"Thiên gia vô thân!" Câu nói này đã lưu truyền hàng ngàn năm, ý nói rằng ở nơi gần với quyền lực hoàng gia thì làm gì có tình thân, vì tranh giành lợi ích mà người ta giết chóc lẫn nhau, ai nấy đều đỏ ngầu mắt như lũ thỏ điên.
Thế nhưng, cảnh tượng ngày hôm nay lại khiến Đại Tứ Hỉ và những người đứng ngoài cửa sổ tin rằng, đây chính là sự bộc lộ cảm xúc chân thật!
Trước hết, vị "Tiểu Ngũ gia" ở kinh sư này vốn không phải là người ham mê quyền lực. Từ nhỏ, Đạo Quang Đế đã rất tức giận với người con thứ năm này vì cậu ta chẳng chịu đọc sách mà chỉ thích nghịch ngợm, ham chơi.
Đạo Quang Đế không phải là không nghĩ cách, nhưng đánh cũng đã đánh, mắng cũng đã mắng, thằng con thứ năm này sống chết không phải là cái loại tài cán gì, người như thế căn bản không phải là hạt giống làm vua, thậm chí chẳng phải là một bề tôi có năng lực.
Người như vậy chỉ có số làm một ông vương gia nhàn tản, ngay cả Đạo Quang Đế cũng đã bỏ mặc, thôi thì cứ sống lây lất qua ngày, ngày ngày chỉ biết chơi bời!
Cũng chính vì vậy mà Dịch Thúy lại là người có nhân duyên tốt nhất trong số các anh em, bởi vì hắn chẳng đe dọa đến ai, không chỉ không tranh giành ngai vàng mà ngay cả những chức vụ béo bở hắn cũng không đoái hoài!
Không có chức vụ thì cũng chẳng có bổng lộc, vị Ngũ gia này trong số các con của Đạo Quang Đế thực sự không tính là giàu có.
Thế nhưng hắn cũng chẳng sốt sắng, vẫn ngày ngày lăn lộn ngoài phố phường, cuối cùng giành được cái biệt danh "Hiệp vương kinh sư"!
Dù là Đạo Quang Đế hay Hàm Phong Đế, đối với người con trai, người em trai không nên thân này thực ra vẫn rất thương yêu. Biết rằng cho tiền cũng vô ích, cho quyền thì hắn không lấy, thế là ban cho trang viên, để hắn làm đại địa chủ.
Đây mới là lý do có những nông trang trải dài ở Thuận Nghĩa!
Người lăn lộn phố phường đều trọng nghĩa khí, không có nhiều tâm địa đen tối như chốn quan trường. Đối với Đồng Trị Đế, hắn thực sự có một phần tình thương của người chú dành cho đứa cháu ruột.
Trong cả gia tộc Ái Tân Giác La, đến tận bây giờ, chỉ có hắn là nói với Đồng Trị Đế một lời thật lòng, gửi gắm một phần tâm ý!
Tình cảm này là thật, Tải Thuần có thể cảm nhận được. Những năm qua, Đồng Trị Đế quả thực đã phải chịu không ít uất ức. Hoàng đế tuy trưởng thành sớm nhưng vẫn là đứa trẻ chưa đầy hai mươi tuổi, cậu cũng cần tình thân.
Chú cháu ôm nhau khóc một hồi, giữa chừng Tiểu Tứ Hỉ định vào khuyên can nhưng đã bị Nhị Mao ngăn lại.
"Bệ hạ hiếm khi mới trút bỏ được nỗi uất ức, cứ để ngài ấy xả ra đi... Đừng để khí uất ứ đọng trong ngũ tạng!"
Khóc một lúc, Dịch Thúy buông Tải Thuần ra, hắn lau nước mắt rồi thở dài: "Nỗi khổ của bệ hạ, tôi hiểu. Nhưng bệ hạ cũng phải hiểu rằng... trên đời này làm hoàng đế, ai mà không khổ?"
"Khi Khang Hy gia mới thân chính, chẳng phải cũng gian nan lắm sao? Ngao Bái lộng quyền, bên ngoài thì loạn Tam Phiên, chẳng phải cũng phải cúi đầu thì cúi đầu hay sao?"
"Ung Chính gia trước khi đăng cơ, số vụ ám sát lớn nhỏ gặp phải đếm không xuể, cuộc tranh giành ngôi vị giữa các hoàng tử loạn đến mức nào chứ!"
"Càn Long gia được coi là vị vua thái bình, nhưng người cũng có người anh muốn giết mình, sau khi đăng cơ cũng có kẻ âm mưu tạo phản!"
"Nhiều chuyện bệ hạ có thể hỏi những người già trong Nội vụ phủ... Trong mật tàng ghi chép lại, những âm mưu quỷ kế ở Tử Cấm Thành nhiều không đếm xuể!"
"Tại sao Ngự thiện phòng lại có quy tắc, món ăn dù hoàng đế có yêu thích đến đâu, chỉ cần gắp đến đũa thứ ba là phải rút đi? Chẳng phải là để đề phòng có kẻ hạ độc sao..."
"Ngài đừng tưởng đây là chuyện đùa, thực sự để người ta nắm thóp được hoàng đế thích ăn gì, thì sẽ có kẻ nảy sinh ý đồ! Chuyện hạ độc xảy ra như cơm bữa!"
"Làm hoàng đế, chế độ an ninh phải nghiêm ngặt một chút, mà cũng khó giết... Trong hậu cung, bao nhiêu tiểu a ca, tiểu công chúa đã chết?"
"Thực sự nghĩ rằng đều là chết vì bệnh sao? Ha ha... tám phần trong đó là mưu sát đấy!"
"Bệ hạ à, tôi nói nhiều như vậy là mong bệ hạ phải cẩn thận lại càng cẩn thận hơn... Con đường thân chính không dễ đi, ngài vĩnh viễn không thể tưởng tượng được đối thủ của ngài hùng mạnh đến mức nào!"
"Ha ha... đều nói tôi không học vấn không nghề nghiệp? Tôi nói thật với bệ hạ một câu... thực ra từ nhỏ khi đọc sách, tôi đều là giả vờ đấy!"
"Vì tôi sợ... Tôi đã tận mắt chứng kiến, một người em gái chỉ kém tôi sáu tháng, buổi sáng còn chơi đùa với nhau, vậy mà buổi chiều đã nghe tin bị đậu mùa phải cách ly..."
"Thực ra thì... con bé căn bản chẳng có bệnh đậu mùa gì cả, nó chỉ là bị người ta hạ chút thuốc gây phát ban đỏ... cuối cùng chẳng phải bị bỏ đói đến chết sao!"
"Ngài làm hoàng đế có quản nổi không? Người Anh đang pháo kích Quảng Châu, ngài còn tâm trí đâu mà quản sống chết của một vị công chúa nhỏ?"
Trên mặt Dịch Thúy lộ ra vẻ mặt vô cùng kinh hãi: "Tôi... dưới sự che chở của mấy tiểu thái giám trung thành, đã từng lén lút đi thăm em gái..."
"Nó bị nhốt trong phòng, đầu bù tóc rối... Thấy tôi, nó sợ đến mức không dám khóc lớn, tôi tận mắt nhìn thấy trên cổ nó đầy những vết máu do móng tay cào cấu..."
"Bánh ngọt tôi mang cho nó, nó nhét vội vào miệng, suýt chút nữa nghẹn chết... Đến cuối cùng... nó chỉ khóc lóc nói đói quá, đói quá..."
Dịch Thúy che mặt khóc lớn: "Hu hu hu... lúc đó tôi mới sáu tuổi, tôi có thể làm gì? Tôi có cách gì chứ... chỉ có thể nhìn con bé bị bỏ đói đến chết..."
"Tại... rốt cuộc là tại sao..." Mặt Tải Thuần cũng trắng bệch.
Dịch Thúy lắc đầu: "Chẳng có tại sao cả, tôi từng lén hỏi mẹ tôi... Thực ra chỉ vì đứa trẻ không có mẹ thì chẳng ai thương, tiểu công chúa lại xinh đẹp, sợ bị sủng ái thôi!"
"Từ đó về sau, tôi sợ đến mức sinh bệnh... không dám dính dáng đến quyền lực. Tôi thà giả vờ không thuộc bài để phụ hoàng dùng roi quất, tôi giả ngu chứ nhất quyết không đi tranh cái ngai vàng đó!"
"Cho nên tôi mới sống sót được, sống thành một Hiệp vương Tiểu Ngũ gia của Tứ Cửu Thành... ha ha ha..."
Tiếng cười đầy vẻ bi thương. Lúc ra về, vị hoàng thúc này nói với Tải Thuần: "Trước khi ngài chưa có sự bảo đảm chắc chắn để tự bảo vệ mình, quyền lực quá lớn chính là thuốc độc, hãy nhớ kỹ, cháu của ta!"
Dịch Thúy đi rồi, lại trở về làm một Hiệp vương Tiểu Ngũ gia bất cần đời ở kinh sư. Ba trăm khoảnh trang viên đã tặng cho Đồng Trị Đế, Tải Thuần nhìn xấp văn tự địa ốc mà lặng người hồi lâu.
"Người đâu! Truyền chỉ cho Mã Minh, ngày mai lập tức dẫn một đội sĩ quan tinh thông kỹ thuật, lên phía bắc tới Thuận Nghĩa đo đạc địa thế... Đại bản doanh mới của Ngự Lâm Tân Quân của trẫm sẽ đặt ở phía nam thành Thuận Nghĩa!"
"Điều chỉnh lại lịch trình... rút ngắn thời gian khảo sát Giang Nam, Tết Nguyên Đán nhất định phải ở trong Tử Cấm Thành!"
Đồng Trị Đế nằm trên giường, nắm chặt tay hồi tưởng lại từng cảnh tượng diễn ra ban ngày, cậu nghĩ đến cảnh mình mạo hiểm đánh cược tính mạng.
"Trẫm chịu mệnh từ trời, vạn dân nâng kiệu ngự, ngay cả thích khách cũng không thể tới gần... Đây chính là thiên mệnh của trẫm, đây là sự điểm hóa của ông trời dành cho trẫm!"
"Thánh thiên tử có bách linh hộ thân, bất cứ kẻ tiểu nhân nào cũng chắc chắn thất bại! Trẫm tất thắng, trẫm tất thắng..."
Tải Thuần dần chìm vào giấc ngủ trong tiếng tự khích lệ bản thân. Trong hoa viên, một trăm binh sĩ Ngự Lâm Tân Quân trung thành đang bảo vệ thiên tử của họ, cũng chỉ có những người này mới có thể cho cậu chút an tâm cuối cùng.
Giang Nam là vùng đất thuế trọng yếu của Đại Thanh, là trung tâm kinh tế của cả đế quốc, Đồng Trị Đế không thể chỉ xuất hiện ở đây một lát rồi rời đi.
Từ ngày đầu tiên tiếp giá, lịch trình khảo sát đã được sắp xếp kín mít, sứ giả các nước phương Tây đều phải tiếp kiến, dù chỉ là nói vài câu vô nghĩa cũng phải gặp.
Đặc khu Giang Nam hai bên bờ sông Trường Giang cũng đã có quy mô nhất định, tuy đều là các ngành công nghiệp nhẹ như ươm tơ, dệt vải, nhưng cũng khá quy mô, những nơi này cũng phải đi xem qua.
Giang Ninh, tức Nam Kinh - nơi có vẻ đẹp hoa lệ của sáu triều đại, càng phải đi tuần thị. Lần này là công khai thân phận tuần du Giang Ninh, đây là lần đầu tiên hoàng đế nhà Thanh đến đây kể từ sau phong trào Thái Bình Thiên Quốc.
Ý nghĩa chính trị càng vô cùng quan trọng, Tương Quân đã huy động đủ mười vạn quân để bảo vệ an toàn cho hoàng đế!
Từng lời nói, từng hành động của Đồng Trị Đế đều trở thành tâm điểm chú ý của các thế lực trong đế quốc Thanh, ngay cả Tả Tông Đường ở tận đại tây bắc cũng có thể nhận được điện báo mới nhất do Cửu Soái gửi tới.
Nhưng lúc này Tả Tông Đường không ở Lan Châu, mà đang đi về phía tây hướng thẳng tới Ngọc Môn. Trên con đường dẫn tới Tây Vực, đội ngũ dài dằng dặc không nhìn thấy điểm cuối, kỵ binh truyền tin đi lại như mắc cửi, bụi mù do đại quân cuốn lên che khuất cả bầu trời!