Tiếng chuông Nhà thờ Đức Bà Paris lại một lần nữa vang lên thê lương. Lần này không phải các tu sĩ triệu tập những tín đồ sùng đạo đến làm lễ misa, mà là các xã viên công xã trong thời khắc đen tối nhất trước bình minh đã phát hiện ra sự dị động của kẻ địch.
Nguyên soái MacMahon đã vẽ tổng cộng mười một mũi tên khổng lồ trên bản đồ phòng thủ đồ sộ của Paris, từ khắp bốn phương tám hướng... tất nhiên là trừ khu phi quân sự ở cổng Chapelle... tấn công vào thành phố Paris từ mọi phía.
MacMahon không hề tung ra toàn bộ binh lực, mà chỉ đưa vào mười một vạn quân, tức là mười một sư đoàn bộ binh hạng nặng!
Thiers và các quan văn từng thận trọng nhắc nhở Nguyên soái rằng, lực lượng Vệ binh Quốc gia được huấn luyện trong thành có tới ba mươi vạn người, lại còn có hàng triệu người nghèo ủng hộ, liệu binh lực này có quá ít hay không.
Nhưng Nguyên soái kiên quyết bác bỏ sự nghi ngờ của họ: "Đánh trận không phải trò chơi toán học trong suy nghĩ của các người, không phải cứ tính toán quân số nhiều hay ít là có thể thắng!"
"Quân đội cần là sĩ khí, cần là khả năng tổ chức, cùng với sự phối hợp nhịp nhàng... Một đại đội phối hợp xuất sắc hoàn toàn có thể quần thảo với một tiểu đoàn bộ binh lỏng lẻo, thậm chí tạo nên kỳ tích trong chiến dịch!"
"Một vạn kẻ bạo loạn chưa chắc đã đánh tan được đội hình của một ngàn cựu binh tinh nhuệ!"
"Kiếm tiền, các người là chuyên gia! Đánh trận, tôi mới là chuyên gia!"
MacMahon đã là hy vọng cuối cùng của Thiers và những người khác, lúc này dù Nguyên soái có hống hách đến đâu cũng phải nhẫn nhịn. Họ chỉ có thể nhìn mười vạn cựu binh bắt đầu phát động tấn công trước lúc rạng đông.
Mười một binh đoàn lặng lẽ bắt đầu tiến vào khu vực dự định, pháo binh của các đơn vị dưới sự kéo của vô số ngựa thồ theo đại quân di chuyển về phía trước.
Tiền quân nhanh chóng giao hỏa với toán lính gác Công xã đang đi tuần. Trong đêm đen, tiếng súng nổ vang rền khắp Paris!
Đây là một cuộc tổng tấn công hoàn toàn không có báo trước, ngoại trừ Raoul Rigault thức trắng đêm, tất cả lãnh đạo Công xã đều bị giấu trong bóng tối!
Thậm chí tối qua, Varlin, Duval và những người khác còn uống đến say mèm!
"Mau gióng chuông Nhà thờ Đức Bà... rồi báo động toàn thành... nhanh nhanh nhanh..."
Raoul Rigault chạy điên cuồng trên phố lớn, mãi đến khi chạy qua sông Seine, thuộc hạ của ông ta mới tìm được vài con chiến mã. Ông gần như dùng mạng sống để tranh thủ thời gian cho Công xã, lúc này ông đã ngửi thấy mùi vị của sự tuyệt vọng.
"Kẻ địch không giống trước, cuộc tấn công lần này không phải lũ vô dụng đó... chắc chắn là binh đoàn của Hoàng đế Pháp đã trở lại!"
"Hơn nữa còn đầy sát khí, rất có thể là đích thân Hoàng đế Pháp chỉ huy..."
"Các đồng chí! Hành động đi, bọn bảo hoàng lại muốn khôi phục gia tộc Bonaparte! Chúng ta tuyệt đối không cho phép!"
Đang đang đang... tiếng chuông vang lên, đánh thức vô số xã viên đang say giấc!
Trong nội bộ Công xã có một hệ thống báo động hoàn chỉnh, mỗi khu phố đều có chuông cảnh báo và đèn hiệu, họ có nhịp điệu gióng chuông riêng, lại càng có tín hiệu ánh sáng.
Mà thứ Raoul Rigault phát ra là tiếng chuông tổng quyết chiến cấp cao nhất, lần này cả thành phố đều bùng nổ!
Các xã viên mặc quần áo lao ra đường lớn, có người vừa chạy vừa cài khuy, thậm chí có người chạy đến tận cửa mới xỏ được một ống quần!
Đám đông nam nữ nhốn nháo thò đầu ra khỏi cửa sổ: "Chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?"
"Chuông báo động, chuông báo động của Nhà thờ Đức Bà vang lên rồi, là lệnh tổng tấn công..."
"Đùa gì vậy, lũ xương mềm đó sớm đã bị chúng ta đánh cho sợ hãi, còn dám tấn công chúng ta vào lúc năm giờ sáng..."
"Cưng à... vào chăn đợi em... anh đi bắn một loạt súng, đuổi lũ ngốc đó đi rồi anh lại đến tìm em..."
Người đàn bà béo để trần thân trên cười quyến rũ với nhân tình, cứ như thể đàn ông ra ngoài chỉ là đi dạo chơi: "Đừng quên hôm nay nhận trợ cấp xong thì mua cho em một ổ bánh mì trắng nhé... phải là loại bánh mì Pháp nướng ngon nhất đấy!"
Hai người hôn nhau thắm thiết ở cửa, người đàn ông xách súng trường chạy mất: "Đợi đấy... biết đâu anh sẽ mang về cho em một cây xúc xích!"
Vô số xã viên Công xã chui ra từ ổ chăn ấm áp, bò dậy từ bụng vợ, bụng nhân tình, tự mang theo vũ khí bắt đầu xuất phát đến các chiến lũy.
Lúc này tiếng chuông báo động của Nhà thờ Đức Bà đã kéo theo tiếng chuông của tất cả các khu phố cùng vang lên, sự hỗn loạn khắp thành phố cuối cùng cũng khiến mấy vị lãnh đạo say mèm ở quảng trường Vendôme tỉnh táo lại.
"Kẻ địch... tấn công rồi?" Đầu óc Varlin như bị nhồi bột hồ: "Cho tôi nước lạnh, tôi muốn rửa mặt!"
"Phương vị... rốt cuộc là tấn công từ phương vị nào? Đưa bản đồ cho tôi..." Duval nhét một miếng bánh mì khô vào miệng, đòi thuộc hạ đưa tình báo mới nhất.
Thế nhưng lúc này trụ sở cũng không biết bên ngoài xảy ra chuyện gì, chỉ biết tiếng chuông báo động toàn thành đều vang lên.
"Không rõ, hoàn toàn không có bất kỳ tin tức nào... hình như cả thành phố đều loạn rồi!"
"Chết tiệt, phái kỵ binh của chúng ta đi dò xét, sao đến hướng tổng tấn công cũng không tìm ra?"
Cùng lúc đó, trong khu phi quân sự ở cổng Chapelle, Tiêu Lạc Thiên đã leo lên tháp gỗ cao dựng tạm, đang quan sát sự hỗn loạn của cả thành phố.
Khu quân sự cấm bảy cây số bị bao vây bởi hàng rào dây thép gai chồng chéo, phía sau còn có tường chắn làm từ bao cát, từng lỗ bắn được sắp xếp rất tiêu chuẩn.
Tất cả các khu vực dễ bị xung kích đều được bố trí trận địa súng máy hạng nặng bắn chéo cánh sẻ, phía sau còn có pháo thép Krupp cỡ nhỏ đang sẵn sàng.
Tiêu Lạc Thiên đã điều động hơn sáu trăm đặc công bảo vệ sự an toàn ở đây, mà khu vực cốt lõi của doanh trại lại tập trung hơn một ngàn nhân viên Hội Chữ thập đỏ.
Nơi này chẳng khác nào ngôi nhà của những thiên thần áo trắng, người ra kẻ vào toàn là phụ nữ. Nếu không phải Tiêu Lạc Thiên nghiêm lệnh không được làm loạn, đám y tá châu Âu phong lưu này không biết đã dụ dỗ bao nhiêu sĩ quan Hoa tộc đẹp trai rồi!
Nhưng bây giờ tất cả đều không màng tới nữa, không khí căng thẳng khiến những cô gái đó đều ngẩn người, họ cũng chạy ra khỏi ký túc xá nhìn về phía Paris xa xăm.
Hơn nữa phụ nữ còn líu ríu nói không ngừng. Đúng lúc này, Vương Thần cưỡi ngựa lao tới, vừa chạy vừa hét bằng tiếng Anh mang theo âm điệu kỳ quái.
"Tất cả vào trong nhà đi... quay lại... quay lại... đánh trận rồi không biết à? Đều không muốn sống nữa sao..."
"Tất cả quay lại... tất cả quay lại..."
Vương Thần phi ngựa đến cửa tháp quan sát, nhảy xuống ngựa: "Báo cáo Nguyên thủ... Chính phủ Pháp gửi điện mật... 5 giờ 30 phút sáng nay, quân Pháp bắt đầu tổng tấn công!"
Tháp quan sát bằng gỗ cao tới hai mươi lăm mét, Tiêu Lạc Thiên đứng đây hứng gió lạnh, thời tiết tháng Sáu mà ông vẫn khoác chiếc áo khoác quân đội bằng dạ.
"Bắt đầu rồi sao? Lịch sử rốt cuộc vẫn có quán tính khổng lồ của riêng nó, kẻ xuyên không nhỏ bé như ta dù sao cũng không phải vạn năng!"
Ngay lúc này, đột nhiên ở phương Nam xa xôi, hình như đã vượt qua khoảng cách của sông Seine, một luồng ánh lửa bỗng bùng lên trong đêm đen, tiếp đó chỉ vài giây sau là tiếng nổ ầm ầm truyền tới.
"Đánh nhau rồi! Là hướng tả ngạn... kho vũ khí nổ rồi sao?"