"Quỷ tử lục" vẫn giữ nguyên tư thế khom lưng như vậy, đã duy trì được năm sáu phút đồng hồ rồi, mà Tăng Quốc Phiên ngồi trên ghế vẫn cứ lặng lẽ nhìn, không hỉ không bi, bình tĩnh thản nhiên!
"Ai, Cung Vương gia à! Ngài sao đến tận bây giờ vẫn chưa tìm ra đối thủ của mình vậy? Thật khiến tôi kinh ngạc, cũng thật khiến tôi tiếc nuối!"
"Thảo nào tối qua ngài không đến tìm tôi, hóa ra là ngài căn bản chưa thấu suốt cái cục diện này! Lúc đó e là ngài còn chưa biết vấn đề nghiêm trọng đến mức nào đâu!"
"Ha ha, sợ rằng bây giờ ngài cũng chẳng biết vấn đề nghiêm trọng đến nhường nào, bởi vì ngài hoàn toàn không biết bàn tay đen đứng sau màn này mạnh mẽ đến mức nào đâu!"
"Xuy!" Quỷ tử lục hít một hơi khí lạnh: "Lão ca ca, chẳng lẽ, chẳng lẽ là người Anh ra tay? Sau lưng chẳng lẽ là tầng lớp cao cấp nước Anh?"
"Không lẽ là Nữ hoàng? Hay là Thủ tướng của họ?"
Quỷ tử lục kinh sợ đến toát mồ hôi hột. Thời đại này, trên dưới Mãn Thanh đã mắc phải chứng "sợ Anh" trầm trọng. Cái đế quốc "mặt trời không bao giờ lặn" khổng lồ kia quả thực là một kẻ địch khó lòng chiến thắng!
Trước kia, Mãn Thanh đều cho rằng, một quốc đảo nhỏ bé thì lợi hại đến đâu chứ? Dù khoa học kỹ thuật có phát triển, tàu sắt súng to có nhiều đến mấy cũng chẳng địch lại quy mô rộng lớn của Đại Thanh quốc ta!
Mỗi người nhổ một ngụm nước bọt cũng đủ dìm chết bọn chúng!
Thế nhưng sau hai cuộc chiến tranh, lúc này tầng lớp cao cấp Mãn Thanh đã hiểu rất rõ, nước bọt không thể dìm chết người ta. Đặc biệt là khi Tải Thuần ở London, đã gửi về nước vài tấm bản đồ thế giới xuất bản tại London!
Sự chấn động đó khiến Quỷ tử lục kinh hồn bạt vía. Phàm là thuộc địa của Đại Anh đế quốc đều được tô màu đỏ nhạt!
Toàn bộ Canada, Australia, đại lục Ấn Độ, Nam Phi và vô số tiểu quốc ở Trung Phi, chưa kể đến những nơi như Hong Kong, Sư Thành (Singapore)! Tất cả đều là địa bàn của người Anh.
Mà cương vực Đại Thanh tuy rộng lớn, nhưng so với thuộc địa khổng lồ của nước Anh thì vẫn không thấm vào đâu!
Những người Mãn Thanh này có thể cảm nhận về công nghiệp, thực lực khoa học kỹ thuật rất kém, nhưng cảm nhận về diện tích đất đai và dân số thì lại rõ mồn một!
Đế quốc nào cương vực rộng lớn, dân số đông đúc thì tự nhiên thực lực hùng hậu!
Điều khiến tầng lớp cao cấp Mãn Thanh mắc chứng "sợ Anh" không chỉ là hai cuộc chiến tranh thuốc phiện, mà là nỗi sợ hãi xuất phát từ tận đáy lòng sau khi hiểu rõ đối thủ!
Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn quá khổng lồ, một siêu đế quốc như vậy một khi dốc toàn lực ủng hộ Đồng Trị Đế, thì phe thủ cựu bọn họ căn bản không có lấy một phần thắng!
"Nữ hoàng? Hay là Thủ tướng? Tôi tuyệt đối không tin những vị công sứ này lại có năng lượng lớn đến thế!"
Tăng Quốc Phiên nhìn Quỷ tử lục, thở dài lắc đầu: "Sao vẫn chưa ngộ ra? Thôi bỏ đi, ngài cũng đừng hành lễ nữa, ngồi xuống đi!"
"Xem ra ngài cũng tự mình không thấu suốt được rồi! Tôi nói thật với ngài, không có Nữ hoàng, cũng chẳng có Thủ tướng hay công sứ nào nhúng tay vào việc này cả!"
"Những người đó cùng lắm chỉ là biết chuyện mà thôi, họ biết rồi lạnh lùng đứng nhìn, cũng chỉ đến thế, không phản đối cũng không ủng hộ, thậm chí chẳng thèm bày tỏ thái độ, cứ mặc cho sự phản kích này xảy ra, chỉ vậy thôi!"
"Không thể nào!" Quỷ tử lục như con mèo bị giẫm phải đuôi: "Không có ai tổ chức thì làm sao có thể có cuộc trả thù hiệu quả đến thế? Đây đâu phải một hai người, gần như chín phần mười thương nhân người Anh đến Đại Thanh đều tham gia vào rồi!"
"Thậm chí cả Tiêu Lạc Thiên cũng ra tay, Đặc khu phương Bắc đã đình chỉ toàn bộ quyền kinh tiêu ở Tứ Cửu Thành, ngài bảo ở đây không có tổ chức? Có đánh chết tôi cũng không tin!"
"Có phải là Tiêu Lạc Thiên không? Đại soái, nể tình chúng ta cùng làm quan trong triều, nể tình ngài vẫn là bề tôi của Đại Thanh quốc, ngài nói cho tôi biết, việc này có phải do Tiêu Lạc Thiên đứng sau lưng điều phối người Anh không?"
"Không thể nào không có người chịu trách nhiệm được! Không thể nào không có một ai đứng đầu cả!"
Gương mặt của Dịch thật sự vô cùng đặc sắc, phẫn nộ đan xen với uất ức cùng kinh hãi, cuối cùng còn phủ thêm một chút mê mang!
Đủ loại cảm xúc hòa quyện vào nhau, chua cay mặn ngọt đủ cả!
Tăng Quốc Phiên bất lực lắc đầu: "Đừng suy nghĩ lung tung, không có chuyện gì liên quan đến Tiêu Lạc Thiên cả! Cùng lắm cậu ta chỉ là biết chuyện mà mặc kệ thôi, bình thản nhìn xem, không thúc đẩy cũng không ngăn cản, chỉ có vậy!"
"Tôi đã ở cái tuổi này rồi, liệu có qua nổi mùa đông này hay không còn khó nói. Người sắp chết thì lời nói cũng thiện, tôi lừa ngài làm gì?"
Dịch toàn thân mềm nhũn trên ghế như thể bị rút hết gân cốt: "Đại soái à, nể tình làm quan nhiều năm, ngài cho tôi một lời thật lòng đi! Ngài đừng quên, năm đó lúc dốc sức bảo vệ ngài xuất sơn, tôi cũng đã bỏ ra không ít công sức!"
"Hợp tác bao nhiêu năm, giữa chúng ta tuy có đề phòng lẫn nhau, nhưng đại sự thì tôi chưa bao giờ gây khó dễ! Tiền lương của Tương quân ngài, thánh chỉ ngài cần, chúng tôi lúc nào ngăn cản?"
"Lão ca ca à! Tình nghĩa bao nhiêu năm nay, chẳng lẽ không đổi được một câu nói thật sao? Ngài cứ nói cho tôi biết, bàn tay đen sau màn này rốt cuộc là ai!"
"Tôi không tin Tải Thuần có năng lực này, ngài đừng có lôi nó ra làm bia đỡ đạn!"
Tăng Quốc Phiên gắp một miếng thịt hun khói đặt vào đĩa của Cung Thân Vương: "Ngài đừng nóng vội, chuyện này thật sự không thể nói rõ trong một hai câu được! Nói thật, tôi cũng không hiểu rõ cái vũng nước này, chỉ là biết một chút mà thôi."
"Thế nhưng Hoa tộc có người hiểu chuyện! Tôi cũng không giấu ngài, tôi và Tiêu Lạc Thiên có quan hệ cá nhân khá tốt, cậu ta từng trò chuyện với tôi vài lần, cái đạo lý trong này không hề đơn giản chút nào!"
"Đừng cứ nghĩ đến những người như Nữ hoàng, Nguyên thủ, Thủ tướng, công sứ đó. Họ thật sự không ra mặt, không phải họ không muốn, mà là họ không thể!"
"Ngài phải biết rằng, mọi thứ đều có quy tắc! Hoa tộc và nước Anh đều thực hành chế độ nghị viện, phàm là đại sự quốc gia đều cần nghị viện bỏ phiếu thông qua mới được!"
"Tiêu Lạc Thiên đánh trận viễn chinh Phổ-Pháp, với tư cách là người sáng lập Hoa tộc, người khai quốc đứng đầu của cậu ta, cũng chỉ nhận được 8 phần phiếu tán thành, vẫn còn 2 phần phản đối đấy!"
"Đây là Hoa tộc, đặt vào nước Anh thì càng không cần phải nói. Năm đó đề án nước Anh phái quân trong cuộc chiến tranh thuốc phiện lần thứ nhất, số phiếu đồng ý xuất quân của nghị viện Anh chỉ nhiều hơn số phản đối có 9 phiếu!"
"9 phiếu này còn là trong trường hợp Nữ hoàng Anh đã bày tỏ thái độ can thiệp rõ ràng mới có người tạm thời thay đổi ý định. Nếu lúc đó Nữ hoàng im lặng, có lẽ nghị viện đã phủ quyết cuộc chiến này rồi!"
"Đây chính là đặc điểm của chế độ nghị viện, bất kỳ hành vi nào của chính phủ đều phải chịu sự giám sát của nghị viện, hơn nữa còn dễ bị nghị viện bỏ phiếu bác bỏ!"
"Cung Vương gia ngài thử nghĩ xem, một cuộc phản kích quy mô lớn liên quan đến toàn thể thương nhân phương Tây và thế lực Hoa tộc như thế này, có dễ dàng thông qua nghị viện được không?"
"Dưới trướng Tiêu Lạc Thiên có một Cục phiên dịch, những năm nay đã dịch rất nhiều tác phẩm châu Âu, trong đó có giới thiệu về tình hình quốc gia nước Anh!"
"Phải biết rằng, triều dã nước Anh đều vô cùng tin phục thương mại tự do, tức là cấm chính phủ can thiệp vào việc kinh doanh của thương nhân! Người ta nói rằng 'pháp luật không cấm thì có thể làm'!"
"Chỉ cần thương nhân không phạm pháp, chính phủ cũng không được phép can thiệp!"
"Trong tư tưởng này, ai dám ra tay ảnh hưởng đến việc kinh doanh của thương nhân chứ? Không sợ bị chửi chết sao? Không sợ bị đàn hặc sao?"