Tứ Cửu Thành đã trải qua một đêm không ngủ. Ngay từ nửa đêm về trước, tiếng súng đã vang lên khiến bách tính trong nội thành và ngoại thành đều không thể chợp mắt, ai nấy đều co ro trong nhà, run rẩy sợ hãi!
Họ biết mình không còn đường trốn chạy. Chế độ giới nghiêm không phải chuyện đùa, ngày thường nếu bị bắt vì vi phạm giới nghiêm cùng lắm chỉ bị đánh vài roi, phạt ít bạc, nhưng hôm nay nếu dám xông vào vùng cấm, đó là tội mất đầu!
Đừng nói là người Hán, ngay cả người Kỳ (người Mãn) đêm qua cũng bị bắt đi vài chục người!
Con người là vậy, nếu không làm thật thì họ sẽ không sợ, thậm chí còn mặt dày cố tình gây sự. Nhưng một khi đã động đến thật, bắt người thật, trấn áp thật, thì kẻ kiêu ngạo đến đâu cũng phải thu mình lại làm con rùa rụt cổ trong nhà!
Ra ngoài là bị bắt, mà quan trọng là ra ngoài thì làm được gì? Đạn lạc không có mắt, bị bắn chết cũng là chết uổng!
Tất cả các cổng thành đều đóng chặt, không có lệnh của Hoàng thượng hay Quân cơ đại thần thì không ai dám mở cửa. Muốn trốn khỏi thành để lánh nạn là điều không tưởng!
Họ chỉ có thể khổ sở chờ đợi trong nhà, thắp hương bái Phật, cầu mong tổ tiên phù hộ!
Tiếng súng, tiếng chiến mã hí vang, tiếng vó ngựa dồn dập như thủy triều... cùng với từng đợt tiếng hò reo giết chóc, đêm địa ngục này khiến bách tính cả thành đứng ngồi không yên!
Sự hỗn loạn kéo dài đến sau nửa đêm mới tạm lắng xuống một chút. Khi âm thanh của súng máy hạng nặng trên khí cầu ngừng lại, tiếng ồn kinh hoàng kia mới bắt đầu dần biến mất!
Chiến hỏa tuy đã ngưng nhưng bầu không khí khủng bố vẫn chưa tan. Bách tính co cụm trong nhà nghe thấy những âm thanh như quỷ khóc sói gào bên ngoài!
Đúng là bách quỷ dạ hành! Tiếng khóc than, tiếng thét gào... âm thanh của dã thú bị thương khi liếm láp vết thương còn đáng sợ hơn cả lúc giao tranh!
"Có vải bông không... mau mở cửa... đập vỡ ra, đập vỡ ra..."
"Đun nước nóng đi... ở đây có ai còn sống không, mau đun nước nóng cho thương binh..."
"Dỡ cửa gỗ ra... dỡ hết cửa gỗ trong ngõ này xuống, khiêng anh em chúng ta..."
Rầm rầm rầm... khu vực gần chiến trường nhất đều bị đảo lộn hoàn toàn! Những binh lính hung dữ như sói như hổ đập cửa từng nhà, ép bách tính đun nước, cướp vải vóc, lương thực, dỡ cả cửa gỗ!
Những thương binh nặng được đặt ngay trong sân nhà dân, ai dám phản kháng? Ngay cả người Kỳ lúc này cũng không dám hé răng nửa lời!
Binh lính doanh Tây Sơn đang phát điên, tay cầm lưỡi lê chĩa vào một vị đại gia người Kỳ nào đó, mắt đỏ ngầu mắng nhiếc: "Năm thương binh trong doanh chúng ta, cứ đặt tạm ở nhà ngươi đây!"
"Chỉ cần một người bị tàn tật hay tử vong... thì lấy cái mạng nhỏ của ngươi ra đền!"
Binh lính doanh Tây Sơn đa phần là người Hán. Ngày thường, những vị đại gia người Kỳ này vốn chẳng buồn liếc mắt nhìn họ lấy một cái, nhưng hôm nay, bị lưỡi lê đe dọa, họ nào dám phản kháng, chỉ biết gật đầu lia lịa, chỉ thiếu nước dập đầu lạy lục!
"Lạy tổ tiên phù hộ... quân đội đi qua rồi, quân đội đi qua rồi... Từ bao giờ mà người Kỳ lại để người Hán mắng nhiếc thế này đây! Phong thủy mất rồi, hu hu... phong thủy của Đại Thanh mất rồi!"
Tất nhiên cũng có một số kẻ cứng đầu, hay nói đúng hơn là làm gia làm chủ quen thói nên không phân biệt được thời thế!
"Cái gì? Đặt thương binh sắp chết vào nhà ta? Ngươi có biết nhà ta là danh gia vọng tộc thế nào không? Nói ra sợ ngươi chết khiếp..."
Chát... một cái tát giáng xuống, tên lính Tây Sơn với vẻ mặt dữ tợn gầm lên: "Ông đây không muốn chết khiếp, nên ngươi không cần nói nữa!"
"Ta chỉ hỏi ngươi một câu, bốn người anh em của chúng ta, ngươi nuôi hay không nuôi?"
Cái tát làm gãy một chiếc răng hàm của lão già, máu tươi trào ra đầy miệng. Lần này lão không dám làm càn, cũng không dám nhắc đến tổ tiên nữa, chỉ biết gật đầu!
"Lão già, chúng ta ghi nhớ nhà ngươi rồi đấy! Bốn người anh em này mà có ai mệnh hệ gì, ta lấy mạng ngươi đền!"
Thật là vô lý hết chỗ nói! Binh lính của ngươi trúng bốn phát đạn, máu chảy ròng ròng, nhìn là biết không sống nổi, vậy mà còn bắt người ta cứu sống?
Thế nhưng, "tú tài gặp binh lính, có lý cũng không nói được". Những người lính này ăn cùng nồi, ở cùng doanh trại, lâu ngày đã thân thiết như anh em!
Nhìn anh em bạn bè bên cạnh sắp trút hơi thở cuối cùng, họ còn lý lẽ gì để nói nữa? Khi máu đã làm mờ mắt, họ chẳng còn bận tâm đến đạo lý "người Mãn quý, người Hán tiện" gì nữa, nắm đấm to chính là quy tắc!
Doanh Tây Sơn hành sự vô pháp vô thiên như thế, đám quan lại người Mãn ở Cửu Môn Đề Đốc và Thuận Thiên Phủ cứ như không thấy gì, từng người một cúi đầu hoặc quay mặt bỏ đi. Đêm nay thương vong của họ cũng vô cùng thảm khốc!
Nhưng cũng may, nha môn của họ nằm trong thành, có phòng nghỉ và phòng làm việc riêng, thương binh có thể đặt ở đó, không đến mức làm phiền dân chúng!
Kinh sư dù sao cũng rất rộng lớn, dù có náo loạn đến đâu thì cũng chỉ là khu vực quanh Đông Giao Dân Hạng và phía bắc nam Đông Đơn Bài Lâu mới phải chịu cảnh binh tai!
Còn những khu vực khác, bách tính chỉ nghe thấy tiếng hỗn loạn chứ không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì!
Ngày thường, giới nghiêm thường kết thúc vào lúc năm giờ sáng. Lúc này, những người dậy sớm sẽ ra ngoài hít thở không khí trong lành!
Đổ bô đêm, đi dạo chơi chim, mang theo xâu tiền đồng đi ăn sáng, chỉ cần ngồi tán gẫu thôi cũng có thể tiêu tốn đến chín mười giờ sáng!
Đó là cuộc sống thái bình của người Kỳ, "cây lúa sắt" (bổng lộc) cứ thế mà hưởng!
Ngay cả người Hán cũng không quá bận rộn, các cửa hiệu lớn đều đợi sau chín giờ mới mở cửa, người làm dọn dẹp cửa hàng, đợi khách đến cũng phải tầm mười, mười một giờ trưa!
Buổi sáng ở Kinh sư luôn yên tĩnh, thanh bình. Dù mọi người có nghèo một chút nhưng cuộc sống vẫn rất thư thái!
Chỉ là hôm nay, quy luật cố hữu này đã bị phá vỡ. Ngoại trừ những hộ dân trong khu vực quân đội đi qua bị đập cửa, các ngõ khác không thấy một nhà nào mở cửa!
Đừng nói là năm giờ sáng, đã bảy giờ rồi mà cửa vẫn đóng im ỉm. Mãi đến sau bảy giờ mới có vài người dân gan dạ hé cửa nhìn ra ngoài!
Nhìn một cái không xong rồi, cả con phố cửa đóng then cài, vô cùng tiêu điều. Trên đường phố, binh lính đi lại tới tấp, mồ hôi nhễ nhại, ở vài ngã tư còn có những binh lính bị thương nhẹ đang nghỉ ngơi!
Muốn đi mua gạo, mua mì, mua rau ư? Xin lỗi, hôm nay toàn thành nghỉ bán, đặc biệt là những cửa hàng của người Hán ở Nam Thành vốn là những kẻ "chim sợ cành cong" đều đã đóng cửa!
"Chuyện gì thế này? Đang yên đang lành sao lại đánh nhau? Náo loạn suốt cả đêm, rốt cuộc là ai đánh ai? Cũng đâu nghe nói cổng thành nào bị phá vỡ đâu!"
"Này... anh Vương nhà bên cạnh... anh có nghe ngóng được gì không?"
"Suỵt... đừng hỏi, tuyệt đối đừng hỏi. Trong nhà còn lương thực không? Nếu còn thì hôm nay đừng ra ngoài, cứ ở nhà chịu khó một ngày đi!"
"Tôi còn ít bột tạp hợp, làm chút bánh ngô với dưa muối là xong, tôi không dám ra ngoài đâu!"
"Có biết là gì không! Binh lính của Tiêu Lạc Thiên lại đánh vào rồi, Thái Y Viện bị san phẳng, chết không ít người đâu..."
"Ôi chao... thế là vì sao chứ? Tổng phải có lý do gì chứ!"
"Phì... còn không phải tại bà già ở Tây Cung kia sao, nghe nói đã bắt giữ một nhân vật quan trọng bên cạnh Tiêu Lạc Thiên... Tính khí Tiêu Lạc Thiên thế nào cơ chứ!"
"Trực tiếp phái binh đến cướp người!"