Chuyến đi châu Âu của Tiêu Lạc Thiên có thể coi là thắng lợi toàn diện, đây là bàn cờ được bày ra từ năm 1865, ròng rã suốt sáu năm trời cuối cùng cũng hoàn thành.
Hoa tộc dùng thực lực nhỏ bé trói chặt mình vào cỗ xe tăng đang trỗi dậy của Phổ, đánh cược toàn bộ tài nguyên chỉ để quyết chiến trong cuộc chiến tranh Phổ - Pháp!
Trong sáu năm, Tiêu Lạc Thiên xoay xở điều động mọi nguồn lực của châu Á, gần như vắt kiệt của cải lưu thông trên thị trường nhà Thanh, phát hành vô số tiền giấy lạm phát ẩn để thực hiện canh bạc vận nước này.
Mãn Thanh, Nhật Bản, Sa Nga, Anh, Mỹ, các bang quốc Đức, Tây Ban Nha, Hà Lan, Áo và tất nhiên là mục tiêu cuối cùng bị tiêu diệt: Pháp.
Một bước đột phá ngoại giao phức tạp và đồ sộ, Tiêu Lạc Thiên đã phải xoay xở với hơn mười quốc gia, hơn nữa vào thời điểm đó, không một cường quốc thế giới nào nằm ngoài cuộc chơi này.
Đây là một công trình vĩ đại đến nhường nào, đến tận bây giờ ngay cả bản thân Tiêu Lạc Thiên cũng cảm thấy như mơ, không biết rốt cuộc mình đã thành công bằng cách nào!
Sự thành công này đến quá gian nan, hơn nữa sau khi đạt được lại có một cảm giác không thực tế!
Những đồng Franc vàng tống tiền được từ Pháp đã trở thành dự trữ ngoại hối của Hoa tộc, vĩnh viễn nằm lại trong các ngân hàng châu Âu, còn ông chỉ có được quyền sử dụng số tiền đó.
Tiêu Lạc Thiên có thể dùng những đồng Franc bản vị vàng này để mua thiết bị, tài nguyên, kỹ thuật, vũ khí quân dụng bao gồm cả bạc!
Thế nhưng tuyệt đối không được mang đi, dù chỉ một đồng tiền vàng cũng không được mang đi!
Nhìn qua thì có vẻ chịu thiệt, nhưng Tiêu Lạc Thiên không tính toán như vậy. Chấp nhận luật chơi của Anh để đổi lấy những vùng đất rộng lớn ở đảo Luzon và Tây Úc, điều này đã đủ để thay đổi bản đồ chiến lược của Hoa tộc.
Những lãnh thổ mới này không phải là thứ mà mười hai tỷ Franc có thể mua được, Tiêu Lạc Thiên đã tận dụng cơ hội lịch sử hiếm có này để chiếm được món hời cực lớn!
Việc khai thác Tây Úc có thể chậm lại một chút, nhưng việc mua toàn bộ thuộc địa ở châu Á từ tay Tây Ban Nha lại là một thương vụ cực kỳ khôn ngoan.
Không chỉ toàn bộ tuyến đường biển từ Thái Bình Dương thông sang Ấn Độ Dương nằm dưới sự kiểm soát hỏa lực từ pháo hạm của Hoa tộc, mà thế lực của Tiêu Lạc Thiên còn có thể tiếp tục mở rộng về phía Đông.
Đừng quên đảo Guam! Lúc này đảo Guam vẫn đang nằm trong tay người Tây Ban Nha, hòn đảo có ý nghĩa chiến lược vô cùng quan trọng này hiện đang là thuộc địa của Tây Ban Nha!
Điểm nhãn của chuỗi đảo thứ nhất chính là Lưu Cầu, còn điểm nhãn của chuỗi đảo thứ hai chính là đảo Guam!
Chuỗi phong tỏa mà Mỹ tạo ra trên Thái Bình Dương, chỉ trong chớp mắt đã bị Tiêu Lạc Thiên phá vỡ hai lớp!
Chuỗi đảo thứ ba lấy Hawaii làm điểm nhãn, hiện cũng đang ở trong tình trạng hỗn loạn, Anh, Pháp, Mỹ đều đơn phương tuyên bố chủ quyền với Hawaii.
Nhưng chính vì sự tranh giành của ba bên mới khiến Hawaii đến nay vẫn nằm dưới sự cai trị của chế độ tù trưởng nguyên thủy.
Chuỗi đảo thứ ba quá xa xôi, trước khi hạm đội thiết giáp của Hoa tộc thành hình, vẫn nên lấy thông thương hòa bình làm phương thức thâm nhập chính.
Thế nhưng chuỗi đảo thứ ba cũng là mục tiêu cuối cùng phải giành lấy, chỉ khi có được chuỗi đảo thứ ba, Hoa tộc và Mỹ mới có thể thực sự chia đôi Thái Bình Dương.
Mật ước giữa Tiêu Lạc Thiên và Nữ hoàng về cơ bản đã định hình bản đồ hải ngoại chính của Hoa tộc trong tương lai.
Từ Phù Tang đi thẳng về phía nam đến Tây Úc, Borneo, Luzon và tương lai là quần đảo Java, New Guinea đều sẽ trở thành lãnh thổ của Hoa tộc.
Việt Nam được cắt nhượng cho Hoa tộc, khiến Nam Hải hoàn toàn trở thành nội hải của Hoa tộc, an ninh chiến lược của mỏ dầu Brunei đã được bảo vệ.
Về phía tây, thế lực của Hoa tộc nhờ vào hàng loạt hòn đảo ở Nam Ấn Độ Dương dần mở rộng đến Madagascar và Mauritius!
Về phía đông, chiến hạm của Hoa tộc đã hoàn toàn kiểm soát chuỗi đảo thứ hai và thâm nhập vào chuỗi đảo thứ ba!
Vùng biển rộng lớn như vậy, hội tụ vô số tài nguyên, Hoa tộc cuối cùng đã hoàn thành việc bao vây từ biển vào đất liền!
Tất cả mọi thứ, đều không thể tách rời đêm đông năm 1864, sự sắp đặt tỉ mỉ của chàng thanh niên trẻ tuổi xuyên không đến sâu trong núi Thái Hành, hơn sáu năm tâm huyết cuối cùng cũng nhờ cuộc chiến Phổ - Pháp mà chọc thủng bầu trời!
Chiếc túi Càn Khôn chụp trên đầu vận nước Trung Hoa cuối cùng cũng bị đâm thủng một lỗ, vận nước Trung Hoa bị kìm nén bấy lâu nay bỗng chốc phun trào!
Chẳng lẽ trong cõi u minh thực sự có ý trời? Thương vụ mua đất với nước Anh này vốn không nằm trong kế hoạch của Tiêu Lạc Thiên.
Đây hoàn toàn là do sự bao vây chặn đánh của Anh đối với Hoa tộc khiến Hoa tộc không thể mang tiền bồi thường chiến tranh đi, mới ép Tiêu Lạc Thiên phải "gặp chiêu phá chiêu".
Trong quá trình nhượng bộ, cố gắng đổi lấy một vài lợi ích từ Anh!
Cũng may nhờ sự tích lũy kiến thức của hai kiếp người, ông hiểu rất rõ trong những vùng đất hoang vu không đáng giá nhất hiện nay, có bao nhiêu nơi ẩn chứa kho báu vô tận, có bao nhiêu nơi sở hữu vị trí chiến lược quan trọng.
Vấn đề tài nguyên thì người bình thường còn có thể hiểu được, dù sao người thời này vẫn chưa thăm dò hết khoáng sản.
Thế nhưng tầm quan trọng của vị trí chiến lược, lẽ nào Nữ hoàng Anh lại không hiểu?
Câu hỏi này rất hay, giá trị của các yếu tố chiến lược thực sự không dễ phán đoán, bởi giá trị của bất kỳ mảnh đất nào cũng đều phải đặt dấu bằng với trình độ khoa học kỹ thuật đương thời.
Ví dụ như đảo Guam, hòn đảo nhỏ không có tài nguyên nằm sâu trong Thái Bình Dương này, trong thời đại mà kỹ thuật hàng không chưa phát triển, vị trí chiến lược hoàn toàn không quan trọng.
Vì các chuyên gia quân sự thời đó đều tính toán giá trị chiến lược dựa trên những công nghệ quân sự mà họ đang nắm giữ.
Tốc độ của chiến hạm hơi nước đốt than là bao nhiêu? Tầm hoạt động xa bao nhiêu? Dự trữ đạn dược có thể cầm cự bao lâu?
Còn chiến hạm tuabin khí đốt dầu, dầu nặng thì có tốc độ, tầm hoạt động và dự trữ đạn dược là bao nhiêu?
Vũ khí chiến tranh trong các điều kiện kỹ thuật khác nhau, các thông số đều không giống nhau. Đảo Guam nếu đặt một phi đội B-52 lên đó thì có thể kiểm soát hơn một nửa Đông Nam Á.
Nhưng nếu bạn đặt một con tàu thiết giáp cũ kỹ đốt than lên đó thì thử xem?
Đây chính là sự khác biệt mà thời đại và khoa học kỹ thuật tạo ra, các vị trí địa lý khác nhau dưới sự gia trì của thời đại khác nhau, trình độ khoa học khác nhau thì giá trị cũng khác nhau.
Tiêu Lạc Thiên muốn chính là mua vào lúc rẻ nhất, sau đó ngồi chờ thời đại phát triển, khoa học kỹ thuật đột phá, cuối cùng là ngồi hưởng lợi nhuận!
Uống máu người Pháp để nuôi dưỡng vận nước Hoa tộc! Cảm giác này thực sự quá sảng khoái, xem ra tiệc tối nay nhất định phải uống thêm vài ly.
Tuy nhiên trước khi uống rượu, vẫn còn vài việc nhỏ cần phải xử lý gấp!
Trong tầng hầm của đại sứ quán, Lưu Đại Đao - ngự trù của nhà Thanh đi theo sứ đoàn đến châu Âu - đã bị trói chặt vào cột, toàn thân không còn một miếng thịt nào lành lặn.
Sự xuất hiện của "Râu Xồm" và "Tay Vĩ Cầm Thứ Hai" đã giúp Tiêu Lạc Thiên đào ra được tên gián điệp Mãn Thanh lớn nhất bên cạnh mình, ngay trong ngày hôm đó binh lính đã bí mật bắt giữ Lưu Đại Đao đang nấu ăn.
Không ai ngờ rằng Lưu Đại Đao lại là một kẻ cứng đầu, chịu đựng tra tấn suốt một đêm mà vẫn không khai nửa lời, cho đến tận ngày hôm sau khi Tiêu Lạc Thiên đi đến Bộ Ngoại giao, Công chúa Sissi đi đến Cung điện Buckingham, Lưu Đại Đao vẫn đang khổ sở chịu hình.
Đẩy cánh cửa sắt của tầng hầm ra, một mùi máu tanh và mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi, Tiêu Lạc Thiên nhíu mày, khom lưng đi vào trong.