Bầu không khí có chút giằng co, Tiêu Hà Tín dùng quan hệ ngoại giao giữa Hoa tộc và nước Anh để uy hiếp, thực chất đằng sau vẫn là dựa vào thế công đầy áp đảo của Hoa tộc tại Nam Dương.
Người Tây Ban Nha ở Philippines vốn đã tàn phế, tàn dư lực lượng quân sự co cụm vào trong vương quốc nghìn đảo ở phía nam, hiện tại ngoài việc miễn cưỡng kiếm được miếng ăn, ngay cả đạn dược cũng không thể bổ sung.
Đừng trông chờ vào người Hà Lan, họ tận mắt chứng kiến người Bỉ ăn mừng chiến thắng như thế nào, Hoa tộc và Pháp đánh nhau ngay dưới mũi họ, đám người này từ lâu đã mất hết can đảm.
Nước Anh tất nhiên không sợ Hoa tộc, nhưng bản thân Tổng đốc Philip có những toan tính riêng. Nếu ông ta không điều tiết tốt quan hệ với Hoa tộc, làm ra những việc trái với đại cục của nước Anh, liệu có bị điều về nước làm chức vụ nhàn rỗi hay không?
Bản thân còn muốn thăng quan phát tài hay không? Thái độ của London rốt cuộc là gì ông ta cũng đâu có biết!
"Tướng quân! Ngài làm vậy là khiến tôi khó xử rồi, ám sát hoàng đế, lại còn là trên lãnh thổ nước Anh của tôi... loại tội phạm này nếu không trừng trị, chúng tôi phải cai trị như thế nào đây?"
Tiêu Hà Tín sớm đã đoán được ông ta sẽ thoái thác như vậy, liền mỉm cười nhạt: "Việc này có gì khó đâu, người Trung Quốc có câu cổ ngữ rằng dân không tố cáo thì quan không xét, những hành động ám sát này cuối cùng cũng đâu có xảy ra thực tế..."
"Bệ hạ đến tận bây giờ cũng không biết có những chuyện này, vậy thì đừng nói cho ngài ấy biết là được... Khổ chủ không kiện cáo, chúng ta hà tất phải phí tâm sức làm gì?"
"Nói cho cùng, chẳng qua cũng chỉ là một tội ác chưa hình thành sự thật... thuộc về tội chưa thành, phạt tiền là đủ rồi, ngài nói xem? Vẫn là nên vì đại cục mà suy nghĩ!"
Sắc mặt Tổng đốc Philip biến đổi mấy lần, cuối cùng vẫn thở dài, không muốn gây rắc rối cho phía London. Nói thật, ông ta cũng bị Hiệp ước Frankfurt làm cho khiếp sợ, nhìn đám người Hoa tộc này thực sự không còn vẻ kiêu ngạo hống hách như trước nữa!
"Được rồi! Đã là tướng quân nói vậy, tôi cũng không thể không nể mặt... Nhưng đây là trường hợp đặc biệt, nếu sau này còn có người Hoa tộc đến đây làm điều phạm pháp, tôi sẽ không nể tình chút nào đâu!"
"Cảm ơn, vô cùng cảm ơn! Ngài chính là người bạn cũ của Hoa tộc chúng tôi..." Tiêu Hà Tín vươn tay bắt lấy tay Tổng đốc. "Ồ đúng rồi, đại diện của Mễ thị Lương hành một lát nữa muốn xin gặp Tổng đốc các hạ... hy vọng ngài có thể nể mặt tôi!"
"Thương nhân? Đến gặp tôi làm gì?"
Tổng đốc Philip cuối cùng vẫn nể mặt Tiêu Hà Tín một chút, gặp gỡ đại diện của Mễ thị Thương hiệu, tập đoàn lương thực lớn nhất Đông Nam Á này. Kết quả sau nửa giờ mật đàm, Tổng đốc đã cười không khép được miệng.
Có qua có lại, đã ông có thiện ý với Hoa tộc, vậy thì những con tàu buôn mà Tổng đốc âm thầm nắm giữ cổ phần tự nhiên sẽ nhận được những mối làm ăn tốt nhất!
Hối lộ luôn đồng hành cùng chính trị, vĩnh viễn không thể cắt bỏ!
Cửa nhà tù mở ra, những quan chức thẩm vấn còn chưa kịp nung đỏ bàn là, những hạt muối trong nước muối dùng để thấm roi da còn chưa tan hết, thì phó quan của Tổng đốc đã mang mật lệnh đến.
Dưới ánh mắt kinh ngạc của quan thẩm vấn, những tên bạo đồ dám ám sát cả hoàng đế này thế mà đều được thả hết!
Tên học sinh binh cầm đầu mặc áo sơ mi trắng, thản nhiên lấy một điếu thuốc từ trên bàn cảnh sát: "Xin lỗi nhé, cho mượn lửa nào!"
Chiếc bàn là cắm trong than hồng đỏ rực được rút ra, học sinh binh ngậm điếu thuốc ghé vào bàn là đỏ rực để châm lửa, một làn khói phả thẳng vào mặt cảnh sát.
"Ha ha... cảm ơn nhé, người anh em!" Nói xong liền nghênh ngang bỏ đi một cách vô cùng phách lối!
Viên cảnh sát trưởng người Anh mặt mày xanh mét nhìn những kẻ ám sát ngồi xe ngựa rời đi một cách ngang ngược, không khỏi nhíu mày thở dài: "Bầu trời châu Á này... thực sự đã thay đổi rồi!"
"Một trận đại thắng, khiến lũ cừu đều biến thành mãnh hổ!"
Loạn đến mức này, bữa tiệc chào mừng tối nay coi như không thể tổ chức được nữa, Tổng đốc tuyên bố dời lại sang tối mai, lúc này khách quý mới dần dần tản đi.
Mà Tiêu Hà Tín không rời đi, ngược lại còn tiến về phía phòng khách quý của phủ Tổng đốc để bái kiến Đồng Trị Đế!
"Không xong rồi... Bệ hạ không xong rồi... Tiêu Hà Tín đến rồi... ngài mau thay bộ y phục khác đi!"
Nguyên thủ không có mặt ở châu Á, người toàn quyền phụ trách quân đội Hoa tộc chính là Tiêu Hà Tín này, uy danh đứng đầu Tứ Thiên Vương đều là do chém giết mà ra, triều đình Mãn Thanh rất chú trọng đến người này.
Không dám có bất kỳ sự chậm trễ nào, Nhị Mao và những người khác vội vàng thay y phục cho tiểu hoàng đế. Vừa rồi khóc lóc làm bẩn cả long bào, phải mau chóng thay bộ long bào mới.
Mất đúng một khắc đồng hồ mới giúp Đồng Trị Đế chuẩn bị xong việc tiếp kiến ngoại thần, thái giám thị vệ xếp hàng hai bên, Đại Tứ Hỷ xướng lễ: "Tuyên... Đại tướng quân Tiêu Hà Tín của Hoa tộc bái kiến..."
Tiêu Hà Tín vận âu phục, tay cầm mũ lễ bước vào phòng khách quý, sải bước tiến đến trước mặt tiểu hoàng đế, chỉ cúi chào chín mươi độ: "Chào mừng Bệ hạ trở về nhà! Kể từ giây phút này, tôi sẽ toàn diện bảo vệ an nguy của ngài..."
"Ngài đã về đến nhà rồi, ngài đã an toàn rồi!"
Tải Thuần nhìn Tiêu Hà Tín quen thuộc, khẽ ho một tiếng: "Ái khanh bình thân... ừm... ngươi mang bao nhiêu bộ đội đến vậy?"
"Bệ hạ... tôi không mang binh đến, bộ đội phía sau phải hai ngày nữa mới đến được Sư Thành, ngài còn cần lưu lại đây hai ngày..."
"Ha ha... đã lâu lắm rồi không gặp Bệ hạ, ngài cao lên rồi, cũng tuấn tú trưởng thành hơn nhiều... thấy ngài thân thể khỏe mạnh, tôi cũng yên tâm rồi..."
Tải Thuần nhớ lại những cảnh tượng khi còn ở Lưu Cầu cùng Tiêu Hà Tín huấn luyện và nghỉ phép, cũng không tự chủ được mà mỉm cười: "Cảnh tượng Tướng quân năm đó dạy trẫm đấu vật trên bãi biển Lưu Cầu vẫn còn hiện rõ trước mắt... lúc đó ngươi đã quật ngã trẫm hơn chục lần đấy! Ha ha..."
Hồi ức chuyện cũ làm dịu đi chút ngượng ngùng, Tải Thuần và Tiêu Hà Tín hàn huyên vài câu rồi ban chỗ ngồi: "Tướng quân... ngươi... ngươi đã nghe chi tiết về hiệp ước chưa?"
"Bệ hạ hỏi là Hiệp ước Frankfurt sao? Vâng, tôi cũng vừa mới nhận được hôm nay..."
"Điện báo tuy nhanh, nhưng cũng không thể nói trong chớp mắt là từ châu Âu bay đến được, dù sao cũng phải đến Sư Thành mới có thể tiếp tục truyền đi hướng đông..."
"Vậy thì Tướng quân... trẫm hỏi ngươi một câu, ngươi cảm thấy sư phụ... sư phụ sẽ tiêu số tiền này như thế nào?"
Tiêu Hà Tín ngẩng đầu nhìn thẳng vào Tải Thuần: "Bệ hạ, nỗi lo của ngài tôi rất rõ... không cần kiêng dè, ngài cứ nói thẳng!"
"Nguyên thủ sẽ dùng số tiền này như thế nào, tôi với tư cách là bề tôi không thể đoán mò, bởi vì quyền quyết định cuối cùng nằm trong tay Nguyên thủ, tạm thời có thay đổi cũng là chuyện bình thường!"
"Nếu dựa theo kế hoạch chiến lược từ rất sớm của Hoa tộc... tất nhiên rồi, bây giờ hiệp ước đã ký, cũng không còn gì gọi là bí mật nữa..."
"Trước khi cuộc chiến này bùng nổ, chúng tôi đã có một kế hoạch phân bổ đại khái cho khoản bồi thường có thể có... Bệ hạ muốn nghe thử không?"
Tải Thuần lúc đó thẳng lưng lên, ngài ấy chính là đợi câu trả lời này, ngài muốn thông qua hướng tiêu tiền của sư phụ để đoán xem trọng điểm tấn công tiếp theo của Hoa tộc là ở đâu!
"Tướng quân xin nói, ái khanh xin nói... cứ tự nhiên, nói sai cũng không sao cả!"