chiến hạm sẽ chiếm ưu thế, tầm bắn xa có thể khai hỏa ngoài tầm bắn của pháo dã chiến, tha hồ bắn phá đối phương mà đối phương lại không với tới chiến hạm.
Cỡ nòng khác nhau, hỏa lực đương nhiên cũng khác nhau, đại bác cỡ nòng lớn tự nhiên chiếm lợi thế!
Ngoài ra còn một điểm nữa là sự linh hoạt của chiến hạm, họ có thể đánh cũng có thể chạy, thấy có lợi thì nã pháo, không có lợi thì giương buồm chuyển đổi trận địa.
Pháo dã chiến đối kháng với chiến hạm thật sự rất chịu thiệt, cho nên các nước mới liều mạng xây dựng các pháo đài phòng thủ biển kiên cố!
Chiến hạm đối kháng với pháo đài kiên cố đương nhiên là chịu thiệt, pháo đài kiên cố có sức phòng thủ cao, vị trí bố trí khéo léo, hơn nữa hỏa lực đại bác vượt xa chiến hạm.
Tuy tốc độ bắn chậm hơn một chút nhưng uy lực lại rất lớn! Chỉ cần một phát đạn trúng chiến hạm, không chết cũng tàn phế!
Cho nên trong các cuộc hải chiến từ trước đến nay, hiếm khi có chuyện dùng pháo dã chiến đối kháng với chiến hạm, đương nhiên chiến hạm cũng rất ít khi dựa vào sức mình để đối kháng với pháo đài phòng thủ biển kiên cố.
Thực ra lần này người Tây Ban Nha không chút phòng bị mà chui vào trận đồ túi, kỳ thực cũng là vì chịu thiệt của chủ nghĩa kinh nghiệm!
Trước khi giải phóng Brunei, nơi này chẳng qua chỉ là một tiểu quốc Hồi giáo nhỏ bé hay liếc mắt đưa tình với thực dân Hà Lan, thể chế trong nước thuộc về thể chế chính giáo hợp nhất thời Trung Cổ vô cùng cổ xưa.
Khoa học kỹ thuật ở đây hoàn toàn không tồn tại, phát triển kinh tế cũng rất kém, thế kỷ 21 Brunei giàu có là nhờ sự trỗi dậy của ngành công nghiệp dầu mỏ.
Brunei nghèo nàn khốn cùng đương nhiên không có những pháo đài phòng thủ bờ biển tiên tiến, quy mô lớn để bảo vệ thành phố, mà Hoa tộc vừa tiếp quản Brunei cũng chưa kịp xây dựng pháo đài.
Điều này khiến người Tây Ban Nha sơ suất, tâm trí của họ đều đặt cả vào những chiến hạm của Hoa tộc trên biển, căn bản không hề nghĩ tới việc người Trung Quốc sẽ dùng pháo dã chiến để đấu pháo tay đôi với chiến hạm.
Sai lầm của chủ nghĩa kinh nghiệm mà! Họ không ngờ người Trung Quốc lại man rợ và không sợ chết đến thế, càng quên mất rằng chính màn đêm đã cung cấp sự che chở cho người Trung Quốc.
Hơn nữa, vịnh Brunei chặn ngang cửa biển cũng hạn chế khả năng cơ động của chiến hạm, kết quả là cuộc pháo kích đi ngược lại với chủ nghĩa kinh nghiệm này lại gây ra thương vong vô cùng lớn cho hạm đội Tây Ban Nha.
Cuộc pháo kích chỉ kéo dài nửa tiếng đồng hồ, ba chiếc chiến hạm đã bị cháy rụi buồm, toàn bộ con tàu đã mất khả năng di chuyển, boong tàu và thân tàu càng bị bắn phá lỗ chỗ, khắp nơi đều là xác chết.
Các chiến hạm khác cũng chẳng khá hơn là bao, tất cả đều bị thương nhẹ, năm chiếc chiến hạm đang liều mạng chữa cháy, còn những chiếc còn lại đã tách khỏi đội hình, bắt đầu hoảng loạn chạy thục mạng ra phía biển khơi.
"Ha ha, thật sự chạy thoát được sao? Ngươi có biết không, người Trung Quốc chúng ta có một câu tục ngữ!" Phòng Đống đột nhiên nói đầy sát khí: "Xả được thân mình ra, dám kéo cả hoàng đế xuống ngựa!"
"Chúng ta dám hy sinh người, thì ngươi đừng hòng chạy thoát!"
"Phát tín hiệu! Đã đến lúc Ngô Hạo Nhiên hành động rồi, tử sĩ của chúng ta đang ở đâu!"
Đùng đùng đùng... Ba đóa pháo hoa bay vút lên trời, từ vùng biển phía tây mũi đất Pailong phía tây bắc vịnh Brunei, đột nhiên bừng sáng một mảng đèn đuốc, đó là đèn tín hiệu đặc trưng trên tàu biển, ngay sau đó phía xa vang lên tiếng nước rào rào.
Từ trong bóng tối lao ra hai mươi chiếc tàu hơi nước guồng nhỏ, con tàu này rất nhỏ, tải trọng đầy cũng không vượt quá bốn mươi tấn, đây là loại tàu vận tải nội địa rất phổ biến ở Âu Mỹ.
Trong lịch sử khai phá miền Tây nước Mỹ thời kỳ đầu, những con tàu nhỏ này đã đóng góp to lớn cho sự phát triển kinh tế, hầu như mọi dòng sông đều có thể đi lại, một chuyến chở ba bốn mươi tấn vật tư không thành vấn đề mà còn chạy rất nhanh, chỉ cần cải tạo một chút là có thể biến thành tàu chở khách.
Loại tàu này tải trọng nhỏ, tốc độ nhanh, giá thành lại rất rẻ, nhưng điểm dở duy nhất là thiết kế ban đầu là để đi lại trên sông ngòi, căn bản không thể thích nghi với sóng gió trên biển lớn.
Thế nhưng chính những chiếc tàu hơi nước guồng cũ kỹ sắp bị loại thải này hôm nay lại xuất hiện trên biển Brunei, chúng men theo vùng biển gần bờ có sóng gió nhỏ nhất mà lao nhanh về phía trước, thủy thủ và binh lính trên tàu đều mang vẻ mặt quyết tử.
Ngô Hạo Nhiên đứng trên con tàu có tải trọng lớn nhất trong số đó, mà trên boong trước của con tàu hơi nước này có một vật hình trụ khổng lồ đường kính lên tới hơn bảy mươi phân.
Vật hình trụ được làm bằng thép nguyên chất dài hơn năm mét, được đinh tán cố định chặt chẽ trên boong tàu, đầu trước của hình trụ chĩa thẳng về phía trước, Ngô Hạo Nhiên tay vịn vào hình trụ, mặt đầy sát khí không nói một lời.
Điều kỳ quái hơn nữa là ở phía trước nhất của đội tàu hơi nước guồng còn có ba chiếc tàu guồng nhỏ mở đường, ba chiếc tàu hơi nước guồng này không có những hình trụ đó, mà có một cây gậy sắt dài cắm thẳng xuống nước biển.
Cũng không biết cây gậy sắt dài bao nhiêu, chỉ riêng phần lộ trên mặt nước đã vượt quá mười mét, nhìn dáng vẻ thì dưới nước ít nhất còn bốn năm mét nữa!
Hai mươi chiếc tàu hơi nước guồng xếp thành hàng ngang, lao thẳng về phía cửa ra vịnh Brunei.
Phía trước chính là các chiến hạm Tây Ban Nha đang điên cuồng nã pháo, thân tàu cao lớn khiến binh lính trên những chiếc tàu guồng này chỉ có thể ngước nhìn, nhưng tất cả mọi người không hề sợ hãi mà ngược lại còn có một sự điên cuồng nhuốm màu máu.
Trên ba chiếc tàu guồng đi đầu, thuyền trưởng và thủy thủ đều sắp phát điên, họ một tay cầm bình sứ, dùng răng cắn mở nút gỗ, rượu Thiêu Đao vận chuyển từ Trung Quốc xa xôi đổ vào bụng như dòng lửa.
Mắt ai nấy đều đỏ ngầu, thuyền trưởng gầm lên: "Mười thỏi vàng lớn một người! Đã giao tận tay vợ con rồi! Lúc này không bán mạng, Hải Vương gia cũng sẽ không tha cho chúng ta đâu!"
"Những gã đàn ông ăn cơm biển... không sợ chết..."
"Đâm vào đó!"
Trên mỗi chiếc tàu guồng ngoài những thủy thủ dân thường ra còn có binh lính hải quân áp trận, trong đó có vài gương mặt non nớt nhìn là biết ngay là học viên chưa tốt nghiệp trường hải quân.
Họ không uống rượu mạnh, hoàn toàn dựa vào kỷ luật để đè nén nỗi sợ hãi!
"Đừng sợ! Chỉ cần chúng ta làm theo... làm theo huấn luyện trước đây... chúng ta sẽ không chết!"
"Ít nhất... ít nhất tỉ lệ chết sẽ nhỏ hơn nhiều... nghe tôi, đều làm theo huấn luyện!"
Lời còn chưa dứt, người học viên đã bị ông thuyền trưởng râu ria xồm xoàm xách bổng lên, người đàn ông cả đời lăn lộn trên biển lúc này trong mắt toàn là sự dịu dàng!
"Đứa nhỏ... biết bơi không? Biết bơi thì mau chạy đi..." Nói xong một tay ném thẳng người học viên xuống biển.
"Thằng bé... mau bơi đi! Mẹ Mazu phù hộ cho con... con là người có học chữ, sau này phải làm tướng quân, ở đây không cần con phải chết!"
"Sống sót đi... coi như hôm nay ta làm việc thiện!"
"Tăng tốc, đâm cho ta!"
Người học viên bị ném xuống biển nước mắt trào ra, chưa kịp kêu lên thì một con sóng ập tới đã trộn lẫn tiếng nói và nước mắt của cậu vào trong nước biển.
Đợi cậu ngoi đầu lên nhìn, chiếc tàu guồng đó đã lao thẳng về phía chiến hạm Tây Ban Nha gần nhất!
Người Tây Ban Nha hoảng sợ la hét thất thanh, đại bác trên boong bắt đầu nã vào những chiếc tàu guồng này, nhưng đáng tiếc là những con tàu này đều đối diện với mạn sườn chiến hạm, chỉ dựa vào khẩu pháo nhỏ trên mũi tàu thì căn bản vô dụng.
Cửa vịnh Brunei, đám thuyền trưởng không màng sống chết lao thẳng về phía chiến hạm Tây Ban Nha, cây sào dài mười lăm mét đâm sầm vào dưới mực nước của chiến hạm địch.
Chỉ nghe một tiếng nổ lớn, toàn bộ thân tàu chiến hạm Tây Ban Nha rung chuyển dữ dội!