Kỹ thuật nấu rượu của La Mã cổ đại bắt nguồn từ Hy Lạp cổ đại. Vào thời kỳ đó, quá trình nấu rượu cần phải chế tạo siro nho trước, tức là đun nóng và cô đặc nước cốt nho nguyên chất.
Do người La Mã cổ đại sử dụng lượng lớn nồi chì giá rẻ, nên trong quá trình đảo nấu, các hạt chì siêu nhỏ đã bị đẩy nhanh tốc độ thẩm thấu vào thực phẩm!
Loại rượu vang được lên men bằng cách trộn siro nho này với nước nho tươi chính là nhu yếu phẩm không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của người La Mã.
Thế nhưng, công nghệ bảo quản thời bấy giờ không mấy phát triển, rượu vang đựng trong thùng gỗ rất dễ bị chua. Ngày nay, rượu vang có vị chua đã được con người chấp nhận, nhưng vào thời La Mã cổ đại, rượu vang có vị ngọt tươi mới mới là hàng cao cấp thực thụ!
Vấn đề nằm ở chính cái vị "ngọt" này, bởi lẽ con người rất khó khăn mới có được vị ngọt từ thiên nhiên. Trong thời đại mà mía và củ cải đường chưa được trồng trên quy mô lớn, vị ngọt là loại hương vị xa xỉ bậc nhất.
Chỉ có mật ong và trái cây mới là nguồn cung cấp vị ngọt cho con người. Trong đó, mật ong là thứ quý hiếm, chỉ người giàu mới có thể tận hưởng, còn trái cây lại có tính mùa vụ cao, không thể có được bất cứ lúc nào.
Sự khan hiếm đã trở thành biểu tượng của địa vị. Vào thời kỳ La Mã, có thể ăn đồ ngọt luôn là tiêu chuẩn nhập môn của giới thượng lưu!
Xã hội tôn sùng vị ngọt, vậy nên người ta đương nhiên càng ưa chuộng rượu vang có vị ngọt, trong khi rượu vang trữ trong thùng gỗ lại luôn nhanh chóng bị chua.
Cuối cùng, người ta đã chọn dùng bình chứa bằng chì để lưu trữ rượu vang!
Những người La Mã đầy phấn khích phát hiện ra rằng, rượu vang được ủ trong bình chì không những không có vị chua chát, mà theo thời gian còn trở nên ngọt ngào, đậm đà!
Bí mật này nhanh chóng lan truyền khắp thế giới La Mã! Tuy nhiên, các nhà hóa học đời sau đã giải mã được bí ẩn này: cái gọi là vị ngọt thực chất chính là phản ứng hóa học giữa axit trái cây và ion chì, tạo thành vị của chì axetat!
Chì axetat là gì? Những ai từng học hóa học đều biết rất rõ, đó chính là đường chì!
Rượu vang để càng lâu, lượng chì axetat sinh ra càng nhiều, rượu tất nhiên càng ngọt ngào hơn. Mà đường chì vốn là sản phẩm công nghiệp, bản thân nó đã có độc!
Những người La Mã say khướt uống rượu vang đường chì, uống nước suối có hàm lượng ion chì vượt ngưỡng, dùng đĩa chì đựng canh nóng... cả quốc gia nhanh chóng bước vào thời đại ngộ độc chì tập thể.
Đây là một thảm họa mà không ai có thể thoát khỏi, ngay cả nô lệ cũng không ngoại lệ, bởi nước bạn uống đều đã bị ô nhiễm!
Nước suối chảy qua các đường ống dẫn bằng chì, nước suối thấm ion chì sẽ càng ngọt hơn. Các đội khảo sát địa chất giàu kinh nghiệm đời sau thậm chí có thể đoán được trong núi có mỏ đồng, mỏ chì hay không chỉ nhờ vào vị của nước suối trong vùng.
Kim loại vi lượng thực sự có thể ảnh hưởng đến vị giác của con người!
Trong thảm họa này, tuổi thọ trung bình của người La Mã chỉ đạt 33 tuổi, còn giới quý tộc thì thảm hơn, chỉ có 25 tuổi. Kim loại nặng chì tàn phá khả năng sinh sản của người La Mã, tích tụ trong xương cốt và hủy hoại tế bào não của họ.
Tại sao một đế chế La Mã từng cực thịnh cuối cùng lại bị các bộ tộc man di chinh phục? Điều đó có mối liên hệ rất lớn với sự suy sụp thể chất của toàn dân!
Mà chiến tranh đã phá hủy các công trình hạ tầng đô thị vốn là niềm tự hào của La Mã, xét ở một góc độ nào đó, lại chính là sự may mắn cho người châu Âu đời sau!
Amadeo chính là một bệnh nhân bị ngộ độc chì vi lượng. Triệu chứng này diễn ra rất chậm, xem ra cha ông của ông ta không gặp phải tình trạng này, nên mã gen di truyền cho ông ta vẫn khỏe mạnh.
Một đứa trẻ khỏe mạnh lớn lên đến tuổi có thể uống rượu, bắt đầu uống rượu vang có độc trong thời gian dài, thậm chí nước uống và thức ăn đều có khả năng bị ô nhiễm.
Một năm, hai năm thì không rõ rệt, mười năm sau thì bắt đầu phát tác. Điều này cũng giống như hút thuốc có hại cho sức khỏe vậy, đều là hậu quả phải gánh chịu về sau!
Nguyên tố chì đã bắt đầu xâm thực tế bào não của Amadeo, nên đối với bên ngoài, người này tỏ ra có chút kỳ quặc. Biết đâu hậu duệ của gã này cũng sẽ không khỏe mạnh, triều đại Savoy rất có thể sẽ diệt vong!
Nghĩ thông suốt điểm này, Tiêu Lạc Thiên đối với vị vua Tây Ban Nha này chỉ còn lại lòng thương hại. Đây là một kẻ đáng thương, thực chất chỉ là một người bệnh. Bắt nạt một người bệnh quả thực có chút ngượng ngùng!
Thế nhưng! Để vạn dân Hoa tộc của ta cũng có thể an hưởng thái bình thịnh thế như lão nhân bên hồ Geneva, thì mọi xấu xa và tội lỗi, cứ để một mình ta gánh vác vậy!
Tiệc rượu đã qua ba tuần, tất nhiên đều là uống champagne Pháp rót đầy trong cúp vàng, rượu vang đỏ có độc thì không dám đụng vào!
Thức ăn đã qua năm vị, nhưng dưới ánh mắt cảnh báo của Tiêu Lạc Thiên, các quan viên Hoa tộc đều ăn rất ít!
Những văn võ Hoa tộc tinh ranh như quỷ này, vừa thấy Nguyên thủ kiên quyết không uống rượu vang đỏ La Mã, ăn thức ăn cũng rất ít là biết bên trong có vấn đề, mọi người đều cố ý ăn ít đi.
Sau những lời xã giao, Tiêu Lạc Thiên cuối cùng cũng phá vỡ những quy tắc ngoại giao đầy vẻ khách sáo, bắt đầu dẫn dắt chủ đề về phía Philippines!
"Bệ hạ! Ngài đã chấp nhận lời mời của Nghị viện Tây Ban Nha và chuẩn bị đăng cơ trong thời gian tới, vậy thì các công việc đối nội đối ngoại của Tây Ban Nha nên do ngài quyết đoán!"
"Sự kiện tàu Long Ngư và cuộc chiến ngoài ý muốn này, ta cần Tây Ban Nha đưa ra một lời giải thích!"
Trong ánh mắt Amadeo lộ ra một tia thoái thác, nhưng thuộc hạ của ông ta lại vội vàng nháy mắt ra hiệu, bảo ông ta hãy nói theo đúng những gì đã tập dượt trước đó.
"Khụ khụ... Về sự kiện tàu Long Ngư... ta... ta cho rằng đây là một sự hiểu lầm, Tổng đốc Tây Ban Nha không thể nào thiếu sáng suốt đến vậy..."
"Bệ hạ của ta ơi, bất kể có thể hay không thể, các nhà ngoại giao của ta đã bị phía ngài pháo kích đấy! Tất cả các sứ giả và đoàn thương mại châu Âu tại Manila đều có thể làm chứng!"
"Hiểu lầm là có thể giải thích được tất cả sao? Hiểu lầm mà lại tống giam phái đoàn sứ giả của ta vào ngục tra tấn dã man? Xin đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta!"
Tiêu Lạc Thiên vừa nói bằng giọng lạnh lùng, bàn tay giấu dưới bàn của Amadeo liền vô thức run rẩy. Ông ta cố gắng nhớ lại những lời đã tập dượt trước đó.
"Ừm... sự kiện tàu Long Ngư chính là một âm mưu... bởi vì... bởi vì sau đó các người đã phát động cuộc nổi dậy của người Hoa, đây chẳng lẽ là sự trùng hợp sao? Ta cho rằng đây là... kế sách của các người, chính là kế sách!"
La Hỏa ở bên cạnh suýt chút nữa bật cười thành tiếng, thầm nghĩ 'Cái thứ gì thế này? Còn nói lắp nữa, trong mắt toàn là sự thoái thác và hèn nhát, đúng là một tên hèn!'
Tiêu Lạc Thiên thực sự không muốn bắt nạt một bệnh nhân ngộ độc chì hèn nhát như vậy, nhưng không còn cách nào khác, ông buộc phải đột phá từ người này.
Nguyên thủ cố tình sa sầm mặt mày, giơ tay lên. Hạng Anh đang ngồi ở cuối dãy bàn dài liền bật dậy như gắn lò xo, cung kính cắt một điếu xì gà cho sư phụ.
Làn khói dày đặc lan tỏa trên bàn tiệc, trong làn khói, sắc mặt Tiêu Lạc Thiên trông vô cùng dữ tợn!
"Bệ hạ thân mến! Người Hoa tại sao khởi nghĩa, ta hoàn toàn có thể khiếu nại lên toàn châu Âu, ta thậm chí có thể mời các nước châu Âu thành lập một đoàn khảo sát công chứng để đến tận nơi xem xét!"
"Ta có thể để họ tận mắt chứng kiến, người Tây Ban Nha các người rốt cuộc đã cai trị và áp bức người Hoa chúng ta tàn bạo như thế nào! Có muốn nhìn thấy hố chôn tập thể chân thực không? Ta sẽ đích thân đưa ngài đi!"
"Giết hàng vạn người Hoa của ta mà còn không cho phép phản kháng ư? Bệ hạ, xin hãy cho ta một câu trả lời!"
Làn khói làm Amadeo ho sặc sụa: "Ta... đây đâu phải tội lỗi do ta gây ra... liên quan gì đến ta chứ?"