"Không thể nào! Hàn Lâm Viện đều là những bậc thanh lưu đọc sách thánh hiền, sao có thể nhúng tay vào chuyện thế này?"
"Nói họ có chút bất mãn, thậm chí uống rượu chửi bới thì còn có thể, chứ loại âm mưu giết người cướp của thế này thì tuyệt đối không đời nào làm!"
"Bệ hạ! Đừng để bị Tiêu Lạc Thiên dẫn dắt, bằng chứng do người của hắn đưa ra thì có bao nhiêu phần đáng tin? Muốn khép tội thì sợ gì không có lý do!"
Tiêu Lạc Thiên không mấy hứng thú với sự phản bác của Ông Đồng Hòa và Anh Quế. Là bề tôi, vào thời điểm then chốt này, họ buộc phải thể hiện lòng trung thành với hoàng đế!
Tiêu Lạc Thiên lúc này chỉ muốn xem biểu hiện của tiểu hoàng đế. Hắn rướn người lại gần Tải Thuần vẫn đang giữ tư thế cúi chào, nói khẽ: "Vạn tuế! Ngài thấy ta có nên tin những manh mối này không?"
Tải Thuần chấn động, đầu cúi thấp hơn nữa: "Không phiền sư phụ bận tâm lo nghĩ, đệ tử sẽ đích thân phong tỏa Hàn Lâm Viện, ra lệnh điều tra nghiêm ngặt kẻ ngụy tạo bút tích, nhất định sẽ trả lại sự công bằng cho sư phụ!"
"Ồ... ha ha, đây là câu trả lời của ngài sao? Ha ha ha..." Tiếng cười lạnh của Tiêu Lạc Thiên khiến mồ hôi trên trán Tải Thuần rịn ra.
"Đừng cúi nữa, làm hỏng thắt lưng thì ta không gánh nổi tội này đâu, ngài là Vạn tuế gia mà! Mời Vạn tuế gia ngồi vào chỗ..."
Đại Tứ Hỷ cùng mấy tên thái giám vội vàng đỡ tiểu hoàng đế ngồi xuống bên cạnh Tiêu Lạc Thiên, những quan viên còn lại của Hoa tộc lẫn Mãn Thanh đều đứng trước sảnh!
Tải Thuần chưa kịp ngồi vững đã muốn biện giải với sư phụ, nhưng chưa kịp mở lời đã bị Tiêu Lạc Thiên giơ tay ngăn lại: "Bệ hạ không cần nói nữa, ngày đại hôn của ngài đã định vào mười bảy tháng mười, tính ra chỉ còn lại hai mươi mốt ngày nữa thôi!"
"Còn phải phiền lòng vì những chuyện này, ngài cũng thật chẳng dễ dàng gì... Người đâu, đọc danh sách lễ vật ta đã chuẩn bị cho Vạn tuế gia nghe!"
"Tuân lệnh!" Từ sau lưng Tiêu Lạc Thiên, một đồ đệ đắc ý khác là Hạng Anh bước ra. Hắn mỉm cười lễ phép với sư đệ Tải Thuần, rồi lấy từ trong túi ra một danh mục lễ vật gấp gọn nhỏ nhắn.
"Chúc mừng Đại Thanh hoàng đế bệ hạ! Lễ vật chúc mừng đại hôn của Hoa tộc Liên bang dành cho Đồng Trị đế bệ hạ như sau..."
"Nguyên thủ chúc mừng Đại Thanh hoàng đế! Một chiến hạm bọc thép chạy bằng hơi nước lớp Trường Giang, mang tên Long Đằng, đã neo đậu tại bến tàu Thông Châu! Hai đầu tàu hơi nước do Phổ Lỗ Sĩ sản xuất, năm mươi toa hàng..."
"Máy móc gia công thép sản xuất tại Pháp, bao gồm máy tiện, máy phay, máy bào, máy mài, máy khoan... mỗi loại một bộ!"
"Một bản đồ khảo sát địa chất từ Kinh Sư đến Thiên Tân, một bộ thiết bị phòng thí nghiệm công nghiệp trung cấp, cung cấp hạn ngạch cho 200 lưu học sinh Đại Thanh, mọi chi phí do Nguyên thủ một mình chi trả..."
"Đúc riêng 9.999 đồng tiền vàng mừng đại hôn, 199.999 đồng tiền bạc mừng lễ!"
Danh sách lễ vật của Tiêu Lạc Thiên dài dằng dặc, Hạng Anh cứ tiếp tục đọc, nhưng Tải Thuần đã nghe không rõ nữa, hốc mắt cậu đẫm lệ. Cậu thật sự không ngờ lễ vật sư phụ dành cho mình lại nặng ký đến thế!
Trước đó trong triều có người đàn hặc Nguyên thủ đi chiến hạm qua Đại Vận Hà là sự sỉ nhục đối với Đại Thanh quốc, là hành vi xâm phạm chủ quyền trắng trợn, nhưng giờ phút này Tải Thuần mới hiểu, hóa ra là có lý do!
Ba chiếc chiến hạm này, một trong số đó là lễ vật mừng tân hôn cho chính mình! Hóa ra sư phụ muốn dành cho cậu một sự bất ngờ!
Không chỉ là chiến hạm bọc thép hơi nước, sư phụ còn tặng hai đầu tàu hơi nước, trang bị đầy đủ các toa xe, tuy tạm thời chưa có đường sắt nhưng đó là chuyện sớm muộn.
Thiết bị gia công cơ khí cần thiết cho công nghiệp hóa, phòng thí nghiệm quy mô lớn, thậm chí còn nghĩ đến việc đào tạo nhân tài, ơn nghĩa này biết lấy gì đền đáp đây!
Thứ giá trị hơn là gì? Chính là tấm bản đồ kia, bản đồ tư liệu địa chất, đây là thứ mà Hoa tộc đã mất mấy năm trời, tiêu tốn biết bao nhân lực vật lực mới khảo sát được từng chút một.
Có được tấm bản đồ này, có thể có được dữ liệu gốc để xây dựng đường sắt, nơi nào tầng đất cứng cáp hơn, nơi nào tầng đất chứa quá nhiều nước dễ bị sụt lún, đoạn sông nào xây cầu sẽ có nền móng vững chắc hơn!
Nếu không có những dữ liệu này, lấy gì để xây dựng đường sắt? Dù có thể thuê kỹ sư châu Âu đến khảo sát, nhưng chẳng lẽ khảo sát không cần thời gian sao?
Giờ đây đối với Tải Thuần, thời gian còn quý giá hơn bất cứ thứ gì!
Sư phụ thật chu đáo, cuối cùng còn cho đúc riêng tiền kỷ niệm lễ hội bằng vàng bạc cho cậu! Phải biết rằng kỹ nghệ đúc tiền của Hoa tộc cao siêu hơn Đại Thanh quốc rất nhiều, độ tinh xảo của đồng tiền kỷ niệm này có thể hình dung được!
Tải Thuần vừa định nói gì đó, Tiêu Lạc Thiên lại xua tay ra hiệu cậu tiếp tục nghe. Lúc này Hạng Anh vừa đọc xong những lễ vật mà Nguyên thủ chuẩn bị.
"Lễ vật của Đại nghị hội Hoa tộc như sau: Các bức tượng mười hai con giáp thất lạc tại Viên Minh Viên, 125 món sách vở tranh chữ bản Tống quý hiếm, 570 món ngọc khí, kim ngân khí, nha khí bị thất lạc..."
"Lễ vật của Nghị hội Quý tộc Hoa tộc như sau: Một pho tượng đồng đúc nguyên người của khai quốc hoàng đế Đại Thanh Nỗ Nhĩ Cáp Xích, một tấm bia kỷ niệm tình hữu nghị Hoa tộc - Thanh triều..."
"Lễ vật của Viễn Đông Quốc như sau: 6 thăng đông châu cực phẩm, 12 cặp nhân sâm trăm năm, 300 lượng trang sức vàng khối, 88 xe sơn hào hải vị các loại..."
"Lễ vật của Cộng hòa Hoa tộc Borneo như sau: 200 lượng cát vàng, 1.800 cặp thỏi bạc hình móng ngựa, mỗi loại một thuyền hồ tiêu, đinh hương, nhục quế, 900 tấn gạo Nam Dương..."
"Lễ vật của khu thuộc địa An Nam như sau: 320 cân trầm hương cực phẩm, 12 cặp cây san hô, hai con voi, 12 cặp chim công, 90 tấn gạo thơm cực phẩm Xiêm La..."
"Tại đây còn có danh sách lễ vật của hoàng tộc Lưu Cầu, danh sách của đại khu thuộc địa Lữ Tống, sau đó còn có danh sách của Phù Tang quốc..."
Danh sách lễ vật dài dằng dặc này Hạng Anh đọc suốt hơn hai mươi phút, mà vẫn chưa đọc quá chi tiết, nhiều lễ vật giá trị bình thường đều chỉ lướt qua!
Hạng Anh đưa danh sách lễ vật vào tay Đại Tứ Hỷ: "Hãy giữ gìn cẩn thận cho Bệ hạ, sai sự của ta coi như đã xong, quay về cầm danh sách này mà kiểm kê số lượng nhé!"
"Đồ đạc nhiều quá, chiến hạm mới chỉ vận chuyển đến một phần, phía sau còn có tàu biển lần lượt chở tới..."
Tải Thuần thấy sống mũi cay cay, nước mắt suýt rơi: "Sư phụ! Sư phụ đối với đồ nhi như vậy... thế mà đồ nhi lại làm mất mặt người, người đến Kinh Sư còn gặp phải chuyện bực mình thế này!"
"Đây là tội của đồ nhi, xin sư phụ yên tâm, đệ tử dù có đào đất ba thước cũng phải bắt ra kẻ đứng sau màn, để làm gương trút giận cho sư phụ!"
Lúc này đến cả Anh Quế và Ông Đồng Hòa cũng không còn gì để nói, cái gọi là không ai đánh người đang cười, chỉ riêng danh sách lễ vật này của Tiêu Lạc Thiên thôi cũng đủ để triều đình phải nể trọng!
Đại Thanh quốc rất bế quan tỏa cảng, nhưng người bế quan là bách tính chứ không phải những kẻ làm quan này, những đại nhân trong triều đình kia ai mà không biết giá trị của những lễ vật này?
Quan trọng hơn là ý nghĩa chính trị của những lễ vật này quá rõ ràng, những gì Tiêu Lạc Thiên đưa ra đều là thiết bị khởi động cần thiết cho công nghiệp hóa Đại Thanh quốc, giá cả đắt đỏ mà quan trọng là trên thị trường quốc tế còn không có hàng để mua.
Đại nghị hội Hoa tộc thậm chí còn trả lại cả báu vật Viên Minh Viên đã truy hồi được từ Pháp, đây là ân huệ lớn đến nhường nào?
Còn về việc Viễn Đông Quốc, Cộng hòa Borneo, hoàng tộc Lưu Cầu, cùng với hai đại khu thuộc địa An Nam, Lữ Tống đều gửi lễ vật đến, đây là nể mặt ai?
Chẳng phải là nể mặt Nguyên thủ sao, phải biết rằng Lữ Tống và Borneo từ lâu đã không thừa nhận địa vị phiên bang của Trung Quốc, còn An Nam từ cuối thời Gia Khánh đã không còn triều cống, chỉ treo danh hờ!
Nguyên thủ phân tách lễ vật ra như vậy, thực chất là đội cho Tải Thuần một chiếc mũ cao, tạo ra một cảnh tượng vạn quốc triều bái trước mặt muôn dân!
Lừa gạt bách tính một chút, cũng là cách hay để nâng cao danh vọng cho Đồng Trị đế!
Tiêu Lạc Thiên lắc đầu: "Bệ hạ, ngài không cần phải bày tỏ gì với ta, ta cũng không cần... Ngài đi theo ta vào hậu trạch, ta có vài lời muốn nói riêng với ngài!"