Xe ngựa chầm chậm di chuyển bên trong khu vực khai thác dầu được bao quanh bởi tường rào. Có lẽ vì sợ ảnh hưởng đến dòng suy nghĩ của Nguyên thủ, xe ngựa chạy vô cùng chậm và vững chãi, ổn định đến mức Tiêu Lạc Thiên gần như không cảm nhận được sự chuyển động.
Giàn khoan dầu trước mắt hoàn toàn không giống với hình ảnh trong ký ức kiếp trước của anh. Ở đây không có lấy một chiếc máy bơm "gật đầu", thay vào đó là mười sáu giàn khoan hình thoi chỉ cao tầm ba tầng lầu.
Đây hoàn toàn là kỹ thuật của người Mỹ, nhưng Tiêu Lạc Thiên không hề chi trả một đồng phí bản quyền nào cho họ!
Ngày 27 tháng 8 năm 1859, người Mỹ Edwin Drake đã học hỏi kỹ thuật khoan giếng muối, sử dụng máy hơi nước làm động lực để khai thác dầu mỏ tại bang Pennsylvania, Mỹ. Đây là giếng dầu đầu tiên trên thế giới vận dụng phương pháp khoan cơ giới hóa và khai thác dầu cơ giới hóa!
Tiêu Lạc Thiên hiển nhiên đã lách qua lỗ hổng này. Thứ người Mỹ sử dụng là kỹ thuật khoan giếng muối đã được công khai, làm gì có thời hạn bản quyền nào!
Hoa tộc thông qua việc sao chép có thể nắm trọn toàn bộ kỹ thuật này vào tay mình mà không gặp bất kỳ trở ngại nào!
Thậm chí, Tiêu Lạc Thiên còn vẽ ra một bản phác thảo, chính là loại máy bơm "gật đầu" thường thấy ở hậu thế, tên gọi chuyên môn của nó là máy bơm dầu kiểu đòn bẩy!
Tuy nhiên, kỹ thuật này còn phải chờ thêm một thời gian nữa, bắt buộc phải đợi kỹ thuật điện trở nên chín muồi hơn mới có thể mang ra sử dụng!
Người Mỹ lúc này rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ tầm quan trọng của dầu mỏ. Dầu mỏ Mỹ khai thác được 100% đều đem tinh chế thành dầu hỏa, mà dầu hỏa do Mỹ sản xuất lại chiếm gần tám mươi phần trăm thị phần toàn cầu!
Chỉ riêng việc kinh doanh dầu hỏa đã khiến các công ty Mỹ như Standard Oil kiếm được bộn tiền, càng khiến tầm ảnh hưởng của ông chủ phía sau là lão Rockefeller dần dần nâng cao!
Trước khi trở thành quốc gia bá chủ toàn cầu, nước Mỹ đã tích lũy thực lực kinh tế và khoa học kỹ thuật suốt hơn hai trăm năm, trong đó sự đầu tư vào kỹ thuật dầu mỏ đóng vai trò vô cùng to lớn!
"Trung Quốc chúng ta không phải không có kỹ thuật, đáng tiếc là cây công nghệ đã bị khóa chặt..." Tiêu Lạc Thiên đột nhiên lên tiếng đầy suy tư.
"Gì cơ?" Hoàng Uyển Hà bối rối hỏi, nhưng Tiêu Lạc Thiên rõ ràng không nghe thấy tiếng cô, mà đang chìm đắm trong không gian tư duy của riêng mình.
"Có biết không? Người Trung Quốc chúng ta từ thời nhà Tần đã có ghi chép về việc sử dụng khí thiên nhiên để nấu muối, đến thời nhà Hán ở vùng Tây Bắc đã có người thu gom dầu mỏ để đốt lửa sưởi ấm..."
"Chúng ta rất lợi hại đúng không? Thời nhà Tống đã có, thậm chí còn có phiên bản nâng cấp là "Mãnh hỏa du quỹ"!"
"Hai lần đại thắng Bình Hạ Thành thời nhà Tống đều là nhờ vào thời điểm then chốt đã tung ra vũ khí dầu mỏ - chiêu bài sát thủ này, đốt cho người Tây Hạ ôm đầu bỏ chạy!"
"Cống hiến lớn hơn của thời nhà Tống thực ra chính là phương pháp khoan giếng kiểu va đập! Điều này đã được ghi chép rõ ràng trong cuốn "Thiên Công Khai Vật"!"
"Có được bảo vật này, dù là dầu mỏ hay nước muối sâu dưới lòng đất cả trăm mét đều có thể khai thác được. Cho đến tận bây giờ, ở Tứ Xuyên, Vân Nam, Quý Châu vẫn còn rất nhiều giếng khoan kiểu này!"
"Thế nhưng vạn vạn lần không ngờ tới, những đợt văn tự ngục thời kỳ đầu và giữa nhà Thanh lại liệt những kỳ thư như "Thiên Công Khai Vật" vào hàng cấm, khiến cây công nghệ khai thác dầu mỏ này bị khóa chặt!"
"Ngươi cấm được ở Đại Thanh, liệu ngươi có cấm được ở hải ngoại không? Cuốn "Thiên Công Khai Vật" này ở Nhật Bản lại cực kỳ đắt hàng, và đến giữa thế kỷ 19 đã truyền sang châu Âu!"
"Kỹ thuật mà Drake của Mỹ sử dụng, ta sẽ không đưa một xu tiền bản quyền nào... vì nguyên lý kỹ thuật giếng dầu Drake của hắn chính là phương pháp khoan giếng kiểu va đập thời nhà Tống!"
"Hắn chỉ dựa trên nguyên lý kỹ thuật của chúng ta, nâng cấp sức người, sức súc vật thành sức mạnh máy hơi nước, mới có được sự hưng thịnh của ngành công nghiệp dầu mỏ Mỹ!"
"Bây giờ... ta sẽ không để người Mỹ có được cơ hội lịch sử như vậy nữa. Chiếc bánh ngọt lớn ngành công nghiệp dầu mỏ, Hoa tộc ta nhất định phải giành lấy một phần lớn!"
Tiêu Lạc Thiên tỉnh lại từ dòng suy tư độc thoại, anh nhìn Hoàng Uyển Hà hỏi: "Mười sáu giếng dầu, sản lượng mỗi giếng là bao nhiêu?"
"Giếng số 16 đã ba tháng liên tục không đứt dòng, mỗi ngày sản xuất khoảng sáu tấn dầu... các giếng số 6, số 8 sau khi khai thác được 1200 tấn thì ngừng chảy..."
"Các giếng khác sau khi khai thác hơn ba nghìn tấn thì ngừng chảy..."
"Đã thử bơm nước chưa? Phải bơm nước áp suất cao... Dầu nhẹ hơn nước, lợi dụng nước áp suất cao để ép dầu ra ngoài, đây là một hướng đi khả thi. Nhưng làm thế nào để tạo áp suất cao, làm thế nào để bơm nước, vẫn phải để các kỹ sư và nhà khoa học của chúng ta nghiên cứu!"
"Nếu bơm nước áp suất cao vẫn không ra dầu, cũng đừng nản lòng... tiếp tục khoan sâu xuống, tăng độ sâu lên!"
"Cô nhớ kỹ cho ta, dưới chân chúng ta là một mỏ dầu khổng lồ, không thể nào không có dầu... không ra dầu là do chưa đủ sâu, tiếp tục đào sâu thêm!"
Hoàng Uyển Hà lộ vẻ khó xử: "Tiếp tục đào ư? Vốn liếng tiêu tốn quá lớn. Sau khi giếng sâu hơn trăm mét, cứ khoảng ba mươi mét là hỏng một mũi khoan... giá năm vạn đồng bạc một cái đấy, đắt quá!"
"Còn thiết bị đi kèm, đầu tư càng cần nhiều tiền hơn... Borneo trăm thứ ngổn ngang, thực sự không có nhiều vốn như vậy!"
"Thiếu hụt bao nhiêu?" Tiêu Lạc Thiên truy vấn.
"Nguyên thủ, đây không phải vấn đề thiếu hụt bao nhiêu, mà là yêu cầu của ngài quá cao. Ngài muốn một trăm giếng dầu quanh năm không nghỉ, còn muốn cả nhà máy lọc dầu quy mô lớn và thiết bị lưu trữ..."
"Rất nhiều máy móc cần chúng ta ủy thác cho các giáo sư và sinh viên ở những trường đại học tại Lưu Cầu nghiên cứu phát triển riêng, rồi mới đặt làm ở nhà máy!"
"Đúng là hố không đáy... tôi chỉ có thể nói nếu tiêu vốn theo yêu cầu của ngài, một tháng không có một triệu đồng bạc là không chống đỡ nổi!"
"Một năm một nghìn hai trăm vạn đồng bạc? Ha ha ha... cô Hoàng Uyển Hà cũng biết mở miệng đòi hỏi đấy nhỉ!"
"Nhưng, cô dám mở miệng thì ta dám chi! Chỉ cần cô không tham ô công quỹ của Hoa tộc chúng ta, ta tuyệt đối sẵn lòng đầu tư cho khoa học cơ bản!"
"Ta cấp cho cô hai nghìn vạn! Ngành công nghiệp dầu mỏ ở Brunei nhất định phải đạt được tiêu chuẩn mà ta mong muốn!"
"Một năm sau, Hoa tộc chúng ta phải độc quyền toàn bộ việc kinh doanh dầu hỏa ở châu Á! Cô có làm được không?"
Mắt Hoàng Uyển Hà sáng lên: "Chỉ cần tiền của ngài đến nơi, sao tôi lại không dám viết quân lệnh trạng? Ngài đã nói là phải giữ lời, không được nuốt lời đâu đấy!"
"Ha ha... Tiêu Lạc Thiên ta đến chút uy tín này mà không có sao? Đảm bảo nói là giữ lời!"
"Được! Nhưng tôi có một điều kiện tiên quyết... Nguyên thủ, ngài thực sự phải đào mộ một vài cao thủ ngành luyện kim, cơ khí từ châu Âu về thôi. Nút thắt cổ chai trong kỹ thuật khai thác dầu của chúng ta, thực ra nằm ở thiết bị!"
"Đặc biệt là mũi khoan, độ cứng kim loại không đạt chuẩn nên mới hay hỏng! Trình độ công nghiệp luyện kim của chúng ta quá kém!"
Tiêu Lạc Thiên thu lại nụ cười trên mặt: "Đúng vậy, cô nói trúng điểm mấu chốt rồi! Hoa tộc chúng ta đâu phải trình độ công nghiệp luyện kim kém, mà là toàn bộ trình độ nghiên cứu khoa học cơ bản đều kém!"
"Linh kiện chúng ta sản xuất ra trong nhà máy, dùng thì vẫn dùng được, nhưng tiêu chuẩn không đủ cao!"
"Nhưng không còn cách nào khác, sự đột phá của khoa học cơ bản chính là cần thời gian, cần sự tích lũy qua từng thế hệ thông qua giáo dục bắt buộc!"
"Không có đường tắt nào cả! Không có đường tắt nào cả..."
Tiêu Hà Tín ngồi cùng xe hiển nhiên lạc quan hơn: "Sợ gì chứ! Nguyên thủ đã chỉ rõ phương hướng rồi, Hoa tộc chúng ta đã tiết kiệm được quá nhiều thời gian rồi!"
"Tôi tin rằng, trong vòng ba mươi năm tới, khoa học kỹ thuật của Hoa tộc chúng ta nhất định sẽ có sự đột phá mang tính bùng nổ!"